Юрий Корчагин – Через Миры (страница 102)

В глубокой лощине, по дну которой протекал небольшой ручей, разбили лагерь те немногие войска, что выжили после недавних событий. Заприметив нас, солдаты и рыцари сначала напряглись, но приглядевшись — расслабились. В лагерь, что раскинулся на дне лощины, нас пустили без лишних разговоров, выделив угол и вкратце объяснив правила.

Основной задачей этого лагеря было обеспечение безопасности ближайших ферм, что ещё не были разорены всеми теми напастями, что обрушились на королевство. Было прекрасно видно, что собравшиеся здесь рыцари и солдаты устали, их снаряжение оставляло желать лучшего, но они держались. Держались из последних сил, готовые умереть, но не бросить свою страну на разграбление.

— Какой ужасный звук, — пожаловался Кан, попытавшись прикрыть уши, — как они могут так покойно спать? — бросил он короткий взгляд на уже заснувших дворфов и детей.

— Первые, скорее всего, просто привыкли к перестуку молотков, всё же Стальгорн построен вокруг огромной кузницы. Детишки же… последний месяц приучил их засыпать мгновенно и в любых обстоятельствах.

— Дай угадаю, — недовольно поморщился он, — ты тоже сможешь заснуть под этот звон, оставив меня одного мучиться с бессонницей?

— Верно, но ты всегда можешь доспать в повозке, места для одного тщедушного эльфа там вполне хватит.

— Звон или тряска, — страдальчески произнёс он, — даже не знаю, что лучше?

— Сон на пуховой перине в личном особняке в окружении прекрасно вымуштрованных слуг?

— Твой сарказм тут неуместен, — перевернувшись на другой бок, Кан прикрыл ухо ладонью и попытался заснуть.

Я же, откинувшись назад, посмотрел на незнакомые звёзды, что ярко сияли в ночном небе. Голова полнилась мыслями. Не предал ли я собственных детей, почти месяц потратив на чужих? Действительно ли Хильда переродилась в этом мире, или это простое совпадение? И, наконец, удастся ли мне вернуться домой? Уже второй раз меня призвали из астрального плана, пусть и по ошибке, но всё же. Сколько ещё таких призывов придётся пережить, прежде чем я достигну Голариона.

Очередной удар молота вывел меня из раздумий. Кузнец, что прямо сейчас чинил снаряжение воинов Стромгарда, явно был не лучшим в своём деле, слишком сильно бил там, где нужно было быть аккуратным, и слишком осторожничал там, где нужно было приложить силу.

Поворочавшись ещё несколько минут, я окончательно понял, что заснуть сегодня не смогу, а значит, стоит занять себя чем-нибудь, чтобы ночь скорее закончилась. Очередной глухой удар и глухая ругань дали мне ответ, чем стоит заняться, тем более, я вернул себе возможность творить заклинания пятого круга, а значит Созидание вновь доступно.

— Да чтоб тебя, — выругался кузнец, смотря на искривлённый клинок, что только что погнулся под ударом его молота.

Глубоко вдохнув и выдохнув, Джон вновь положил его в горн и стал качать меха. Пламя взметнулось вверх, осветив ту гору железа, что ещё только ждёт ремонта. Повреждённое в бою, снятое с мёртвых товарищей и врагов, обнаруженное в руинах крепостей, всё это нужно было починить и чем быстрее, тем лучше, другого источника снаряжения у армии Стромграда не было.

Доброй стали было много, и починить её было вполне возможно, вот только Джона едва ли можно было назвать бронником или оружейником. Ещё совсем недавно он был простым деревенским кузнецом, учеником кузнеца, которому доверяли ковать подковы и гвозди. Однако теперь, он оказался единственным, кто хоть немного умеет обращаться с металлом во всей округе.

Положив раскалившийся клинок на наковальню, он устало занёс молот. Всё, сейчас он закончит с этим мечом и отправится спать, усталый он точно не сделает ничего путного. Несколько ударов, и меч стал более-менее ровным, а значит, сейчас главное правильно его опустить. Сделав всё как учили, Джон ещё раз раскалил клинок, после чего опустил его в бочку с маслом. Металл дрожал в его руках.

Дождавшись, пока дым рассеется, он посмотрел на результат своей работы. Вспомнил, что большая часть лагеря сейчас спит и будить её не стоит, а потому бросил на землю пошедший винтом меч, грязно выругался себе под нос. Иногда у него было такое чувство, что его кто-то проклял.

— Надо было сильнее нагреть середину, — раздался из темноты мелодичный голос.

Подняв голову, Джон не сразу заметил два сияющих в темноте глаза. Присмотревшись, он увидел рослого мужчину в богатых одеждах, что с лёгкой насмешкой смотрел на него. Подавив первое желание послать умника куда подальше, он взял из груды металла погнутый панцирь.

— Вижу, — продолжил благородный хлыщ, — с металлом ты работать начал недавно?

— Нет, — положив панцирь на наковальню, Джон уже собирался нанести первый удар, но рука замерла на месте.

Хлыщ же, подняв испорченный меч, одним движением выпрямил его, после чего приставил на стойку. Подойдя к кузнецу, незнакомый рыцарь выхватил у него молот из рук.

