Юрий Артемьев – Портальеро. Круг шестой (страница 21)
А наглосаксы, обнаружив через некоторое время недостачу в своей казне, забегают повсюду, как тараканы по кухне. Этого у них не отнять, они умеют искать и находить.
Ладно. Хватит рефлексировать. Решил смотаться в будущее? Так чего же зазря время терять? Вперёд и с песнями!
Я постарался одеться более-менее нейтрально, чтобы не выглядеть «белой вороной» ни в восьмидесятых, ни в нулевых. Потёртые джинсы, футболка, куртка ветровка. После чего сел поудобнее напротив зеркала и на секунду задумался. А потом, выбрав практически наугад место и время, открыл портал и решительно шагнул сквозь него…
Хрен знает когда…
Хрен знает где…
Первым моим инстинктивным желанием было шагнуть назад… Что я и попытался сделать. Но хрен я угадал. Портал тут же захлопнулся, а создать новый у меня не получилось от слова «совсем».
Вокруг меня… Ни хрена нет вокруг меня… Куда не кинешь взгляд, повсюду уходящая в даль серая мгла… Пол подо мной плоский и шершавый, как грубо обработанный камень. Гранит, не гранит… Я не разбираюсь. Но уж точно не бетон…
Стою, как тополь на Плющихе. По сторонам озираюсь. В попытке зацепиться взглядом хоть за что-то, все глаза сломал. Нет ни хрена кругом. Только серая-серая дымка, что сгущалась по мере удаления от меня. Видимость… Метров тридцать, не больше. А потом — туман…
«Где я?» Похоже, что сегодня это самый глупый вопрос из всех вопросов на свете. И ответить хочется исключительно в рифму. «Где, где?»… «В Караганде.»
Хотя до Караганды мне отсюда, как до Китая раком. Потому что тут. Похоже, вообще нет ничего. Ни людей, ни городов. Нет тут ничего из того, что создано человеком. Даже камень под ногами, и тот, скорее всего первозданный. Такое ощущение, что до меня тут и вовсе не ступала нога человека.
Но как? Я же ведь выбрал для перемещения вполне разумную точку. Подобрал место и время, когда там не могло быть никого. Да, как и планировал, свою квартиру. В то время, когда меня не было дома. Всего лишь для того, чтобы появиться незаметно, а потом выйти наружу и уже в спокойной обстановке искать всё остальное. Временное жильё, деньги, компьютер и прочее, прочее, прочее…
Но это совсем не было похоже на мою старую квартиру. Если бы под ногами было бетонное покрытие. Я бы мог, конечно, решить, что нахожусь на большом складе, в каком-то ангаре. Куда какие-то умники напустили дыму, правда без запаха дыма.
Я глянул наверх… Всё то же самое. Серая дымка, сгущающаяся где-то на высоте метров двадцати… Ни проблесков света, ни дуновение ветра не обнаружил. Хотя видимость до границ туманного газа была вполне себе приличная. Только вот как это может быть, я понятия не имею.
Единственным более-менее ярким пятном во всей этой серости был я. Хотя нет. Ещё ярче светился камень в перстне на моей руке. Я прекрасно помню, что мой перстень светился жёлтым. Когда рядом находилось что-то ценное и драгоценное. Клад, зарытый в земле, или корона Британской империи. Красным камень светился рядом с порталами. А вот синим или ярко-голубым, как сейчас, как говорила мне ведьма-недоучка Ма-и-йя, только когда рядом есть что-то магической. Ну или кто-то магический.
Оглядевшись по сторонам, но так никого и не обнаружив, я снова посмотрел на свой перстень. Камень в нём, казалось, пылал изнутри, источая небесный свет…
— Нельзя нарушать равновесие…
Голос раздавался одновременно со всех сторон и сразу внутри моей головы. Без каких-либо эмоций или интонаций, абсолютно механический. Причём нельзя было понять, это мужской голос или женский. Хотя с некоторой определённостью могу заявить, что голос точно не детский. Нет в нём той звонкости и чистоты, свойственной только детям. Но больше ничего понять я не смог. Я стоял как дурак, озираясь по сторонам в поисках того, кому мог бы принадлежать голос, но так никого и не смог увидеть.
— Нарушившие равновесие будут наказаны…
Нет. Всё-таки голос скорее мужской, нежели женский.
— Кто ты? — крикнул я в пустоту, не надеясь, впрочем, на хоть какой-то вразумительный ответ.
Но голос мне всё же ответил. Правда не совсем то, чего я ожидал, но всё-таки хоть какое-то интерактивное действие.
— Наказание неизбежно…
— Но, что я сделал такого? Чем я нарушил равновесие?
Но дальше невидимый голос понёс какую-то ерунду. Я даже не все слова понимал. «Сумма… коэффициент… баланс…» Вроде бы нормальные слова, но в той мешанине слов, что я услышал, их смысл терялся напрочь.
