Юрий Лог – 13-й император (страница 20)

— О! Смотри, Вань, у нас такие были! — после любовного приключения гвардеец невольно расслабился. Он подвёл меня к плотному тканевому бронежилету. — Вот сюда, видишь, вставляется кристалл со стихией земли. Он задерживает от одного до пяти прямых физических ударов. А эта выемка для кристалла воздуха, от пуль защищает.

— Всё правильно, Денис, — к нам подошёл Остап Петрович. — Давайте уже к столу, потом ещё посмотрите.

— Эх, молодёжь, — Акакий Акакиевич снова забурчал, — всё им в войнушки играть.

Мы уже было направились к накрытому большому столу в центре залы, как двери отворились, впуская новых гостей. Кто-то ещё в деле?

— Павел Андреевич Мухин с внучкой Ларой, — громко провозгласил слуга.

В небольшую столовую влетел невысокий щуплый моложавый старичок в клетчатой рубашке с коротким рукавом и джинсах. Ещё один двустихийник. Огонь и Воздух. Да и спутница магиня воды. Миленькая девушка лет 18-ти. В коротких шортах и светлой майке. Лето ж, хм.

— Господа, как же так? — Мухин начал с обвинений. — Решили собраться без меня? У вас появились от меня секреты?

Мужчина замер и повёл носом, принюхиваясь.

— Ага! — вскричал он. — Вы решили устроить торги без меня! Я так и знал! Так это его вы ловили вчера! Где? Где этот бриллиант?

Старичок ловко обогнул мужчин и замер передо мной, как охотник перед добычей. Он снова повёл носом и облетел меня кругом.

— Мальчик мой, шедеврально, просто шедеврально! Какой экземпляр! Откуда? Где водятся такие таланты? Дайте два! — Мухин крутился передо мной постоянно поводя носом.

— Эт кто? — Лара подошла и презрительно посмотрела на мою бандану и застиранную футболку "выключи свет". Девушка демонстративно надула жвачку и лопнула.

— Это душа моя, редкий магический талант. Сколько тебе мальчик? — глава гильдии убийц перехватил руку Павла Андреевича, которой тот пытался потрепать меня по щеке. В тожесамое время Марина приставила к шее Мухина нож.

— Мариночка! — граф Волков оторопело смотрел на дочь.

Я уже понял кто это. Я мрачно смотрел на типа, который охотится на талантливых магов-простолюдинов. Я сейчас и выглядел, как простолюдин. По одежде так точно. Хуже то, что они реально устраивают аукционы на чёрном рынке, продавая магов. И надеюсь, этот скользкий хмырь не углядел во мне все четыре стихии разом.

Меня наполняла ярость, в комнате становилось жарко.

— Одно Ваше слово, и он труп, — заявила Марина Волкова, глядя мне прямо в глаза.

Слова зеленоглазки привели меня в чувства. Вдох, выдох, вдох, выдох. Спокойствие, Ваня, только спокойствие.

— Остап Петрович, вы что-то говорили про ужин, — я с улыбкой повернулся к хозяину музея оружия. — Женская потасовка пробудила во мне знаете ли зверский аппетит.

— Это да, парень, — граф Волков по-панибратски хлопнул меня по плечу. — Тут ты прав.

Марина закатила глаза, взяла меня под руку и повела к столу. Глава полиции меня не узнал, даже когда Денис назвал меня Ваней.

— Прошу к столу, — Остап Петрович приглашающе махнул рукой.

— Ну нет, так нет, — пробурчал Мухин. — Так бы и сказали, что уже продали пацана. За ножи-то зачем хвататься?

Мы уже принялись рассаживаться, когда двери с грохотом слетели с петель. В дверном проёме стоял взбешенный глава СБ империи царевич Александр Михайлович.

Глава 10

Марина встала передо мной, загораживая от взгляда Александра Михайловича. Успевшие сесть Акакий Акакиевич и Павел Андреевич повскакивали со своих мест и низко поклонились начальнику имперской СБ.

— Да вы в конец обнаглели! Смерды! Устраивать тайные сборища! Сгною всех до седьмого колена на рудниках! Жён ваших и детей продам африканцам на опыты! Жить расхотелось?! Я вас спрашиваю! Секреты посмели от меня заводить?

Воцарилась гнетущая тишина. Все присутствующие склонили вниз головы, и мы с Дениской тоже. Царевич гневно прохаживался по зале, кипя праведным гневом.

Вдруг в залу влетели запыхавшиеся девушки. Евдокия врезалась в царевича. Лика и Арина, испуганно пискнув, застыли в реверансе. На этот раз они были одеты прилично. Почти. Разрезы от бедра и оголённые плечи присутствовали у всех в равной степени.

— Добрые день, Ваше Высочество, — поздоровались они вразнобой.

— Может вы, — он выделил «вы» голосом, — мне поведаете, по какому поводу вечеринка? — Александр добродушно улыбнулся красавицам, не торопясь выпускать Евдокию из объятий.

— Мы с дедушкой подшутить хотели над его другом Остапом Петровичем, — простодушно выпалила Арина. — Это всё сплетни, народ выдумал, что кто-то ограбил дедушку, похитил сердце его внучки, — продолжила щебетать девушка, восхищённо глядя на царевича. — Это так романтично, Ваше Высочество.

