Юрий Лог – 13-й император — 2 (страница 2)

Я прошёл мимо и отключил звук. Вот ведь Меня зацепила фраза торговца, что Дубхе не прощают использование имени. Как они узнают? Только если имя не является передающим сигналом Хтонь-хтонь-хтонь. Это что ж получается, я сам себя сдал? Тьма меня забери!

Я увидел свободный столик. Та самая старушка без денег, к которой подходил император. Никто не позарился на её еду, хм. Я подошёл поближе и сел за свободное место. Упавшая духом женщина взбодрилась.

Картофельное пюре? Для свежеиспечённых магов? Это она серьёзно? С жаренной рыбкой в тесте ммм Я вдохнул аромат и пропал. Перед глазами пробежали картинки деревянной избы, сдобной молодой женщины у печи, месившей тесто. Весёлый смех парнишки, измазавшегося в муке. Через приоткрытое окно доносился звук топора. Я не заметил, как всё съел. Очнулся, когда чай на травах с лимоном закончился. Я огляделся, рядом в похожей прострации сидел глава рода Горбуновых, а контрольное блюдо вылизывал старик Белозёров.

Я изобразил на кителе старушки золотой кулак с поднятым вверх большим пальцем и над её столиком тоже. Пожилая женщина поняла, что прошла в финал, и засветилась, как солнышко. Редкое качество — она готовила с душой, с чистой душой.

— Матушка, завари-ка мне ещё чайку, — попросил я и обратился к стихиям.

Мои невидимые друзья уже вывесили значки. Над моим столиком было три синих кулака, показывающих положительные эмоции после еды. Они засчитали Горбунова и Белозёрова.

Подозреваю, что если бы едоков было больше, то максимальные балы получили бы все участники третьего этапа. Отсеивать было некого.

Я попросил отойти в сторону готовых финалистов, включая Вовчика и мою старушку. Семь человек. Гаврила прошёлся по оставшимся контрольным блюдам с пищевым анализатором, а Земеля отметил воздействие еды на энергетическую систему едоков. Потом мы пометили блюда, где не было магически обогащённых ингредиентов. И бинго! Нашлось ещё пять человек, который умудрились с помощью простых продуктов, сделать то, для чего другим потребовались добавки. Этих я определил к финалистам. Среди них были те трое смуглых с узким разрезом глаз, интересные ребята.

Гаврила передал мне экран с данными и, полистав результаты, я отобрал ещё пять человек. У них было больше всего микроэлементов. Итого набралось 17 поваров. Я залпом допил чай и встал.

— Вы, — я обвёл рукой финалистов, — у вас есть выбор. Его Императорское Величество подыскивает новых поваров, — после моих слов со стороны зрителей пробежался шепоток. Ну да, ну да Дымовы-то пропали. — У вас есть выбор. Вы можете пойти на службу во дворец и готовить для императорской семьи, званных ужинов и баллов, — я выдержал паузу. — Или же идёте на службу к царевичу Ивану, и здесь у вас ещё два варианта. Потешный полк, где ваши клиенты дети и подростки. Или магическая школа для ублюдков, где придётся кормить магов. Я попрошу Его Императорское Величество и обоих директоров встать вот здесь, — я показал на свободное место. — Остап Петрович Безымянный — директор школы потешного полка. Максим Максимович Горбунов — командир полка. Павел Андреевич Мухин — временно исполняющий обязанности директора школы.

Трое старичков, опытных поваров-алхимиков, встали подле императора, и тот облегчённо выдохнул. Кто же они такие?

Остальных участников такой выбор не удивил, похоже этих аристо не знаю только я.

Накормившая меня бабулька подошла к Безымянному, к ней добавились почти все женщины, включая алхимичку. Только самая молодая выбрала дворец.

Один из узкоглазых поднял руку:

— Возьмозьно ли и ряботатя и учися в шьколе магьов?

— Если вы будете всё успевать, — я пожал плечами, — почему бы и нет.

Трое смуглых и Вовчик перешли к Мухину. К ним же перешли и почти все другие финалисты. Один старичок выбрал потешный полк, а немолодой военный перешёл во дворец. Корней так и остался на месте.

— Что же вы, уважаемый? — я вежливо улыбнулся. — Вас ждём.

— А где будете вы? — поинтересовался парень.

Вот как Я почесал затылок. Личный повар, это здорово Хочу-хочу-хочу. Только вот просился он не к Ивану Михайловичу, а к Эдуарду Ваниловичу.

— Я не собираюсь работать поваром, — я холодно улыбнулся. — Как и оставаться здесь. Моя задача выбрать лучших из лучших и она почти выполнена.

— Могу я поехать с вами?

Вот ведь настырный. Я наклонил голову на бок и внимательно посмотрел на парня. Тот взгляд не отводил. Я показал себе за спину. Корней облегчённо выдохнул и встал рядом с Гаврилой.

— Уважаемые конкурсанты, это ещё не всё, — я поднял руку, привлекая внимание.

Поникшие участники последнего этапа воспряли духом.

