Юрий Мах – Последний (страница 65)

По пути нашего шествия, как я и думал, орда нам не попалась. Хотя именно в этом проходе мы её уже чистили. Двигались мы медленно из-за неторопливых зомби. Гончие постоянно вырывались вперёд, очищая нам проход от множества одиночных крыс, не оставляя работы для скелетов. Порой то одна, то другая крыса настигала отряд и кидалась на моих зомби, из-за этого они вынуждены были останавливаться и хватать этих мелких паршивцев, разрывая их зубами. Примечательно вёл себя толстяк, поднимая с пола уже дохлых зомби-крыс и с жадностью поедая их. Разумеется, без моей команды. А порой он отбирал ещё трепыхающихся крыс из рук и зубов других зомби.

Жёнушка же моя плелась практически след в след за мной. Я то и дело ощущал её взгляд. Такое чувство, что вот-вот накинется, что заставляло меня постоянно оборачиваться.

В общем, мы без проблем добрались до очередного разветвителя и пошли в центральный проход навстречу испытанию. И чем ближе мы к нему подходили, тем обильнее встречались зелёные лужицы слизи и тем толще и ярче пульсировали багровые корни на стенах в такт сердцебиению.

В гротах и в тоннелях мы не были в полной темноте, иначе я не думаю, что зомби смогли бы нормально сражаться. Именно багровый свет, источаемый корнями, освещал наши лики. Как в фильмах, когда включено аварийное освещение.

И вот мы вышли в длинный продолговатый грот. Не такой, как остальные громадные залы, которые я встречал на предыдущих точках испытаний. Всюду зелёная слизь и корни. На стенах, на потолках, на полу — сплошные лужи слизи, в которых барахтались и измазывались сотни зомби-крыс. Но это не главное. Самая мерзость — это огромное отвратительное растение, светящееся красным цветом прямо из центра. Бутон, из которого исходили сотни корней и источала слизь, выходящая из множества маленьких усиков. Растение слегка колыхалось и, как сердце, то сжималось, то разжималось.

«СТОЯТЬ!» — мысленно выкрикнул команду моим мёртвым гончим, с силой сжимая книгу. Эта парочка уже собиралась ринуться в зал, чего я допустить пока не мог.

Перед битвой мне стоило подготовиться к ней, поэтому всему своему отряду я отдал команду разворачиваться и двигаться назад. Так мы отошли примерно на пятьдесят метров, и первым делом я стал раздеваться. Честное слово, мне уже надоело портить одежду. А она у меня не бесконечная. Я-то помню, в каком тряпье ходили люди в моём старом мире после начала Великой Игры, пока более-менее не наладили производство ткани в нашем последнем оплоте человечества.

Снял с себя рюкзак, обувь, одежду, трусы. На всякий случай также снял «Колье Обжорства». На вид оно хоть и выглядит крепким, но мало ли… Потянул за позвоночник, доставая из рюкзака «Посох Зова Смерти», мне ещё понадобится эта вещица. Отложил рядом топор, а меч с названием «Язва Скверны» решил не брать с собой в этот поход, поэтому он лежал в сокровищнице.

Выпрямился, расправил плечи, прикрыл глаза и нащупал внутри себя скрытую силу. Я дал ей свободу. По моим венам полилась лава. Кости трещали и вытягивались. Мышцы становились всё больше и больше, а кожа твердела, наливаясь блестящим стальным оттенком. Через несколько секунд я смотрел на свой отряд свысока. Приметил лишь, что жена моя шире открыла рот, и грязная кровавая слюна потекла по её подбородку.

Я потянул плавно руки вперёд, расправляя широчайшие мышцы, и напрягся всем телом. Руки подрагивали, тело тряслось от напряжения, но я ощущал эту мощь, «Мощь Титана». Осталось последнее, и да будет битва.

Подобрал с пола своими огромными ручищами книгу мёртвых, которая выглядела при моих размерах как блокнот, и открыл её на странице заклинаний. В другой руке я очень осторожно держал посох.

Сначала подошёл к моим гончим. «Исцеление нежити» — именно это заклинание я использовал дважды на труднопроизносимом языке, больше похожем на шипение змеи. А после ещё потратил некоторое время на наложение заклинаний. Но на этот раз не «Слабое Усиление Отряда», а на каждого — «Усиление Бойца». Уже после подумал, совмещаются ли эти два заклинания на одном моём солдате, или же, скастовав «Слабое усиление отряда», сбил бы первое. Отложил эту проверку на потом.

Наконец, я положил посох к остальной куче моих вещей и перенёс их в убежище. Со мной остался лишь мой верный топор. Жаль, что не двуручный.

Итак. Тактика боя у нас будет простой. Зомби — авангард. Их цель — просто набрасываться и уничтожать крыс. Всё. Следом, с небольшой задержкой, пойдут скелеты и, не обращая внимания на зомби-крыс, они должны направиться сразу к этому гигантскому цветку. Их цель — рубить корни. Эх, забыл им выдать проклятое оружие, а то они со своими ржавыми железками долго будут выполнять поставленную задачу. Гончие в запасе, пока пусть прикрывают проход, чтобы подкрепление к крысам не подходило с главного прохода. А к основной сваре присоединятся чуть позже. Я же сперва помогу зомби сокращать поголовье крыс, а после присоединюсь к уничтожению главного противника.

