Юрий Белов – Эффект Наблюдателя (страница 4)
После тренировки девушка приготовила омлет, но ела быстро, без обычного аппетита. Мысленно Алиса прокручивала детали сна и, не справившись с искушением, подошла к симулятору. «Наружные модули» - ввела она, и на экране вновь возник МКС и стыковочный модуль. Девушка надела VR-очки и отключилась, поглощенная виртуальным миром.
5. Первый сигнал
7-е апреля 2036 года. Находка.
В маленькой однокомнатной квартире на окраине Находки царила холодная ночная тишина, если не считать тихого гудения охладительной системы тридцатисантиметрового телескопа. Денис Меняев, двадцатипятилетний астроном‑любитель, с внимательными и чуть усталыми глазами снова засиделся допоздна.
На столе чашка с остывшим кофе, небрежно поставленная на исчерканный блокнот, рядом ноутбук с астрономическим форумом. А за окном тёмное небо Дальнего Востока, чистое и щедрое на звёзды.
Почти месяц Денис проводил ночи у нового телескопа. Безобидное хобби превратилось в ежевечерний ритуал, посвященный космосу – познать бескрайние масштабы вселенной и почувствовать скромное место в ней. Ничего грандиозного - кометы, астероиды, но радость приносило практически все.
Часы показывали половину четвертого, вопрос философский – ночи, или утра. Денис потянулся к выключателю телескопа, но на половине пути рука замерла. В первую секунду Меняев не поверил собственным глазам, заметив в объективе космическое тело, двигающееся по направлению к МКС. Учитывая внушительные габариты объекта, космический мусор следовало исключить.
Мужчина настраивал окуляры телескопа, пытаясь осмыслить увиденное. Объект не следовал по прямой траектории, его неровное, но целенаправленное движение больше напоминало гипнотическую спираль. Последовала слабая, но заметная вспышка, после которой кольца спирали стали сужаться.
- Не может быть! – прошептал Меняев, переключив телескоп на цифровую съемку.
Сделав серию из двенадцати пяти кадров, он отправил изображения на ноутбук. Наложив фотографии друг на друга, Денис убедился, что глаза не врут. Кольца спирали действительно сужались, следовательно, перед ним не обычный космический объект. Возвращаясь к странице астрономического форума, мужчина заметил, что руки дрожат.
«Неизвестный объект, движущийся к МКС. Наблюдения от 12.04.2025, Находка» – набрал он в строке сообщения. «Движется по спирали. Периодически испускает вспышки» - минуту подумав, добавил Денис, после чего приложил к посту несколько фотографий и нажал кнопку «отправить».
Через несколько минут появился первый ответ
- «Отличные фотографии» - появился комментарий от пользователя с никнеймом
Денис улыбнулся. Он не ждал славы, и не думал, что когда-нибудь объединенная группа любителей из Санкт-Петербурга ответит на его скромный пост. Но он был уверен, что через тысячи километров другие глаза смотрят в небо и видят тоже самое, что видел он.
Утро в Находке выдалось пасмурным и холодным. По небу проносились серые облака, а ветер барабанил по окнам россыпью дождевых капель. Меняева разбудил сотовый телефон, разрывающийся десятком, а то и сотней уведомлений. Новость о его открытии за ночь облетела весь мир, новостные паблики, не стесняясь, показывали его снимки. В социальных сетях увлеченно обсуждали различные гипотезы под темами с названием «Челнок из Находки».
Денис едва успел налить кофе, когда на его почту пришло письмо, отправитель представился сотрудником Роскосмоса. Молодой человек не успел прочитать его до конца, помешал телефон, разрывающийся громким рингтоном. Звонил Артем Величко – начальник отдела перспективных исследований космических объектов из АО «Заслон», с просьбой предоставить исходные снимки.
6. Находкинский Челнок
8-е апреля 2036 года. Санкт-Петербург. Лаборатория АО «Заслон»
В просторном зале отдела перспективных исследований АО «Заслон» царила напряжённая тишина, нарушаемая мерным гулом серверных стоек. На большом мониторе, словно в диалоге двух миров, курсировали две жирные точки. Первая – тот самый «Находкинский Челнок», как окрестили его социальные сети, вторая – Международная Космическая станция.
На соседних мониторах, в нескольких проекциях, отображались развернутые блоки МКС, а дальний отображал приблизительную геометрию космического объекта. Ученые из Роскосмоса и НАСА сошлись в едином мнении, что траектории двух точек разойдутся как минимум на десяток километров, но инженеры из АО «Заслон» решили перепроверить.
Артем Величко, стройный и подтянутый, стоял у центрального стола, скрестив на груди массивные ладони. Взгляд начальника отдела перемещался от одного экрана к другому, словно пытаясь увидеть то, что скрывалось от глаз.
