Юрий Москаленко – Виват, император. Часть четвёртая (страница 10)

Я только улыбнулся, вспомнив, чего нам стоила такая оперативность.

— Ну, это не удивительно. Но я удивлён, думал, что все вопросы будут вертеться вокруг потерянных артефактов, — уточнил я.

Шварц подавил на лице довольную улыбку.

— Я уверен, что мы никого своим заявлением не обманули.

Я скривился, что-то подобное и я предполагал. И если меня мало волнует, что там будет из-за этого со Шварцем, то вот перспектива плотного разбирательства со мной, меня, если честно, напрягала.

— С чего такие выводы? — уточняю я.

Мах рукой, типа, ой, да ладно, со стороны нашего свежеиспечённого маркиза.

— Артефакты, — как само собой разумеющееся, отвечает Шварц, — они ведь не просто называются Древними, они, реально, таковыми являются, и об их особенностях и способностях известно многое, а тут мы, такие, — потерялись. За все тысячелетия, что они известны, никто их не терял, а тут мы такие красивые и с нами такая беда случается! Ну, кто поверит, хотя разыграли красиво. Мне лица наших преподов понравились.

Качаю головой, соглашаясь.

— Мне тоже, — и, подумав немного, продолжаю, — но и раскрываться не нужно.

Шварц задумчиво смотрит на меня.

— Скрывать очевидное не получится. Да, я снял своим заявлением вопрос компенсации архимагу за артефакты, и сохранил герцогу серьёзные деньги, но ведь и герцог, и мои родители не верят в мои слова. Не верят, но и предъявить пока ничего не могут. А надавить — нечем, у меня и так получился с ними не очень приятный разговор. Семейный разговор.

Вздыхает, смотрит на меня, понимаю ли я, о чём мне говорит друган.

М-да… маманя, и скелеты в шкафу, которые смог откопать её сын. Тут и старший сын, наследник, всплывает, а ведь, если он не родной, то и не имеет прав на престол графства, а они его втравили в авантюру, и если бы не мы со Шварцем и не наш захват власти в баронстве, то наш маркиз потерял бы любимого брата, это точно.

— И как отнеслись к известию о том, что ты знаешь тайну рождения своего брата? И то, что общался с его биологическим отцом? Или ты скрыл такую интересную информацию? — прямо спрашиваю я у Шварца.

Чувствуется, что этот отрезок разговора ему даётся тяжело.

— Без конкретики, но выложил, что знаю о том, как отец брата попал в подземелье, мама в лице поменялась, и тут же все наезды сошли на нет сами собой. В первый день пару часов в кабинете директора пробыл, решил вопрос с заселением к тебе в здание. Вот только не успел забить этаж, как заявилась наша принцесса. И как она прознала, о чём в кабинете архимага разговор идёт, чувствую, без секретаря тут не обошлось, ну и с порога истерику закатила, благо меня ни в чём не обвиняла, кричит, тоже хочу апартаменты! И вот тут началось такое!

Я боялся даже представить, во что вляпался, в очередной раз, Шварц. Но это ему наука на будущее, а то меня даже не предупредил, что такую аферу проворачивать собрался, а тут — на тебе! А насчёт принцесски, так ей наверняка доложили, чего затребовал себе Шварц при всеобщем сборе, ведь два этажа просил, хотя и дали только один.

— Я ушёл, благо, повод был. Магистр был недоволен, провести мой допрос, у них не получилось, ну и не давить же на меня при принцесске! А вот потом… вечером, под самую ночь, родаки прибыли и герцог с герцогиней, — что-то Шварц кидает на меня взгляды печально…

Ну, не поверю, что они смогли расколоть сына на откровенность по основным вопросам.

— И что было дальше? — спрашиваю я, а сам так внутри не хило напрягся, готовый услышать самое неприятное, это я про артефакты…

Шварц отводит взгляд.

— Вечером удалось сослаться, что сильно уставший. А вот с утра, мне устроили реальную головоломку, причём, в кабинете архимага присутствовали все, и родители, и чета герцогов, и директор со своим замом, ну, и я…

— Сочувствую! — произнёс я искренно.

— Спасибо, но тогда, да и сейчас, мне легче не стало. И, если герцог интересовался, как я умудрился заполучить маркизат и почему не стал, в первую очередь, просить у него протектората и вассалитета, а направил прошение напрямую, на имя Императора, то родителей интересовала судьба нынешнего барона. Ну, ты понял, о ком я.

Я качаю головой. А что тут не понять, привет из прошлого. Основатель рода, и в нынешнее время, это вам не просто владетель баронства. Это живая, вроде, ожившая легенда и, похоже, что скоро новая ветвь пойдёт. Его девочка, что я ему подогнал, скоро родить должна…

— Я слушал, слушал их наезды, и такое зло меня взяло! Я не выдержал и высказал, чем они думали, когда детей, воспитанных в дворянских семьях, насильно, хоть и на время, поставили в рамки простолюдинов, в их самой отстойной форме! — Шварц, говоря это, даже раскраснелся, явно нервничает. — Они меня уже, наверно, с час сношали!

