Юрий Драздов – Ничья земля (страница 6)

Но он остался.

Не из сострадания – сострадание было роскошью, которую он больше не мог себе позволить. А из расчета. Умирающий человек – это информация. Он видел тех, кто его убил. Он знал, что происходит за гранью видимости. И пока он еще дышал, он мог говорить.

– Кто тебя ранил? – спросил Лекс, опускаясь на колени рядом. – Сколько их?

Мужчина с трудом разлепил глаза.

– Трое… – выдохнул он. – База… у них база… к северу… – он махнул рукой куда-то в сторону, но жест вышел слабым, неуверенным. – Говорят… там можно… обменять кристаллы…

– Обменять на что?

– На воду… на еду… на оружие… – мужчина закашлялся. – Но они… они грабят. Сначала дают… потом забирают всё…

Он замолчал, и Лекс подумал, что это конец. Но мужчина вдруг открыл глаза широко-широко, и в них мелькнуло что-то похожее на ярость.

– Не ходи туда… – прошептал он. – Они… они как звери… хуже зверей… звери убивают, чтобы есть… а они… они убивают, потому что… им нравится…

Лекс кивнул. Он запомнил.

– Как тебя зовут? – спросил он.

Мужчина посмотрел на него с недоумением. Словно вопрос был бессмысленным в этом месте, где имена ничего не значили.

– Игорь, – сказал он наконец. – Игорь…

– Спасибо, Игорь, – сказал Лекс.

Он хотел добавить что-то еще – что-то человеческое, что-то, что вернуло бы этому мгновению смысл. Но слова застряли в горле.

Игорь закрыл глаза. Его грудь поднялась в последний раз и опустилась. Над телом вспыхнула надпись, которую видел только Лекс:

[ИГРОК: ИГОРЬ (УРОВЕНЬ 0) СКОНЧАЛСЯ ОТ ПОЛУЧЕННЫХ РАН]

Тело начало разлагаться. Плоть таяла, превращаясь в пепел, который впитывался в серую землю. Процесс занял меньше минуты. На месте, где только что лежал Игорь, остался только кристалл – тусклый, маленький, почти незаметный.

[ДУША-ОСКОЛОК ПОЛУЧЕН: 1]

Лекс поднял кристалл. Он был теплым – последнее тепло угасшей жизни. Он сжал его в кулаке и убрал в карман джинсов. Теперь у него было два осколка.

Две души.

Он выпрямился и посмотрел в ту сторону, куда указывал Игорь. Север. Если здесь вообще было понятие севера. База. Трое. Обмен кристаллов на ресурсы. И убийства ради удовольствия.

Он не собирался туда идти. Не сейчас. Не один. С его характеристиками, с его нулевым уровнем и двумя осколками в кармане, он был не охотником, а добычей. Идти на базу вооруженных игроков – это самоубийство.

Но информация – это сила. Он запомнил координаты, направление, детали. Возможно, позже это пригодится.

Он пошел дальше.

Следующие два часа Лекс шел по пустоши, и мир вокруг него не менялся. Серый. Плоский. Пустой. Таймер показывал, что прошло почти три часа с момента активации системы, но свет оставался таким же ровным, без намека на закат или рассвет. В этом мире, похоже, не было дня и ночи. Было только вечное серое «сейчас».

Он начал замечать закономерности.

Пустошь не была полностью однородной. В некоторых местах трещины на земле становились глубже, образуя узкие расщелины, в которых можно было спрятаться. В других – земля поднималась едва заметными волнами, создавая микрорельеф, который нельзя было разглядеть с расстояния. Один раз он наткнулся на нечто, похожее на фундамент здания – ровную бетонную площадку размером три на три метра, с торчащими из нее кусками арматуры. Но стен не было. Крыши не было. Только бетон и ржавое железо.

Он присел на край площадки, давая ногам отдых. Выносливость 4 означала, что он устает быстрее большинства. Уже сейчас мышцы горели, в горле пересохло, а голова слегка кружилась от обезвоживания.

