Юрий Корчагин – Через Миры (страница 83)

— Как я и обещал. Никаких жертвоприношений, никаких заточённых в искусственных телах душ, только лириум и металл.

— Ну вот, пора и прощаться, — обернулся я к Нерии и остальным друзьям и знакомым, что вышли проводить меня.

— Жаль, что ты всё же уходишь, — мужественно сдерживая слёзы, произнесла эльфийка.

— Я говорил об этом самого начала, и всё это время стремился к этому, — крепко обняв, я попытался так её успокоить, но лишь прорвал плотину.

— Действительно — жаль, — подтвердил король Орзаммара, — сколько ещё полезного для моего народа и всего Тедаса, ты мог бы создать?

— Многое, но меня ждёт собственный мир, где остались мои дети и близкие. Тебе ли не понимать, о чём я, твоё величество? Ладно, долгие прощания — лишние слёзы. Белен, надеюсь, что ты распорядишься моим творением мудро. Фарен, научись, наконец, читать и начни помогать новому родственнику. Нерия, я уверен, что ты станешь великим магом, и Тедас о тебе ещё услышит. В общем, будьте счастливы и живите долго, и напоминаю в последний раз: как только я исчезну — сломайте плиту, — указал я себе под ноги, — если не хотите, чтобы через неё к вам пришёл кто-то из другого мира. На этом всё, прощайте друзья мои.

Короткая вспышка, и я вновь оказался на просторах астрального плана.

Много лет спустя, в подземных залах Орзаммара всё ещё славили имя Эрика Крылатого Меча, того, кто вернул дворфам их империю. Пусть злые языки говорили, что был он двух метров ростом и никак не мог быть одним из них, но все истинные дети камня знали — нет большего во всём Тедасе дворфа, чем Совершенный Эрик.

Белен Эдукан правил долго и плодотворно, местами кроваво, но именно при нём начался новый золотой век. Подняв Неприкасаемых с самого дна, он получил их полную поддержку, как и прогрессивных дворфов из остальных каст. Расцвели при нём и науки, такие как рунология и ритуалистика, уровняв дворфов с прочими расами. Когда младший сын короля Эдрина Эдукана испустил свой последний вздох, после себя он оставил крепкую державу, что уже давно не ограничивалась одним Орзаммаром.

Нерия Сурана же стала известна в магических кругах, как создатель нового направления магии и множеством открытий связанных с порождениями тьмы и скверной. И пусть сама она яростно отрицала свои достижения, однако всё равно её имя стало весьма известным. Однако, помимо открытий в магии, она стала первой придворной чародейкой у владыки дворфов, открыв тем самым путь к относительной свободе сотням собратьев по дару.

Тедас жил дальше. Эпохи сменяли одна другой. Но имя одного межмирового путешественника продолжало всплывать то тут, то там.

Глава 14

Мертвая Земля (Warcraft)

Астральный план был безучастен к очередной аномалии, что пересекала его просторы.

Покинувшая один материальный план, маленькая искорка летела к другому.

Если бы Астрал имел сознание или разум, он бы посмеялся над наивным огоньком. Используя для навигации по его бесконечным просторам чью-то кровь, в первую очередь стоит убедиться, что она не имеет скрытых свойств. Родная кровь — мощный маяк, почти идеальный, но не в том случае, когда топливом для ритуала служит кровь сущности, намного могущественней небожителя-полукровки.

Титан в недрах Тедаса едва заметно пошевелился во сне. Музыка его души продолжала изливаться в мир, как и кровь из старых ран. Скоро паразиты исчезнут, и больше ничто не помешает его сну. Долгому крепкому сну.

Барнатор Кость, с извращённым удовольствием наблюдал за агонией эльфийского каравана. Ещё совсем недавно, эти высокомерные твари, кривили нос от одного его вида. Слабый маг, уродливый человек, никчёмный знахарь, что едва мог излечить простуду. Но всё это в прошлом! Теперь он познал тайны смерти, и никто больше не посмеет смотреть на него свысока. Сам владыка Кел’Тузет оценил его мастерство в поднятии низшей нежити, ведь только он научился филигранно повторно поднимать упокоенных скелетов и гулей раз за разом, чтобы снова бросить их в бой. Как только он закончит с охотой на выживших эльфов, его ждёт продолжение учёбы в Некроситете, где он покажет всем, чего на самом деле достоин.

Идеально контролируя нежить, Барнатор не давал инстинктам слуг взять верх над его волей, стараясь сохранить будущее пополнение армии Плети в удобном для поднятия виде. Остроухий смельчак умер, зажимая распоротый живот. Пожалуй, он оставит несколько эльфиек в живых, как бы он не возносил хвалы силам смерти, но комфорт жизни он полностью забывать не собирался.

Единственной проблемой сейчас были три рейнджера. Подконтрольную нежить они истребляли десятками, но и они скоро устанут, а стрелы в их колчанах закончатся, и тогда… С другой стороны, почему бы не испытать новый дар повелителя?

