Юна-Мари Паркер – Роковая ошибка дипломата (страница 8)

Сапоги она сбросила быстро. С брюками пришлось повозиться. Руки тряслись, теперь уже от злости. Ида все не могла справиться с застежкой. За это время Берна успел вернуться туда, где и был до этого. Присел на край рабочего стола и уставился на нее со скучающим выражением лица. Кружевные трусы, оказывается, его тоже впечатлить были не способны. А ведь у Иды была красивая фигура. Длинные ноги, изящная шея, узкая талия, округлые женственные бедра и пышный бюст. Чего еще желать?

Злость, раздражение. Они стимулировали, разогревали кровь. Бюстье она расстегнула уже без страха и волнения. Но тут Берна сам ее остановил:

– Стойте.

Развернулся спиной и добавил:

– Теперь продолжайте.

Почему – то облегчения она не почувствовала. Уязвленное женское самолюбие взбрыкнуло. Бред сумасшедшего, конечно, но она нестерпимо захотела увидеть желание в его глазах. Восхищение. Страсть. Чтобы хоть как – то подсластить пилюлю позора, а потом ходить и смаковать в мыслях, что этот ледяной мужчина перед ней не устоял, но она, естественно, так и останется для него лишь призрачной мечтой. Вместо желания она созерцала спину, вновь обтянутую водолазкой и разозлилась еще больше. Бюстье полетело на стул, а за ним и единственный, оставшийся на ней предмет гардероба.

Генерал так и стоял спиной. Не подсматривал, зараза. Ида прикрыла глаза и совершила оборот. К слову, болезненность процесса преувеличивали. Ее немного замутило, перед глазами замелькали цветные пятна, а в тело словно вонзился миллиард ледяных иголок. Больно, но терпимо. Неженкой она тоже не была, хоть и старательно поддерживала этот образ.

– Все?

– Ф – ф – ф – се… – ответила, и саму передернуло.

Берна развернулся… Ничего. Опять ничего! Не рассмеялся даже, а ведь должен был! Такое «чудо» редко где увидишь. Вообще, среди оборотней разные экземпляры встречались, не только волки. Были барсы, тигры, лисы, чуть реже – медведи, песцы, шакалы. Совсем редко случались птицы и рептилии. Последние обычно шли в целители, ибо толку от них на поле боя не было.

Дядя Иды был волком, отец тоже, а мама – барсом. Но зверь, увы, по наследству не передавался, только способность оборачиваться. Дальше уж как природа рассудит. На ней природа отдохнула. Причем конкретно.

Ида все никак не могла забыть тот взгляд, которым одарила ее мышь, когда случайно зашла не в ту дверь. Сочувствующий, липкий настолько, что она до сих мор не смогла отмыться. Какая – то девка из приюта ее пожалела! Естественно, у самой – то был волк. Огромный, зубастый. Просто великолепный. Мирри ее секрета не раскрыла, все в академии прибывали в твердой уверенности, что у дочери великого Алтана Вальда тоже волк, а не какая – то дребедень, но этот взгляд навсегда остался в памяти.

– Ну и зачем Вам артефакт? – Берна сел на корточки и по – хозяйски почесал ее чудовище за ухом.

Она бы руку ему с удовольствием откусила, но чувства обострились, и неожиданная ласка растеклась по телу, вернее, по упитанной тушке сладкой негой.

Ида сделала для себя небольшое открытие. Генерал вкусно пах. Очень вкусно. В человеческом облике она учуяла лишь тонкий, едва уловимый флер пряного парфюма, а вот теперь распробовала весь букет. Сладкий. Терпкий. Пряный. С нотками спелых ягод и восточных специй. Такой прекрасный, соблазнительный запах совершенно не подходил этому ледяному истукану с равнодушной миной на лице.

– Издеф – ф – ф – аестесь? – слова давались с трудом.

Берна хмыкнул, но сжалился и снова отвернулся:

– С дикцией придется поработать, но это мелочи. Перекидывайтесь и одевайтесь.

Это она и сделала. Кости ломило прилично, да и голова порядком кружилась. Ида быстренько натянула трусы и свитер, бюстье одевать поленилась. Проще в карман запихнуть, чем морочиться, пока этот несносный тип так красноречиво стоит спиной.

– Можете поворачиваться.

– Как себя чувствуете? – генерал вдруг сделался заботливым. – Что – то болит? Мутит? Тошнит? Отвести в лазарет?

Ну уж нет. Еще одного сочувственного взгляда в копилку воспоминаний ей точно не нужно. Вконец позабыв о субординации, Ида рявкнула:

– Идите Вы! Налюбовались? Понравилось это чучело?

– Чучело? – Берна, казалось, совершенно искренне удивился. – Ида, Вы в своем уме? Вам крупно повезло. У Вас прекрасный зверь! Гибрид! Знаете, как редко такое встречается?

Она бы решила, что он шутит. Издевается. Но лицо у него было предельно серьезное.

– Я – то в своем уме, а вот Вы… Вы точно манула видели? Толстенького такого. С крыльями! Чтоб они провалились.

