Юрий Корчагин – Через Миры (страница 134)
Вытащив парня из оврага, я привёл его к основному войску, поймав множество задумчивых взглядов. Опытные душегубы прекрасно оценили обилие крови на доспехе и места повреждений, прекрасно понимая, что фактически я оживил труп. Скомандовав по коням, я первым направился к Новому Лагерю, пришло время «переговоров».
Пост на воротах среди воров считался хорошим. Знай себе, здоровайся со знакомыми, да собирай «подати» с тех, кто хочет войти. Да ещё и кормили бесплатно, по приказу генерала Ли. В общем, не жизнь, а лафа. Лучше, пожалуй, было только на воротах над дамбой, но там сидят только наёмники.
Недавно так вообще парни вернулись с добычей, а значит проставятся в таверне и шнапс, или что получше, польётся рекой.
— Эй, Касс, — вскочил на вершину ворот Лентор, — слышишь?
— Ты о чём, — вернулся из приятных видений вор, — хотя да, что-то слышу!
— Будь я проклят, если это не лошади! Да ещё много!
— Неужели король решил отправить в долину армию? Чёрт, а ведь только всё наладилось! — выглянув из-за ворот, Касс мигом захлопнул их и побежал к брусу для запирания, — Это нихрена не армия, а утырки из Старого Лагеря! Походу идут мстить за набег!
— Не кипишуй, — сказал мигом побледневший Лентор, — я сейчас метнусь до верхнего поста, и всё будет чики-пуки.
— А я тут останусь? — возмутился второй вор, — Нихрена, я с тобой!
— А что тогда с воротами?
— Да демоны с ними!
Через минуту всадники достигли первых ворот Нового Лагеря, но два вора этого уже не видели, улепётывая вдоль рисовых полей. Одно дело из засады напасть, или лоха обуть, а вот воевать они не подписывались.
— Похоже, сбежали, — констатировал Торус, что отправился со мной, чтобы не только поднять собственный авторитет, но и размяться.
— Похоже, — подтвердил я, не ощущая никакой жизни за толстыми, но криво сколоченными воротами, — но это не повод не постучаться.
Так как разговор с Ли его кодлой я самого начала собирался строить с позиции силы, особенно после нападения, в преграждающие нам путь ворота ударила тугая струя огня. Действуя совместно с духом огня, мы смогли создать воистину разрушительное пламя. Всего несколько секунд, и от деревянных ворот остаётся лишь пепел, а скала, в которую они были вписаны, слегка поплыла от жара. Создав небольшую Снежную Бурю, чтобы охладить камень, я дождался его остывания.
— За мной, — коротко скомандовал я, первым отправляясь вперёд.
«Войско», ничего не сказав, последовало за мной, как и жрец, что не удержал челюсть и так и продолжил ехать с открытым ртом. Внутри, помимо выжженной полосы, нас встретил прекрасный вид на огромные рисовые поля, с которых прямо сейчас бежали многочисленные фигуры людей. Эффект вышел что надо.
— Подождём их здесь, или стоит подойти поближе? — поинтересовался я у ближайших ко мне людей.
— Генерал Ли обычно осторожен, но не любит прямого давления, — слово взял один из рядовых стражников, — я служил под его началом в Варанте, — тут же пояснил он.
— Тогда, разбиваем лагерь и ждём парламентёров, — хмыкнул я, — мы и так сюда излишне поспешили.
— А если они нападут? — спросил кто-то из задних рядов.
— Спалят их, как ворота, дубина, — звук смачной оплеухи вызвал смешки у остального воинства.
— Я готов, — вперёд выехал жрец, кажется Драго, — отправиться вперёд и объяснить нашу позицию.
— Буду только рад, — кивнул я, — пусть встретили нас не очень — это не повод отказываться от переговоров. И да, жрец, — окликнул я его, когда он уже выехал вперёд, — если что, я за тебя отомщу.
Насладившись тем, как скривилось его лицо, я спрыгнул с коня и принялся помогать в разбитии лагеря.
Вернулся Драго примерно через час, когда выловленная в ближайшем пруду рыба уже поспевала. Сопровождали его несколько мужчин в длинных синих робах, дюжина крепышей в кривой, но добротной броне, и парочка обладателей толстых меховых курток, с нашитыми прямо поверх них стальными пластинами. Вид вся делегация имела слегка пришибленный, но решительный.
— Значит это ты — Ярл, новый правитель Старого Лагеря? — вперёд вышел черноволосый мужчина, с внимательными и умными глазами.
— А ты — Ли, главный у тех отбросов, что посмели напасть на мой караван, — констатировал я, сделав шаг вперёд.
Ли оказался почти точно таким же, как его описывали, правда, ростом не вышел. Хотя, для местных метр восемьдесят — это уже почти великан.
— Мои подчинённые ни на кого не нападали, — тут же уверенно заявил он, а стоящий чуть позади вор едва заметно дёрнулся, — и я требую объяснить, почему ты напал на моих людей, — кивнул он на всё ещё связанных пленников, захваченных на месте смерти каравана.
