Юрий Гализдра – Секторальные сказы (страница 14)

– Приветствую тебя, правитель Империи, – с радушием в голосе поприветствовала его Макошь Чудоокая, – Мы будем рады возможности принять вас, ибо это весьма полезно для будущего наших народов.

Чернобог Пекальный снова склонил голову в полупоклоне и обнажил в хищной улыбке свои белоснежные зубы.

– О, матушка, я рад не меньше, – произнес он глубоким, уверенным голосом с характерной резкой хрипотцой, столь характерной для наследственной линии Вышеня Просветленного, – И не менее рад лицезреть твою неземную и неувядаемую красоту. Мое мужское начало трепещет перед твоей женской привлекательностью. Еще мой славный родитель говорил о том, что нам давно стоило скрестить наши наследственные линии, породив могучих отпрысков…

– Я слышала, владыка, ты весьма преуспел в этом деле и без моего участия, – с юмором парировала ему Макошь, – Но твое предложение весьма заманчиво. Жаль только, что Верховной Матери следует посвятить себя пестованию народов своих, не отвлекаясь нимало на собственное потомство. Ко всему предпочтительно мне духовное влечение перед физическим.

– О да, – усмехнулся Витул с долей дерзости, оправдывая свое прозвище, – Это нам давно известно.

Предпочтя пропустить недвусмысленную колкость мимо ушей, Макошь, не дрогнув в улыбке на пухлых устах, обратилась к свите владыки. Этого следовало ожидать. Вся знаменитая в ассах Черная Свита. Или почти вся.

Свита вполне оправдывала свое название, полученное в мирах всех чертогов. Витул умел подбирать себе военачальников. Или создавать их, что зависело от ситуации. Далеко за пределами территорий Ориона гуляла молва об изощренных изысканиях и опытах владыки с элементами собственного животворного начала. А учитывая огромнейшее видовое многообразие империи, это несло в себе не просто зерно утоленного интереса к определенному виду знаний, но еще и служило, как ни крути, цели сплочения этих видов вокруг господствующего начала. Уж в этом-то Чернобог достаточно преуспел.

Свита владыки, несмотря на нынешнюю немногочисленность, в полной мере могла считаться символом разнообразности. Это Макошь поняла, едва обежала глазами всех тех, кто в почтении замер за плечами Чернобога. И, конечно же, выделялся среди Черной Свиты, прежде всего, Вий Дремучий, знакомый Верховной Матери своей грозной репутацией. Грузное массивное человекоподобное создание в тяжелой броне показалось таким широким, что за его плечами могли спрятаться едва ли не все присутствующие здесь ирийцы. В этом существе скрывалась чудовищная сила и тот потенциал, который изначально ставит носителя в ряд первых предводителей.

«Интересно мне, с кем же из мириад народов империи скрестил Пекальный владыка свое мужское начало, дабы породить столь могучее существо? – подумала она, созерцая выразительную фигуру.

Кажется, не совсем незаметно.

«Точно уж не известно, – похоже, Род Буслаевич решил, что данный риторический вопрос адресован ему, – По слухам, то один из древних народов, что ушли в тень небытия. А какой точно, только сам Вышень ведает. И то не факт».

Остроконечный шлем Вия с массивной лицевой защитой наглухо скрывал своего носителя, однако все присутствующие знали, что его лик, очень похожий на лик отца, покрыт густой черной шерстью, как, впрочем, и все его могучее кряжистое тело, делая схожесть почти незаметной. Он считался старшим наследным сыном среди рекомбинантных отпрысков Витула и одним из самых верных его слуг. А еще слыл чрезвычайно мощным псиоником, точный потенциал которого не измерен. Его ментальное поле, как минимум, не уступало прародителю. А его способность стратегического мышления даже превосходила способности отца. При всем этом Вий считался едва ли не единственным, кому недоверчивый Чернобог безоговорочно доверял.

У правого плеча от Вия расположился Дый Рассудительный, второй по старшинству сын Витула и первый из его кровных отпрысков. Про этих двух старших сыновей шутили, что один из них впитал все нужное от отца, второй же подобрал все то, что осталось. Он не был столь волосат и могуч подобно брату, далеко не обладал всеми данными военного стратега, да и псионические силы имел довольно предсказуемые. Зато обладал самой похожей на Чернобога наружностью. Вот и сейчас, с открытой лицевой защитой шлема он смотрелся почти отражением облика отца.

«А у них состав свиты, похоже, только мужской, – пришел ей мыслеобраз стоявшего рядом Рода.

На самом деле никто из окружения с обеих сторон не знал, что Род Буслаевич и Макошь Чудоокая не только имели одну на двоих тайну своей тысячелетней любви. По воле вселенной их сущности оказались связаны более тесно, чем следовало бы предположить. Вышло так, что связь эта оказалась еще и адресно ментальной. Никто не мог и предположить, какие долгие беседы происходили меж ними в то самое время, как они в полном молчании проводили свою жизнь, врозь встречая рассветы и закаты многих солнц.