— Я ничего не понимаю. Может объяснишь мне поподробнее, за что ты меня хочешь наказать? За то, что я убил кучу народа? Так большинство из них были не самыми лучшими представителями человечества. А теперь, когда я знаю, что существует множество миров и всяких дополнительных альтернативных реальностей, так это и вовсе теряет всякий смысл. Трое убиты, а потом оказалось, что они снова живы. Получается, что смерти и вовсе нет, если её можно отменить, исправив историю…
Выпалив всё это, я стоял, тяжело дыша. Но ответом на мою пламенную речь была абсолютная тишина. Только в ушах был слышен некий стук, как будто кто-то изнутри по вискам долбит молоточками. Ту-тук… ту-тук…
Я-то знал, что это шум моей же собственной крови, пульсирующий в венах и артериях. Но это просто показывало мне, что место, где я нахожусь, изолированно настолько, что посторонних звуков извне не проникает внутрь.
— Эй! Ты где? Куда ты делся?
Я кричал в пустоту, хотя уже понимал, что и голос, и его хозяин куда-то делись. Ощущение полного одиночества нахлынуло со всех сторон. Некая безысходная грусть словно вязкий кисель окружила меня, и я тонул в ней, как в топком болоте, без шанса на спасение…
Неужели мне до конца моих дней придётся провести одному в этом сером мареве? Я что, умру тут от голода и жажды?
Прислушавшись к себе, понял. Ни есть, ни пить мне почему-то не хочется. Но это пока. Сколько времени я уже здесь? Час? Два? Или несколько минут? А может несколько лет? После того, как я шастал через порталы туда-сюда, возвращаясь в прошлое и заглядывая в будущее, я уже не считаю время чем-то постоянным. Оно в общем-то понятие субъективное. И лишь люди поделили его на секунды, минуты, часы, дни и года… Что такое век? Сто лет? А для мотылька, что появляется на свет и проживает лишь только один единственный день, что значит «век»? Абстрактное понятие не имеющее смысла? Только у мотылька и мозгов-то нет, чтобы обдумать такие понятия, как век, жизнь, смерть… Все эти понятия придумали люди. Как там писал Грибоедов? «Горе от ума»? Вот-вот. Все беды от умников, что придумывают ненужные слова и философствуют почём зря. Вспомнить только всяких содомитов типа Сократа и Платона, или того немытого бомжа Диогена, что жил в бочке и бегал голый по городу с криком: «Ищу человека!»
Блин! О чём я только думаю? Меня похитили, заперли хрен знает где. Из реального — только каменный пол под ногами, а всё остальное — серый беспросветный туман.
Я сорвался и побежал. Куда? Да какая разница. Куда глаза глядят. Смотрю вперёд, значит и бегу вперёд…
Ничего не поменялось. Остановившись отдышаться, я понял, что ничего вокруг не поменялось. Тот же пол под ногами, и всё тот же серый туман со всех сторон.
Правильно гласит армейская пословица: «Не бегай от снайпера! Умрёшь усталым…»
А я? Моя ситуация под эту пословицу попадает, как пуля в яблочко. И скрыться некуда, и прицел стрелка кожей чувствую, аж спина чешется. Так бывает, если кто-то пристально глядит тебе в спину, как будто целится. А может и в само деле целится…
Резко обернувшись, я сделал одно очень неожиданное для себя открытие: «Я здесь больше не один…»
Глава 11
Глава одиннадцатая.
Смелость это не бравада и не отсутствие страха, а просто полное понимание того, что есть на этом свете что-то более важное, чем твой сиюминутный страх.
Солнце нам дарит любовь и тепло,
Ярко, бесплатно и щедро.
Зеркало — это всего лишь стекло,
Но с амальгамой в недрах.
Свет, отражаясь под нужным углом,
Падает мне в ладони.
Жизнь — бесконечная битва со злом.
Зло — это тьма. Ты понял?
И снова хрен знает где и когда.
Я-то, дурак необразованный, раньше считал, что «собака сутулая» — это просто такое образное выражение. Некое, почти приличное ругательство, созданное для того, чтобы оскорбить и принизить собеседника. Да, не спорю, в нашем «великом и могучем» есть много таких фраз. Но я совершенно не ожидал, что когда-то в реале увижу эту, ту самую собаку сутулую…
На полном серьёзе, не вру ни грамма. Зуб даю! Хотите верьте, хотите нет, но в паре метре от меня сидела, прикованная к полу толстыми цепями именно она. Та самая пресловутая собака сутулая. Ну, или по крайней мере, существо максимально на эту собаку похожее. И других слов просто и подобрать невозможно для описания эдакого чуда-юда.
Видел я как-то собаку, на которую без слёз и не взглянешь. Худая, аж все рёбра видно. Ноги длинные, морда узкая, спину выгнутая… То ли гончая, то ли борза́я, хрен поймёшь. Я в сортах собачек не разбираюсь.
Овчарку от ротвейлера ещё смогу отличить, а всякие там чихуа-хау и прочая живность у меня проходят под брендом «собака» и всё. Хотя, нет, соврамши я. Колли ещё помню. Потому что в детстве видел кино про собачку по имени Лесси. Блин, а ведь ещё и Бетховен был. Но он под вопросом. То ли водолаз, то ли ньюфаундленд.