Юрий Москаленко – Камер-паж Её высочества. Книга 2. Часть 2 (страница 35)
Да, а вот это он уже зря! Зачем в наши разногласия впутывать посторонних, да, к тому же, молодую девчонку?
Я резко развернулся и увидел двух молодых дворян, судя по одежде, прибывших с принцем.
— А-а-а! — я, в притворном ужасе, замахал руками. — Сгинь! Сгинь! Опять девки мерещатся! — громко запричитал я.
Магда, помня мое недавнее выступление по поводу одежды молодежи из королевства, сориентировалась довольно быстро.
— Волан, это мужчины! — и она укоризненно покачала головой.
— Какие мужчины?! — возмутился я. — Ты посмотри, во что они одеты — трусы и чулки! А если запазухой пошерудить, то, глядишь, и бюстгальтер найдется и грудь, чтобы детей кормить!
Народ вокруг стал потихонечку посмеиваться. Два оболтуса покраснели и хватали воздух открытыми ртами, но пока ничего не говорили.
— Фу, дамы, — глядя прямо в их раскрасневшиеся от гнева лица, продолжил я, — как вам не стыдно приставать к незнакомому дворянину, да еще и с таким предложением!
На шум разгорающейся ссоры подтянулась маркиза с крайне недовольным выражением лица, подошел принц, герцог, видимо, заинтересовавшийся тем, что здесь происходит, подошел с вице-премьером и еще каким-то мужчиной, лет сорока, в богатой одежде, с круглым, румяным и каким-то улыбчивым лицом.
В нем привлекли мое внимание глаза — веселые, с какой-то сумасшедшинкой, что ли. Вот, если судить по глазам, то я охарактеризовал его, как оторву-весельчака! Я задержал на нем свой взгляд. Чем-то он мне импонировал. Он, заметив мое пристальное внимание, улыбнулся мне и, лихо подмигнув, украдкой показал большой палец.
— Дуэль! — взревел тот, который и начал всю эту ссору.
Все посмотрели на меня.
— Да вы что?! — несказанно удивился я. — Я не могу!
И увидев, как начинает кривиться рот в презрительной усмешке у вызвавшего меня, продолжил:
— Ну, нельзя же меня так оскорблять! Я не дерусь с женщинами, особенно на дуэли! Хоть вы и не в моем вкусе, леди, — я окинул их взглядом, — м-да, простите, обе не в моем вкусе, леди. Поэтому, совет — походите по залу, посмотрите повнимательней, глядишь, и найдется мужчина, которому вы понравитесь!
Все вокруг уже просто смеялись, только, о! И принц тоже здесь! А чего это он не смеется? И Ардун! Ну, кто бы сомневался! Ни на секунду не сомневался, чьих рук это дело!
Парень, услышав мои слова, бросился на меня, но его перехватили и удержали.
— Дуэль! — кричал он. — Сейчас же! До смерти!
— Да? — я с видом деревенского олуха почесал затылок. — Вот прямо сейчас, и прямо до смерти?
— Да! — он уже не кричал, но во взгляде было столько ненависти…
А за что? Не я это начал.
— Ваша светлость? — я посмотрел на герцога, вопросительно подняв бровь.
В присутствии герцога, только он может либо разрешить, либо запретить дуэль.
— Прежде чем я приму решение, я хочу сказать следующее: Ваш человек, принц, оскорбил камер-пажа моей дочери, а так же ее фрейлину и подругу, нанеся тем самым оскорбление и ей, и, соответственно, мне. Этот юноша сегодня на службе первый день, поэтому, чтобы понять будет ли он отстаивать честь моей дочери или это будет кто-то другой, его заменяющий, мне необходимо буквально пару минут, чтобы с ним переговорить.
Во время речи герцога лицо принца хмурилось все больше и больше, а вице-канцлер, который подойдя, встал рядом с ним, очень сильно побледнел.
Все, собравшиеся в зале уже столпились вокруг нас, а я и не заметил! Обратил внимание только тогда, когда герцог кивнул мне и пошел к дверям зала. Народ расступился перед ним. Я шел за ним по людскому коридору и пытался угадать, о чем герцог собрался со мной говорить?
Герцог быстрым шагом покинул зал, я вышел за ним и, оказывается, за нами увязался тот мужчина с румяным, веселым лицом. Выйдя вслед за нами, он закрыл двери и остался там, прислонившись к ним спиной.
