Юрий Корчагин – Через Миры (страница 55)

— Понятно, — задумался я, глядя на храмовника, — а интриги у вас не прекращаются даже во время Мора и прорыва демонов.

— Не понимаю о чём вы, — не дрогнув ни единым мускулом, ответил он.

— Сначала интрига с Нерией, из-за которой она оказалась в рядах Серых Стражей, теперь это… — покачал я головой, — вам не кажется, что вы немного заигрались? Впрочем, — прервал я его, уже начавшего что-то говорить, — это не моё дело. В путь я планирую отправиться через два дня, и если к этому времени храмовники не будут готовы, уплыву без них.

Ничего больше не говоря, я прошёл мимо Грегора не оборачиваясь. Вот только участвовать в мутных интригах мне не хватает для полного счастья. Выгребу все интересные артефакты и пусть разбираются в своём междусобойчике сами, или приплетают Айдена.

Следующие несколько дней были потрачены на изучение склада артефактов и библиотеки для чародеев. Останавливать меня никто не собирался, да и польза от моих изысканий была. Привлечённый странным запахом, исходящим от некоторых книг, удалось обнаружить не только весьма занимательных томов, но и два десятка трудов о магии крови и налаживании связи с демонами и духами Тени. Перед самым отправлением, я заметил небольшое изменение у смотрителя библиотеки, а по совместительству одному из воришек. Свежее клеймо на лбу, а значит «усмирителей» в башне явно больше одного, что не могло не радовать.

Переписав несколько заинтересовавших меня заклинаний в книгу и отправив в бездонную сумку несколько баночек с семенами полезных растений, не говоря уже про парочку артефектов, я лично проверил лодку и объявил время отплытия. Стоило поспешить, ведь с каждым днём на улице всё холоднее, и скоро озеро, посреди которого и стоит башня магов, будет скованно льдом.

Утренний туман был особенно густым в этот предрассветный час. На небольшой пристани, об опоры которой бились уже начавшие таять льдинки, собралось немалое количество магов и храмовников. Они аккуратно забирались в большую лодку, а заодно раскладывали на её днище припасы. Обе противоборствующие группы пусть и расселись в разных концах лодки, но было то, что их объединяло, а именно несколько слоёв тёплой одежды.

— Все собрались? — спросил высокий воин, застывший на корме лодки.

— Да, сэр Эрик, — первым отрапортовал рыцарь-лейтенант храмовников, — мой отряд прибыл в полном составе.

— Все, кто решил отправиться к войску сейчас тоже здесь, — зябко кутаясь в богатую шубу, ответила Винн.

— Тогда держитесь крепче, — шутливо произнёс Эрик и поднял руки, — водичка сегодня особенно холодная.

В первые секунды, ударившие из его рук потоки ветра едва колыхнули паруса, но с каждым мгновением парусина натягивалась всё сильней. Нервничающий рулевой, через слово поминая Создателя, активно правил лодку в сторону большой воды.

Всего несколько минут, и вот уже пусть и большая, но всё же лодка несётся сквозь туман по глади озера, будто маленький метеор. Храмовники, что и так плохо относились к любому проявлению магии, громко ругались и угрожали раздувающему паруса магу всеми возможными карами. Маги же, вцепившись борта и скамейки лодки тихо молились, жалея, что согласились на столь экстравагантный способ путешествия. Относительно спокойно вели себя только рулевой, что уже пережил одно подобное путешествие, и Нерия Сурана, что постаралась расслабиться и получить удовольствие от бьющего в лицо холодного ветра.

С каждым часом путешествия, ругани и искренних молитв становилось всё меньше, пассажиры необычного судна привыкли к невообразимой ранее скорости и начали воспринимать происходящее с ними спокойней. Однако, это не заставило их отпустить борта судна, кажущиеся им единственным спасением от погружения в ледяные воды озера Каленхад.

Появившиеся на горизонте башни замка Рэдклиф, почти все пассажиры восприняли с нескрываемым облегчением, ведь их появление означало, что «захватывающая» водная прогулка закончена и совсем скоро они ступят на берег. Такой надёжный и спокойный берег.

Дела в Рэдклифе, за время нашего отсутствия наладились. Банн Тэган, умело руководил и городом, и замком, не забывая об отправке гонцов во все концы Ферелдена для созыва разосланных женой его брата рыцарей и сбора войска. Ни в замке, ни в деревеньке у его подножья уже ничего не напоминало о недавних событиях.

Ещё одной хорошей новостью было то, что караван из Лотеринга всё же прибыл, пусть и не без потерь. Как рассказал мне Фарен, за время пути их трижды атаковали искажённые скверной животные, и один раз полноценный отряд порождений тьмы. Едва обученные ополченцы с трудом удержали натиск тварей, но вовремя подоспевшие ветераны битвы при Остагаре и несколько рыцарей помогли отбросить порождения. Не остались в стороне и Хоуки, что активно помогали защищать беженцев. Старший — Гаррет, выжигал чудовищ из-за спин ополченцев, младшая — Бетани, помогала раненным после боя, ну а последний из детей Лиандры, просто неплохо обращался с мечом.