Отдав команду скелетам его личной охраны начать чертить фигуру для вызова демона, Барнатор уже представил себе, как его новый слуга сначала разберётся с рейнджерами, а затем ещё больше возвысит его над конкурентами. Далеко не каждый некромант может похвастаться слугой-демоном.

Сравнив рисунок на пергаменте с тем, что получилось у скелетов, Барнатор остался удовлетворён. Рисунок был почти идентичен тому, что был изображён на плохо выделанном куске человеческой кожи. И пусть чернила слегка поплыли, а некоторые руны были больше похожи на пятна грязи, он знал, что всё сработает правильно.

Отдав приказ нежити принести ему жертву из ещё живых пленных, некромант проверил лезвие ритуального кинжала. Его лезвие было покрыто сколами и пятнами ржавчины, но оставалось всё таким же острым, как в тот день, когда он впервые взял его в руки.

Раненный эльф без руки, был идеальной жертвой для демона, Барнатор был даже не против, чтобы его новый слуга сожрал тело после призыва, всё равно однорукие скелеты никому не нужны. Схватив бессознательного эльфа за длинные волосы, некромант начал зачитывать слова заклинания. Пусть его произношение оставляло желать лучшего, но он был уверен, голодный до плоти и душ демон точно откликнется на его призыв. В нужный момент он вскрыл эльфу горло и струя крови оросила нарисованный на песке рисунок, немного искажая его, напор крови из шеи оказался слишком сильным.

Барнатор уже начал беспокоиться, но начавшийся формироваться портал его успокоил. Его талант к тёмным искусствам велик настолько, насколько сложно ему было применять обычную магию, и сейчас он это в очередной раз доказал.

Портал налился силой и из него шагнул… демон?

Серая мантия, доспех с красным отливом, секира в руке. Осмотревшись, демон взглянул на него светящимися глазами, совсем как у многих магов, что достигли вершин искусства.

— Повинуйся! — решив не вдаваться в подробности, приказал новому слуге Барнатор Кость.

Почему всё вокруг завертелось?

Смотря в пространство перед собой, я, кажется, стал что-то понимать. Изменённый и доработанный ритуал направлял меня именно туда, куда нужно, во всяком случае, если судить по тем искрам-мирам, что теперь ощущались… родными. Пусть их и было несколько сотен, но некоторые ощущались сильнее, чем остальные, а значит, у меня есть шанс вернуться домой.

Не знаю, сколько продолжался полёт, но в один момент меня потянуло в сторону некого астрального водоворота. Сопротивляясь ему, я использовал всё, что только мог, но его притяжение было слишком сильно. Понимая, что ещё немного, и я останусь висеть посреди астрального плана без всякой защиты, пришлось поддаться течению и набраться терпения. Если я вновь окажусь в материальном плане, у меня достаточно материалов и реагентов, чтобы провести новый ритуал, и раз он смог пробить Завесу и Тень, то справится и с новым барьером.

Астральный водоворот, затянул меня, и я продолжил болтаться в нём как… в голову шли только не самые приятные сравнения. Временно бездействуя, я не прекращал наблюдать за тем, что происходит за пределами защитного барьера, отмечая интересные моменты: начиная с неведомых тварей, что проносились мимо по своим делам, заканчивая чем-то похожим на обитаемые миры, во всяком случае, так мне казалось.

Вновь время потеряло свою ценность и линейность, а я продолжил ждать.

Ощущение, что меня куда-то тянет, вырвало сознание транса и заставило взбодриться. Тянули меня к некому шару, что я определил, как очередной мир или планету. Удалось даже рассмотреть несколько континентов и архипелагов, что не могло не радовать, всё же в полностью водном мире ритуалы проводить намного сложнее.

Открывшийся передо мной разлом, приглашал шагнуть в него, но я не спешил поддаваться первому порыву и сначала проверил снаряжение. Оружие на месте, доспех не изменился, сумки надёжно закреплены, что ж, надеюсь, мне повезёт.

Выйдя из разлома, я осмотрелся.

Вокруг пахло смертью и разложением, рядом обнаружилось несколько скелетов и прочей низшей нежити, а ещё странный тип, с черепом козла на голове. Чуть в стороне был замечен небольшой караван, что как раз подвергался нападению. Куда я попал — неизвестно, но магия здесь есть, а значит всё не так плохо.

С некромантом нам точно не по пути, а потому Убийца Чудовищ смахнул рогатую башку с плеч, а я проверил, как работает магия в этом мире. Едва заметное усилие, и ближайший скелет превращается в груду костей. Да чары в нём едва держались!

Массовая версия чар Разрушения Нежити сработал не хуже, что подтверждал шелест костей, падающих на землю, а значит всё и вовсе замечательно. Распахнув крылья, я поспешил на помощь беженцам, что из последних сил сдерживали немёртвую орду. Пусть эта нежить и была слаба, но в таком количестве и против крестьян — весьма действенный аргумент.