Юрий Лог – 13-й император (страница 10)

Её род не отличался ни статусом, ни влиянием, зато сама Мария Сергеевна была сильной магиней земли. И тут расчёт папеньки оправдался. Николай был на голову сильнее всех своих братьев. Он, правда, этим не кичился и не выпячивал грудь вперёд. Хотя кто его знает, с его-то шпиономанией, может, он своих тараканов маскирует под трудолюбивых пчёл.

В моём списке подозреваемых он был на втором месте, сразу после СБшника Александра. У них у обоих была отличная возможность обеспечить свободный доступ Ванюши к Алтарю. Убрать дядьку и слуг с его пути, открыть дверь в зал, да и самого его подтолкнуть в нужном направлении. Не зря же именно Николай разглагольствовал о ранней инициализации с Михаилом через весь стол, чтобы все слышали.

Вот и сейчас, при моём появлении Николай доброжелательно улыбнулся, а Александр подозрительно прищурился. Остальные братья даже не заметили моего прихода.

Обычно на завтрак собирался ещё молодняк, подростки от 15 до 18, учащиеся в Академии наследников. Но сейчас их места пустовали. Юные княгини и княжичи разъехались в теплые края на каникулы.

Ванюша вообще никогда не покидал дворец. Он находился на домашнем обучении, хотя остальные дети были пристроены по учебным заведениям с малых лет.

Старшие братья не стремились обзаводиться жёнами. Это только у императора была прерогатива разводиться и снова жениться. Остальные были обязаны иметь одну женщину раз и навсегда. Поэтому аристократия элегантно обходила закон, заводя любовниц. Детей они потом признавали и принимали в род. Тем самым они участвовали в гонке магов. Всем хотелось заполучить трёхстихийника. Не вышло с этой магиней, попробуем скрестить гены с другой.

На моё появление практически всем было плевать. Ваня редко выходил к столу, предпочитая трапезничать у себя в комнате. Только батюшка тщательно высматривал реакцию, выискивая гнилое семя. С ним всё ясно, закинул червячка и ждёт поклёва. Я быстро нашёл глазами мать.

Императрица сидела и о чём-то мечтала, глядя в окно. Женщина явно прихорашивалась перед завтраком. Элегантное платье с белым воротничком выгодно подчёркивало грудь. Волосы уложены хитрым образом, дорогие заколки и украшения.

Я быстро приблизился к императрице, обнял её сзади за плечи и поцеловал в щёку.

— Матушка, вы сегодня чудо как хороши, — ласково прошептал я громким шепотом.

— Ванюша? — встрепенулась мать. — Как поспал? Мы с батюшкой так беспокоились за тебя. Целый день вчера провалялся. Что это? — она резко отпрянула. — Что на тебе надето? Я же прислала тебе костюм.

— Матушка, право дело, надевать парадный костюм на завтрак? — я покачал головой. Александр скривился, поскольку он как раз был одет с иголочки в свой лучший костюм. — Дамы, — я учтиво поклонился брезгливо осматривающим меня великим княгиням. — Господа, отец, — лёгкий поклон мужской половине стола. Впрочем обошлось без ответной реакции с какой-либо стороны.

Я осмотрел стол и с шумом вдохнул ароматы жаренного мяса, кофе и яичницы. Дамы показательно без аппетита ковыряли молочную кашу, то и дело бросая жадные взгляды в мужские тарелки. Думаю, по возвращению на женскую половину их ждёт второй, уже нормальный завтрак.

— Есть хочу, — я потёр ручки и подошёл к своему месту.

Мне полагалось сидеть между всеобщем любимчиком Николаем и его матерью Марией Сергеевной. Она обычно подкладывала Ванечке вкусности. Вредные, конечно же, сахар, жир… Будет на третьем месте моего списка — добренькая Мария. Почему меня посадили внутрь этой благостной семейки, а не рядом с любящей маменькой?

Я осмотрел предлагаемый набор блюд и в изумлении приподнял бровь, демонстративно повернулся и занял другое свободное место, которое, ну надо же, оказалось напротив императора. Соседние места пустовали.

Батюшка хмуро смотрел на меня. Что? Раньше не обращал внимания в чём ходит лишний сын? Вполне возможно, мне и одежда перешла по наследству от старших братьев. Она была явно с чужого плеча.

Слуга шустро разложил столовые приборы и переставил мне макароны с сыром, чай и кусок шоколадного торта. Изящные золотые приборы были с серебряными вкраплениями. Дорогие фарфоровые тарелки, ну надо же, с рисунком рака в короне. Когда Ванюше накрывали в его комнате, то столовые приборы были самые простые, как и старые тарелки.

Я повернулся к немолодому слуге и ласково улыбнулся.

— Милейший, подскажите, пожалуйста, кто распорядился подать мне вот это вот всё? — я небрежно указал рукой на свой завтрак.

— Её Императорское Величество Галина Дмитриевна, — проблеял мужик, побледнев, как мел.

Я укоризненно посмотрел на матушку.

