Юрий Корчагин – Путь Человечества (страница 167)

— Могу вышвырнуть тебя отсюда, — спокойно ответил бармен, а за его спиной зажглось несколько красных огоньков, охранные роботы были готовы действовать.

— А, пошло всё в задницу жабам, — залпом допив стакан, кроган шатаясь поплёлся на выход.

Он не был глупцом или бешенным животным, коими так любили изображать его народ тупые пропагандисты, такие редко доживают до его лет. Понимал он, что каждый учёный, что-то понимающий в вирусах и работающий над вакциной, в первую очередь стремится спасти своих. Вот только горечь обиды никуда не далась, сжигая его изнутри. Они получили долгожданное лекарство от генофага, вновь встали на пьедестал, вырвали себе право встать в один ряд с другими расами галактики и вот… Смерть, окончательная и бесповоротная для всех, абсолютно всех. У кроганов не было своих учёных-вирусологов, не было красивых лабораторий и институтов. Возможно… нет, это не только их вина.

— Жалко его, — покачал головой Люциано, проводив взглядом крогана, — мы же совсем недавно бились бок о бок, а теперь… Всё-таки жизнь — несправедливое дерьмо.

— Одно утешает, — хмыкнул Эмиль, — эта волна дерьма накрыла действительно всех.

— Ты о чём? — решил уточнить Люциано.

— Хех, смотри сам, раньше всё было как? Что бы ни случилось, нас, простых работяг, всегда било и кидало. На орбите взорвался челнок — вот тебе и «временное» повышение цен. Какая-то болячка новая завелась? Решил свалить в колонии? Сам разбирайся со своей проблемой, пока кто-то не захочет пропиариться или ещё что, хрен вам, а не помощь. Богатеи же сидели где-то высоко и только поплёвывали на нас, до недавнего времени.

— Ты про то, что сейчас почти всеми корпорациями управляют временные директора, а прогулочные яхты ценой в небольшой город возят грузы?

— Да, про это, тем более, смотри что сообщают: «Вся семья Арасака найдена мёртвой под руинами их резиденции в Токио». «Ранчо Ланди уничтожено упавшим на неё Жнецом, идут спасательные работы». И так везде.

— Всё это херня, — раздалось из-за соседнего столика, — чтобы уничтожить корпорацию, не достаточно убить пару человек или взорвать их офис. Эти твари намного живучей и опасней, надо…

— Твою мать, Джек, может, хватит? — окликнул Люциано старого знакомого, — Если ты снова начнёшь крутить шарманку о том, что всё это заговор корпораций и прочее дерьмо, клянусь богом, я не посмотрю, на то, сколько тебе лет и отметелю как молодого.

— Это да, ты ещё скажи, что и вторжение Жнецов, и вирус этот создали корпораты чтобы установить контроль над миром, — поддержал друга Эмиль, — они, конечно, творили много херни, но сейчас, вроде расшевелились.

— Чтобы потом накинуть вам на шею строгий ошейник и шоры, чтобы вы смотрели куда надо, — не унимался Джек.

— Эй, Мигель, — крикнул бармену Люциано, — Сильверу больше не наливай, а то он снова начнёт петь старые песни и призывать народ свергать корпорации.

— Понял тебя, заодно позвоню его дочке, — хмыкнул бармен.

Сам же Джек, видя, что не находит поддержки среди собравшихся в недавно восстановленном баре в глубинке бывшей Аргентины, сплюнул на пол и шатающейся походкой поплёлся на выход. Отодвинув занавеску, временно заменяющую дверь, он посмотрел на закатное солнце сквозь затемнённое стекло винтажных очков-авиаторов. В руках у него была початая бутылка, на душе погано, а значит, он в очередной раз попытается потушить пожар внутри огненной водой. Вот только пить в одиночку он не хотел. Окинув взглядом полупустую улицу, Джек заметил того самого крогана, что совсем недавно покинул бар. А вот и собутыльник.

— Я присяду? — скорее констатируя факт, Джек опустился на поребрик рядом с кроганом.

— Чего тебе надо, пыжак? — спросил хмурый кроган, даже не повернув к нему голову, впрочем, с его строением головы это было и не нужно.

— Выпить с кем-то, кто не будет, как восторженный идиот слушать всё то дерьмо, что льют в уши продажные корпоративные подсосы.

— Ха, действительно, — протянув руку, кроган явно потребовал подтвердить предложение выпить.

— Только мне оставь, я ещё недостаточно пьян, чтобы смириться с дерьмовостью этого мира.

— Что это? — залив прямо в пасть где-то треть бутылки, спросил инопланетянин.

— Текила, — принял обратно примиритель с реальностью Джек, — не лучшая, но последний раз я пил что-то удобоваримое лет сто назад.

— Значит ты из этих, долгожителей, или как вас там называют.

— Можно и так сказать, родился ещё в двадцатом веке и, несмотря на все старания всё ещё жив.

