Юрий Москаленко – Виват, император. Часть 2 (страница 10)

Прониклись. Молчат, слушают, а я только и делаю, что раздаю ЦУ.

— Косой, ты наладь ребят к соседям. Мы должны по выходу знать, что творится и у нашего вероятного противника. Всё, что происходит у этого графа, и в соседнем герцогстве мы должны по возможности знать. Только с герцогством аккуратней. Как бы там чего не произошло! Есть у нас информация, так что людей береги и нас не подставь, а то потом отмываться и оправдываться придётся. Вокруг катакомб тоже желательно людей поставить, мало ли, за помощью пришлём, а потому, везде в районе нашего входа в катакомбы должны быть посты. Людей у тебя хватит. И не спорь! Щипать купчин будете потом. Не до этой мелочи! У тебя дворянский титул на носу, не забывай! Барон слов на ветер не бросает, — веской фразой закончил я свой спич.

Я посмотрел на посмурневшего Шварца. Перспектива раздавать грамоты о присвоении дворянства всякой мути, его не особо привлекает, но по другому приблизить и привязать к себе этих лихих ребят сложно. Не всё деньгами в этом мире оценивается.

— Йен, с тебя работа с охотниками. Берём по твоей протекции. Деньгами не обидим.

Старый охотник на нежить и, по совместительству, торговец и контрабандист, согласно кивает. Ему тоже обещают титул. И он верит, свято верит, что Шварц и я, как гарант слов барона, не обманем его. А потому, разобьётся, но своих дружков нам хотя бы на время, на разовую акцию, в отряд наберёт. А у нас, чувствую, каждый меч на счету будет.

— Суч, — продолжаю я накручивать помощников, которые в наше отсутствие должны продвигать дела, а их оказалось на удивление много. — Будут у Чука проблемы — повешу за яйца и женилку оторву перед свадьбой. А лучше, заставлю по возвращению самостоятельно наших крылатых пташек обслуживать. Доходчиво объясняю?

Парень так закивал со страха, как только голова у него от шеи не оторвалась, не пойму.

— Ну, а вы, господа, — обращаюсь к близнецам, они уже вассалы барона!, — проверяем готовность оружия, наличие цацек и на выдвижение. Игрушки-то вам как мои?

Оба восторженно загомонили, но в подробности, слава богам, не пустились. Нечего о своих секретах, хоть, вроде и своим, рассказывать.

Моя молчаливая тройка тоже мимоходом погладила украшения артефактов у себя на левой руке.

Довольны и поражены новыми возможностями. Проверили на заднем дворе хуторка, всё испахали, потравив на это весь боезапас и личную манну. Ну, ничего, пока до катакомб дойдём, заряд восполнится. Нет — так эликсиром воспользуются, но проверить перед выходом мои подарки стоило, а вот как они, в случае чего, их в структуру своего боя будут вплетать, я уже не скажу. Это опытным путём придётся устанавливать. Но сами стреляющие артефакты мне понравились. Не зря я над ними столько времени мучился. Себе и барону не делал, у нас и без этого есть чем противника встречать, к тому же, я ещё и гирлянды из рун на себя нацепил. А из пяти теперь мне доступных, четыре ударного боевого действия. Даже навесил кое-что убойное из магии Порядка, и, как возможную альтернативу, до третьего уровня гирлянды магию Хаоса прицепил. У местных против этих видов магии почти ничего из защиты и нападения нет. Ну, и про некромантию не забыл. Хвала Бобику, у меня есть чем встретить. Учение тёмных магов Ергонии теперь навсегда со мной. Осталось только малость потренироваться, но со временем — швах.

Итак, на выход.

Нас сопровождают пятеро ребят от Косого. Прикроют. Моего монстра попоной накрыли. В утренних сумерках за лошадь Пржевальского сойдёт. За пони, в смысле, правда, уж больно длина для пони не характерная, но пофиг, на такие мелочи-то и обращать внимания не стоит, тем более, мы только с городом рядом пройдём, а дальше наш путь лежит к каменным нагромождениям. Древним нагромождениям.

Хода — часа два-три. А потому…

— Твой возможный родственник сказал, что у нас есть шанс вернуться только в том случае, если ты останешься жив. — Просто произнёс я, шагающему рядом Шварцу.

— Так и сказал?, — удивился он.

Я киваю…

— Прямым текстом и высказался так. Столкнулся с ним в коридоре, поджидал, видно, для разговора, ну он меня и прижал… на пару фраз.

Шварц помолчал немного.

— И чё?

Я пожал плечами.

— Он приоткрылся. Думается мне, в твоих сомнениях насчёт него есть здравое зерно. Явно у него рыльце-то в пушку, хотя, если честно, он пару фраз сказал весьма точно указывающих на то, кто он есть на самом деле.

Мы с бароном переглянулись.

— И что теперь?

Я скривился.

— Выживешь ты — выживем, возможно, и все мы. — И потом, переведя тему, произнёс: — а Карл-то так и не очухался!, — усмехнулся я.

