Юрий Кривоногов – За гранью возможного (страница 2)

Утро пятницы началось, как обычно, с чашки кофе на балконе, откуда открывался вид на Петербург 2059 года. Я стоял, глядя на город: небоскрёбы с умными фасадами, меняющими цвет от утреннего солнца, дроны доставки, что жужжали над крышами, и трамваи, скользящие по рельсам с едва слышным гудением. В руке дымилась сигарета "Мальборо" – старая марка, которую до сих пор выпускали, хоть и с синтетическим табаком, что не вонял, но всё равно оставлял горьковатый привкус. Я затянулся и в очередной раз задумался: "Куда я трачу свою жизнь?" Недавно стукнуло 23, отмечали со Стасом на рыбалке – нашем старом хобби, которое в 2059-м почти вымерло. Люди теперь ловили виртуальных карпов в симуляциях, а мы с ним всё ещё таскали удочки к заливу, как динозавры какие-то.

Квартира моя, доставшаяся от деда, – старая панелька 1980-х, чудом не развалившаяся. Бетон потрескался, но умные плёнки на стенах держали тепло, а фильтры воздуха гудели в углу, очищая питерскую сырость. Жить можно. Девушки нет – сколько ни пытался, всё мимо. То ли я не тот, то ли они все в виртуале ищут принцев с аватарками. Зато работа нормальная – инженер-программист в "Immersive Experience", компании, что клепает шлемы и капсулы для погружения в виртуальные миры. А всё свободное время я залипаю в "ВирГент" – игруху, которую те же "Immersive" запустили лет десять назад. С каждым годом она становилась круче: графика, физика, ощущения – всё на уровне. Сейчас геймеры рубились на пятом сервере, запущенном полтора года назад. Предыдущие вайпали через пару дней после старта нового – мягкий перезапуск с кучей фишек, фиксами багов и прочим, что делало игру всё лучше.

Я вышел из подъезда, прошёл через сквер, где робо-газонокосилка жужжала над синтетической травой, и встал на остановке. Трамвай подъехал через пять минут – в 2059-м они ходили как часы, каждые 5-6 минут. Лет двадцать назад правительство вбухало миллиарды в инфраструктуру: Питер разросся до размеров маленького государства, население пухло, как тесто, и старые дороги уже не тянули. Построили трамвайный завод под городом, и теперь по улицам скользили угловатые двухвагонники с автопилотом. Дизайн – чистый футуризм: гладкие линии, матовый графеновый корпус, внутри тишина, а на окнах – прозрачные экраны, показывающие погоду, новости и рекламу "Нео-Лады". Я сел, воткнул в уши наушники с костной проводимостью – тонкие, почти невесомые, транслирующие музыку прямо в голову через смарт-браслет, – прислонился к стеклу и прикрыл глаза. Ехать час с лишним, почти на окраину, где стояло производство. Головной офис "Immersive" сиял в центре, в небоскрёбе бизнес-кластера, а цеха лепились к асфальто-бетонному заводу и новому автозаводу какого-то китайского бренда с названием вроде "Сяо-Чу-Что-То-Там". Они пихали свои электрокары к нам, потому что в Европе их никто не брал – там свои марки рулили.

Третий год мы пилили капсулу нового поколения. Идея простая: нейроимплант в голове – тот самый, что Илон Маск замутил ещё в 2023-м и который с тех пор прокачали до идеала, – цеплялся к процессорам капсулы. Она транслировала в мозг всё: картинку, звуки, запахи, касания. Слепым давала зрение, глухим – слух, безруким – ощущение пальцев. Гениально. А капсула ещё и тело поддерживала: качала питательные растворы, заменяла еду и воду, выводила отходы, гоняла мышцы через микроимпульсы, чтобы игрок не превратился в овощ. Я проектировал блок управления – мозги этой штуки, – и закончил полгода назад. Теперь просто сидел на тестах, калибровал, если что-то глючило. Но всё шло гладко, и это радовало. Капсула была готова, тесты пройдены, безопасность доказана, а боссы всё тянули с релизом. Чего ждали? Загадка.

Вечер, трамвай, долгий путь домой. Я плюхнулся за старый ноут – экран слегка мерцал, но тянул форумы и стримы, – налил кофе из автокофеварки и включил телевизор. Голографический проектор в углу комнаты транслировал новости, пока я листал ветку "ВирГента" на форуме. И тут краем уха уловил голос диктора:

– …разработчики "ВирГента" готовятся представить новое обновление. По слухам, на GAMECON, что пройдёт 16 апреля – это уже послезавтра, – покажут тизер шестого сервера. Источник утверждает: это будет прорыв, каких мир ещё не видел.

Я замер с кружкой в руке. Интересно… Так вот чего ждут "Immersive"! Новый сервер – идеальный момент для релиза капсул. Видимо, на конфе их и представят, а продажи стартуют вместе с запуском. Вечер становится все интереснее и интереснее..

Глава 2 – Добро пожаловать в новую реальность!

В эту ночь играть не хотелось, так что я просто завалился спать. На следующий день, прямо посреди рабочего дня, мне пиликнул смарт-браслет – Стас написал, предложил сходить в ресторан. Я согласился, почему бы и нет. После смены он заехал за мной к подъезду на такси – серебристая "еЛада" с автопилотом, тихо гудящая электромотором. Мы плюхнулись на заднее сиденье, и машина плавно тронулась к месту, где я раньше не бывал. Одинокому волку вроде меня особо не с кем было шляться по таким заведениям.

