Юрий Корчагин – Путь через пустошь (страница 44)

Оставив только половину гарнизона в замке, Гарольд Штормболт, одев свою потрёпанную временем силовую броню, дал приказ выдвигаться, забравшись внутрь броневика. Не набирая большую скорость, чтобы не создавать большие разрывы между отрядами, мы медленно продвигались вглубь дикой территории. Прослушивая доклады командиров отрядов о встреченных им в пути препятствиями, я корректировал скорость движения союзных сил. Параллельно с этим, мною вёлся обмен данными с Доминикой, которая была заброшена на вражескую территорию ещё вчера. Ученица, двигаясь спиралью всё же нашла вход в довоенный бункер за четыре часа поисков. Увидев фото входа, мне стало понятно, почему его никак не удавалось обнаружить с воздуха, он был мало того, что полностью укрыт травяным ковром и мелким кустарником, так ещё и находился в естественной пещере, с лесным массивом над ним. Проникновение произошло без особых проблем, никакие автоматические охранные системы не функционировали, но ей пришлось включить замкнутый цикл дыхания, так как концентрация пыльцы растений в пещере превышала безопасную концентрацию в несколько раз.

Пользуясь стелс-боем для скрытности и силовым полем, чтобы пыльца не оседала на её одежде, Доминика аккуратно продвигалась по коридорам заброшенного комплекса, ища при этом пункт охраны или хотя бы план этажа. Растения с белыми соцветиями, которые, скорее всего и были источником такого количества пыльцы в воздухе, серьёзно мешали продвижению, их заросли раскинулись под каждой сохранившейся лампой дневного света, порой перегораживая коридоры. Спустя двадцать минут поисков, Доминике всё же удалось обнаружить пост охраны, который располагался у центральной лифтовой шахты, и даже проникнуть в него. Подключившись к единственному рабочему терминалу, она начала скачивать информацию из него, попутно пытаясь получить доступ к системам наблюдения и прочим функциям комплекса. Информация, которую удалось добыть, проливала свет на то, что здесь происходило до падения бомб и как развивались события после. Данный лабораторный комплекс работал под патронажем секретной службы США и в нём проводились исследования по созданию суперсолдат, путём редактирования генома человека с целью привития определённых полезных признаков, таких как уплотнение мышечных волокон, увеличения прочности костей, повышению естественного сопротивления радиации и многое другое. Так как этот проект был признан менее перспективным, чем исследования ВРЭ, то финансирование и количество выделяемых подопытных было сведено до минимума, поэтому большинство экспериментов проводились над клонами, создаваемыми на месте. Лишь самые удачные образцы препаратов для генной терапии вводились немногочисленным пленным китайцам и канадцам, для финальной проверки их работоспособности. Лаборатория функционировала в штатном режиме вплоть до падения бомб, но вот после, персонал разделился на три группы. В первой оказалась охрана комплекса, состоящая из спецагентов и немногочисленных военных – они, через три месяца после конца света, забрали большую часть оружия и продуктов длительного хранения, а также диски с результатами исследований, и убыли в неизвестном направлении. Вторая группа, состоящая в основном из учёных и лаборантов, так же покинула лабораторию, как описывалось в терминале, с целью отыскать своих родных. А вот самая немногочисленная часть бывших работников комплекса решила остаться здесь и продолжить работу, возглавлял их некий доктор Штраус, и судя по заметкам начальника охраны, он имел серьёзные проблемы с психикой и тяжёлую наркотическую зависимость, терпели его только потому, что его ментальные проблемы никак не влияли на его гениальность в сфере генетики. После убытия второй группы, качество записей становилось всё хуже с каждым годом, но из них можно было понять, что Штраус занимался не только выведением новых клонов, но и экспериментировал с наркотиками, постепенно подсаживая на них весь остальной персонал, в рамках борьбы со стрессом. Стройный и обстоятельные отчёты о проводимых опытах с каждым годом всё больше и больше напоминали наркоманский бред, всплывали упоминание Великого Отца и его учение, о заселении Земли новыми Адамами. Последняя запись датировалась 2099 годом, и представляла из себя просто набор бессмысленных слов, никак не связанных между собой. Получив эти сведения от Доминики, я приказал ей продолжить обследование лабораторного комплекса и по возможности получить доступ к главному компьютеру, параллельно размещая в ключевых, по её мнению, точках заряды с нейротоксином.

Пока одинокий техноассасин проводил разведку глубоко в тылу, наши основный силы продолжали своё неспешное продвижение. За несколько часов мы смогли достичь первых разрушенных деревень, которые неплохо сохранились, но дома в них требовали капитального ремонта. По словам Гарри, отсюда жители ушли не так давно, всего каких-то пять лет назад, так как просто устали от постоянных набегов. За то время, пока мы двигались к первой контрольной точке, в лесах тут и там раздавались одиночные выстрелы, после чего следовали отчёты от командиров отрядов об обнаружении очередной группы клонов. Услышав, что в его распоряжении появились свежие трупы, Гарри тут же отдал приказ развесить их вдоль главных дорог и троп, чтобы отпугнуть других клонов, которых мы возможно пропустили. Как только мероприятия по устрашению были закончены, войска двинулись дальше в том же темпе. Особого сопротивления оказать нам вооружённые острыми палками полуголые дикари не могли, поэтому наше продвижение останавливалось максимум на несколько десятков минут, чтобы декорировать очередное дерево. И только обнаружение пещеры с большой группой клонов заставило нас остановиться на несколько часов, рейнджер, обнаруживший её, остался незамеченным и сейчас детально описывал что он видит. Община клонов, за время его наблюдения, полностью съела пойманного оленя, провела какой-то обряд и обожралась растением с белыми соцветиями, а после, всем скопом, впала в некий транс, выйдя из которого, кто-то начал драться, а кто-то совокупляться, но так как все клоны были мужчинами, рейнджер опустил лишние подробности.

