Юрий Корчагин – Бастард из Центра Мира (страница 199)

Выйдя перед королевой, я, как и полагается, припал перед ней на одно колено и склонил голову.

— Сэр Эрик, — облачённая не в привычные доспехи, а в богато украшенные королевские одежды, Голфри выглядела как-то непривычно, — многие говорили мне, что вы и ваша служба не достойна награды, что вы не проявляли истинной доблести крестоносца.

Подняв взгляд на Голфри, я встретился с ней глазами. Понимая, что это только начало речи, мне всё же удалось сдержать свой недоумевающий взгляд.

— Однако, вы своими делами доказали, что вы истинный носитель духа крестового похода, не только когда сражались с сильнейшими порождениями Бездны, но и своей заботой о тех, на чьи плечи легла основная тяжесть этой войны. За ваш вклад в дело крестоносцев, за честность и смелость, я дарую вам орден Вечного Крестоносца, — сказав это, она приняла у служки богато украшенный амулет, от которого буквально фонило святостью, — но это ещё не всё. За восстановление земель моего королевства и очищение их от скверны, из казны Мендева вам будет выделено двести тысяч золотых!

Аплодисменты были как обычно бурными, вот только стоящие в первых рядах аристократы, бросали на меня весьма презрительные взгляды. Видимо, по их мнению, от меня просто откупились, кинув подачку, а не наградили как их, землёй и титулами при дворе. Оскорбляться я даже не думал, всё же деньги — это то, что можно использовать во многих вещах, да и свой надел я уже получил.

Вернувшись на своё место в рядах Талдорской делегации, я дождался сначала награждения Миэль, почти в самом конце списка, её вручили толстый том с рецептами зелий и несколько весьма редких и ценных ингредиентов, чему она была несказанно рада. Всё же перо ангела и чешуя золотого дракона — это то, что зачастую стоит просто баснословных денег.

Конец церемонии ознаменовался награждением героев. Воины и волшебники, паладины и следопыты, все они получали от королевы чисто символические подарки, во всяком случае на фоне того, что было даровано предыдущим. Зато, речи королевы стали намного длиннее и пафосней. Всё закончилось только под вечер, большая часть присутствующих отправилась на бал, а я же предпочёл отдохнуть, в чём меня поддержала и Миэль.

Предупредив деда, что мы убываем, я с помощью телепорта перенёс нас в особняк.

— И так происходит постоянно? — расстёгивая корсет, недовольно спросила Миэль.

— Если ты про всякого рода награждения — то да, — скинув с себя давящий в плечах камзол, ответил я, — только обычно они не длятся целый день, но тут, сама понимаешь, повод.

— Как же они в этом ходят, — избавившись от неудобного платья, полной грудью вздохнула она, — движения сковывает, дышать нормально невозможно, да ещё и спрятать ничего нельзя.

— Некоторые дамы, — усмехнулся я, — ещё и танцуют ночами напролёт в чём-то подобном. Вот и возникает вопрос, а они точно изнеженные дворянки, или при необходимости смогут без отдыха совершить марш до самой Короны Мира?

— Не знаю, не знаю, — поняла она мою шутку, — но больше я ничего подобного не надену, во всяком случае, в ближайшие несколько лет.

— Я тоже, но как сложится жизнь, ещё непонятно, — окончательно избавившись от тесной, но красивой одежды, я натянул на себя свой привычный комплект.

— Слушай, — подойдя к огромной кровати с балдахином, Миэль недовольно потрогала его, — а может, переночуем в деми-плане? На этом курином кладбище я точно спать не смогу.

— Предлагаешь расположиться под открытым небом, смотреть на потоки Эфира под треск костра?

— Звучит намного лучше, чем страдать здесь, — схватив свою бездонную сумку, что осталась в нашей комнате, она закинула её на плечо.

— Желание леди — закон, — выполнив идеально отрепетированный поклон, я открыл за собой врата в деми-план.

Пройдя мимо меня призывно покачивая бёдрами, Миэль скрылась в туманной пелене. Я решил от неё не отставать, и, схватив свои пожитки, нырнул за ней.

Яркое искусственное солнце слегка ослепило меня, но проморгавшись, я тут же начал вести его к закату. Стоящая посреди травяного поля Миэль, проводила искусственное светило взглядом, и когда оно полностью исчезло с иллюзорного неба, посмотрела на меня. Разноцветные эфирные потоки давали достаточно света, чтобы мы не нуждались в дополнительном источнике освещения. Подмигнув мне, Миэль бросила на землю небольшой кубик из войлока, который мигом превратился в походную юрту.

— Всё как в самом начале? — подойдя к ней поближе, обнял её я, — Только ты, я и небо.

— Да, только теперь вокруг нет толпы злобных гоблинов, да и небо выглядит интересней, — мягко улыбнулась она, — как давно это было…

— Почти шестнадцать лет назад мы отправились в наше первое путешествие, — подхватив её за талию, мы слились в поцелуе.