— Мне всё равно не спится, так что смотри и учись, — бесцеремонно отодвинув Джона, он положил кузнечный молот и, покопавшись в разбросанных по верстаку инструментах, взял совершенно другой, — во-первых, для каждой работы нужен свой инструмент…

Проснувшись с первыми лучами солнца, капитан Алларик не дал себе ни секунды насладиться приятной негой. Мгновенно встав с койки, он быстро умылся и уже через минуту вышел из палатки. Лёгкий туман укрыл лощину, отчего видимость была не самой лучшей. Что, однако не помешало капитану рассмотреть дозорных, что твёрдо стояли на посту, и поваров, что уже таскали воду в котлы. Единственное что он не увидел, так это отблеска горна. Если этот лентяй не выправил хотя бы пару мечей, он его лично высечет.

Проверив караулы и убедившись, что за ночь ничего не произошло, капитан армии Стромгарда зашагал к молчащей кузнице. Миновав ряд палаток, он увидел сладко спящего кузнеца, что облокотившись на верстак, сладко причмокивал губами.

Едва зародившийся крик перехватил дыхание, вместо начальственного вопля у капитана получилось выдавить из себя лишь удивлённый писк.

Вокруг кузнеца, что ещё не был вышвырнут из лагеря только из-за того, что он был единственным, что хоть что-то умел делать с металлом, лежало оружие и доспехи. Собранные в комплекты доспехи, без единой вмятины или капли ржавчины. То же самое с оружием: мечи, копья, топоры и булавы ровными рядами стояли на стойках, радуя блеском полированного металла.

Это было просто невозможно, потому что невозможно. Не мог деревенский кузнец за одну ночь сделать столько. Но тогда кто? Нежить, орки или тролли? Нет, те бы просто вырезали лагерь. Может духи или сам Тир спустился с небес, чтобы помочь в трудный час? Вариант с Среброруким выглядел не таким и невероятным, после того, как Алларик взял в руки ближайший меч.

— Господин капитан, — вздрогнув, Алларик едва не выронил меч.

— Да? — взяв себя в руки, обернулся он и увидел перед собой главного в странной компании, что вчера попросилась к ним переночевать.

— Не хотел отвлекать, но хочу сообщить, что мы уезжаем, — указал он глазами на свёрнутый лагерь.

— Уже? — удивился капитан, — Что ж, удачи в пути и прошу, если появится такая возможность, расскажите о нашем положении на юге.

— Всенепременно, — сверкнув белоснежной улыбкой, ответил путешественник, — в ответ хочу пожелать вам сил и терпения, они вам точно понадобятся.

— Как и всем нам, — кивнув странному путнику, капитан вернулся к изучению результата трудов, как ему казалось, безрукого кузнеца.

Покинув лощину, мы вновь оказались посреди степи, где лишь протоптанная патрулями тропинка напоминала о том, что здесь иногда бывают люди. Степь колыхалась на ветру, наполняя всё вокруг особыми ароматами.

Двигались мы не быстро, боясь сломать повозку на очередном ухабе, так что к середине дня члены отряда заскучали. И если взрослая его часть быстро нашла чем заняться, с детьми становилось сложнее. Эмили хоть как-то сдерживала себя, тогда как Марк чуть ли ни на месте подпрыгивал.

— Скучаете? — пристроив коня рядом с повозкой, сурово посмотрел на них я.

— Нет, то есть да, — слегка смутилась девушка, — просто вокруг всё одно и то же, да и делать особо нечего.

— Чем заняться есть всегда, — усмехнулся я, задумавшись, чем их занять, — значит так, Эмили, отрабатываешь простейшие заклинания, пока они не будут получаться у тебя без всяких усилий. Марк, бери лук и стрелы и приготовься стрелять.

— Но, — вопросительно посмотрел на сестру мальчишка, — вы же сами сказали, что стрелы не бесконечные.

— Кто сказал тебе такую глупость, — усмехнулся я, после чего достал книгу заклинаний, зачарованные страницы быстро открылись на нужном разделе.

Небольшое усилие, пас рукой и колчан, что висел у него на поясе, слегка засветился.

— Теперь, бесконечный, правда всего на два часа, — убрав книгу обратно, я демонстративно щёлкнул пальцами, создав с десяток птичек, что начали хаотично летать за телегой, — а вот и мишени. Как собьёшь все, крикнешь.

— Но телегу трясёт, — немного возмущённо заявил он, когда первая стрела улетела куда-то в траву, даже не приблизившись к мишени.

— В этом весь и смысл, научишься стрелять при тряске, стоя на одном месте начнёшь бить без промаха!

Увидев, как рядом с Эмили зажегся тусклый огонёк, я ободряюще кивнул ей. Поразительный прогресс, всего за месяц, с нуля, освоить пусть и на ужасном уровне, но сразу три заклинания. Или она гений, или я гениальный учитель, или это мир такой, раз здесь такие самородки спокойно живут в деревнях. Пришпорив коня, я поравнялся с Каном, что ехал впереди. Надо уточнить у него этот вопрос.