Юрий Москаленко – Нас не догонишь… (страница 85)
– Увы, нет! Сработала защита, хотя, как говорят, был использован молодым графом дворфов болт, магическую защиту он прошел, но пробить доспех канна не смог, хотя на нём была только кожаная куртка и, возможно, под ней кольчуга. Но как потом пояснил барон, болт даже в куртке дырку сделать не смог, хотя с ног канна сбил.
– Интересно, и что было дальше?
– А дальше, Ваше Величество, начинается самое интересное. Канн предъявил претензии, но пощадил молодого графа, по просьбе барона, взамен получив оружие графа его доспехи и коня.
– И меч?
– Именно! Но это только начало истории!
– Да-ну?! Ну, продолжайте, маркиз.
– Всё дело в том, что ваш новый родственник, продырявил плечо графу, несмотря на магическую защиту графа и его великолепные доспехи гномов. Вот, полюбуйтесь, господин, мои люди конфисковали стрелу у барона. Обратите внимание на наконечник, а также на древко.
– Впечатляет. Если не ошибаюсь, это металл древних, а древко…
– А древко, Ваше Величество, выполнено из дерева, за палочку которого я отдам свой месячный доход!
– Ого! Оно так дорого стоит?! – не поверил Император.
– Может даже и больше!
– Весело, и что было дальше, Чарли?
– А дальше, канн со своим воспитанником отметились в поимке контрабандистов одарёнными детьми в Лугазе, а потом в пути, оставив караван, с подсказки господина Куэля, отправились по забытому тракту, ведущему в гиблые места, где в своё время пропал наш прежний Верховный маг Империи!
– Боги! Им что, жить надоело?
– Куэль прав оказался, на маршруте их караван уже ждали, и если бы канн с ребёнком не оставили караван, то я думаю, их бы уже казнили.
– Ну, то, что казнили, для нас не так уж и плохо было бы, но что теперь?
– Мы отправляли в Лугазу своего комиссара для разбирательства с контрабандой одарёнными детьми, он то и обнаружил след канна, и поднял всю округу по тревоге. Местный барон со своими людьми бросились вдогонку каравана, но задержали только Куэля. Тот довольно долго сопротивлялся, не желая сознаваться в том, что знал, пришлось привлекать его покровителя.
– И что дальше?
– Комиссар затребовал подкрепление из столицы и, собрав два отряда, перекрыл выходы с тракта с обоих сторон. А видя, что никого в течении декады не было, дал команду ввести туда оба отряда.
– И что? – тихо спросил император.
– Это было более трёх декад назад. Никто из них не вернулся. Никто! Есть мнение, что все они уже мертвы!
– Сколько человек потеряла твоя служба? – хмуро спросил Тави.
– Более сотни человек, а с учётом барона и его людей, то двести восемь бойцов!
Пауза. О таких потерях Император не ожидал услышать. Не в каждом сражении бывает столько безвозвратных потерь, а тут…
– Очень плохо. Печальные вести. Печальные! А что канн?
– Считаю, что он с виконтом погибли. Проверить мои предположения, возможности нет. Обращаю внимание, Ваше Величество, на действие моего заместителя, которому вы пообещали место виконта. Именно он виновен в гибели наших людей!
– Он просто хотел убедиться, что канн и виконт мертвы!
– Но я не давал команды на рейд в гиблые земли. И требую призвать его к ответственности!
– Ты сам понимаешь, что это не исполнимо. Его отец… от него многое зависит в Империи, и ругаться с ним я не буду, и не проси.
– Это значит, что и моё место теперь займёт мой зам?!
– Не горячись, не всё так просто. Прости меня, если и случится такое, то ты станешь моим личным советником.
– Ага, без реальной власти в руках. Тави, что происходит?!
– Не всё происходит именно так, как мы этого хотим, а с твоим увольнением, не спеши, может он сам откажется от твоей должности!
– Да он меня ненавидит! – воскликнул маркиз – И только, чтобы мне насолить, согласится.
Император тяжело вздохнул.
– Моя власть кажется абсолютной, но на практике это не так. Мне постоянно приходится договариваться с разными кланами и отдельными людьми. Ты сам всё понимаешь, а его отец сейчас в силе, а в совете лэров, после внезапного усиления Верховного, положение и вовсе шаткое. Ты, кстати, разобрался с этим наёмником, кто он на самом деле?
– Нет, информацию быстро собрать не удалось. Портал в герцогство для нас пока закрыт, и боюсь, это говорит о возможном мятеже. Могу сказать, что графиня, похищенная людьми магистра, так до сих пор и не вернулась. Думаю, стоит проинформировать об этом Императрицу. Ваша супруга найдёт способ вразумить похитителей, а заодно даст моим людям возможность проникнуть в герцогство, и с полком Жака Маринэ надо что-то срочно решать. Это шанс с помощью него стабилизировать обстановку в герцогстве и успокоить его хозяина, а может, и сделать его вашим другом и почитателем.
