Юрий Лог – 13-й император — 4 [S-T-I-K-S] (страница 1)

13-й император — 4 [S-T-I-K-S]

Глава 1

Надо мной нависла морда Лохматого, и из распахнутой пасти капнула слюна. Она попала на лоб, задержалась там и стекла по виску вниз. Я лежал на траве, не в силах пошевелиться. У меня не было мышц, чтобы шевелиться. Совсем. Я даже не мог повернуть голову, чтобы лишить себя удовольствия вдыхать ароматы чужого завтрака.

Скелет, обтянутый кожей — всё, что осталось от продвинутого тела Изначального. Надорвался, пока перетаскивал летающий остров из мёртвых земель внутрь воздушного купола. А потом накатила такая апатия, что я всерьёз задумался, а не остаться ли в небытии насовсем?

Ну, а что? Тихо и мирно, разве что дико одиноко. Лохматый позвал, бродяга. Ну да, ну да Это ж его шкурный интерес, чтобы на мёртвой планете снова воцарилась жизнь. А без меня вся эта купольная система рухнет, в момент убив всё живое.

Видимо, я слишком долго валялся без сознания, решая быть или не быть. Лохматый за это время успел трансформироваться в такого красавца! Здоровенный, в два человеческих роста. Мышцы перекатывались под подвижными хитиновыми пластинами. Острые шипы угрожающе торчали на плечах и спине. А в местах, где когда-то была грива, наблюдались симметричные утолщения. Совершенная машина для убийства!

Пока я любовался столь прекрасным воплощением жизни, зверь высунул язык и надо мной угрожающе зависла новая капля, собираясь в большую и оттягиваясь всё ниже и ниже.

Внезапно Лохматый подёрнулся рябью и исчез. Сочная порция слюны шлёпнулась на нос и растеклась во все стороны. Хтонь! Он прокачал невидимость! Я быстро скользнул в поверхностный транс, надеюсь столь ничтожное усилие не добьёт меня, хех. Я только гляну, ничего делать не буду, честно-честно.

В затылочном образовании у Лохматого появилось что-то новенькое. Спораны и горох я раньше видел, а вот какие-то блестящие шарики, хм. Три штуки. Если я прав, то кроме невидимости у него ещё две способности.

Интересно, можно ли считать даром способность безошибочно определять моё местоположение? Вряд ли, ведь он это умел и до формирования шаров. И нити мицелий у него окрасился в янтарный цвет, хм. Если это инструмент контроля, то сильно продвинутый. Ну, я давно подозревал, что грибок выращивает льва для особых задач.

Лохматый угрожающе завибрировал, и я проследил за его взглядом. Ну, а что? Только глазами двигать и могу. Мышц-то, хтонь, нет.

Сначала я не понял, куда смотрит зверь. Иммунные побросали свои несомненно важные дела и столпились на краю летающего острова. Они с любопытством смотрели, как чудовище склонилось над несчастным телом, мной, в смысле. Но потом монстр пропал, и они заволновались, что моя полудохлая тушка его не вдохновила, и он идёт к ним.

Отсюда было хорошо видно, что летающий остров висит слишком низко над землёй, метра полтора, не больше. С моего ракурса он выглядел, как уродливая стена. По форме, как приплюснутая шайба, и я смотрю с боку. Сколько там? Метров пять высоты? Да, при росте Лохматого и его развитой мускулатуре, он легко запрыгнет наверх.

Когда я в спешке склеивал остров, то забыл его поднять повыше. Сначала не до того было, а потом стемнело. Там вообще не было видно, на какой высоте мы летим. Надо было быстрее покинуть мёртвые земли, пока воздух не кончился.

Рычаг управления высотой снесли недоумки из гранатомёта, а я про него забыл. Вот и получается, что кроме меня поднимать и опускать остров не кому. Да и я, наверное, не смогу, пока хоть немного не восстановлю тело. Или могу? Там только цифры поменять в плетении антигравитации. Его, правда, ещё найти надо. Я ж тогда струхнул и наделал дублей, чтобы в следующий раз меня из гранатомёта не подбили. А теперь, пока все дубли отыщу, хтонь, в моём-то состоянии.

Пока я размышлял, народ на острове вооружился и нацелил на меня оружия разного калибра. Конечно, на меня! Они же монстра не видят! Набрали недоумков! Царь забегал вдоль рядов и заорал:

— Не стрелять! Не стрелять! Убью любого, кто выстрелит!

Лохматый успокаивающе заурчал и заступил надо мной так, чтобы я оказался между всеми четырьмя лапами. Я уважительно посмотрел на его броню. Чё? Правда, не пробьёт? Захотелось потрогать, но мышц-то нет, хтонь, чтобы поднять руку.

Наконец, я увидел, в чём дело. Рядом с каменным деревом появился лишний в этом мире человек. Совсем лишний!

Как только я его увидел, так срочно захотелось восстановить тело и лично набить ему морду. И бить, и бить, и бить. А потом ещё и ещё. Лохматый снова еле слышно успокаивающе заурчал. Ему хорошо, это не его оставили одного на безжизненной планете в мёртвой галактике! У меня дёрнулся глаз.