Я прикрыл глаза, вот же маркиз от меня словечек нахватался!

— Ну я, как ты говоришь, «ушёл по-английски», не прощаясь…

— Как, не прощаясь? — не понял я.

Моё изумление явно развеселило друга.

— А вот так! Надоедало слушать их всех разом, ну, я перемещение и использовал. Отец мне потом рассказывал, какой шок моё исчезновение вызвало. Я в уголочке стоял, ведь они, гады, даже присесть мне не предложили. А тут, как раз, в кабинет зачем-то секретарь заглянул, дело какое-то к герцогу. Ну, все и отвлеклись. Поговорили, поворачиваются, а меня нет! Вот тут они и опешили, а я привязку у себя в комнате сделал, как раз на пределе сил, по расстоянию. Пространственная магия очень много сил отнимает у мага, а их у меня, оказывается, не очень-то и много, хотя я считал наоборот.

Я представил, что творилось после исчезновения Шварца в кабинете директора. И засмеялся в голос.

— Ага! Вот такая и у меня была реакция на рассказ отца. Он ко мне перед обедом пришёл. Вычислили, что я у себя в комнате. Остальные побоялись, даже мама не рискнула меня потревожить. А то, понимаешь, сношали, как пацана за разбитое окно. Поговорили, причём, что интересно, наш граф был, ну очень культурным и за словами следил! Ты же его знаешь, ему привычней приказывать, а тут всё убеждением и лаской. Никогда прежде его таким не видел, даже, вроде как, почувствовал, что он меня сильно боится.

Я только саркастически улыбаюсь.

Боится — не то слово, боится теперь. Маркизат почти выиграл войну с соседями. Не думаю, что у всего герцогства наберётся под копьём столько народа и сильных магов. Плюс сюда вассалитет от самого Императора. К тому же, непонятно, что стало с самим Шварцем, то полёт освоил, то с пегасами спокойно общается, от соседства с которыми, сильные маги, в ранге магистров, погибли. Много непонятного, и тут так нагло наезжать, они что, бессмертные что ли? Эх, меня там не было!

— Только на следующий день, по новой, на беседу пригласили. Вот тут уже было всё чин по чину — услужливый секретарь, стол с закусками, неплохое винцо… Просидели долго, часов пять, не меньше, почти всё честно рассказал, и как с древним бароном познакомились, а до этого поучаствовали в отражении нападения на караван, и про казнь бандитствующего барона. Про тебя почти не рассказывал, спрашивали, но делал значительное лицо или просто отмалчивался. Когда прижали, и молчать стало неприлично, сделал заявление, что между нами клятва, и на вопросы о тебе ничего отвечать не буду. — Шварц улыбнулся каким-то своим мыслям. — Так что привыкай, Ваша светлость, раньше ты был просто, не пойми кто, вроде как, не маг, но благородный. А теперь, минимум, маркиз или сын герцога в бегах, — разводит руками… — засветились, так засветились!

Намёк понят — Император.

Я прикусил губу. А тут ещё эти предчувствия вара!

Опять бежать? Ох, как же мне это надоело, возвращаться в Караллой? Вариант! Надо обсудить этот вопрос с Луи. Как скажет, так и сделаем.

Я окинул взглядом свою гостиную. Сколько я сюда и труда, и сил, и средств то, вложил! Душой ведь вложился, и вдруг опять всё бросать?!

Ой, как же не хочется!

— И что было потом? — уточняю я у Шварца.

Тот пожал плечами, поёрзал задницей, удобней устраиваясь в кресле, даже ноги поджал, забравшись с ними наверх.

— А что было? Да ничего! Денег не просил, про политику не говорил. Сказал, что чужого мне не надо, а вот кто сунется за тем, что я уже успел прибрать к рукам, по роже получит, а то и отберу, что раньше принадлежало агрессору. Всё в духе времени, как ты выражаешься.

Я не понимаю, они что, совсем безрассудные? Угрожали? Так и спросил.

— Нет, что ты, никаких угроз, но Великого герцога, что готовил покушение на Императора, казнили ведь, и само герцогство перестало, по сути, существовать. Мы кусочек от него к моему маркизату присоединили, вот наш герцог и интересовался, не хочу ли я увеличить свои владения.

Х-м, хитро! Чужими руками таскать каштаны из огня!

— Надеюсь, тебе хватило ума не влезать в чужие разборки и не давать опрометчивых обещаний? — спрашиваю я.

Шварц вздыхает.

— Ну, нет у меня пока опыта в политике, но тут я задницей чувствовал, что меня подбивают к чему-то нехорошему. В итоге, так туманно ответил, что сил всего ничего и надо ещё сам маркизат поднимать. Отмазывался, как мог, в итоге, пока отстали, но то, что ещё будут попытки привлечь меня к местным разборкам, я в этом уверен. Отец от меня так просто не отстанет, да и мама, в нашу третью встречу, уже вела себя со мной, как обычно, очень уверенно, правда, в открытую командовать не пыталась. Герцогиня расстроена и зла на то, что я успел в этом возрасте жениться. Нет, не своей принцесске меня метила в мужья, но женить на своих вассалах желание было. А тут — облом!