Юрий Москаленко – Камер-паж её высочества. Книга 2. Часть 1 (страница 30)
— Я надеюсь.
Но потом, упрямо задрав подбородок, он оглядел всех, присутствующих в зале, и спокойным ничего не выражающим голосом начал рассказывать.
— У Ричарда, герцога Ренка есть младший брат Реджинальд, являющийся сейчас…
Он сделал паузу.
— Графом Дерским? — предположил отец.
— Да, совершенно верно, — кивнул Хорт, — графом Дерским. Ваше баронство, кстати, в его графство не входит, но с им граничит. У вас почти десятикилометровая граница с графством, через баронство Норвик. Но об этом чуть позже. Итак, — капитан сделал большой глоток из своей кружки. — Граф Дерский. Реджинальд младше герцога Ричарда на два года, значит сейчас ему сорок три. Женат. Жена, кстати, урожденная баронесса дель Эрридан, как вы уже поняли, не местная, а имперка по рождению.
Хорт обвел всех многозначительным взглядом, как бы намекая, что это должно что-то значить! Не знаю, как мама с папой, а я ничего не понял! Ну, имперка, ну и что? Но, очевидно, что-то было, на что капитан и пытался намекнуть. Судя по лицам родителей, его попытка пропала втуне.
— Э-э-э, Хорт, — решив не корчить из себя всезнаек, подала голос мама, — вы нас не просветите, а причем здесь ее происхождение?
Капитан кивнул и ответил:
— Может, и не причем, но! — он поднял указательный палец. — Вы в курсе, что Реджинальд трижды устраивал покушения на Ричарда, и началось это после его женитьбы?
— Ну, вообще-то странно, — перебил его отец, — сколько мы здесь живем, а о младшем брате герцога ничего не слышали! Как так? Где он все это время был?
Хорт откинулся на спинку стула и задумчиво посмотрел на отца, как бы размышляя, рассказывать или нет? Потом, не меняя позы, произнес:
— Реджинальда женили в семнадцать лет, в восемнадцать он попытался убить Ричарда. Не вышло. Что уж он Ричарду говорил, я не знаю, но тот его простил.
Хорт замолчал и опустил взгляд вниз. Он сидел нога на ногу и покачивал мыском сапога. Именно на этот мысок он и смотрел.
— Через год Реджинальд попытался снова, и снова не преуспел. Ричард его опять не стал казнить, а дал ему титул графа и убрал из столицы с запретом появляться в ней до конца жизни!
Капитан опять сделал паузу, а потом продолжил:
— Где-то через год на Ричарда опять было покушение и опять неудачное, исполнителя поймали, но про заказчика ничего узнать не удалось, но мы думаем, что это Реджинальд, уж больно похоже на предыдущие, хотя он и отрицает! Так вот, — Хорт опять поднял указательный палец, — выслали его двадцать три года назад!
— М-да, — отец задумался, — нас тогда здесь еще не было! Мы с тобой еще даже не были знакомы! — и он с нежностью посмотрел на матушку.
Ее щеки закраснели от удовольствия, но деловой тон она сохранила.
— А как в это все вписывается жена Реджинальда? Что такого в том, что она имперка?
— На самом деле, конечно, все не так очевидно, особенно для людей непосвященных. Мы считаем, что это она стоит за всеми покушениями на герцога, а Реджинальд лишь инструмент!
— Хорошо, — заметила мама, — а зачем это ей нужно?
— Ну, — оживился капитан, — точно неизвестно, но вариантов просто масса, от того, что ей хочется стать герцогиней, до того, что ей просто приказал Император!
— Вообще непонятно! — возразила матушка. — Она — графиня, у нее и так все есть, зачем ей нужно становиться герцогиней, что изменится?
— Власть, миледи, — она засасывает. Не всех, но многих! — абсолютно серьезно пояснил Хорт.
— Так! — отец легонько хлопнул ладонями по столу. — Принимаем, что Реджинальд — младший брат герцога, сосланный в эти края за покушения на старшего брата. Принимаем, что у него жена — имперка. Кстати, — отец вопросительно посмотрел на капитана, — Хорт, ты так и не сказал, есть ли у него дети?
— Трое, — коротко бросил капитан, — все трое — сыновья. Возраст нужен?
— Пока не так важно, — махнул рукой отец, — можно будет узнать позже. Так вот, Хорт, как все это относится к нам и нашему баронству?
— Да, никак!
Я предполагаю, что с наших физиономий можно было писать картину с названием «Ну, блин, ваще!», или что-то близкое этому. Во всяком случае, капитан разглядывал наши лица с огромным удовольствием. Потом, насладившись нашим очумелым видом, он, усмехнувшись, уточнил:
— Напрямую — никак. А так, граф неоднократно предпринимал попытки завладеть этим баронством, причем, есть подозрение, что ему нужно не все баронство, а тоько этот замок!
