Юрий Корчагин – Путь Человечества (страница 163)

Осознав эту цифру, Шепард едва устоял на ногах, но тут же в его голове промелькнул лучик надежды, ведь этот Аггелос сказал, что уничтожил их.

— Всё верно, они больше не представляют никакой угрозы. Всех до единого, ни осталось никого и ничего, только обломки. Осталось добить остатки их флота и о «спасении через уничтожение» можно навсегда забыть.

— Мы… оберегали галактику, — прохрипел Дэвид Андерсон, — спасали её от тёмной материи что рано или поздно погасит все звёзды. Вы обречены.

— Уже нет, эффект массы пусть и интересный феномен, но есть и другие способы межзвёздных путешествий, намного более эффективные.

Цитадель мелко задрожала и от Горна разошлась видимая волна энергии, что, однако, так ничего и не изменила.

— Вот и всё, теперь можно приступать к финальному акту, — выйдя в центр помещения, Аггелос заложил руки за спину и замер в ожидании чего-то, — позвольте представить — Свет Терры, моё величайшее творение.

Стоило ему договорить, как в пространстве между двумя флотами появилось… нечто. Огромная станция, нет, невозможный корабль размерами не уступающий, а скорее всего и превосходящий Цитадель. Покрытый боевыми шрамами исполин, что появился внезапно и без предупреждения, мгновенно открыл огонь из тысяч своих орудий.

Жнецы, что уже начали теснить объединённый флот, стирались из реальности, меньшие корабли распылялись на атомы. Всего несколько десятков ударов сердца и битва на орбите была закончена.

— Ч-что дальше? — нашёл в себе силы задать единственный важный сейчас вопрос Шепард, не отрывая взгляда от небесного исполина.

— Дальше? Освобождение Солнечной системы от всего чужеродного, очистительный поход по галактике, в ходе которого Жнецы будут окончательно уничтожены и то, что уготовано человечеству самой судьбой — единоличное правление среди звёзд.

— Человечеству? — вычленил главное из речи Агглелоса коммандер.

— Верно, человечеству и только ему. Можешь ничего не говорить, Шепард, изменить что-то всё равно не в твоих силах. Лучше закрой глаза и отдохни, тебе же ещё принимать лавры героя и спасителя.

— Я… я не допущу, — пистолет выпал из ослабевших рук коммандера, стоило ему навести его на то чудовище, что стояло сейчас перед ним.

— Почему же? Ты ведь об этом даже не вспомнишь.

Глава 45. Воды Времени

Адмирал Хакет стоял у обзорного иллюминатора уже несколько часов. Он не верил, что всё действительно закончилось: Жнецы побеждены, битва за Землю выиграна, а он всё ещё жив. Однако обломки кораблей Жнецов и постоянные сообщения с поверхности планеты, как и с других колоний Альянса, говорили об обратном — вторжение окончено, они победили.

Всего две яркие вспышки, и бой был окончен. Первую явил Свет Терры, чья пугающая тень сейчас заслоняла Солнце. Источником второй оказалась сама Цитадель, испустившая зловеще красное свечение, в один момент уничтожившее всех Жнецов и их наземные войска. Пусть сама она и не пережила столь мощный энергетический импульс, развалившись на части, её обломки никак не угрожали планете, оставаясь висеть на стационарной орбите.

Конечно, их ждёт ещё много работы, но это лучше, чем сражаться в безнадёжном бою с превосходящим противником. Смотря за тем, как челнок буксирует очередную спасательную капсулу в безопасный ангар, Хакет позволил себе лёгкую улыбку, но время не ждёт и через десять минут начнётся совещание командующих объединённым флотом, где он будет обязан присутствовать.

Основными вопросами для обсуждения будет оказание помощи раненым, решение вопроса с межсистемными перелётами, так как все ранее используемые ретрансляторы вышли из строя, решение вопроса с продовольствием и главное — «суд» над АМТ и культом Бога Машины в целом. Многие из вчерашних союзников были крайне возмущены тем, что Альянс скрывал столь мощный… пожалуй, всё таки корабль, ведь назвать «Свет Терры» боевой станцией, несмотря на то, что он превосходил размерами Цитадель, всё же не получалось.

Вколов в шею очередную дозу стимулятора, Хакет вышел из личной каюты и направился к залу для совещаний на флагмане Альянса. Сделав быстрый запрос в общую сеть, он убедился, что все остальные делегаты уже на месте и ждут только его. Системы слежение фиксировали общее недовольство ксеносов, но ни о каких агрессивных действиях пока речи не шло.

— Господа, дамы, — поприветствовал он присутствующих, задержав взгляд на фигуре в красной мантии, — думаю, мы можем начинать.

— Согласна, — первой решила взять слово азари, — мы, - она осмотрела остальных присутствующих, — конечно, безмерно рады нашей совместной победе, но всё же хотим задать один единственный вопрос присутствующей здесь представителю корпорации АМТ. Как вы объясните наличие у вас этого… корабля?