Вода. Ему нужна была вода.

Он открыл карту и отметил место с фундаментом. Маячок появился на серой плоскости – маленькая синяя точка. Теперь у него была хотя бы одна ориентирная точка.

Он пошел дальше.

Через полчаса он увидел дым.

Тонкая серая струйка поднималась вверх из-за небольшого возвышения, которое Лекс принял сначала за холм, но при ближайшем рассмотрении оказалось грудой обломков – куски бетона, искореженная арматура, фрагменты пластика. Все это было навалено в беспорядке, образуя нечто вроде укрытия.

Дым шел из центра этой кучи.

Лекс замер, активировал [Холодный расчет]. В радиусе пятидесяти метров никого не было – по крайней мере, система не показывала силуэтов. Он осторожно двинулся к укрытию, держась низко, готовый в любой момент развернуться и бежать.

За грудой обломков оказалась небольшая ниша – пространство между двумя бетонными плитами, перекрытое сверху листом ржавого металла. Внутри, на самодельном очаге из камней, горел небольшой костер. Рядом с костром, скрестив ноги, сидела девушка.

Она была примерно его возраста – двадцать семь, двадцать восемь. Темные волосы собраны в короткий хвост, лицо худое, с острыми скулами. На ней была толстовка с капюшоном и потертые джинсы. В руках она держала металлическую кружку, в которой что-то кипело.

Она не заметила его.

Лекс снова активировал [Оценку угрозы], но на этот раз система не дала полной информации – только имя и уровень.

[ОЦЕНКА УГРОЗЫ]

Цель: Игрок (КИРА)

Уровень: 1

Здоровье: 100/100

Оценка: умеренная угроза.

Уровень 1. Она уже повысила уровень. Это означало, что у нее было как минимум одно убийство – или она нашла другой способ получать опыт. И ее здоровье было полным. Она была сильнее его.

Лекс отступил на шаг, но его кроссовок задел кусок арматуры, лежащий на земле. Металл звякнул, звук разнесся в тишине, как выстрел.

Девушка мгновенно вскочила. В ее руке, откуда ни возьмись, появился нож – длинное, узкое лезвие, которое она держала обратным хватом, прижимая к предплечью. Ее глаза, темные и быстрые, просканировали пространство и нашли его.

– Выходи, – сказала она. Голос был спокойным, без паники. – Я тебя вижу.

Лекс вышел из-за обломков, держа руки на виду. Он не делал резких движений.

– Я не собираюсь нападать, – сказал он. – Мне просто нужна вода.

Девушка – Кира – окинула его взглядом с головы до ног. Оценила. Ее взгляд задержался на высохшей крови на его руках, потом на пустых карманах, потом снова на лице.

– Ты похож на дерьмо, – сказала она безжалостно. – Сколько ты уже здесь?

– Не знаю. Часа три. Может, четыре.

– И до сих пор жив? – в ее голосе промелькнуло что-то похожее на уважение. – Один?

– Один.

Она молчала несколько секунд, потом опустила нож. Не убрала, но опустила.

– Заходи. Воды у меня немного, но поделюсь.

Лекс не двинулся с места.

– Что ты хочешь взамен?

Кира усмехнулась. Усмешка была кривой, недоброй.

– Умный. Это хорошо. Умные живут дольше. – она кивнула на место напротив костра. – Садись. Ничего не хочу. Пока. Просто хочу поговорить с кем-то, кто не пытается меня убить. Это такая редкость здесь.

Лекс подошел к костру и сел на перевернутый пластиковый ящик, который служил стулом. Кира протянула ему кружку с кипятком. Внутри плавали какие-то темные листья.

– Что это? – спросил Лекс, принимая кружку.

– Понятия не имею, – ответила Кира. – Нашла в одном месте. Растет в трещинах. Система называет это «Пустошный чай». Не умирать помогает. И жажду утоляет.