Юрий Москаленко – Камер-паж её высочества. Книга 2. Часть 1 (страница 5)
Внезапно сгусток мрака резко взлетел к потолку, покружился прямо под ним, а потом, резко спикировав вниз, начал кружить вокруг скелета и зигзагами носиться по коридору.
— Ну, конечно! — радостно смеясь, закладывал он очередную летную фигуру. — Время! За это время артефакты защиты того коридора, ведущего к порталу, должны разрядиться хотя бы частично, а то и полностью! А значит, что? Значит, что я все же смогу попасть к порталу, пусть и не сам и только через тысячу лет, но смогу!
От переполнявшего его счастья, бывший маг Дартон радостно захохотал.
— Теперь главное будет уговорить моего потомка, чтобы он прошел в тот коридор, ведущий к порталу. Ну, да у меня есть чем его заинтересовать, благо в огненном мешке, в который я угодил, сгорело только тело, а вот все артефакты, которые в тот момент были на мне или у меня, они все остались! Единственное, что пока непонятно, сохранилась ли в них зарядка и не испортились ли они, побывав вместе со мной в огненном мешке. Я-то вот, ха-ха, испортился, хотя до конца и не сломался!
После этих слов в коридоре установилась тишина, изредка прерываемая бывшим магом, который о чем-то думал, и часть своих дум проговаривал вслух. Поэтому, время от времени, было слышно:
— Да! … Да, ладно! … Ну, может быть!.. Это вряд ли…
А вот скелет все так же молча и терпеливо стоял, уставившись на закрытую дверь… которая в какой-то момент начала открываться!
— Ласло, Ласло! — вскричал, заметивший это сгусток мрака. — Он все-таки дошел! И он силен, очень силен!
И тут несколько событий произошли очень быстро, практически одновременно. Нет, не одновременно, а все-таки очень быстро, так что никто на них правильно отреагировать не смог.
Ласло придвинулся поближе к открывающейся двери, дверь распахнулась и в ее проеме показалась мальчишеская фигура. Пацан, только бросив взгляд на оскалившегося в радостной улыбке Ласло, громко заорал, его волосы поднялись дыбом.
Дальнейшее запечатлелось в сознании бывшего мага Дартона только фрагментами.
Ласло покачнулся от динамического удара, а бывшего мага вообще унесло на несколько метров вглубь коридора! Орущий пацан поднимает правую руку из которой вырывается яркий луч огня.
Пепел, оставшийся от Ласло, опадает на пол коридора и сосущая пустота, появившаяся в сознании Дартона. И дикий крик своим голосом, который с трудом узнал:
— Придурок, ты зачем убил Ласло?! Он так тебе радовался! Он так старательно тебе улыбался, а ты его — огнем!
Пацан, к стоящей дыбом шевелюре, добавил и выпученные глаза.
— Кто здесь?! — как-то нервно крикнул он в пустоту коридора.
— Ты чего орешь, как распорядитель на свадьбе? — ехидно спросил его бывший маг Дартон.
Я не сильно толкнул дверь рукой. Она медленно, без скрипа, распахнулась и я бросил взгляд вперед. Лучше бы я этого не делал! Прямо передо мной, ближе, чем в метре, стоял скелет с опавшей нижней челюстью и смотрел на меня горящими зеленым светом глазами!
Мои нервы не выдержали. Волосы встали дыбом, даже, по-моему, по всему телу, даже там, где их пока не было, и то выскочили мурашки, размером с хороший такой чирей.
— А-а-а! — заорал я и абсолютно рефлекторно, не думая, поднял правую руку и активировал огненное кольцо, выигранное у барона Ардуна в поединке.
Из кольца вырвался сноп огня, и горящие зеленым светом глаза пропали, а на пол коридора медленно падали хлопья пепла, все, что осталось от страшного скелета!
— Придурок, ты зачем убил Ласло?! Он так тебе радовался! Он так старательно тебе улыбался, а ты его — огнем! — раздалось из, казалось бы, пустого коридора.
В подкрепление к стоящей по всему телу дыбом шевелюре, я почувствовал, как мои глаза сначала увеличились в размере, а потом и вовсе решили покинуть, отведенное им природой место.
— Кто здесь?! — нервно крикнул я в пустоту.
— Ты чего орешь, как распорядитель на свадьбе? — долетел до меня ехидный ответ.
— Ты кто?!
Я уже немного успокоился. На меня не нападают и поддерживают диалог — значит, есть шанс всю эту ситуацию завершить мирно.
— Кто-кто — король в пальто! — услышал я опять ответ, полный ехидства.
«Похоже, что я что-то не понимаю, а потому задаю неправильные вопросы!» — закралась ко мне мысль.
— Что тебе надо? — уже довольно спокойно крикнул я. — Ведь тебе определенно от меня что-то нужно! Не зря же ты меня встречал с этой страхолюдиной?!
Из коридора донесся смешок.