— Почему? — быстро спросила мама.
Хорт пожал плечами.
— А этого мы не знаем! Мы знаем только, что с тех пор, как он появился в этих краях, ни один владелец замка не умер своей смертью!
— Совпадение? — предположил отец.
— Ни в коем разе! — твердо отверг это капитан. — Когда владельца находят с кинжалом в сердце…
— И много было предыдущих владельцев? — поинтересовалась мама.
— Ровно шесть! — без заминки ответил Хорт. — Ни один из них не продержался и года! Самое большое — десять месяцев!
— И? — поинтересовался отец.
Хорт пожал плечами.
— Ни в одном случае не удалось найти убийцу. Потом герцогу это надоело, и он оставил это баронство за собой. Иногда он здесь появляется с друзьями, здесь очень хорошая охота, вот тогда они и трапезничают в этом зале. Малый зал вообще не открываем, незачем.
— Скажите, Хорт, — опять встряла мама, — если убийцу ни разу не удалось поймать, то, во-первых, он еще здесь, если только он не чужак, который пришел-ушел, но тогда охрана замка — дерьмо! — она с вызовом посмотрела на капитана, — а, во-вторых, с чего вы взяли, что это все происки графа? Может, это у них свои враги постарались?
— По поводу убийцы я вам ничего сказать не могу, кроме того, что уже сказал, потому что я появился здесь гораздо позже, когда баронство взял под свое управление герцог, а вот по поводу того, кому это надо, я могу сказать точно!
Мы все с ожиданием уставились на капитана.
— Граф Реджинальд приезжал к замку и делал всем недвусмысленное предложение. Он предлагал ни много, ни мало, а начать служить ему, сдав замок и баронство, а он уж нас отблагодарит…
— И что? — полюбопытствовала мама.
— А! — махнул рукой капитан. — Желающих не было! Хотя граф на прощание пообещал, что все равно захватит замок и вот тогда нам…
Хорт опять махнул рукой. Действительно, мог и не продолжать, и так все было понятно.
— М-да, — задумчиво протянул отец, — все равно непонятно! Если Реджинальду так нужен этот замок он мог просто попросить брата, и я думаю, он бы ему не отказал в такой малости!
— Так он и попросил, а герцог… отказал! Не знаю, что и как там было, я при этом, естественно, не присутствовал, но, отправляя меня сюда, герцог особенно подчеркнул, что этот замок не должен достаться графу Дерскому ни при каких обстоятельствах!
— Да что такое с этим замком, что за него идет такая драчка? — вспылили матушка.
Хорт вдруг сел прямо, положил руки на стол, держа между ладонями свою кружку.
— Я отвечу, — он обвел всех присутствующих взглядом, намекая, что то, что он сейчас скажет, очень важно. — Мы не знаем, что такого есть в этом замке, но он очень, очень древний. Ели вы заметили, то его архитектура очень отличается от других, более новых.
Мои родители пожали плечами, а мама призналась:
— Мы не бывали в замках, поэтому сравнивать не с чем.
Капитан кивнул.
— Так вот, — продолжил он, — этот замок очень древний! Считается, что он был построен несколько тысяч лет назад и во время нашествия исчадий Инферно на земли Империи, которая раньше находилась на этих землях, в этом замке располагалось их командование, а портал, через который они попадали в наш мир, находился где-то поблизости!
— И этот замок простоял столько лет?! — изумленно воскликнул отец. — Не верю!
— То есть, вы, барон, хотите сказать, что я вру?! — каким-то вкрадчивым голосм осведомился Хорт.
Отец досадливо махнул рукой.
— Да, ладно тебе, Хорт, придираться к словам! Ты отлично понял, что я хотел сказать! Даже камень не простоит столько лет, он разрушится!
— Обычный не простоит! — уточнил капитан. — Вы не маги, поэтому не видите, что здесь все пронизано заклинаниями. Весь замок — это одна сплошная магия!
Отец начал беспокойно поглядывать на стены.
— Нет, — отрицательно помотал головой Хорт, — они не развалятся! Раньше умели строить, да и маги были — не чета нынешним! В общем, по заверениям специалистов, этот замок будет стоять еще пару тысячелетий, как минимум!
Я решил проверить слова капитана и перешел на магическое зрение. Вот это да! Стены, пол, потолок, все было пронизано энергетическими каналами и сияло различными цветами. Поначалу у меня даже зарябило в глазах от буйства и разнообразия красок и прошло какое-то время, прежде чем я смог спокойно разглядывать силовые каналы.