Юрий Корчагин – Через Миры (страница 37)

— Не ошибусь, если до ваших ушей уже дошли жалобы на мои действия в Лотеринге и его окрестностях?

— Да, сын мой, — ещё более театрально вздохнула она, — ответь мне, зачем ты приказал повесить честного купца, а остальных разорил? Зачем разрешил вскрывать и разграблять дома? Разве Серые Стражи не защитники мира от Мора?

— Всё предельно просто, преподобная мать — тяжёлые времена требуют решительных действий. Вас могли ввести в заблуждение о моих мотивах, но они просты и понятны. Тот торговец, что сейчас весит в петле, отверг моё предложение честно заплатить ему за купленный им товар, дабы накормить страждущих. Поддавшись алчности, он хотел нажиться на чужом горе. Дома же верных последователей церкви, что оставили их спасаясь от Мора, могли остаться пустыми, пока несчастные беженцы умирали под открытым небом, или стать для них прибежищем.

— Тогда, я не ошиблась в тебе и твоих мотивах, — мягко улыбнулась она, — но до меня дошли слухи, что ты и твои люди не собираются оставаться и защищать Лотеринг, предпочтя сбежать.

— Эти слухи правдивы, — тут же ответил я, не видя смысл что-то скрывать, — но оставить Лотеринг я собираюсь не из-за трусости, а по более прагматичной причине. Все пришедшие со мной сражались с ордой и проиграли, лишь малая часть храбрых защитников Ферелдена, сражавшаяся с добрым королём Кайланом, сумела спастись после предательства теирна Логейна. Я видел орду и могу уверенно заявить, она сметёт Лотеринг в мгновение ока. Спасти ваших прихожан сможет только королевская армия, но никак не горстка усталых солдат, поэтому я лучше уведу за собой всех, кого смогу, чем оставлю их на растерзание порождениям тьмы.

— Неужели нет никакой надежды? — серьёзно задумавшись, спросила она.

— Сейчас — нет, — покачал головой я, — всё что мы можем сделать– это спасти как можно больше жителей королевства, чтобы в будущем они смогли вернуться в родные места.

— Я услышала тебя, — видимо, всё же приняла какое-то решение она, — и готова оказать помощь.

— Это будет просто прекрасно, — внутренне уже начал просчитывать свои следующие действия я, — с поддержкой церкви Андрасте, удастся переубедить самых упёртых, что лучше уйти сейчас, чтобы потом вернуться, чем умереть, пытаясь спасти имущество.

— Я помогу вам, — поняв намёк, сказала она, — и постараюсь посеять в умах прихожан зерно разума, но куда вы собираетесь вести жителей? Дороги сейчас опасны, и многие фермеры говорят о порождениях тьмы, рыскающих по лесам.

— Я поведу людей на запад, в сторону Редклифа, — озвучил уже давно утверждённый план, разработанный совместно с выжившими рыцарями, — на север во владения Кусландов почти нет дорог, а те что есть, совсем скоро раскиснут. На восток уже прошла целая армия, да и в столице Ферелдена, скорее всего не протолкнуться от беженцев из других регионов королевства. Во владениях же эрла Эамона пока спокойно, и его войско не понесло потерь, а значит, все кто оставит Лотеринг будут в большей безопасности.

— Твои слова полны мудрости, сын мой, — как-то облегчённо произнесла она, — но ответь мне на последний вопрос, найдётся ли среди спасаемых тобой место для служителей церкви?

— Конечно, преподобная мать, — «благостно» улыбнулся я, — ведь потерявшим всё нужна не только материальная пища, но и духовная.

— Сэр Исвальд, страж Фарен, — поприветствовал я вернувшихся в Лотеринг фуражиров, — как прошла проверка дальних ферм?

— Плохо, — поморщился рыцарь, — большая часть уже разорены, а фермеры или убиты, или пропали.

— Еда нормальная, но часть порождения успели испортить, — добавил от себя Фарен, — всё что можно съесть без опаски, мы забрали.

— Значит надо быстрее заканчивать с остальными, — подойдя к грубой карте, перечеркнул несколько отметок я углём, — что скажешь по поводу основной орды, удалось что-то ощутить?

— Ощущение слабое, будто она не двигается или остановились, — подбирая слова, ответил дворф, — мелкие банды чувствуются, но их не так много.

— Возможно, орда решила дождаться весны? — задал вопрос сэр Исвальд, — Холод и непогода влияют на всех одинаково, и какими бы богопротивными монстрами не были порождения тьмы, они тоже чувствуют холод.

— Вполне возможно, — немного подумав, ответил я, — судя по всему, ни о тёплой одежде, ни о других способах защититься от холода они ничего не знают, а значит до весны у нас есть время. Это даёт надежду.

— Может, тогда стоит потратить это время на укрепление Лотеринга? — задал логичный вопрос рыцарь.