- Вероятность столкновения ничтожно мала. Роскосмос оценивает ее, как ноль целых, тринадцать тысячных, - Евгений Ковалев первым решил прервать молчание.
- Час назад эта цифра состояла из шести нулей. Во всяком случае, по расчётам НАССА, - мрачно возразил Величко. – Алиса, - негромко произнес он, - до объекта дотягивается сигнал квантовых сенсоров?
- За границей досягаемости, - произнесла она, - или, - на полуслове девушка умолкла. На лице Сычевой читалась смесь одолеваемых чувств, а именно – восторга и тревоги.
Величко и Ковалев повернулись к младшему сотруднику отдела перспективных исследований, - или? – первым не выдержал Евгений.
- Или наш сигнал полностью поглощается, - Алиса кивнула на соседний дисплей, показывающий спектральные характеристики объекта – вместо разноцветных пиков и спадов, экран заполняла прямая серая линия.
- Какая-то ошибка, - прокомментировал Артем, - судя по диаграмме, фотоны исчезают, не коснувшись поверхности. На такое способна только Черная Дыра… но они не достигают такой скорости!
- Отдалённо напоминает сколлапсировавшую звезду. Только без горизонта событий и черного колодца. Дыра в пространстве, - после паузы добавил Ковалев и посмотрел на коллег, которые не рассмеялись.
Величко подошёл к панели радиотелескопов. На экране разворачивалась мозаика частот, получаемая в реальном времени от научно-космического аппарата Спектр-РГ. Артем щелкал мышью, переключая показания: микроволновый диапазон, УКВ, дециметровые волны. На всех диаграммах значился ноль, словно сигнал с телескопа растворялся возле космического объекта.
– Ни шума, ни помех, - констатировал он, - с чем же мы имеем дело?
- Объект не взаимодействует с электромагнитным излучением, - добавил Ковалев, - как будто мы пытаемся осветить фонариком бездонную пропасть.
- В пропасти растворяется сам луч, а мы имеем дело с активным поглощением, - теперь лицо Алисы выражало полную сосредоточенность. Пальцы девушки забегали по клавиатуре, - я получила сигнал с квантовых сенсоров. – Долго он добирался, - добавила она, всматриваясь в цифры на своем мониторе. – Сенсоры фиксируют флуктуации вакуума. Объект вытягивает энергию из квантовых полей, - щелкнув мышью, Сычева вывела данные на центральные мониторы.
На экране появились графики в виде линий и диаграмм, рядом с «Челноком» линии резко обрывались, словно огромная рука вырезала целые куски космического пространства. Но на этом аномалии космического объекта не заканчивались.
- Смотрите, - оживился Евгений Ковалев, указывая на пунктир траектории полета. На мониторе траектория Челнока рванула вперед, превращаясь в прерывающуюся ломаную линию. Под линией мигали очертания нулей – орбитальные радары обрабатывали информацию.
- Двенадцать километров в секунду на протяжении восьми секунд. А затем объект просто… замер. Ни инерции, ни тяги, ни реактивного следа, – голос начальника отдела от волнения дрожал, чего раньше подчиненные за ним не замечали.
- Снова ускоряется, - подтвердил Ковалев, - на этот раз до семи километров в секунду. Никакой закономерности, - резюмировал он, глядя на продолжение пунктирной линии. – Коллеги, перед нами космический объект, не подчиняющийся законам классической механики.
Компьютер возле Алисы издал короткий сигнал, над диаграммой появился значок нового сообщения, - Смотрите, - девушка указала на экран, - получен сигнал с инфракрасных датчиков! Температура объекта в пределах минус двести пятьдесят – двести семьдесят градусов Цельсия.
- Глазам не верю, - произнес Ковалев, пододвигая стул к монитору Алисы. При такой скорости отсутствует тепловой след. Объект не взаимодействует с молекулами газа и межзвездной пылью!
- Вывод очевиден, это не обычный метеорит. И чем бы это не было, оно летит по направлению к МКС. Полностью контакт нельзя исключать. Нужно срочно оповестить Роскосмос! – подвел итог начальник отдела.
7. Миссия Аполлона-20
9-е апреля. Флорида. Мыс Канаверал
В просторном кабинете Джека Бурка часы пробили десять утра – напольный раритет, полученный в подарок предыдущим начальником ЦУПа. По потолку скользнул солнечный блик, запрыгал по стенам и затерялся в складках тюлевых занавесок.
Трое присутствующих продолжали хранить молчание, глядя в монитор, где две точки соединяла пунктирная красная линия. Объект 412 на неимоверной скорости мчался к МКС, ставя под вопрос старт Аполлона-20.
- «Прибыла еще одна машина с журналистами», - машинально отметил Джек, когда по потолку скользнул второй блик от солнца. Хозяин кабинета тайком взглянул на своих гостей – под глазами Моники Карсон залегла глубокая тень, а на щеках Дэна Буэйна он не заметил привычного румянца.