Юрий Никитин – Вадбольский 5 (страница 46)

Она фыркнула.

— Пока считаешься нашим, то и тобой буду управлять я, пока тебе не стукнет восемнадцать! А до этого сумею выбить из твоей головы дурь.

— Не советую, — ответил я кротко.

— Что-о-о-о?

Я прямо посмотрел ей в глаза, улыбнулся так, чтобы увидела мои красивые ровные зубы, а на нужных местах и клыки, доставшиеся от очень хищных и опасных предков. Хватит пацифистских басенок, что человек был слаб и прятался по пещерам. Человек уничтожил всех этих пещерных львов и саблезубых тигров, уничтожил полностью, а шкуры бросил под ноги!

— Я пока не признаю вас, — сообщил я кротко, — членом нашего рода.

Она взвизгнула:

— Кто, ты?.. Не признаёшь, если признали мой родной брат и все Вадбольские Петербурга? Если я велю раскрыть секрет, ты обязан это сделать, ибо Род превыше всего, и не дело, что мальчишка владеет тем, что может принести пользу всему Роду!

Я сдвинул плечами и хотел было пройти мимо в сторону выхода, но она цепко ухватила меня за рукав.

— Стой-стой! А что за слухи, что тебя хотят выдать за Ольгу Долгорукову из того самого рода лучших людей?

— Это в боярской книге они «лутшие», — сказал я, — а для меня так вообще говно на палочке.

Она даже не обратила внимание на оскорбительное сравнение, сказала с нажимом:

— Врут?

Я ответил с неохотой:

— Всё равно у них ничего не получится. Кроме состязания, кто из нас с Ольгой убьёт другого быстрее.

Она смотрела на меня выпученными глазами.

— Так это правда?.. Такое сокровище привалило! Надо хоть на брюхе ползать, но чтоб влезть в их Род!

— Ещё чего, — заявил я. — Такого щастя не дождутся! Ладно, тётя, я побежал, хотя бегать барону несолидно, но у меня дела.

— Хоть ужом крутись, — велела она вдогонку мощным голосом, — но чтоб в их Великий Род хоть ужом, хоть зайчиком!

Глава 4

В «Санкт-Петербургских Ведомостях» сообщили, что Государь Император соизволил принять прибывшего в Европу полковника Кольта, имел с ним беседу.

Я зло отбросил газету, Кольт проехался по Европе, патентуя своё изобретение, но в России с ним выпили, поговорили, император принял в дар два револьвера конструкции самого Кольта, и на этом всё закончилось. А именно в России он так нужен в армии!

Под бдительным взором Маты Хари я проторчал четыре часа в библиотеке Лицея, стараясь найти хотя бы намёк на те странности, с которыми столкнулся на втором уровне своей Щели.

Никто ни в одном трактате не обмолвился ни словом, а о таком бы точно трезвонили во все лапти. Во всех разломах, описанных даже в трактатах, что в закрытом для курсантов доступе, только монстры, монстры и монстры. Редко слабые, чаще смертоносные. Но всё равно, понятные и если хорошо изучить, даже предсказуемые.

Так что в моём разломе первый уровень вполне, как и положено для Щелей, а второй что-то ну совсем другое. Словно пузырь образовался не на поверхности нашего мира, захватив часть животных и даже видоизменив их, а сформировался в их бозонном, где геометрия не та, как у нас, и пространство-время другое, если оно там вообще существует.

Уже оценил, что время отсутствует, я просто наткнулся первым. Но раз наткнулся, нужно использовать на всю катушку, даже если это самая большая катушка Тесла.

Мата Хари проникла в библиотеку вместе со мной, я только листал, она сканировала, постоянно комментировала извращённое человеческое сознание, разве можно такое описывать да ещё такими словами, я наконец собрал книги, отнес на стол библиотекарю.

Он поднял на меня взгляд усталых глаз.

— Вы вроде бы уже смотрели эти книги? И тоже так быстро?

— Надеялся, — сказал я с сильнейшим разочарованием, — появится что-то ещё поновее. Увы, застойные для магии времена, что вообще-то хорошо, только мало.

Весна в разгаре, солнце весь день не просто грело дома и улицы, а разогревало, и когда наступил вечер, непривычно тёплый и влажный, как на берегу Чёрного моря, за которое сейчас идёт война, я не стал брать извозчика, пошёл пешком. Мата Хари парит уже не на городом, а над участком, по которому иду, ни одна мышь не останется незамеченной.

При её скоростях никто не успеет вытащить клинок из ножен и замахнуться на меня, как тут же падёт с пулей в голове. Или с аккуратной дырочкой от лазерного импульса, что для полиции и жандармерии всё равно выстрел из винтовки неизвестной конструкции.