«Похоже, да, – псионически отозвалась Верховная Мать, – Ко всему, этот состав далеко не человеческий в большей своей части».

Остальная часть свиты Чернобога Пекального расположилась позади него на довольно почтительном расстоянии, очевидно, тем самым подчеркивая величественность владыки и его старших сыновей, наследующих значительную часть империи. У Пекального мира всегда какие-то условности! Взгляд Макоши скользнул по гадоподобным, извивающимся тушам драконовых, проследовал по закрытым и открытым сумеречным ликам фигур переходных форм, потом зацепился за красивое лицо с легкой смуглостью, резко выделявшееся среди отпрысков Витула низшего порядка.

– Почему твоя свита не подойдет ближе? – мягким голосом поинтересовалась Верховная Мать, словно, не понимая установленной в стане противника иерархичности.

– Им положено находиться на отведенном для них месте, – ответил пекальный владыка, продолжая изучать милый лик собеседницы своим жгучим внимательным взором, – Это мои младшие отпрыски, у которых еще нет права на совещательный голос. Им стоит поучиться, набраться ума-разума, повзрослеть, прежде чем я предоставлю им место подле себя.

Витул явно слукавил, называя создания позади своей особы «младшими» и «неразумными». Макошь не могла не узнать среди членов второго эшелона свиты закованных в броню Аспида Черного и Горына, выделявшихся своими размерами и строением. Эти создания, помимо своей великой боевой мощи, располагали великим разумом и огромным потенциалом псионической ауры. Выглядевший рядом с ними не таким уж и громоздким, целиком укрытый в защитное боевое одеяние, Ящер Рапт, отличавшийся от своих вышеназванных «братьев» меньшими габаритами, также обладал великим умом и потенциалом, пусть и уступавшим вышеназванным особям, но с лихвой компенсируя это куда большей свирепостью и кровожадностью.

– И этот красивый юноша тоже? – невинно поинтересовалась Макошь, указав на вновь попавшего в ее поле зрения стройного воя в черной броне, как и у темного владыки – Кажется, я его не знаю.

Молодой отпрыск действительно мог показаться красивым из-за точеных черт скуластого лица и густых вьющихся черных кудрей, пробивавшихся на чело из-под бронезащиты поднятой шлемной защиты. Однако же, стоило несколько присмотреться, как взгляд улавливал явный оттенок скрытой синюшности, свойственный людям, давно страдающим от какой-то потайной хворобы… А еще несколько лихорадочный блеск темно-карих очей… Подспудные детали испортили облик, кратно уменьшив общую притягательность.

– Это один из моих самых юных сыновей, – довольно усмехнулся Чернобог, сочтя вопрос чисто женским любопытством по отношению к привлекающей ее мужской особи, – Но один из самых перспективных. Его способности таковы, что очень скоро он сможет по праву встать рядом со мной.

При этих словах смутная тень противоречивых и скрываемых чувств едва заметно скользнула по неподвижно замершему челу Дыя. Лик Вия был неразличим за лицевой защитой, но Макошь могла поклясться, что на нем отзвук схожих эмоций. Ревность и жажда достижения превосходства над другими – вот тот посыл, который направлял отпрысков Витула Дерзкого.

– Его называют Кош Хладный, – продолжил Пекальный владыка, – И очень скоро это имя станет известно во всех доступных Чертогах Становища. Запомни его, Верховная Мать.

– Ну что же, – повела Макошь плечом, – Запомню, коли так. Тем более что я уже наслышана, насколько он неистов в бою. Впрочем, кажется, собрались мы не за тем, чтобы обсуждать силу воев. Или вы, гости дорогие, запамятовали, зачем пожаловали в мои покои?

– Не забыли, – склонился в полупоклоне Витул, – Бьем челом к вам, потомки Триединого Союза – властители Садов Ирия. Прибыли мы просить мира великого для Пекальных земель. Слишком много потеряли мы из-за гордыни своей.

«Верно, матушка, – одобрил ее слова, слышимый только ею, ментальный голос Рода, – Сейчас просто необходимо указать нашим гостям, что в данный момент они являются просителями нашей милости. И, в тоже самое время, показать наше миролюбие».

«Мы не сможем составить с ними полноценный союз, – возразила тем же образом Макошь, – Правители Империи Ориона столь же вероломны, как и их хозяин. До единого. Как рассчитывать на их верность договору?»

«Тем не менее, должно нам хотя бы формально стремиться к заключению такого союза. Его хватит ненадолго, максимум на десяток круголетов, но мы и так знаем, что это временная мера. Какое бы время нам ни выпало, потратим его с максимальной пользой. Великий Исход – та цель, после достижения которой жадным до крови и власти сынам Витула не достать народы наши. Пусть будет видимость мира. Она не помешает нам оставаться начеку».