— А мне уже больше тысячи, и я тоже всё ещё жив, — вновь залив в себя выпивку, с горечью ответил кроган, — и, похоже, умру вместе со всей своей расой. Мы же почти справились, а теперь просто сдохнем, даже не в бою.

— Поверь, умирать не так страшно, как говорят, — пьяно хмыкнул Джек, — больно, неприятно, но не страшно. Намного хуже умереть и оказаться там… в темноте, без надежды вырваться или спастись…

— Говоришь так, будто уже там побывал.

— Хочешь верь, а хочешь нет, но разорванные автоматическим дробовиком люди, обычно, не выживают. Чёрт, до сих пор помню этот момент, вот я выскакиваю с двумя автоматами из укрытия, вдавливаю курки, как чёртов киношный герой и в следующий миг заваливаюсь набок, пока ноги продолжаю стоять на месте.

— Ты или очень пьян, или безумен, — покачал головой кроган, но от протянутой бутылки не отказался.

— Сам не знаю, — захохотал Джек, — может мне всё это действительно снится?

— Раз уж мы начали говорить о смерти, а ты вроде как уже побывал на той стороне, скажи, какого там?

— Страшно, хотя я-то был в цифровой тюрьме, а не в аду или куда там попадают те, кто взорвал ядерную бомбу в центре города? В общем, хреново там, и страшно.

— Ядерную бомбу, цифровую тюрьму? — зацепился за незнакомые фразы кроган.

— Чёрт, — сделав последний глоток, Джек посмотрел на пустую бутылку, — тут рассказ не на один час, а без допинга я его осилить не смогу. Короче, сейчас я вызову свою машину, и мы поедем ко мне на ранчо, а там и топлива вдоволь, и всяких конформистов на квадратный километр поменьше.

— Знаешь? Поехали, мне жить осталось может пару часов, так почему бы не послушать напоследок интересную историю от пьяного безумца?

— Поймите, — стараясь успокоить нескольких перевозбуждённых ксеносов, техножрец примирительно поднял руки, — у нас больше нет стазис камер, все что были в наличие уже использованы для сохранения заражённых. Новые производятся, но мы физически не можем ускориться.

— Вы понимаете, что несколько… — начал возмущаться саларианец, но был перебит турианцем.

— Генерал вёл нас в этой битве и достоин шанса на спасение!

Вновь гомонящая толпа начала ругаться как между собой, так и с одиноким техножрецом, что единственный сохранял спокойствие. Возможно, это было связано с тем, что за его спиной стояла дюжина боевых роботов, а возможно он банально знал немного больше остальных.

— Однако, — когда толпа у стазис хранилища немного успокоилась, техножрец вновь взял слово, — если вы укажите, какую из стазис камер стоит возможно отключить, чтобы выполнить ваши запросы, мы выполним вашу просьбу.

Протянув список уже помещённых в стазис персон, техножрец отступил в сторону, наблюдая за новым витком споров ксеносов. Легко что-то требовать, когда не приходится ничем жертвовать, и намного сложнее обрекать кого-то на смерть, зная, что убил его именно ты.

Ксеносы не прекращали спорить, и даже разгорелось несколько драк, но дежурные скитарии комплекса быстро успокоили самых отчаянных смутьянов. Началась стадия торга. Подземные хранилища уже были забиты находящимися на грани жизни и смерти разумными, тысячи ценных специалистов, выдающихся командиров и просто ярких личностей, от выживания которых зависело многое. Сейчас они в безопасности, замороженные во времени до тех времён, пока не будет найдено лекарство от инопланетного вируса. Была только одна проблема, на всех камер спасения не хватало.

В это же время происходило очередное совещание объединённого флота, где решали будущее галактики. Измождённые ксеносы и немного пришедший в себя адмирал Хакет ругались не лучше самых дешёвых наёмников, и только представитель АМТ продолжала сохранять спокойствие.

— Господа, — привлекла к себе внимание техножрица, — я понимаю, что вам может не понравится моё предложение, но, кажется, я могу предложить выход из сложившейся ситуации.

— Разработаете вакцину как для людей в кратчайшие сроки? — хриплым голосом спросила азари, чувствующая, что ей осталось недолго.

— Вы прекрасно знаете из отчётов, что совместные исследовательские группы делают всё возможное. Если вы не верите своим собственным специалистам, то можете отправиться в лабораторные комплексы сами и проверить их работу.

— Подожди, — прервал турианец коллегу и внимательно посмотрел на техножрицу, — пусть она сначала выскажется.

— Благодарю, — кивнула мисс Кларк, — моё предложение заключается в использовании немного подзабытой, но крайне актуальной сейчас технологии, — выдержав небольшую паузу, она продолжила, — Душегуб. Точнее его доработанная и стабильная версия.

На зал совещаний опустилась тишина, и только адмирал Хакет удивлённо расширил глаза.

— Не поясните, что именно это за технология и что она делает, — первым нарушил молчание турианец, не отрывая взгляда от техножрицы, — и почему имеет столь зловещее название?