Ресторан назывался "Touring" – стильный, в духе музея автомобильной славы. Стены увешаны картинами: Ford Mustang первого поколения, DMC DeLorean с его дверьми-крыльями, старые "Жигули" и куча других легенд прошлого. Рядом – портреты людей: создатели машин, основатели гоночных серий, боссы автоконцернов. Всё это – эхо ушедшей эпохи, когда машины ещё рычали бензином, а не жужжали электричеством. Мы заказали по стейку из синтетического мяса – пахло как настоящее, но светилось слегка от добавок – и сели за стол на втором этаже. Открытая площадка, вид на Питер: огни города мерцали вдали, дроны сновали между крышами, а трамваи скользили по рельсам, подсвеченные мягким светом. Мебель – удобные кресла с подстройкой под осанку, атмосфера – тёплая, с лёгким гулом разговоров и звяканьем посуды. Классное место.

Стас первым завёл разговор:

– Ну, Юрец, читал вчерашние новости? Что думаешь про новый сервер?

– Звучит интригующе. Разрабы, похоже, готовят что-то мощное. С кайфом залетим, – ответил я, потягивая воду из стакана с встроенным фильтром.

– Согласен. В гильдии уже кипиш – все на ушах, готовим силы для массового захода на шестой сервер. А ты не думал к нам вступить? С твоими скиллами тебя примут с распростёртыми объятиями.

– Не, я одиночка. Люблю мочить мобов и данжи в соло, без всей этой суеты, – отмахнулся я.

– Ладно, твоё дело, – он пожал плечами. – Как тебе "Touring"?

– Офигенное место. Для тех, кто шарит в машинах, тут просто рай. Жалею, что раньше не заглядывал.

Мы ещё часа два болтали про "ВирГент" и грядущее обновление. Стас рассказывал, как их гильдия уже строит планы на захват территорий, я делился своими мыслями про новый лор, который могли завезти. Потом разъехались по домам – он снова вызвал "еЛаду", а я плюхнулся в кровать. Время было позднее, но завтра выходной, так что я собирался встать пораньше и глянуть GAMECON. Спал паршиво: то и дело просыпался, в голове крутились сны про Экскалибур и толпы демонов с горящими глазами. Нормально задремал только под утро, и, конечно, проспал всю конфу. Встал в три часа дня, смарт-браслет мигал: пять пропущенных от Стаса и куча гневных сообщений вроде "Где тебя носит?!" и "Ты всё пропустил!". Я тут же перезвонил.

– Ты спал? – рявкнул он, не здороваясь.

– Да, ночь тяжёлая вышла, долго не мог уснуть. Прости.

– Прости? Ты проспал GAMECON! – в его голосе было столько злости, что я почти услышал, как он стиснул зубы.

– Ну да. Ты смотрел?

– Да, – Стас выдохнул, – там просто жесть! Новые механики, мобы, расы, лор перелопатили – это нечто! А способ погружения! Такие инновации! Ты обязан глянуть записи. Вечером жду в игре!

– Окей, буду вечером.

– До встречи, – буркнул он и отключился.

М-да, знатно я облажался. Записи смотреть не стал – решил сам зайти в игру и всё увидеть. Позавтракал – тост с протеиновым кремом из автоповара, – и полез в капсулу. При запуске "ВирГента" система высветила выбор: пятый сервер или шестой. Я ткнул шестой. Тут же выскочило уведомление, транслированное через нейроимплант прямо в мозг:

ДЛЯ ПОЛНОГО ПОГРУЖЕНИЯ В ИГРУ ВАМ СЛЕДУЕТ КУПИТЬ КАПСУЛУ 2-Й ГЕНЕРАЦИИ. С ПОМОЩЬЮ НОВЫХ СРЕДСТВ ПОГРУЖЕНИЯ ИГРА И ВАШ НЕЙРОИМПЛАНТ БУДУТ ВЗАИМОДЕЙСТВОВАТЬ НА 100%. ПРИ ВХОДЕ В ИГРУ В ВАШЕЙ КАПСУЛЕ ВЫ НЕ СМОЖЕТЕ ПРОЧУВСТВОВАТЬ ВСЕ КРАСКИ НОВОГО СЕРВЕРА. НАПИШИТЕ ЗАЯВКУ НА НАШЕМ САЙТЕ И МЫ ВАМ СДЕЛАЕМ СКИДКУ НА НОВУЮ КАПСУЛУ. ЗА НЕБОЛЬШУЮ ДОПЛАТУ НАШИ ЛЮДИ ПРИЕДУТ, ЗАБЕРУТ СТАРУЮ И УСТАНОВЯТ НОВУЮ.

Интересно. Надо будет зайти на их сайт. Я продолжил. В следующее мгновение я увидел холл с белыми стенами и очень высокими потолками. Я обомлел. Графика была настолько реалистичной, что мой мозг думал, что это реальность. Дикая проработка текстур, плитки на полу, текстурирование стен. “Что же будет в самой игре,” подумал я. Поначалу мне показалось, что я на вокзале или же в метро. Из ниоткуда подошла девушка необычайной внешности, с хорошей фигурой – ну модель, подумал я.

– Приветствую, Юрий! Я Клер, персональный помощник для обучения азам игры и управления, – милым, тонким голоском заговорила она, – Для начала мне необходимо, чтобы вы заполнили эти поля.