— Вы выбрали место работы. Теперь я предлагаю вам набрать себе команду из этих, — я повёл рукой в сторону оставшихся поваров.

В результате бурного обсуждения почти все повара оказались пристроены. В каждой группе было по тридцать поваров, плюс-минус. Десять других остались сиротливо стоять. Я попросил их принести контрольные блюда. И взглянув на них я убедился в правильности своего решения.

— У вас есть шанс закрепиться в здании, в котором будет располагаться потешный полк и ублюдочная школа. Все вместе или по отдельности вы можете открыть там своё кафе, ресторан или закусочную. Да хоть витаминный бар для детишек. Господа! По всем организационным вопросам прошу обращаться к Денису Матвеевичу.

Я повернулся к Гавриле.

— Аркадий, организуй нам транспорт до маяка, — негромко попросил я и расположился за одним из свободных столиков.

Корней метнулся на место повара и приготовил мне бодрящий напиток на травах. Я благодарно кивнул.

На соседний стул сел Берр и вопросительно уставился на меня. Ну да, ну да Любое его слово будет палевным, умный нюхач.

— Ублюдской школе нужны учителя, — огласил я и так очевидную вещь, но юный Берр понял меня правильно. Он встал, поклонился и скрылся в толпе зрителей.

Глава 2

Я сидел на берегу водохранилища вместе с прибившимся ко мне Корнеем и смотрел, как маги Мухина восстанавливают причал. Работали они топорно, но эффективно. Сращивали доски: сломанные с новыми внахлёст. Может надеялись таким образом увеличить прочность. Однако, вывод я сделал однозначный — не умеют изменять саму материю. Хотя вот Иван II как-то же смог сделать скальную породу. Неужели тоже камни завозили? Буду надеяться, всё не так плохо, и неучи только дикие Мухинские маги, а у аристо всё путём. Вот и этот остров, ставший Потешным, его явно улучшали магически. Иначе бы он был заболоченным.

Гаврила ушёл добывать нам транспорт. Время смотаться к маяку было. У Земели появилась идея, как поднять небоскрёб из болота. Он пылал энтузиазмом, наслушался споров глав родов Белозёрова и Багаева. Собственно, я и не собирался привлекать их к делу. Пригласил я строителей речного канала и гидроузла в качестве жюри именно для того, чтобы они пустились в размышления на данную тему, предлагая разные дикие и нереалистичные варианты. Земеля же должен был всё это слушать и переваривать. Даже если бы что-то было трудновыполнимо людьми, это могло сработать, когда берётся за дело сама магия.

По сбивчивым образам, отправляемыми Землёй, я понял, что все их предложения сводились к тому, что почву надо осушить. Но даже если грунт вдруг станет твёрдым оставался вопрос, как выдернуть километровое здание вверх. Чай не морковка в огороде. И у Земели появилась идея, которую предстояло проверить.

На якоре в ожидании причала стояло два облезлых судёнышка. Батюшка в сопровождении своих поваров собирался во дворец. Я терялся в догадках, почему он не воспользуется своим нормальным паромом. В гараже под замком я видел как минимум два.

На вечер была намечена инициализация молодняка правящего рода, которую вознамерился провести я. Хотя, если честно, я сильно сомневался, что даже императорские детки физически готовы принять магию. Чем больше я вникал в реалии мира, тем более меня удручала окружавшая действительность. Именно поэтому я просил привести всех Раковых, чтобы помочь младшему поколению подготовиться. Если сейчас начать грамотно заниматься с детьми, то лет через двадцать они станут сильными и умелыми магами.

Второй паром должен был вернуть конкурсантов и приглашённых гостей в город. Собравшиеся отчаливать с интересом наблюдали, как Раковы забирают своих отпрысков с острова.

Царевич Пётр закинул на плечо паренька лет семи, тот отчаянно вопил и колотил своего дедушку по спине.

Всё ещё исполняющий обязанности начальника СБ империи царевич Александр тащил за шкирку сразу двоих внуков. Лизоньку, которую утром отговаривал от поездки любящий папенька Дмитрий Александрович, и пацана лет пяти. Последний был скорее всего младшим сыном Тимура, на детей которого я возлагал большие надежды.

СБ империи представляло из себя отличное наглядное пособие, какой не должна быть служба безопасности. И дети сгнившего Александра на роль начальника уже не годились, я присматривался к его внукам. На крайний случай есть отпрыски старших сыновей императора, с коими я знаком не был. Ванюша рос в полнейшей изоляции, спасибо матушке, чтоб её душа никогда не ушла на перерождение.

Старший сын, которого я пригласил в жюри поварского конкурса, Матвей Тимурович, так и остался тёмной лошадкой. Он не проронил ни слова за всё время проведения конкурса. Среднего, Сидора, я уже назначил своим личным СБшником, но смотрелся он блёкло. И вот брыкающийся младший пацан лет пяти, которого тащил Александр. Безопасник на вырост. Проблема в том, что мне прикрывать тылы требовалось уже сейчас.