Юрий Москаленко – Нас не догонишь… (страница 170)

   Все планы у противника на бой рухнули.

   Команда по мыслеречи и бойцы Клана отбегают обратно на холм, расчищая таким образом пространство для магов, чтобы те беспрепятственно могли применить жуткий магический артефакт.

   Среди тысяч поверженных рыцарей в этой стонущей, шевелящейся куче из человеческих и лошадиных тел, всё чаще видны поднимающиеся на ноги вооружённые рыцари, которым всё-таки удалось уцелеть в этой мясорубке, и до кого так и не добрались чистильщики Клана.

   Всё бы хорошо, но им не повезло, они находятся прямо напротив группы магов, готовых применить древний артефакт.

   Боевые фаланги надвигающейся пехоты Квартета уже в шагах шестидесяти от ощетинившегося строя неживого полка. Потерь у маленького демона нет. Сложно убить умертвие, а если оно ещё и защищено доспехами и действует слажено, как единый механизм и того подавно. Но доводить до боестолкновения с наёмника не входит в планы руководства Ордена. Вернее, не на встречных курсах.

   Команда! И в сторону надвигающейся пехоты, словно туман, всё ускоряясь против небольшого ветерка, надвигается облако непонятной субстанции, с каждым мгновением всё ускоряясь и ускоряясь. Выжившие рыцари, попавшие под воздействие заклинания, с жуткими криками валились кулями на землю. Над копошащейся броневой массой раздаются ужасающие крики страха, рыдания и вой.

   Наёмники ошеломлены. Ступор. Фаланга ломается. Большинство наёмников останавливается. Ещё мгновение и бесстрашные ловцы удачи начинают пятиться назад, боясь показать страшному противнику спины. Но вот до первых шеренг докатывается непроницаемое облако.

   Крики, всплески страха, и строй ломается окончательно, и человеческая масса, беспорядочной толпой начинает кидаться в разные стороны, словно люди в одночасье потеряли ориентацию в пространстве.

   Команда Сержа, и строй полка, чётко печатая шаг, двинулся в сторону дезориентированного противника.

   Сшибка! Да какая сшибка. Избиение. Простое избиение мечущихся в страхе солдат.

   Но вот на поле брани появились и новые участники. Маги противника. Как по велению длани, потерявшее силы облако заклинания истаяло. И сразу стал всем виден результат атаки. Сотни тел украсили своими непридуманными позами пейзаж разыгравшейся баталии. И только ровный строй остановившегося полка демонёнка являлся образцом порядка и воинского умения. Напротив них строя, организованной группой, стояли человек двадцать. Именно они развеяли в пыль боевое заклинание "Любителей Хаоса". Повторной атаки не будет. Все маги, обслуживающие древний артефакт, без сознания лежат около изуверского механизма. Магический откат! Маги знали, на что шли. Их сейчас, в спешном порядке, вместе с артефактом, стараются эвакуировать в сторону развернутого обоза, где и расположили передвижной медицинский пункт.

   На поле брани тишина. Идёт противостояние магии. Вот только ошибка!

   Ментальные удары не наносят вреда бойцам Сержа, а вот он сам и прижавшиеся к нему телохранители, пытаются спрятаться, закрываясь непробиваемым щитом. Но сил уходит много.

   Безмолвное сражение. Охрана прижимается всё ниже к земле, и только маленькая фигурка ребёнка в безумно дорогих доспехах, с вытянутой рукой в сторону противника, не делает не одной попытки к отступлению.

   Противостояние длится долго.

   Ни арбалетчики, ни лучники обоих войск в общее противостояние пока не вступают. Идёт битва магов. И если со стороны Ордена атакующих заклинаний не видно, то противник использует весь свой немаленький арсенал, но пока безрезультатно.

   Но основной удар принимает на себя Серж. Притом, удар магии Разума, коварнее остальных школ магии в разы.

   Движение пехоты противника.

   Очередная попытка переломить ход битвы.

   Вот и маги сделали первые шаги на сближение с железной цепью бойцов полка Сержа. Магическое давление достигает своего апогея…

   Подламываются ноги у маленького тела, и Серж валится на своих телохранителей.

   Всё, это конец…

   Чёрная тень рывком устремляется в сторону стоящего строя полка. Могучий рёв, оскаленная пасть, и быстрое перевоплощение доброго пса в порождение ада проклятых земель.

   Словно ощутив ярость своего погонщика, оскалив зубы, полк резко бросился в атаку на приближающиеся ряды пехоты противника. Маги не успели спрятаться за щитами двигающейся сзади пехоты. Сшибка. Безудержная атака поглотила отряд боевых магов. Вступили в бой лучники. Слышны залпы атакующих магов ордена. Арбалетчики хладнокровно расстреливают противника из своих могучих гномьих двулучных арбалетов. Но даже это всё не может остановить поступь, закованной в железо бронированной пехоты. Уже раздаются команды Жака на встречный удар. Серж и его свита спешно эвакуированы под присмотр герцога Валуа. И тут…

   Яркие вспышки и звон раздался со стороны лагеря неприятеля. Удар по ставке командующего войсками Квартета и по их обозу, с тыла нанесли кочевники.