— Согласно законам Цитадели, — тут же поддержал её саларианец, судя по знакам различия, он был не из флота, а разведки ГОР, — любым корпорация и государствам членам Пространства Цитадели запрещено иметь суда, размером больше…

— Да, заткнись ты, пыжак, — рыкнул Урднот Рекс, отчего молодая кожа на его лице опасно натянулась, — лучше пусть ответят, почему не пришли раньше! Если бы эта махина вступила в бой с самого начала, сколько бы хороших парней остались живы!

— Именно это я и хотела спросить, — кивнула крогану азари, — мы лишились половины флота, у многих наших союзников потери ещё больше и всё из-за…

— Давайте дадим слово тому, кто и привёл эту неожиданную помощь, — тихо произнёс турианец, кажется, думающий о чём-то постороннем, — и будет нужным признать, что, если бы не явление этого исполина, наши потери могли быть намного более существенными.

— Поддерживаю, мисс Кларк, — Хакет едва не обратился к присутствующей здесь техножрице по сану, — что вы можете ответить на данные претензии?

— Ответить… интересная постановка вопроса, — в голосе техножрицы слышалась насмешка, — но так уж и быть, я не просто расскажу, но и покажу вам, почему Свет Терры «опоздал» на главную битву.

— Да как ты, — вспылил глава всех кроганов, и вскочил со своего места, но всё же смог взять свою ярость под контроль и побороть её.

— Тебе лучше успокоиться, ксенос, и набраться терпения.

Сказав это, техножрица активировала голопроектор в центре комнаты, создав иллюзию командной рубки звездолёта. Посмотрев на обзорные экраны и тактические карты, присутствующие поняли, что, скорее всего, оказались на борту того гиганта, что завис на орбите Земли.

Поначалу они не видели ничего кроме размытых световых потоков и работы команды корабля, однако совсем скоро всё закончилось, и корабль вернулся в обычный космос. В первые секунды никто ничего не понял, но присмотревшись к транслируемым изображениям, почти всех присутствующих пробил холодный пот. Быстро приближающаяся серая точка, оказалась планетой, а окружающие её огоньки — Жнецами.

— Сейчас вы видите главную базу Жнецов в чёрном космосе, — голос техножрицы вывел присутствующих из ступора, — не буду утруждать вас подсчётами, скажу только, что в этом «цикле» в галактику было отправлено не более десяти процентов от их общей численности. Остальные продолжили находиться в спячке, ожидая результатов жатвы.

— А рядом, — с вмиг пересохшим горлом спросил Хакет, указывая на изображения ранее невиданных кораблей, появившихся рядом со Светом Терры, — рядом…

— Да — это остальной флот, что удалось создать за немногим больше чем за столетие, — спокойно ответила техножрица, — но лучше приберегите вопросы на потом.

Оторвав взгляд от фигуры в красной мантии, лидеры своих рас вернулись к просмотру записи, а там было на что посмотреть. Выстрел неизвестного орудия, уничтожившего целую планету, начало боя, где тысяча кораблей вступила в бой с намного превосходящими силами противника и бойня. По-другому происходящее было никак не назвать. Огромные корабли и целые тучи малых схлестнулись в ожесточённой схватке, не щадя ни себя, ни врага.

Смотря на то, как целые рои Жнецов набрасываются на двадцатикилометровых исполинов и разрывают их на части, никто не мог удержать рвущиеся наружу эмоции. По-настоящему апокалиптическая битва, способная повергнуть в шок любого, разворачивалась перед их глазами. Всё их копошение с битвой за Землю и противостояние Жнецам меркли на фоне увиденного. Ранее кажущиеся почти неуязвимыми двухкилометровые Жнецы уничтожались сотнями. Огромные корабли, что размерами превосходили любое творение корабелов Пространства Цитадели, исчезали в ярких вспышках один за другим.

Заворожённо смотря на разворачивающееся действо, никто из командиров коалиции не мог ничего сказать. Транслируемая запись казалась сказкой, фантастической картинкой, созданной с помощь компьютерной графики, но всё меняли детали.

— Это, — когда бой перешёл к своей финальной стадии, а главный мостик затрясло, азари смогла избавиться от «наведённой» немоты, — это правда? Всё это действительно происходило?

— Да, — спокойно ответила техножрица, — несколько месяцев назад, в самом начале вторжения.

— Но почему… почему вы никого не предупредили? — с едва заметным возмущением спросил агент ГОР, — Мы могли бы…

— Закрыть на всё глаза, обвинить нас в помешательстве на Жнецах, — явив присутствующим все пять конечностей, техножрица изобразила пальцами на них кавычки, — или в чём-то ещё? Нет, спасибо, но культ Омниссии предпочитает решать проблемы собственными силами, без привлечения посторонних, добавим к этому режим секретности, без которого всё могло закончиться намного хуже.