— Ты прав и не прав одновременно. Да, мне от тебя кое-что нужно — в этом ты прав, а вот Ласло был не страхолюдиной — в этом ты ошибся, а очень красивым и мужественным мужчиной, по свидетельству знакомых мне женщин! Ну, во всяком случае, пока был жив!
Я уже понял, что мне вообще ничего не грозит, по крайней мере в ближайшее время, и абсолютно успокоился.
— Где ты? — я удивленно осматривал пустой коридор, пытаясь понять, куда спрятался мой собеседник. — Покажись, а то неудобно разговаривать с пустотой!
В коридоре после моего вопроса повисла тишина. Очевидно, мой собеседник раздумывал над моим пожеланием.
— Хорошо! — через некоторое время прилетело из по-прежнему пустого коридора. — Только не надо на мне пробовать свои артефакты, а то я за столько лет заточения могу нервно отреагировать!
— Не буду! — практически не раздумывая ответил я.
А чего тут думать? Артефакт у меня только один и тот теперь разряжен!
— Посмотри в коридор! — донесся до меня голос собеседника. — Видишь сгусток мрака?
Я всматривался в полумрак коридора и не видел ничего. Нет, что-то темное там было, очень похожее на грозовую тучу в миниатюре, а вот сгустка мрака я не находил.
— Не, сгустка мрака не вижу! — честно признался я. — Какую-то тучку — вижу, а сгусток — нет!
— Так! Я сейчас подлечу к тебе поближе, только ты не ори! — и я увидел, как черная грозовая тучка сдвинулась с места и подлетела ко мне.
— А чего это я орать должен? — с недовольством в голосе осведомился я.
— Ну, как же, — ехидно отозвалась тучка, — ты как Ласло увидел, так заорал, от счастья, наверное, что я испугался, что потолок просто рухнет! До сих пор в ушах звенит! Ну, у тебя и голосина! Кстати, — без паузы поменял он тему, — мне интересно, у тебя волосы дыбом стояли только на голове? А то знаешь, прямо эпическое зрелище было! Если бы ты еще не пустил прахом Ласло…
— Ах-ах, эпическое зрелище! — возмущенно пробурчал я. — А сам то? Тучка — а ни грозы, ни даже захудалого дождика, и то нет! Так что, кто бы говорил!
— Ладно-ладно! — миролюбиво произнесла тучка. — Мир?
— Мир! — твердо подтвердил я. — А как тебя зовут, как мне к тебе обращаться? А то «тучка» или «сгусток» — мне кажется не очень удобным и правильным.
Тучка выписала в воздухе какой-то пируэт, и я услышал:
— Зови меня Дартон, это мое настоящее имя. Когда-то я был самым молодым магистром Империи и подавал большие надежды…
Дартон умолк, видимо уйдя в воспоминания, я тоже молчал, не желая его отвлекать.
Через некоторое время Дартон вернулся из воспоминаний и тут же огорошил меня предложением:
— Слушай, парень, я предлагаю тебе сходить к порталу!
Если сказать, что я удивился, то это ничего не сказать! Я что, похож на идиота?
Именно в такой форме я и задал вопрос Дартону.
— Кстати, — со странным спокойствием начал он, — ты так и не представился! Я, конечно, могу обращаться к тебе «эй, ты!», но мне хотелось бы этого избежать!
Я согласился с его претензией.
— Волан! Меня зовут Волан де Гриз!
— Отлично, Волан! — как ни в чем не бывало, продолжил Дартон. — Тебе нужно будет посетить зал с порталом. Объясню тебе — почему. Но сначала немного истории.
Я приготовился слушать и выискивать несуразности, чтобы отмотаться от сомнительной чести путешествия к порталу. Просто категорически отказаться, повернуться и уйти я побаивался. Если он стал самым молодым магистром Империи, то неизвестно, что он может сейчас. А вдруг он возьмет и обидится?!
Что он может со мной сделать, я даже слышать об этом не хотел! Оставлю категорический отказ на самый крайний случай. Наверняка, я смогу найти в его рассказе несуразности, и, опираясь на них, отказать в его предложении, как несостоятельном.
— Однажды, работая в библиотеке Академии магии, я обнаружил старую рукопись с древней легендой о войне сильнейшего мага-Императора людей с тварями Инферно, попадающими в Империю через портал. Война была тяжелой, жертвы были многочисленны, но все же Император победил и твари ушли.
Я неопределенно хмыкнул. «Это легенда, а любая легенда — это на девяносто процентов вымысел!»
Мне стало полегче. Судя по всему, ни к какому порталу я не пойду, просто потому что его здесь нет! Империя довольно далеко находится от этих мест!
Между тем, Дартон продолжал:
— Эта легенда была у нас известна, причем в нескольких вариантах. Не буду их тебе все озвучивать, но в одном они были единодушны — Император дошел до портала, через который твари Инферно попадали в Империю. Так вот, все это, повторюсь, было хорошо известно. Не было известно только точное место, где располагался этот портал.