Потому я не дрогнул, когда за спиной раздался нарастающий топот копыт, по стуку определил, что нагоняет двухместная коляска, проедет мимо… но нет, кучер натянул поводья, останавливая со мной рядом.

Дверца приоткрылась, женский голос сказал быстро:

— Залезайте!

Я тут же скакнул на высокую подножку, ввалился в пропахшее духами тесное пространство, жарко, с этой стороны сиденье пусто, на втором сжалась в комок зло поблёскивающая глазами Ольга Долгорукова в тёмном под ночь платье и в наброшенном на голову капюшоне.

Сразу выпалила:

— Ничего не думайте!.. Я вам предлагаю признать свою вину, а я в ответ вас милостиво прощу. И на этом ссора между нашими старинными родами ко всеобщему облегчению закончится!.. Я уже знаю, что ваш род тоже старинный, хоть и не настолько, как наш.

Я сел рядом, стараясь не касаться княжны даже рукавом.

— Сами придумали?

Она сказала так же зло:

— Это неважно. Мой род готов прекратить ссору, но для этого нужны основания.

Я сказал холодно:

— А как же закон тайги, то есть, вашего рода, что обязательно достанете обидчика, где бы ни прятался, и во что бы то ни стало сведёте с ним счёты?

Она ожидаемо дрогнула лицом, ответила не сразу и с трудом:

— Так было… но сейчас я слушала разговоры родни, а у меня только братьев, двоюродных и троюродных, больше сорока человек, и все говорят, овчинка выделки не стоит.

— О, — сказал я, — среди фанатиков появляются уже и прагматики?.. Если бы меня завалили легко, никто бы и слова не сказал, а вот сейчас, когда Долгоруковы мрут, как мухи зимой, начали задумываться, а что получат взамен помимо духовного удовлетворения? Кстати, вы как насчёт духовности?

Она сказала нетерпеливо:

— Отвечайте, вы согласны?.. Поскорее, я вырвалась тайком, никто не знает, где я, начнутся поиски! Вы же мужчина, вы и должны постоянно извиняться перед женщинами!

Я ответил с торжеством:

— А я, знаете ли, суфражист!..

Распахнул дверцу и выпрыгнул на ходу. Пробежал чуть по ходу движения, гася инерцию, вскочил в ближайший переулок и затаился. Через минуту мимо с рёвом пронеслись два автомобиля, я успел разглядеть мужчин с оружием наготове.

Ну да, вырвалась тайком. И никто не знает, где она, бедная, и что кому говорит.

Выждав, когда шум колёс утих, я повернулся и пошёл обратно, стараясь по-прежнему держаться в тени домов.

— Хорошо, — заметила Мата Хари. — Женщинам верить нельзя, зато мне можно! Я женщина особенная.

— Ты права, — сказал я, — Не вижу никакого шарма в женской брехне. Ничего в ней милого… Или это я слишком математичен?

— В математичности нет слишкости, — уточнила она. — Матиматичен, значит — всегда прав!

— Хорошо бы, — согласился я. — Математичен — по крайней мере, цел!

Мелькнула мысль, что вообще-то я здесь как человек будущего, но соответствую ли, или всё равно тварь дрожащая?.. Не подминает ли меня, такого умного и всезнающего, под себя мир, заставляя подстраиваться под его варварские законы и обычаи?

Когда добрался в имение, там в гостиной уже ждёт Мак-Гилль, читает газету и пьёт кофий с ещё горячими пирожками.

Увидел меня, рывком поднялся, обнял, чуть не задавив в огромных лапищах, ну да, шотландец, они вроде самые рослые на свете, дохнул запахом крепчайшего кофе.

— Юра, — сказал он по-свойски, но я уловил виноватую нотку в его грубом голосе, — на заводе опять пошёл брак!.. Что за идиоты, им бы только подковы ковать в деревенской кузнице, но и там напортачат.

— Введи штрафы, — посоветовал я. — В работе нужно быть аккуратными.

— Как и вообще, — согласился он. — Но что делать, живут и двигаются, как сонные мухи. Тебе придётся съездить, разобраться. Я строю ещё два цеха, винтовок нужно много, их расхватывают, как горячие пирожки, но с таким браком вылетим в трубу.

Я хотел привычно отказаться, моё дело думать и придумывать, но, с другой стороны, Мак-Гилль обеспечивает полное финансирование, ещё и вся администрация на нём, так что нехорошо рожу кривить, надо спуститься в производство и разобраться. Винтовки будем выпускать весь этот год, как, полагаю, в будущем подсуетятся конкуренты, потому нужно сделать всё, чтобы прибыль вверх, а издержки вниз.