Юрий Артемьев – Портальеро. Круг первый (страница 41)
Один лишь раз даётся людям,
Одна коротенькая жизнь.
28 августа 1982 года.
Москва. Круглый дом на Нежинской улице.
— Маша! Ну, что ты творишь? Я проснулся оттого, что мне приснилась зима. Холодная такая зима. А оказалось, что это просто у меня под боком ледяная принцесса спит. Если я заболею, что ты будешь делать тогда?
— А я что, правда, похожа на принцессу? — наивно спросила меня рыжая чертовка.
— Ты только это и поняла из моих слов?
— Ага…
— Нет. Не похожа. Ты похожа на меленького рыжего чертёнка, который решил, что жизнь нужно начинать отравлять с самого раннего утра, чтобы день зазря не прошёл.
— У-уу… Ты опять на меня ругаешься… Я же ничего плохого не хотела делать. А рядом с тобой было так тепло… Уютно…
— Зато мне было холодно и…
Я тяжело вздохнул.
— Ладно. Раз уж никто не спит, то пора вставать.
— А что мы сегодня будем делать?
— С утра мы положим одну маленькую девочку поперёк кровати и выпорем, как сидорову козу.
— Я поперёк не помещусь целиком.
— Значит, пороть тебя уже поздно. Ну, ничего. Я потом придумаю, как тебя наказать.
— Не надо меня наказывать! Я- хорошая девочка!
— Когда спишь зубами к стенке… И не в моей постели.
— Противный…
— Ты опять?
— Нет. Это я так… А ты куда?
— Под душ. Включу воду погорячее, чтобы согреться…
— Я с тобой! — тут же проявила нездоровую инициативу мелкая.
— С дуба рухнула?
— Не-а… Я так подумала, что нам с тобой придётся находиться бок о бок довольно длительное время…
— Ага… Двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю. Если ты, конечно, переживёшь эту неделю…
— Ты опять? Если ты не веришь в это, то ничего и не получится.
— Я просто не хочу дарить тебе беспочвенную надежду.
— Максик! Ты можешь не занудствовать? Получится? Не получится? Надо жить здесь и сейчас. Я это поняла ещё тогда, когда умирала.
— И что теперь?
— А теперь я буду жить на полную катушку!
— Машенька! А тебе не кажется, что слово «жить» тут немножко неуместно?
— А мне всё равно, как это называть? Жить… Существовать… Плевать! Пошли в душ!
— Тебе-то это зачем?
— Ну… — задумчиво поглядела она в потолок. — Ты же вчера видел меня голой…
— Я, между прочим, этого совсем не хотел. Ты хотела помыться, а я только помогал тебе.
— Ну, вот… А я буду помогать тебе!
— Чем?
— Спинку потру.
— Ты мочалку в руках не сможешь даже удержать, и мыло уронишь.
— Ну и что. Пошли, пока я не передумала!
— Очень тебя прошу: «Передумай!»
— Это потому что я маленькая?
— Это потому, что ты маленькая мёртвая девочка.
— А вот так…
Одним движением она двумя руками, вверх, через голову, стянула с себя мою футболку.
Неожиданно… Но я не собираюсь поддаваться на её провокации. Стою, и равнодушно, в упор разглядываю слегка угловатое тело девушки-подростка.
Кажется, что её смелость и бравада тают на глазах. Маша как-то неуверенно потупилась, и неловко стала закрывать ладошками свои «прелести». Потом присела, и стала пытаться поднять с пола футболку, которую она лихо так сбросила, пару секунд назад…
— Что? не выходит? — спрашиваю у неё, помогая ей одеться снова.
— Прости!
— Перестань! Я тебя даже в чём-то понимаю. Но это не то, что нам сейчас надо. Я слишком стар для всего этого. Если бы я был того возраста, как тот парень, в теле которого я сейчас нахожусь, то…
— Ага… А ещё, если бы я не была мёртвой…
— И это тоже.
— Я тебе совсем не нравлюсь?
— Машенька! Ты мне очень нравишься. Но ты для меня, как сестра… Близкий и родной человек.
— Ясно…
Было видно, что она очень расстроена.
— Ну, ты чего? — решил я хоть как-то её подбодрить.
— Я никогда… У меня никогда… Некоторые девчонки в классе с мальчиками… А я… Даже никогда за руку…
— То есть, я — это твой последний шанс?
— Ты –дурак!
— Всё… Я пошёл в душ.
На этот раз она не предприняла никаких попыток проследовать за мной.
Стою под душем, наслаждаясь тугими струями горячей воды. Никак не могу успокоиться. Продолжаю злиться на самого себя. Каким же надо быть глупцом, чтобы связаться с первым же попавшимся привидением. Я по натуре совсем не филантроп, чтобы безвозмездно помогать всем и каждому. А теперь, когда у меня на первом месте стоит проблема выжить в новом для себя мире, да ещё и в новом для себя качестве…