— Волан, — начал герцог очень тихим голосом, отойдя от двери буквально на десяток шагов. — Так получилось, что на этой дуэли ты будешь защищать честь и достоинство мое и моей дочери. Проигрывать ее нельзя, понимаешь? — я кивнул. — Того, кто тебя вызвал на дуэль, я знаю — это младший сын герцога Валентайна, первого министра Его величества Альфреда Третьего. Парня начали учить обращаться с оружием раньше, чем со столовыми приборами!
Он замолчал и посмотрел на меня.
— Я не проиграю! — понял я его взгляд.
— Точно? Может, лучше замену? Вон, Сирил готов тебя заменить! Готов, Сирил? — герцог посмотрел на стоящего у дверей.
— Готов! — подтвердил тот. — Ты же знаешь, Ричард, я — всегда готов!
И он гордо задрал подбородок.
— Я справлюсь, — сообщил я. — Только…
Во взгляде герцога появилась тревога.
— … мне как, сразу с ними двоими драться, или по очереди?
— Ха-ха-ха! — громко заржал стоящий у дверей Сирил, услышав мой вопрос. — Хороший вопрос, парень! Обязательно про него расскажу!
Герцог же был серьезен.
— Никаких двоих! — резко ответил он. — Тебе вызов бросил один — и драться ты будешь с ним одним!
— Ага! — снова засмеялся Сирил. — Это, чтобы не нарушать отчетности!
— Какой отчетности? — удивился я, но герцог только махнул рукой и пошел к дверям, которые Сирил предусмотрительно перед ним распахнул.
Как только герцог вошел в зал, разговоры тут же прекратились и все посмотрели на него.
— Волан де Гриз принимает вызов! — громко объявил хозяин дворца. — Так как дуэль состоится немедленно, в этом зале, то условие — только сталь! Никакой магии!
В зале опять начался гул. Все принялись обсуждать условия дуэли и, как я услышал краем уха, пока шел через толпу, кое-кто уже обсуждал, сколько и на кого поставить! Это что такое, интересно? Нужно будет потом разузнать.
Герцог стоял перед парнем, вызвавшим меня на дуэль. Рядом стояли принц, вице-канцлер, Энария, с обеспокоенным выражением лица, и Магда. Что странно, лицо у Магды было неестественно бледным.
— Магда, — я подошел к девушке. — Вам нехорошо?
Мне было неловко, что ее втянули в наши разборки.
— Все нормально, Волан! — она слабо улыбнулась. — Просто волнуюсь!
— А-а-а! — протянул я. — Все будет хорошо!
Но она схватила меня за руку.
— Волан, ты же не дашь себя убить? — она пристально посмотрела мне в глаза.
— Что за мысли, леди? — немного возмутился я. — Конечно же, нет!
Она отпустила мою руку, и я присоединился к мужчинам, обсуждающим условия дуэли.
— До смерти! — уверенно произнес принц.
— А вы уверены, Ваше высочество, что смерть украсит сегодняшний вечер? — подняв бровь, иронично спросил герцог.
— Вы были бы правы, Ваша светлость, если бы не тяжесть оскорбления, — возразил принц. — Поэтому я настаиваю на дуэли до смерти одного из участников.
Герцог оглянулся, нашел глазами меня и вопросительно поднял бровь. Я, в ответ, безразлично пожал плечами.
— Хорошо! — неохотно, но все же согласно кивнул герцог.
Все организационные вопросы заняли еще, наверное, с полчаса, и вот — мы стоим посередине зала, друг напротив друга, между нами шагов пятнадцать-двадцать. Зрители разместились между колонн помещения. Принц, вице-канцлер и герцог с детьми и приближенными, стоят на линии между колонн, точно сбоку от нас.
Старик с большой палкой ударяет ею в пол и громко вещает:
— Дуэль до смерти! Маркиз Роджер Валентайн против барона Волана де Гриза! Условия поединка — чистая сталь!
Прокричав, он отходит туда, где стоит герцог с семьей.
Пауза, затишье перед боем. Ждем сигнал.
— Бой! — слышу я громкий звонкий голос. Ага, значит, командует принц.
Роджер, выхватив меч, приближается ко мне осторожными, короткими шагами. Я неторопливо достаю свой мечуган и при этом чуть его не роняю. Чудом подхватываю его уже почти у пола. По толпе зрителей проносится вздох. Интересно, сожаления или разочарования?