— Перепил…, — грустно произнёс Шварц. — Оторвались мы вчера знатно, да и Тина ему девок подогнала, в общем — загул. А когда начали трясти, в общем, у Суча на Карла не осталось сил. Я удивляюсь, как он меня-то растормошить смог! А вот Карл и вовсе в отключке был. Ничего, Косой его проинструктирует и передаст наши требования. А с утра, ты сам видел, в каком мой вассал состоянии был. Вроде, и слушал тебя, а вроде до сих пор в нирване находился. Чего ты по нему магией не прошёлся, как по мне?, — уточнил барон.

Я только гнусно усмехнулся.

— Ты решил с моей подсказки оставить его, вот пускай теперь и помучается. Может, не будет так больше даже со своим сюзереном бухать, а если серьёзно, как думаешь, с отрядами и его комплектацией он справится?, — задал я не праздный вопрос.

Вот, вроде, и чего волнуюсь? Нам бы вначале из катакомб живыми выбраться, но пугает тот факт, что по выходе, а пропадать я там, уж точно не собираюсь, с чем бы мне ни пришлось там столкнуться, не хотелось бы получить по голове из-за своей непредусмотрительности и чьей-то праздности, пофигизму и непрофессионализму. Оттого и надежда у меня на Карла теплилась.

Вот чувствую, раз пошла такая петрушка, то отдышаться нам с бароном просто не дадут!

— Справится! И с северянином разберётся. Есть хватка у парня, да и взрослый он уже. — Уверено отвечает Шварц.

— Ох, надеюсь. — Вздохнул я.

Помолчали.

Дорожка уже на второй час накручивается. Ноги начинают побаливать. Всё-таки непривычны такие переходы в последнее время для меня, всё больше в телеге и в фургоне по земле передвигался, и даже лошади и пегасы отметились, а вот пешочком как-то уже отвык бродить на такие расстояния. Вон, близнецы хоть и хмурые, но шагают уверенно и бодро, в отличие от нас со Шварцем.

А я…

— Артефакт этот, ну, ты говорил, который согласился на себя примерить братан твой, что он из себя представляет?, — спросил я хмурого Шварца.

Тот только пожал плечами.

— Я никогда воочию не видел его, но слышать приходилось. — Потом глянул на меня, так, навскидку…, — Маманя с ним обычно, в основном, возилась.

Опа-Опа!

Маманя? Магиня, почти Верховный маг герцогства и весьма жёсткая и жестокая женщина!

Со слов барона, во всяком случае.

А ведь сходится! Вначале, нас с бароном, под надуманными предлогами в это путешествие закинули. Потом учитель, он же Мастер, нас толкнул на захват власти в баронстве. А теперь, и вовсе в катакомбы толкают, ненавязчиво, зная, точно зная, как на САМОМ деле относится Шварц к своему брату! Расчёт верный — не отступится Шварц ни при каких обстоятельствах от своего решения спасти жизнь брата!

— А маманя твоя в этом баронстве раньше не гостила?, — осторожно спрашиваю барона.

Тот, не понимая к чему я спрашиваю, на автомате отвечает:

— Да как же не гостила? Пару лет они тут с отцом по молодости жили!

Я напрягся.

— А на хуторе том они случайно не были в гостях у старика? Ты про это ничего не слышал?

Задумался и Шварц.

— Не помню. Вернее, не скажу, не знаю. — Проговорил он задумчиво. — Но за два года-то все достопримечательности найти можно, в том числе и старика.

А я добавил шёпотом:

— И дверь в подвал…

Барон, словно громом поражённый, застыл на месте.

Мой каменный помощник как шёл, так и шёл. Мы с бароном шли в арьергарде нашего маленького отряда, и ни близнецы, ни ребята Косого, на нашу экстренную остановку почти не обратили внимания.

— Мама?, — почти прошептал еле слышно себе под нос барон.

И столько отчаяния и обиды было в его словах, что я даже пожалел паренька.

— Это только предположения, — я приобнял его за плечи и подтолкнул тихонечко вперёд. — Пошли, не надо останавливаться, нам ещё пилить по этой пыли и пилить.

Понимаю, что как бы наши предположения ни были правдивы, но отступать от своего решения барон уже точно не станет. Я уже успел изучить, за последнее время, своего друга. А ведь, и правда, друга. И хорошо, что друга, а не соратника и, тем более, последователя или вассала, или того чего похуже!

Остальное время до катакомб барон не проронил ни слова. Что-то видно вспоминает и обдумывает, прикидывая к себе и к этой ситуации, сложившейся в данный момент с нами.

Подставили и возможно, что это сделали его самые родные и любимые люди! Такие выводы его явно царапают. Нет, раньше бы он, наверное, и не подумал об этом, во всяком случае, так уж очень эмоционально.

Кто он раньше-то был, пока со мной не связался? Так полу-не-до-маг. Барончик недоделанный, с амбициями и не очень-то сильными возможностями. К тому же, с кучей детских комплексов.

А кто он теперь? Во-первых, господин Барон! Как ни крути, а варга его от себя теперь уж точно не отпустит. Женят, как пить дать! Второй барон, погибший от его меча, и чья вотчина, вот уверен, вскорости перейдёт под патронаж его отца, это уже два. А теперь, гвоздь программы — маг. Сильнейший маг современности! И то, что он смог как-то укротить древнейший артефакт, нацепленный нам, чтобы нивелировать наши магические способности — это три. Притом, убойное «три».