— Правда? А вот у меня есть другая информация. Видишь ли, вот этот хороший парень, — подозвал я к себе жестом Брако, — сопровождал тот караван, а заодно и видел, как люди в твоих цветах сначала убили его друзей, а потом утащили телеги с рудой в сторону твоего лагеря. А вот эти прекрасные парни, — указал я на пленников, — после того как мы их застали за мародёрством, рассказали о неком Квентине, что и устроил эту засаду.
— Квентин — изгнан из Нового Лагеря, — тут же заявил Ли, — и я не намерен…
— Да мне искренне плевать, изгнан он или нет, — жёстко оборвал я его, — он носил цвета твоих людей, телеги с рудой зашли в твой лагерь, так что ты сейчас или делаешь то, что я скажу, или…
Договаривать я не стал, призвав десяток элементалей, что в этом мире немного отличались от тех, к которым я привык, но подчинялись так же. Вид воплощений стихий, что тут же окружили делегацию Нового Лагеря, заставил их всех схватиться за оружие. Вот только в глазах их поселилась обречённость, ведь они прекрасно понимали, чем закончится этот бой.
— Чего ты хочешь? — сквозь стиснутые зубы, спросил Ли.
— Руды — в трёхкратном размере от того, что было украдено. Всех участвовавших в нападении. Виру за каждого убитого стражника, призрака и шахтёра, по весу, и ты не будешь препятствовать никому, кто захочет покинуть твой лагерь. Времени у тебя, до заката.
— А если я не собираюсь…
— Ты, кажется, не понял, генерал, — подойдя к Ли в упор, я навис над ним, — нет никаких если, или ты сам отдаёшь мне всё, что я сказал, или сотня этих милых созданий, — указал я на элементалей, — отправляются крушить твой лагерь. Время пошло.
Спиной чувствуя бессильную ярость, я дошёл до костра с какой-то рыбёшкой и присел на чурку. Вокруг стояла оглушительная тишина, нарушаемая лишь громким скрипом зубов.
— Позвольте, — первым пришёл в себя водный жрец, — генерал Ли действительно не организовывал никаких нападений, вся вина лежит на…
— Если генерал не в состоянии отвечать за действия своих людей, и не способен их контролировать, приведите сюда того, кто главный в этом лагере, и я поговорю уже с ним. Если же главный здесь он, то и за поступки своих людей отвечать тоже ему. Спор окончен. И советую поспешить, чтобы не любоваться ночными пожарами.
Делегация, оставив Драго одного, удалилась обратно в лагерь, в большинстве своём двигаясь немного скованно. Переговоры можно было провести иначе, но я не собирался выстраивать какие-либо отношения с человеком, что не способен контролировать собственных людей. Тем более, как я узнал из рассказов стражников и призраков, нечто подобное происходило уже не первый раз.
Воры нападали на караваны, не важно из шахты или площадки обмена, хватали всё что могли и скрывались в своём логове. Гомез, обычно, закрывал на это глаза или вовсе игнорировал, максимум посылая к Ли посланника с претензией. Я же подобное терпеть не собирался.
— Жёстко ты с ним, Ярл, — присев рядом, сразу сказал Торус.
— По-другому — никак, — отломив кусок рыбины, я бросил его в рот, — игнорировать подобное — значит показать слабость.
— Это да, Гомез просто понимал, что стоит ему устроить войну, как он тут же лишится большей части людей, оставшись один на один с толпой шахтёров. Да и маги огня его постоянно отговаривали.
— Как же хорошо, что мне не надо задумываться об их одобрении и посылать людей на убой.
— Это да… И с вирой — это ты хорошо придумал, пусть трижды подумают, прежде чем пускать стрелы в моих парней.
Ближе к закату, когда я уже готовился призвать ещё пару десятков элементалей для начала штурма, в нашу сторону выехали телеги. Одна, две, три… в итоге вышло больше двух дюжин телег, причём тащили их избитые мужики, со связанными за спиной руками. Идущие рядом наёмники Ли, были явно недовольны происходящим, но молчали.
— Здесь всё, что ты сказал, — со злостью посмотрел на меня смуглый воин с длинными усами, почти одного со мной роста.
— Прекрасно, — осмотрел я прибывшее богатство, — надеюсь, возвращаться за недоимкой мне не придётся?
— Нет, — отвёл взгляд он, — здесь и руда, и банда Квентина, во всяком случае те, кто не успел сбежать.
— Вот оно как, — усмехнулся я, — надеюсь вы с ним разберётесь, или мне придётся вернуться и ещё раз спросить у Ли за его людей.
— Он не один из нас, — почти прорычал воин.
— Конечно, но кто будет разбирать лицо нападавшего, если прекрасно видны цвета Нового Лагеря. Бывай, наёмник.
Отпустив элементалей, я призвал ещё больше коней, не только под седло, но и для телег. Примерно через полчаса наш караван покинул пределы Нового Лагеря.
Новое утро в Старом Лагере началось необычно, ведь вместо того, чтобы отправиться в шахту, всех жителей созвали на площадь рядом с воротами во внутренний замок. Ничего не понимающие шахтёры и призраки делились догадками, и только стражники загадочно улыбались, явно что-то зная.