Пока основная группа войск слушала описание обрядов клонов-наркоманов, Доминика смогла обнаружить первого живого человека в лаборатории. Это был, на первый взгляд, обычный обитатель пустоши, но вот его физическое состояние вызывало ряд вопросов: расширенные зрачки, обильное потоотделение и тремор конечностей, а также невнятное бормотание, говорило о том, что сейчас он находится в состоянии наркотического опьянения. При дальнейшем обследовании жилого уровня были обнаружены ещё несколько тел в подобном состоянии, некоторые комнаты были исписаны странными рисунками, которые не имели за собой никакой системы или смысла. При спуске на следующий уровень, Доминикой было зафиксировано снижение концентрации пыльцы в воздухе, а также источник шума, напоминающий человеческую речь. Идя на голос, она бесшумно продвигалась вдоль бесконечных рядов колб с людьми на разных стадиях развития, тут были и эмбрионы, и вполне взрослые люди, и нечто среднее. Источником голоса оказался предположительно мужчина, сидящий за главной консолью управления и с аппетитом обгладывающий человеческую ногу. От классического человека в нём мало что осталось, гипертрофированные мышцы выпирали из-под кожи, на пальцах присутствовали полноценные когти, а челюсть содержала два ряда острых зубов. Мутант рассказывал, судя по всему черепам, стоящим перед ним на приборной панели, о своём гениальном плане, как его творения рано или поздно захватят землю, о мерзких женщинах, которым нет места в его персональном раю, и о том, что зря они в него не верили. Закончив свой монолог, мутант встал со стула и направился куда-то вглубь лаборатории, напевая себе под нос незамысловатый мотивчик. Воспользовавшись моментом, Доминика тенью проскользнула к терминалу и подключилась к нему, начав скачивать с него данные, потратив на это почти двадцать минут, она вновь скрылась в тенях. Новая порция информации проливала свет на то, что происходило здесь последние годы. Доктор Штраус, сведя с ума оставшийся персонал всё возрастающими дозами наркотиков, продолжил свои исследования, он испытывал на клонах всё новые и новые сыворотки, и, если они получались удачными, проводил эксперименты на обезумевших коллегах. Всё это продолжалось почти двадцать лет, до тех пор, пока воспалённое сознание учёного не пришло к мысли, что он Бог, творец жизни, и именно он должен вновь заселить Землю своими клонами. Параллельно с основными исследованиями по генной коррекции человека, он занимался выведением растений, которые должны были стать основой для производства новых наркотиков, с которых он не слезал уже долгие годы. Результаты его трудов были отчётливо видны на поверхности, то растение с белыми соцветиями, названное своим создателем Osculum Caeleste, или Поцелуй Рая, было вершиной его гения. Даже пыльца, выделяемая им при цветении, имела сильное влияние на ментальное здоровье, являясь мощным галлюциногеном, а при употреблении стеблей или корней, человеческий мозг тут же деградировал до животного состояния, оставляя своему носителю только базовый набор инстинктов, вместо сознания. Сам же безумный учёный, после принятия полусотни сывороток генной коррекции получил не только увеличенный срок жизни и возросшие физические возможности, но и почти полный иммунитет к влиянию поцелуя, только концентрированный сок растения вызывал у него чувство эйфории. С клонами же ситуация складывалась следующим образом, тридцать лет назад, Штраус смог добиться существенного прорыва в исследовании, получив в итоге, как он описывал в своих записях, нового Адама, избавленного от пороков старого человечества. Поэтому, создав пару сотен таких же совершенных Адамов, он выпустил их наружу, чтобы они начали заселение Земли. Но так как сам он был невосприимчив к влиянию пыльцы поцелуя, он не учёл, что его драгоценные творения за пару часов нахождения в его лаборатории становились законченными психопатами, у которых при выходе наружу была только одна цель, найти новую дозу и следовать видениям навеянными умирающим мозгом. Кстати, все клоны являются мужчинами по одной простой причине, доктор Штраус, являясь убеждённым гомосексуалистом и женоненавистником, посчитал, что женщинам нет места в его прекрасной утопии, которая будет создана его творениями. Отправив полученные результаты исследований Алисии для анализа, я приказал Доминике устранить Штрауса и взять под контроль лабораторный комплекс, и, по возможности, уменьшить концентрацию пыльцы в лаборатории любым способом, который не приведёт к поломке ценного оборудования.