— Решили вот познакомить юное поколение друг с другом, — Акакий Акакиевич попробовал выкрутиться. — Эта знаете ли вражда мешает сотрудничеству, Ваше Высочество, а тут и повод нашёлся.

— Повод? — не понял глава СБ.

— Ну как же, вчерашняя облава. Сергей Сергеевич знатно пошумел. Не беспокоить же Вас право по таким пустякам? — глава гильдии воров перевёл разговор в расчете, что царевич что-нибудь ляпнет компрометирующее. Даже в такой ситуации старается выслужиться передо мной. Смелый, однако, и хитрый. Пожалуй, стоит к нему присмотреться. Хотя сдаётся мне, попадись я ему вчера, главный вор передал бы меня Волкову, не задумываясь.

— Да, — на лице Александра проступила досада. — Как же вы так, Сергей Сергеевич, опростоволосились? Не иголку в стоге сена искали поди и не смогли найти.

Я заметил, как сжались кулаки царевича. Неужели это он убил Ванюшу? И что меня ожидало, если бы я попался полиции? Вернули бы батюшке или прикопали где-нибудь по дороге?

— Как-то резко император приказал прекратить поиски, — Александр совсем успокоился, отпустил рыжеволоску и сел во главе обеденного стола. — Присаживайтесь, — разрешил он.

Марина шустро устроила меня за самый дальний край стола. Сама плюхнулась рядом, Дениса расположила с другой от себя стороны. Обновлённые красавицы дружно сели напротив гвардейца и бросали на него многообещающие взгляды.

В общем разглядеть меня с места СБшника теперь не представлялось возможным. Манипуляции Марины не скрылись от глаз теневых воротил. Однако, выводы каждый сделал сам.

Мухин решил, что ценного мага прячут от императорской семейки, поскольку продали его без высокого дозволения Сашеньки. Чернорыночник посчитал, что прячут гениального алхимика Дениса. Он даже сел подле него, чтобы не терять из виду. Волков ничего не понял. Он расположился по левую руку от царевича и пожирал его преданным взглядом. Правую сторону на правах хозяина дома занял Остап Петрович.

— Сергей Сергеевич, где хоть след оборвался? — царевич показывал слуге, какие блюда накладывать.

— Он ушёл с барахолки вместе с маленькой девочкой, но до места назначения не дошёл, — чётким голосом начал доклад начальник полиции. — Ни в одной из аптек города он не появлялся, и девочку больше никто не видел. Хотя до этого она два дня подряд появлялась на стихийном рынке. Из дома, в котором она раньше проживала, их с матерью недавно выселили, а куда они переехали не удалось выяснить. Мы оцепили весь район, но так как это бедный квартал, камер видеонаблюдения там практически нет. Так где он нашёлся, Ваше Высочество? — без особого интереса поинтересовался граф Волков, не смея приступить к еде.

— Не знаю, — Александр задумчиво барабанил пальцами по столу, глядя как слуга наливает вино в бокал. — Его Императорское Величество сообщил, что беспокоиться о мальчике не стоит, а во дворце он так и не появился.

— Так может он мёртв? — с надеждой в голосе предположил граф.

Марина рядом со мной так сильно сжала вилку, что та согнулась. Я успокаивающе погладил девушку по руке, и она в ужасе от меня отшатнулась. Я отвернулся и положил себе индейку под соусом. С утра ничего не ел, а тут один цирк сплошной и не кормят. Подошедший Гаврила наполнил стакан соком, а Капля незаметно его структурировала.

Я постоянно ощущал присутствие стихий. Вот и на столе появилась дополнительная вилка с изображением большого пальца вверх, а тарелка снизу слегка подогрелась.

— Не знаю, не знаю, — царевич сделал глоток вина и поморщился. Слуга быстро заменил бокал, предлагая новую бутылку. — От него столько проблем, что лучше б и правда умер где-нибудь по тихому, — Сашенька выразительно посмотрел на главу гильдии убийц. — А там пусть ищут, мы даже поможем, — он хищно оскалился.

— Обязательно поможем, — расхохотался пока ещё граф Волков. Извини, Марина, но папаше твоему хана.

— А кого искали-то? — не сдержался и проявил любопытство Мухин.

— Так младшего сына императора, — осмелел Акакий Акакиевич, пододвигая поближе к себе блюдо с куриными ножками.

— Так что его искать? — изумился Павел Андреевич, подцепляя тарталетку с икрой и перекладывая её к себе на тарелку. — Я вчера его на художественной выставке видел, он новые работы выставлял. Неплохие, между прочим. Я выкупил несколько для кадровой конторы. Талант! У Фёдора Михайловича определённо большой талант!

— Да нет, мы про младшего, — как маленькому принялся объяснять глава акционерного дома. — Ему кажется 15 или 16, не помню, — Акакий смешно наморщил лоб.

— Так Славий же умер во время ранней инициализации, — всё равно не понял Мухин. — А больше и нет никого, — последнее он добавил заглатывая канапе с сыром.