Нет, ну правда. Ее вторую ипостась «везением» разве что сумасшедший назовет. У нормального человека, и уж тем более оборотня, это ничего, кроме приступа истерического хохота, вызвать не могло.

Ладно бы ей достался просто манул. Престранный представитель семейства кошачьих, размером с домашнюю кошку, только слегка перекормленную. С комичными мощными лапками, круглыми, несвойственными кошачьим зрачками, и роскошной густой шубкой. Существо абсолютно бесполезное, но хотя бы миловидное. Но с крыльями! Такое даже в шпионы не сгодится. Те же орки со смеху помрут, когда сей дивный гибрид увидят.

За что ей такое наказание, Ида понять была не способна, но Берна проблемой это не считал:

– Госпожа Вальд, право слово. Во – первых, не толстый, а пушистый. А во – вторых… Чем Вам крылья мешают, не пойму? Очень полезная в хозяйстве вещь.

Все – таки издевается? Ида чуть не зарычала от злости, но потом присмотрелась. В глазах генерала и намека на веселье не было.

– Сомневаюсь, что эти крылышки сумеют поднять в воздух столь упитанную тушку. Какой мне толк от такой ипостаси? В бою – без шансов. Затопчут. В разведке тоже… Незамеченным это чудо точно не останется.

– Кто – то в курсе? Хотя бы дядя?

– Смеетесь? – совесть больно кольнула в сердце. Лгать дяде было труднее всего. – Его удар хватит от этого зрелища. Мышь… Миранда знает. У нас обряд инициации был в один день. Она в храме заблудилась и дверь перепутала. Зашла как раз, когда это появилось.

Берна понимающе кивнул.

– Она растрепала кому – то?

– Нет. Меня бы в академии на смех подняли.

– Она сохранила Вашу тайну, но Вы ее имя без отвращения произнести не можете?

Не могла. И спокойно жила с этим фактом. Если на душе вдруг противно становилось, сразу вспоминала тот взгляд, и все возвращалось на круги своя. А уж когда мышь в Ральфа втрескалась… Ида разошлась не на шутку.

– Отчитывать меня собрались? Или я могу идти? – Ида уже коснулась ручки двери, намереваясь, наконец, спастись позорным бегством, как ее остановили.

– Ида, Вы мне подарок оставить решили?

– А? Что?

Какой еще подарок? Ида проследила за взглядом генерала и чуть не сгорела со стыда. На стуле так и лежало ее бюстье. Аккурат на брюках. А рядом стояли сапоги. Она чуть не вышла из кабинета генерала босиком, в одних трусах и свитере. Прелестно. Просто прелестно.

– Давайте – ка Вы сядете и сделаете глубокий вздох, а потом я провожу Вас в казармы. Не то в обморок еще свалитесь по дороге, – Берна бесцеремонно взял ее за локоть и усадил на диван, а сам приземлился напротив. На ковер.

– Госпожа Вальд, иметь вторую ипостась почетно. Оборотни – душа и сердце этого королевства, – генерал потянулся за ее сапогом. – Вы напрасно стесняетесь своего зверя. Манулы – прекрасные охотники. Тихие, бесшумные, как и большинство кошачьих. Достаточно мелкие, чтобы затеряться в траве. Да и окраска позволяет слиться с природным рельефом. Тому же барсу или волку в разы труднее не наделать шума. А Вас еще и крыльями природа наградила. Всегда сможете оперативно сбежать, если запахнет жареным.

Его слова были как бальзам на израненное сердце. Ей так хотелось поверить. Хоть на краткий миг представить, что ее крылатый и не в меру упитанный кошмар на самом деле был не так уж бесполезен. Она ведь мечтала когда – то пойти на боевой. Даже дядю слушать не хотела с его дипломатией, пока не увидела это чудо.

Ида так прониклась речью генерала, что опять прозевала момент. Уши развесила и не заметила, что он медленно, осторожно надевал на ее ногу сапог. Так, будто только этим всю жизнь и занимался. Обхватил горячими пальцами лодыжку, зафиксировал, аккуратно направил. Ступня легко скользнула внутрь сапога, а Берна принялся натягивать голенище. Она хотела что – то сказать, но все мысли испарились.

Легендарный военачальник. Суровый оборотень. Искусный воин. Он стоял перед ней на коленях… Ничего более интимного с ней в жизни не происходило. Щеки опять вспыхнули, а ладошки вспотели.

– Вы… – Ида отчаянно пыталась взять под контроль если не собственное тело, то хотя бы собственную речь. – Вы слово дали. Найти мне занятие. Полы мыть буду?

– Я, конечно, тиран, если верить слухам, но все же не до такой степени, – Берна закончил с одним сапогом и потянулся за вторым. – По утрам будете помогать в лазарете. К нам как раз матушка моя перевелась. Ей лишние руки не помешают. Не могу не признать, что «штопаете» Вы, госпожа Вальд, мастерски. После обеда у меня будете. Здесь. В кабинете. Поможете с бумажной работой. Отчеты эти у меня уже в печенках сидят.

– А тренировки?

Генерал наконец закончил свою пытку и надел – таки на нее второй сапог.

– Я Вам сам азы покажу, когда время будет. Для Вашего зверя обычная программа тренировок не подходит.