— Захотелось тебя побаловать, — маменька довольно улыбнулась, не заметив существования проблемы. Неужели, Карповы были настолько нужны папеньке? — Твоё любимое. Кушай, сыночка, — ласково добавила яжмать.

— Милейший, — я развернулся к слуге, — принесите мне нормальной еды, — слово «нормальной» я произнёс с нажимом.

По знаку слуги девушки шустро забрали макароны и чай с тортиком. Последний Великие княгини проводили жадным взглядом, пока матушка мечтательно смотрела вдаль. В отличии от других она почти съела всю кашу.

Я откинулся на спинку стула и оглядел родственников. Похоже, батюшка предпочёл скрыть происшествие. Ловит на живца? Я мельком взглянул на него — он хмуро выслушивал Петра, стараясь не сильно косить в мою сторону.

Пока меня искали, весь дворец стоял на ушах… Значит существует какая-то версия происшествия. Сказал, что Ванюша чудил и пытался сбежать из дворца? А мог и вообще ничего не говорить, не царское это дело, объяснять другим что-либо.

— Иван, объясни, будь добр, почему ты решил сбежать из дворца? — строгий голос принадлежал Александру. Логично, что СБшник интересуется будущими потенциальными проблемами императорской семейки. Или он мне в следующий раз предоставит зелёный коридор и помашет ручкой?

— Я тоже на море хочу, — я насупился и поджал губы.

Мой ответ удивил всех, даже императора. А вот Николай напрягся. Ещё бы, он сделал вброс информации про раннюю инициализацию, а глупенький Ванечка мечтает о полноценных каникулах.

— Я читал, что там тепло, и море такое ласковое, — я мечтательно закатил глаза. — На волнах можно кататься и лежать. Я видел ролики в сети.

— Ванечка? У тебя появился планшет? Это же очень вредно, испортишь глазки! — встрепенулась маменька, задела рукой тарелку с остатками каши, отчего та улетела в дырку от бублика, в смысле в центр стола. — Ты и так слишком много читаешь и мало гуляешь!

— Ты бы мог попросить, зачем сбегать? — вопрос напрашивался сам собой, и задал его Николай, тем самым подставляя других братьев.

Пётр и так на мне экономил, а тут еще отпуск для цесаревича, это ж такие траты… ууу… Мне же придётся весь гардероб обновлять, на людях в обносках не походишь. Да и Александру выгодно держать проблемного братишку под боком.

— Вы бы всё равно не разрешили, — я хлюпнул носом, — вы меня никуда не пускаете.

— Ванечка, солнышко, давай вместе съездим? — вдруг предложила Мария Сергеевна. Пожалуй, стоит передвинуть её на второе место в списке подозреваемых.

— Правда? — я недоверчиво посмотрел на Великую княгиню. Бывшие женщины императора предпочитали не покидать дворец, дабы не давать соперницам шанс сблизиться с императором. — И вы бросите ради меня батеньку?

По лицу Марии Сергеевны пробежала тень.

— Мы поедем все вместе, да девочки? — она с энтузиазмом оглядела присутствующих. — Мы так давно никуда не выбирались, позагораем, накупаемся.

Император едва заметно усмехнулся. Разговор переключился на тему отдыха. Лето на Рыбинском водохранилище никогда не было особо жарким. Температура воздуха редко поднималась выше 24-х градусов, а воды так и вообще больше 20-ти ожидать не приходилось. Поэтому и ехал императорский молодняк на моря. За пределы Российской империи понятное дело их никто не пустит, но и тёплого побережья хватало.

После Великой эпидемии Иван Великий сумел объединить под собой обширные земли от Тихого до Атлантического океана. На юге он ограничил территорию горами. Так что укатили скорее всего княжичи на тёплое Средиземное море. Один из Великих князей организовал на полуострове закрытый курорт только для императорской семьи. Попасть туда другим аристократическим семьям считалось великой честью.

Я молча сидел, дамы планировали внезапный отдых, а братья вернулись к делам, привлекая к разговору отца. Наконец, появился слуга с подносом и принялся расставлять передо мной тарелки.

Каша с мясом под острым соусом, уже хорошо. Простой овощной салат с маслом, отлично. Травяной отвар с лимоном, просто замечательно. Я вдохнул аромат трав. Бодрящий, то, что надо для начала активного дня.

Я прикончил салат и быстро съел кашу. Когда я принялся за отвар, слуга выставил передо мной добавку. Губы сами собой растянулись в довольной улыбке.

Третью порцию я доедал в полном одиночестве, если не считать матушку, снова зависшую в своих мыслях.

На выходе из столовой меня дожидался тот же немолодой слуга. Он был доволен, что исправил ситуацию. Не удивлюсь, если у него на подходе была четвёртая добавка. Я бы сильно расстроился, если бы повар не понял намёка. Надеюсь и столовые приборы мне теперь приносить будут нормальные, в смысле золотые.

— Ваше Высочество, вас ожидает Его Императорское Величество, — слуга низко поклонился. — Позвольте я вас провожу?