   Наскок. Всего непродолжительный наскок. Но каков результат!

   Опасаясь оказаться в окружении, командующий приказал остановить атаку. Над полем раздались трубные громкие звуки горна. Наёмники остановились и так держа строй, стали пятиться назад, оставляя поле битвы противнику…

   Вечер.

   Противников, как и прежде, разъединяет только поле бывшей битвы. Результат столкновения, командиров Ордена радует и одновременно, сильно огорчает. Трофеев много. Пленных, почти тысяча. Мёртвого материала достаточно для восполнения полка Сержа. Вот только самого командира этого полка…

   -… Я сделал всё что мог. Но я не маг Разума. Эти твари что-то такое наворотили… – Валуа махнув рукой и, в отчаянье, замолчал.

– То есть, как я понял с твоих слов, физически тело полностью здорово. – спросил Мартин.

– Да. Но вот куда спряталась душа этого маленького негодника, я не знаю. Этот маг… – Валуа устало опустился в походное кресло.

– Это не просто маг! – встрял в разговор Жак. – Архимаг, ректор трёх академий магии. Граф Бууди. Кстати, как раз учителя этих академий и попали под раздачу бойцам Сержа вместе со своим ректором.

– И что? – спросил Стив.

– Вырезали подчистую, включая еще пару архимагов. – ответил другу Жак.

– Да я не про это! Что с Сержем? – отмахнулся от него уставший граф.

– С ним… эх, жаль не удалось взять живым этого архимага. Но поговаривают, что он вёл какие-то свои собственные разработки в искусстве магии у себя в академии. А школа Разума – его визитная карточка. В ней он был особенно силён. Он, вроде как, работал над полным подчинением, и если бы его удар пришёлся на наши боковые, левый или правый полки, то о последствиях я боюсь и думать. – Жак потянулся к стоящему на столе кубку с вином.

– Но как тогда Серж смог ему противостоять? Он ведь не только себя, он и свою охрану собой прикрыл! Никто не пострадал! Все уже на ногах! – Мартин задал, волнующий всех присутствующих вопрос вслух.

– Ага, и злые, как Долы! – Валуа покачал головой с досады. – Не уберегли…

– Во-во! Готовы прямо сейчас в открытую атаку идти на остатки Квартета. Я дал команду их к пленным не подпускать ни на шаг. Мало что им в голову взбредёт, из-за приступов неконтролируемой ярости. – Мартин глянул в сторону, где сидел Стив.

– Правильное решение, Мартин, но что с Сержем теперь? – поинтересовался Жак.

– Я решил отправить его в крепость. Будем надеяться на чудо, и звать. Его один раз уже малыш вытаскивал из подобного состояния, почему бы и второй раз такое же не провернуть? – озвучил своё решение магистр.

– В прежний раз, Серж сам себя не помнил, как бы и в этот раз подобное не произошло. – задумчиво пробормотал Стив.

– Всё может быть. Ладно, это обсудили. Что с Квартетом делать будем? – спросил Валуа.

– А что с ним мы можем сделать? Даже сейчас у их командующего бойцов больше, чем у нас. – усмехнулся Мартин.

– Только кавалерии и обоза нет… почти. – поддержал друга Стив.

– Считаю, что он отступит. А вот как раз сделать это мы должны ему помешать. У нас и кавалерия и магическое обеспечение на уровне. Всё-таки маги противника понесли невосполнимые потери. Шанс добить их, у нас остаётся. – предложил Жак.

– А смысл?! Мы, благодаря самоотверженности Сержа, практически урона не понесли. Кроме его полка и пары сотен раненых потерь нет. Раненых на днях вернут в строй. А вот в открытом бою с наёмниками, есть шанс увеличить наши потери в разы. Я думаю, что смысла в таком раскладе для нас нет. Выдавим их за пределы графства, да и всё. – не согласился с командиром полка Валуа.

– Тут не всё так просто! – тяжко вдохнув, сказал Мартин.– Лис принёс известия. Наши нежданные гости, я имею ввиду островных магов и их маленькое войско, узнав о результатах вчерашнего сражения, спят и видят додавить войско Квартета.

– А им-то что с этого? – спросил Стив.

– Фигура командующего! Они мечтают насадить его голову свою пику, ну или прищемить ему хвост, как следует. Старые счёты. – устало ответил Мартин.

– Нас ведь это никак не касается. – поддержал отца Стив.

– Их представитель обещал всяческую помощь, если мы им поможем. Нам, главное, выполнять обязанности загонщиков. Остальное они сами обещались сделать.

– Да их же всего ничего! – вскричал Валуа.

– Но у них есть маги и их много. Да и гвардия воевать умеет не понаслышке. – Жак посмотрел на Мартина. – Только для нас какой в этом интерес?