– И как ты себе это представляешь? Они объявили о создании удельного графства. Удельного, Чарли! – вскричал Император – И если я сейчас приближу этого Маринэ, то половина моих подданных захочет автономии. Понимаешь! Пока рано, пусть их пощиплют герцоги. Я уже пообещал победителям, что признаю присоединение новых земель, если они смогут приструнить орден. И это не обсуждается! Что-нибудь ещё есть по канну и виконту?
– Прямо касающееся их нет, а вот косвенно…
– Что именно?
– Сегодня утром на одном из пропускных ворот столицы комиссаром по особым делам произведено задержание огра.
– Огра? А что делал комиссар на воротах? Это что-то новенькое!
– Стечение обстоятельств. Обычная инспекция! Огр уже прошёл проверку и направился в город, но Каранье удивился, что огр один! Он попросил остановить его. И лично проверил документы, в частности, подорожную. И знаете, что его насторожило? Подорожная оказалась не простая, а выписанная Верховным магом Империи. А ведь огры, только в вашем личном распоряжении находятся.
– Ну, это не преступление, тем более, если документ подписан Верховным.
– Так-то оно так, но подорожная "Вездеход"! А комиссар имеет иммунитет к таким документам, поэтому он его не отключил. Это-то и насторожило Каранье на свою голову.
– Что-то произошло? – удивился император.
– Огр оказал сопротивление при задержании. До оружия дело не дошло, но рукам волю дал. Комиссар убит, ещё пятеро сильно покалечены. Спасло, что возвращались с известиями о виконте мои люди через эти ворота в столицу, они и оказали помощь охране. Я ведь говорю, что невероятные стечения обстоятельств! Огр арестован и препровожден в крепость святого Рая. Ребята смекнули и перевозку связанного огра произвели в закрытой карете, но, увы, от слухов мы не застрахованы и боюсь, что уже завтра ваши огры потребуют разбирательства, а обмануть их не получится.
– Ну, выпустим, что такого. Твой комиссар сам виноват, нечего было трогать огра, тем более он в любом случае не имел права этого делать, у них сам знаешь, свои законы, и проштрафившихся они сами наказывают, хотя я что-то не припомню такого.
– Всё так, но…
– Что там опять?
– Меч, у него был меч…
– Меч у огра это что-то интересное! Ну-ка, ну-ка!
– Эксперт определил его, как меч "Равенства"!
– Шутишь! Эксперт не мог ошибиться?! Ведь он один единственный в мире! И он фамильная ценность графов Кондэ! Этого не может быть!
– Начнём с того, Ваше Величество, что меч был у канна, но добиться от огра, откуда у него оказался меч не получается, он молчит, как рыба. Он совсем молчит, а пытать его мы опасаемся! Огры этого не простят!
– Огры и за его задержание с тебя шкуру с живого снимут, были прецеденты, сам знаешь. Но и отпускать, пускай пока посидит!
– Сколько держать будем?
– А сколько сможем. Чувствую, здесь кроется какая-то тайна. Если канн и виконт мертвы, что мы пока доказать не сможем, а если нет, герцог сам примет решение, стоит его сыну и твоему заму брать на себя ещё и звание виконта.
– Да ему… – маркиз, когда дело касалось его заместителя, начинал терять самообладание – он командовал той облавой и уверен, что виконт мёртв, а зная, какой жмот его отец, на проверку артефактами церковников не стоит и надеяться. Особенно, когда известно, сколько церковники берут за свои услуги.
– Поэтому огра содержать по высшему порядку. Питание и прогулки, чтобы когда будут неизбежные разборки, тебе не испытать на себе кол. При огре были какие-нибудь ещё бумаги?
– Да, непонятное письмо. Видно, использован шифр и понять, кому оно было предназначено, не удалось. Думаю, что оно адресовалось Верховному.
– А вот это уже интересно, и очень опасно. Попробуй через свои связи узнать все, что связывает огра и Верховного, а вот после этого и примем решение. Пытать огра бесполезно, он просто убьет себя, а потом его родственники – нас. И даже я не застрахован. С ними связана какая-то тайна, которую я не знаю. Но, по-моему, её не знает и нынешний Верховный и это государственная тайна, понял? Работай. Что-то в последнее время у нас проблемы одна за другой всплывают, и решать их надо, как можно быстрее, боюсь, что потрясения не за горами, чувствую, мир снова на грани большой войны, только где первым полыхнёт, не понятно.
Глава 3
Первые три декады пронеслись, как ураган. Дни мелькали с невероятной быстротой, заполненные бесконечными заботами и тяжёлым изнуряющим трудом. Самое обидное было в том, что мы с Хэрном оба маги, но в наших запасах изученных заклинаний, способных помочь в тяжёлой работе не было. В моей книге магии были великолепные плетения родственников Дора, но вот изучить их я так и не успел, а тренироваться в их применении сейчас не было, ни времени, ни возможности.