— Вперёд!

Первыми из багрового полумрака вылетели пять моих светящихся магических нитей, разрезая, но в большей степени просто раня, ряд зомби-крыс. Тяжело контролировать каждую нить по отдельности и направлять их в нужные цели. Следом ступила моя тяжелая нога, попав прямо в небольшую лужу и разбрызгивая её в разные стороны. И сразу вперёд вырвалась Фрейя, жена моя ненаглядная. Яростный рык издавала её гнилая пасть, и выставленные вперёд скрученные пальцы уже были готовы схватить свою первую жертву. Она наклонилась вперёд и схватила обеими руками здоровую крысу, размером чуть меньше взрослой кошки, и тут же вцепилась в горло крысы зубами, откусывая первый кусок плоти. А потом ещё и ещё, забрызгивая себя гнилой кровью. Но долго её трапеза не продлилась. Я-то умный, сразу отошёл в сторону от прохода, а она оказалась на пути остальных зомби. Большая часть смогла её обойти, но потом вышел толстяк и банально толкнул её своим пузом, повалив её, и ещё наступил ей на кисть, дробя кости. Хорошо, что на другую руку. Не ту, на которой кольцо.

Неприятно это было видеть, даже не зная почему, ведь вся наша свадьба — это фикция. То ли эксперимент с моей стороны, чтобы узнать, что из всего этого получится?! То ли я не хотел идти против явных намёков Великой Игры, чтобы мне потом не прилетело а-та-та?!

Я резко втянул в себя магические нити, тем самым восстановив и так своё огромное вместилище энергии игры, и подошёл к Фрейе. Ухватился за её подмышки и поставил на ноги. Всё это я проделывал очень осторожно, так как ещё не привык работать филигранно с удвоенной силой. Фрейя с трудом повернула голову и краем глаза посмотрела на меня. Взгляд её ничего не выражал, и как только я убрал свои руки, она тут же ринулась вперёд, оттолкнув своего коллегу, и схватила крысу. Правда, одна её рука оказалась полностью нерабочей, но это ей не помешало поднести крысу к своим зубам. На этот раз крыса была обычного размера, поэтому она без проблем откусила ей голову.

Я уже повторно вытягивал магические нити из пальцев, наблюдая за общей обстановкой. Как всё больше крыс стягиваются к моим зомби. К ползающим на четвереньках зомби — так им удобнее хватать свою добычу. Немерено пожирающих крыс толстяка. По-моему, он даже не всегда успевал их убивать, а проглатывал целиком. Хрипы, рыки, писки. Но тут ко мне подошла Фрейя и протянула мне дохлую крысу с отгрызенной головой, издавая непонятные хрипящие звуки. К её гнилым зубам прилип маленький клок шерсти. Я же знатно удивился, но постарался не скривиться от её вида и от такого подарка.

— Спасибо, любовь моя, — сказал ей мягким голосом, переложил топор под мышку и принял недоеденную крысу.

Фрейя ещё что-то прохрипела и вернулась назад, прямо прыгнув на живот и схватила очередную крысу одной рукой. А после она перевернулась на спину и поднесла свою жертву к зубам. Я лишь покачал головой. Но всё же какой-никакой разум в ней пробуждался. Видимо, и повышение её уровня, и само кольцо дают результат.

Когда я увидел, что всё больше и больше крыс стягиваются к зомби и там уже происходит настоящая свалка, как десятки крыс вгрызаются в плоть моих бойцов, я отдал команду скелетам обойти эту маленькую битву и устремиться к бутону, и не отвлекаться ни на что другое, рубить его корни. Гончим же отдал команду охранять скелетов и не отбегать от них далеко.

Помогая магическими нитями уменьшать поголовье крыс, я дождался, когда скелеты приблизятся к растению. Хотел посмотреть, как оно будет защищаться. Но, кроме того, что из маленьких усиков обильно поливалась слизь на моих скелетов, более ничего не происходило. Никаких шипов, никаких лиан и лоз. Слизь же вообще не несла каких-либо негативных последствий для моего отряда мертвецов. Одни лишь зомби-крысы, словно с ума сошли, начали яростно на них бросаться, и даже гончие не могли остановить всех крыс.

И вот первый скелет пал. Его хрупкие кости не могли выдержать укусы даже мелких крыс. Я не стал больше ждать, обухом топора раздавил ползшую по мне крысу и со всей доступной скоростью рванул к бутону, порой используя слизь как ледяную дорожку, скользя ногами к своей цели. Когда приблизился на расстояние трёх метров, я просто прыгнул и всем телом врезался в бутон. Мой топор погрузился по самую рукоять в растение, но это не дало какого-либо видимого результата.