Юрий Драздов – Режим деградации. Том 2. Цена бессмертия (страница 2)

---

— Они хотят пытать меня, — спокойно сказал Артём. — Часами. И транслировать это в чат.

— Мы не дадим, — твёрдо сказал дядя Миша. — Пока я жив — не дадим.

— Я тоже, — кивнул PanzerPapa.

— И я, — AlyonaSupport.

— И я, — KaelThas.

— И я, — OldFox.

— И я, — NoobMaster69.

— И я, — Лика улыбнулась, но улыбка вышла холодной. — У меня к этим уродам личный счёт. «Инквизиция» убила моего наставника два месяца назад. Я искала их с тех пор.

Артём посмотрел на Охотника. Тот всё ещё точил меч.

— А ты?

— Я уже сказал, — Виктор Северный поднял глаза. — Я с тобой. Не из-за искупления. Из-за того, что ты первый, кто дал мне выбор. Я выбираю сражаться за тебя.

— А я, — тихо сказал Алексей из своего угла, — буду молиться. Не Системе. Той, в кого верил до Петли. Может, услышит.

---

Журнал ошибок, запись №52

Время: 23:45:12 восьмого раунда

Локация: Мотель, комната отдыха

Они разбили лагерь. Выставили часовых — первую смену взяли дядя Миша и KaelThas. Остальные легли спать. Артём не спал. Он сидел у догорающего костра, перебирая в памяти всё, что узнал за последний час.

Три гильдии. Три угрозы.

«Алая Жатва» — профессионалы. Будут действовать хитро, расчётливо. Используют «Подавители аномалий», чтобы ослабить резервы. Ударят ночью или на рассвете, когда охрана устанет.

«Печать Порядка» — фанатики. Будут идти волнами, не считаясь с потерями. Их главное оружие — численность и отсутствие страха смерти. Плюс — Отец Северин, который наверняка приберёг какие-то козыри.

«Инквизиция Нуля» — мстители. Будут пытаться взять живым, чтобы пытать и вытягивать уровни. У них есть «Венец Инквизитора». И у них есть ненависть — самая опасная мотивация из всех.

И все они идут за ним.

— Не спится?

Лика вышла из тени. Она двигалась бесшумно — привычка, выработанная за год жизни в Петле. Села рядом, протянула флягу с травяным отваром.

— Держи. Восстанавливает ману и проясняет мысли.

Артём сделал глоток. Горько, с металлическим привкусом. Но тепло разлилось по телу, и голова действительно стала яснее.

— Спасибо.

— Не за что, — она помолчала. — Ты думаешь о них? О гильдиях?

— Думаю.

— И что надумал?

— Что мы не можем просто бежать. Они будут преследовать нас до самой Москвы. И даже если мы доберёмся до Кремля, они ударят в спину в самый неподходящий момент.

— Значит, нужно дать бой?

— Нужно, — Артём кивнул. — Но не так, как они ожидают. Они ждут, что мы будем защищаться. Обороняться. Убегать. А мы... мы нападём первыми.

Лика удивлённо подняла брови.

— Нападём? На три гильдии? С девятью бойцами?

— У нас есть преимущества, о которых они не знают. Первое: у нас есть Охотник, который работал на «Алую Жатву». Он знает их методы, их слабые места, их протоколы. Второе: у нас есть Алексей — бывший Хранитель. Он знает локацию лучше всех. Где расставить ловушки, где укрыться, где ударить. Третье: у нас есть я. И мои пятьдесят уровней в резервах.

— И ты хочешь использовать всё это, чтобы устроить им засаду?

— Не просто засаду, — Артём покачал головой. — Мы разделим их. Заставим сражаться друг с другом. «Алая Жатва» ненавидит «Печать Порядка» — профессионалы презирают фанатиков. «Инквизиция Нуля» ненавидит всех. Если мы столкнём их лбами, они ослабят друг друга. А мы добьём оставшихся.

Лика задумалась.

— Это может сработать. Но нужен план. Детальный. И нужна информация. Где они сейчас? Сколько их? Кто командует?

— Узнаем, — сказал Артём. — Утром я свяжусь с OldFox. У него есть контакты в «Алой Жатве». Попробуем получить данные. А пока...

Он встал и подошёл к рюкзаку. Достал оттуда три небольших предмета — кольцо с тёмным камнем, серебряную цепочку с кулоном и кожаный браслет с металлическими вставками.

— Что это? — спросила Лика.

— Новые резервы. Я сделал их сегодня ночью, пока вы спали. Восьмой, девятый и десятый.

Глаза Лики расширились.

— Десять резервов? Артём, это же...

— Опасно, я знаю. Но у нас нет выбора. Если «Алая Жатва» использует «Подавители аномалий», мои семь резервов потеряют до шестидесяти процентов эффективности. Мне нужно больше. Чтобы даже с подавлением у меня оставалась сила.

— Но твой код... он же не выдержит. Ты сойдёшь с ума.

— Не сойду, — он покачал головой. — Я нашёл способ стабилизировать структуру. Глеб Иванович подсказал. Перед тем как замолчать, он передал мне файл. «Множественное резервирование с распределённой нагрузкой». Суть в том, чтобы не держать все резервы активными одновременно. Часть — в спящем режиме. Активируются только при необходимости.

— И ты уверен, что это сработает?

— Нет. Но другого выхода нет.

Он надел новые артефакты. Кольцо на большой палец правой руки. Цепочку на шею, поверх амулета. Браслет на правое запястье — рядом с часами.

Десять резервов. Шестьдесят семь уровней.

Мир вокруг дрогнул. Краски стали ярче, звуки — отчётливее. Артём чувствовал, как его сознание расширяется, вбирая в себя новые каналы, новые связи, новые возможности. Это было похоже на наркотическое опьянение — прилив сил, эйфория, ощущение всемогущества.

Но он знал: это ловушка. Резервы давали силу, но они же и забирали её. Медленно, незаметно, они перестраивали его код, делая зависимым от артефактов. Без них он теперь был никем — седьмой уровень, жалкие крохи силы. С ними — почти бог.

Почти.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Лика.

— Странно, — ответил он. — Словно я стал больше. Не физически — ментально. Как будто моё «я» расширилось и теперь включает в себя все эти предметы. Я чувствую кольца. Чувствую цепочку. Чувствую браслет. Они — часть меня.

— Это опасно, Артём.

— Я знаю. Но пока я контролирую ситуацию.

— А когда перестанешь контролировать?

— Тогда ты ударишь меня по голове. Как договаривались.

Лика вздохнула, но ничего не сказала. Она понимала: спорить бесполезно. Артём принял решение. И он пойдёт до конца, даже если этот конец — безумие.

---