— Беженцы размещены, а припасы отправлены на склады, — закончила свой доклад Лиандра, что после признания своего благородного происхождения и наличия детей-магов, приобрела среди беженцев немалый авторитет.

— Вот и отлично, а сейчас, я бы хотел поговорить о вашем будущем, — сидя перед необычным семейством, скрестил руки на груди я.

Все четверо Хоуков тут же напряглись, в то время как Нерия и Фарен лишь навострили уши.

— Во-первых, я искренне благодарен вам за то, что вы не попытались сбежать во время моего отсутствия, хотя имели все шансы, — видя, как Гаррет поморщился, я слегка улыбнулся, — а во-вторых, что добросовестно помогали Фарену и рыцарям провести этот караван. А потому, я хочу предоставить вам выбор: остаться в Рэдклифе с беженцами и войском, или отправиться со мной в Орзаммар и, возможно, на Глубинные Тропы.

— А как же сражение с Мором и наш договор? — тут же спросил старший Хоук, — Или ты передумал использовать нас?

— Нет, — покачал головой я, — но при этом я понимаю, чем может закончиться подобный поход. Пусть по рассказам Фарена, ты весьма умелый маг, но скверна может поразить и тебя, а там, под землёй, её очень много, да и большой отряд привлечёт больше внимания. А сражаться с Мором ты сможешь и здесь.

— Но как это предложение связано со мной? — спросила мать семейства, — Или у меня тоже есть выбор, отправиться на глубинны тропы или остаться в Рэдклифе?

— Нет, Лиандра, — позволил я себе лёгкую усмешку, — тебя я собирался представить банну Тэгану, что точно не откажется от помощи умелого организатора.

— Мне есть чем гордиться, — хмыкнула женщина, — за несколько недель от крестьянки вернуться в прежний статус.

— Я бы хотела остаться, — тихо прошептала Бетани, — и продолжить помогать раненым.

— Я тоже останусь, — уверенно кивнул Карвер, — мой меч лучше послужит здесь.

— Ладно, раз вы решили остаться в Рэдклифе, слушайте, что здесь скоро начнётся и что вам не желательно делать, — проигнорировав очередное возмущение Гаррета, начал я описывать своё видение будущего.

Вкратце рассказав им о грядущем вливании в войско Рэдклифа магов и храмовников, а также напомнив о том, что официально они рекруты Серых Стражей, а значит, могут игнорировать претензии храмовников о своей магической одарённости. Видя предвкушающую усмешку Гаррета, не забыл я напомнить ему о том, что статус рекрута — не значит полную безнаказанность и ему не стоит наглеть слишком сильно. Пояснив ещё несколько важных моментов, я отпустил их, попросив Лиандру далеко не уходить, мне ещё представлять её банну Тэгану.

— Ты уверен в своём решении? — стоило двери захлопнуться, задал вопрос Фарен, — Старший Хоук парень боевой и точно не будет лишним.

— Уверен. Пока я был в башне, то смог найти несколько дневников путешественников, что многократно спускались на Глубинные Тропы, — начал пояснять я, — и главное, что прослеживается в них — это мысль, что большой отряд — гарантированная смерть. Двигаясь малой группой, шанс пройти незамеченными намного выше, особенно, если в экспедиции есть Серый Страж.

— Но всё равно, — покачал головой Фарен, — трое — это слишком мало. Если мы наткнёмся на большой отряд порождений — нас сметут.

— Согласен, но всегда можно поискать в Орзаммаре опытных путешественников по Глубинным Тропам и нанять их. Так мы и свои шансы на выживание увеличим, и неплохих в общем-то людей от печальной участи спасём.

— Значит, если погибнут дворфы, то тебя это волновать не будет? — тут же вспылил он.

— Будет, но у опытных проводников шансов выжить в разы больше, так что закроем тему.

— А я согласна с Эриком, — подняв взгляд от книги, поддержала меня Нерия, — это нам с тобой можно не бояться случайно заразиться скверной, а они, — кивнула она в сторону двери, — скорее всего погибли бы очень быстро.

— Ладно, — буркнул дворф, — убедили, так когда отправляемся?

— Думаю, нам стоит дождаться Айдана и его отряд, после чего выдвигаться, заодно обновлю тебе снаряжение, — кивнул я на изрядно изношенные парные топоры Фарина, — а то вернёшься в Орзаммар без обновок, тебя и уважать перестанут.

Буркнув что-то под нос, Фарен всё же улыбнулся, принимая шутку.

Следующие несколько дней прошли продуктивно: работа в кузнице, помощь Тэгану в организации войска, поиск полезных мелочей и подготовка к будущей экспедиции. К моменту прибытия Айдана, мы уже были готовы выдвигаться.