И ведь появился у моего дерева, хм. Ах, ты ж! Он на него метку установил, козёл. Что он там говорил? Ты — единственный во вселенной маг, способный колдовать в космосе, бла-бла-бла. А сам в это время метку ставил, урод!

Хитрозадый Один недоуменно огляделся. Люди, деревья, это он ещё заражённых не видел. Уха-ха! Он-то меня оставил на безжизненном куске камня, без еды и воды, с урезанными силами. Через сколько он явился? Что? Изначальным не нужен воздух, чтобы дышать. Как и есть, и пить? Козёл! Вот, по мне сейчас так заметно, как мне не нужна ни еда, ни вода.

Допустим, из соображений галактической безопасности понадобилось меня изолировать, но он же мог вернуться и принести мне пожрать! Задрипанный спальник для меня пожалел? Взял и ушёл! Скотина!

Да, он даже не выглядит озабоченным! Как там мой драгоценный сыночек, не подох ли случайно? Разоделся, хтонь, как на приём. А что ему? Он живёт там себе припеваючи: спит, пьёт, ДЫШИТ!

Лохматый аккуратно коснулся лапой груди. Всё-всё, я спокоен, я абсолютно спокоен. ТВАРЬ! Вдох-выдох, Ванюша, вдох-выдох. СУКА!

Лохматый слегка придавил. Уфф-ф

Один повёл носом, ах, ты ж, урод, ищет меня по крови. Вторженец подошёл к Царю. Это да, я в мужика свою кровь вливал дважды, чтобы спасти от заражения. А Царь — не дурак, сразу понял, кто это. Идиот! Зачем в мою сторону посмотрел?!

Один проследил за взглядом Царя и увидел меня, жалкого и беспомощного, одиноко лежащего на траве в чистом поле. Да-да, брошенного и забытого, козёл. Потом он перевёл взгляд на вооружённых людей, которые в меня несчастного целились. Не понял! Что он сделал? Все, кто был на острове, внезапно потеряли сознание. Он, небось, посчитал, что это они меня довели до такого состояния. Конечно, они, а не тот, кто бросил меня одного в мертвой галактики без еды и воды.

Тебе нельзя умирать, сын, сказал он и ушёл. Я истерично расхохотался. Вышло тихо и неубедительно. Я жалок, хтонь.

Один шагнул вперёд и очутился передо мной. На его лице не было ни грамма сожаления, переживания или сочувствия.

— Ты стёр — в его тоне читался плохо сдерживаемый гнев.

Закончить фразу он не успел, Лохматый откусил ему голову и съел. Он сбросил невидимость и неспешно доел тело, чтобы наверняка, наверное. Интересно, кровь Изначального усилит его? По идее должна.

Я вежливо подождал окончания трапезы и спросил:

— Ты в курсе, что не убил его? — я уставился на окровавленную морду довольного заражённого. Хтонь, да у меня даже на лице мышц нет, чтобы саркастично усмехнуться.

Бывший лев вопросительно заурчал.

— Не убил, — я типа мотнул головой, хтонь.

— Он вернётся, — я мысленно покивал. — И будет оочень и оочень зол.

Лохматый уселся на задницу по-собачьи и пренебрежительно фыркнул.

— Зря ты его недооцениваешь. Он будет возвращаться снова и снова. Это ты просто его застал врасплох. Он не отступит, пока не добьётся своего. Давай лучше думать, как выиграть время.

Лохматый как-то слишком осмысленно уставился на меня.

— Есть одна идейка. Только я пока не могу её воплотить. Ты же видишь, в каком я состоянии? Возвращайся, когда я окрепну. Слуушай, — я оценивающе посмотрел на гору мышц. — Ты можешь мне мяса подогнать? — я вспомнил, как бабка жаловалась, что у них мяса нет. — Ну, там парочку коров или кого помельче?

Лохматый согласно рыкнул и убежал. Ну, типа убежал. Он тут же вернулся под невидимостью и подозрительно уставился на Царя, который переместился ко мне, чтобы вернуть меня на остров. Впрочем, оружейник не спешил. Он сел на траву спиной к людям и загородил меня от любопытных глаз.

— Это ведь твой отец был? — хмуро спросил мужчина.

Я типа кивнул, потом тяжко вздохнул и ответил:

— Да.

— И он убил его? — Царь старался не смотреть мне в глаза.

Ну да, ну да У меня убили отца, а я так спокоен. Это ж ненормально.

— Нет, — я типа покачал головой. — Его невозможно так просто убить. Он вернётся. Не знаю, как скоро, но вернётся. И будет очень зол.

— А что он хочет? — аккуратно поинтересовался Царь. Всё-таки непривычно видеть его молодым.

Он был первым нормальным человеком, которого я встретил. Оружейных дел мастер из 19-го века, кажется. Ружьё, с которым он не расстаётся, он сам собирал. Я ещё принял его за крестьянина, в простой одежде и лаптях. Он, единственный, знает, кто я и что происходит на самом деле. Царь изменился. Помолодел, переоделся в камуфляж и обзавёлся разгрузкой.

— Я не знаю, Царь, — я снова вздохнул. — Думаю, что он выдернет меня из этого мира, не разбираясь, что здесь и как.

— Но он же хранитель жизни! — возмутился Царь. — Без тебя мир погибнет. Разве он не должен сохранить появившуюся жизнь?