— Нет, — покачал головой я, — потратив время здесь, мы не соберём армию, а без неё с ордой не справиться. Завтра вашей задачей будет объехать эти фермы, — указал я на карту, нарисованную прямо на стене, — думаю, за несколько дней мы успеем обезлюдить округу, и можно будет выдвигаться.

— Но рыцари из Редклифа говорят, что эрл Эамонд болен, — решил возразить сэр Исвальд, — а значит…

— Если эрл болен, — перебил я его, — это не значит, что в его владениях не осталось никого, кто бы взял на себя управление владениями. Его жена, леди Изольда, брат банн Тэган, даже если нет и их, у эрла наверняка остались верные соратники и советники, что могут принимать решения.

— Простите, сэр Эрик, кажется, я переутомился, раз забыл о чём-то подобном, — помассировал глаза рыцарь.

— Ничего, все мы устали, но сейчас не время расслабляться, нужно спасти как можно больше людей.

Попрощавшись, рыцарь покинул мою временную обитель, штаб совмещённый с кузницей. Не то, чтобы я сам рвался помахать молотом, но войску требовалось хоть какое-то оружие и снаряжение, а я оказался единственным кузнецом в округе, что мог сковать что-то сложнее подковы. Направив поток воздуха в горн, и заставив угли в нём покраснеть, я взялся за очередную заготовку, в этот раз это был наконечник копья, до этого был умбон. Необходимость вооружить людей хоть чем-то вынудила меня начать клепать простейшие заготовки, в то время как плотники из местных и хасиндов, чьи племена тоже стекались к Лотерингу, работали с деревом. Копья, щиты и луки, вот чем будет вооружено крестьянское ополчение.

— Тебе не мешает шум? — спросил я Фарена, что устроился в углу кузницы и уже готовился подремать.

— Нет, мой дом в Пыльном городе был прямо под одной из кузниц Орзамара, так что перестук молотков для меня как колыбельная, — заразительно зевнув, ответил он.

— Эрик, — небольшим ураганчиком в комнату влетела Нерия, — только что прибыл новый торговец! Он говорит, что у него есть лириум и товары из Круга!

— Это всё, конечно, хорошо, но что с того? И что это ещё за лириум?

— Как вы можете… — наткнувшись на мой взгляд, она только сейчас вспомнила, что я в её мире чуть больше дюжины дней, — простите. Лириум — это минерал, что содержит в себе магическую энергию и помогает восстановить силы, а так же используется при создании артефактов и для многого другого.

— И ты хочешь его купить, — сделал логичный вывод я, — он дорогой?

— Не очень, всего золотой за большую меру. Торговец сказал, что в башне ему его продали дешевле обычного, и он не будет наживаться на тех, кто спасает мир от Мора.

— Вот значит как, — усмехнулся я, глядя в полные восторга глаза Нерии, — раз он так тебе нужен, то ты знаешь, где лежат деньги, только проверь товар перед покупкой.

Сверкнувшая глазами Нерия тут же подскочила к сундуку в углу комнаты и извлекла из него мешочек с монетами. Повешенный купец был так щедр, что поделился с нами своими сбережениями.

— И пока ты не ушла, — крикнул я ей, когда она уже почти выскочила из комнаты, — партия припарок уже готова?

— Почти, — отвела взгляд в сторону она, — как вернусь от торговца, сразу закончу.

— Ладно, беги давай, — покачал головой я и вернулся к заготовкам в горне.

Быстро делая одну заготовку за другой, я старался не думать о том, что пока я трачу здесь время, мои дети могут быть в опасности. Первая попытка вернуться домой оказалась неудачной, чего, собственно и следовало ожидать от слепого путешествия через астральный план. Пусть я и настраивал себя на то, что всё получится, но внутренне не до конца верил в это.

Сейчас же, теряя время в заботах о чужих мне людях и эльфах, я ещё больше отдалял день моего возвращения. Логичней было бы плюнуть на всё и, расправив крылья лететь в сторону башни магов, но… Бросить разумных на растерзание тёмным тварям — это не по мне, тем более, имея за спиной угрозу такого уровня, спокойно заняться расчётами ритуала астрального путешествия точно не удастся. Плюс, надо будет найти источник энергии для пробития границы между планами, а ещё…

Дел было слишком много, а времени — мало, но всё бросить и сбежать я не мог. Тем более, без моего руководства местные крестьяне до последнего бы сидели дома, придумывая тысячу и одно оправдание, пока не стали жертвами порождений тьмы. Впрочем, если я поучаствую в спасение этого королевства от Мора, получить всё необходимое будет намного проще, заодно прихвачу пару образцов этого их Эльфийского Корня, крайне интересное растение, Миэль точно понравится.

Время за работой и размышлениями пронеслось стремительно, так что когда Нерия в очередной раз ворвалась в помещение, я только и заметил, как за окном начало смеркаться.

— Вот, — продемонстрировала она мне небольшой свёрток, — отличный лириум!