— Шестнадцать лет… — оторвавшись от меня, она посмотрела мне прямо в глаза, — Для многих это почти целая жизнь, а мы всего лишь немного попутешествовали. Знаешь, я только недавно задумалась о том, что как мне повезло…

— В чём? — недоумённо спросил я.

— То, что ты спас меня из того подземелья, что не бросил незнакомую тебе девчонку, что даже не задумываясь тратил на меня огромные суммы, что был таким… цельным.

— Никогда не задумывался об этом, я ведь просто поступил правильно, тем более, ты бы хотела, чтобы я был другим? — дав команду невидимому слуге, я начал обустраивать наш «пикник».

— Раньше мне было не с чем сравнивать, особенно когда мы жили в храме, но теперь… — присев на походный стул, она приняла подлетающий к ней бокал вина, — мне кажется, что ты старше, чем кажешься. Тебе ведь проще общаться с Максимусом, чем с Артуром, хотя всё должно быть наоборот.

— Может это из-за того, что воспитывался я двумя стариками? — сделав быстрый глоток, спросил я, — Которые будут постарше почти всех, кого мы знаем?

— Возможно, но ты мне нравишься именно таким, — бросив взгляд на костёр, ответила она, — надёжным, сильным, уверенным.

— Заставляющим тебя целыми днями пахать в лаборатории, — усмехнулся я.

— Как будто без тебя моя жизнь была бы другой, даже если бы всё сложилась иначе, я бы до конца своих дней варила бы составы, так что тут ты не прав, — отставив в сторону бокал, она посмотрела на меня.

— Может быть, но теперь наша жизнь изменится, хотя, не так, чтобы сильно, — задумался ненадолго я, — но хотя бы станет теплее, а главной угрозой станут работорговцы и всякие мелкие монстры.

— Ха-ха-ха, — внезапно рассмеялась она, — знаешь, когда ты это сказал, я с тобой даже согласилась, но потом поняла, что для нас всякая мелочь, наподобие гоблинов или простых работорговцев, не такая уж и угроза, не после всего, что мы тут видели.

— Да, забавно, — поддержал её улыбкой я, — но всё равно, нам надо будет освоить ещё многое, чтобы действительно ничего и никого не бояться в этом мире.

— Хочешь стать как Каэль? — немного недовольно спросила она.

— Нет, но рано или поздно, тебе самой надоест сидеть на одном месте и захочется отправиться в путешествие, в ту же Вариссию или ещё дальше, — произнёс я, — и чем больше мы будем уметь, тем лучше.

— А как же… дети? — с надеждой спросила она.

— Рано или поздно они вырастут, станут самостоятельными, — подхватив её на руки, я понёс её в сторону юрты, — а мы ещё будем достаточно молоды, чтобы отправиться на новое приключение.

— Хочешь в будущем оставить на несчастных детишек управление своими землями? — без тени недовольства спросила Миэль, понимая, о чём я, — Какое коварство…

Заткнув её рот поцелуем, я опустил её на мягкий пол юрты, и мы собственно приступили к главному, делать тех, на кого в будущем можно будет «скинуть всю ответственность». После жаркой ночи, мы немного полежали на сбитых в кучу спальных мешках, после чего, устроившись на них поудобней, спокойно заснули.

Сознание ко мне вернулось внезапно, но была одна странность во всём происходящем: я очнулся не в уютной юрте с Миэль под боком, а перед расписным теремом, уходящим куда-то в небеса. Присмотревшись внимательней, я понял, что это тот же терем, перед которым я оказался давным-давно, ещё после своей первой смерти. Только сейчас он выглядел совершенно иначе: скрытые ранее непроглядной темнотой письмена, весело сверкали золотом в лучах солнечного света, дерево, раньше как будто покрытое пылью, сияло чистотой, а вместо непроглядной ночи вокруг, был ясный день. Изменения постигли и окружающее пространство, теперь за краем скалы, на которой стоял терем, больше не зияла чернота космоса, а раскинулись бескрайние поля, на горизонте зеленели густые леса, а то тут, то там виднелись аккуратные деревеньки.

Подумав несколько секунд над сложившейся ситуацией, я не придумал ничего лучше, чем отправиться внутрь. Стоило мне открыть дверь, как я увидел настоящих богатырей, что стояли прямо за дверью.

— Ты чьих будешь? — спросил первый из них, огладив густую бороду-лопату, — И на кой явился в светлый Ирий?

— Очнулся я здесь, — продолжив идти на нах, я внимательно их рассматривал, — а буду я из своих, всё же второй раз тут гощу.

— Звать то тебя как? — спросил второй.

— Эриком кличут, — заметив потяжелевшую атмосферу, я немного напрягся.

— Варяг значит, — размяв кулаки, предвкушающе улыбнулся первый, — очнулся, говоришь, ну сейчас мы посмотрим…

— Вы что тут устроили, — оборвал богатыря знакомый рокочущий голос, заодно предотвратив намечающуюся драку, — негоже в чертогах богов кровь родную понапрасну лить. А ты, — посмотрел он горящими очами на меня, — хорошо, что пришёл, я тебя давно ждал.