Юн Ли – Вела Сезон 1 (страница 5)

—Экрем мне сказал, что вы изменили время вылета, а уже одно это эффектом домино вызывает кучу перемен, — продолжила Асала. — Я прочесывала протоколы допросов, и в них может быть зерно истины: в одном что-то говорилось о косвенном нападении. Но оба нападения, что мы уже видели, далеко не косвенные. «Косвенные» — значит напасть на вас во время перелета или отравить еду. Или воду.

— По этой причине я прилетаю с собственными запасами, — сказала Кинриг. — Они постоянно охраняются.

— Я знаю. Но я проверяла журнал вашего корабля. Там записано изменение массы.

Корабль — вот слабое звено. На земле Кинриг под круглосуточной охраной, но корабль — это жестянка в космосе, несущая в хрупкой оболочке человеческие жизни — что угодно может пойти не так. Чутье Асалы так и вопило. Это изменение массы явно неспроста.

— У всех кораблей меняется масса. — Голос генерала так и сочился насмешкой. — Так устроена искусственная гравитация.

Какое там умирающее солнце — в этой женщине достаточно холода, чтобы замерзла вся система.

— Послушайте, я давно этим занимаюсь, — возразила Асала. — Это еще не конец. Хотите дальше спать — пожалуйста. Отправлю сообщение Экрему, что ухожу из вашего отряда, и умою руки. Но если хотите выжить — вы разрешите мне осмотреть ваш корабль.

Глаза генерала Кинриг пробежали вверх-вниз, смеряя Асалу взглядом с головы до ног.

— А у вас хватает дерзости… агент. — Она выделила обращение так, словно пробовала его на вкус. — Прихо́дите и выдвигаете требования главе другого государства? Для таких запросов существуют куда более подходящие каналы.

— Хотите, чтобы я ради разрешения подняться на ваш корабль слала запросы Экрему? Легко, — сказала Асала. — Одобрять их все равно вам, только вы к тому времени, скорее всего, уже умрете. Горевать я не стану.

— Как и большинство из ваших.

Асала постаралась не выдать реакции.

Черт, она еще наслушается за это от Экрема. Но их разговор пройдет куда проще, если она сможет предъявить живую подопечную.

Кинриг долгую минуту смотрела в глаза Асале, но если она хотела переиграть в гляделки снайпера, то проиграла. Наконец она оторвала взгляд и отвернула рукав, чтобы набрать команды на наруче.

— Коды доступа к моему кораблю. — Она протянула руку.

Асала коснулась ее своим наладонником.

— У нас на Гань-Дэ есть поговорка, — сказала генерал Кинриг. — Червь, поднимающий голову из норы, либо прав, либо мертв.

— Хорошо, что я не червь, — ответила Асала.

***

С кодами наперевес Асала вышла из апартаментов генерала — и наткнулась прямиком на Нико.

— Какого… во имя космического ада, ты-то что здесь делаешь?

Нико расправили плечи и отряхнулись.

— Я не знали, не слишком ли поздно, чтобы зайти, но мне есть что тебе показать. И я хотели узнать, в порядке ли ты…

— Сейчас не до того. — Асала случайно пробормотала это вслух. Она прошла мимо Нико и двинулась по коридору.

Нико поплелись за ней, как пылевая летучая мышь, учуявшая еду у нее в кармане.

— А завтра можно зайти? Я кое-что нашли и знаю, что тебе захочется на это взглянуть…

— Может, завтра я отправлюсь в отпуск, — сказала Асала. — Вот было бы здорово, да? Сгоняю на лайнере на Хорезми, расслаблюсь под жарким солнышком. Может, попробую свечение на вкус. Говорят, опыт незабываемый.

— Тогда давай покажу вечером, когда ты вернешься, — не унимались Нико. Мастерский сарказм Асалы, очевидно, не достиг цели. — И вообще, куда ты собралась так поздно?

Асала не замедлила шаг и не ответила.

— Вдруг я смогу помочь, — продолжали Нико. — Я правда хороши в аналитике, может…

— Я иду на корабль генерала Кинриг, — перебила Асала. — И помощь мне не нужна.

Нико на миг замерли, а потом бегом снова ее нагнали.

— Подожди, ты же не можешь!

— Неужели?

Должно быть, это прозвучало страшнее, чем она задумывала, потому что Нико покраснели и на миг выражение их лица изменилось так, словно их застали на месте преступления.

— Я… я просто хотели сказать, ты не можешь пойти одна, — промямлили они. — Это же слишком опасно! А ты ранена…

Тут Асала чуть не вышла из себя. Им. Пора бы. Научиться. Понимать. Когда надо взять и заткнуться.

— Да уж, не сомневаюсь, пустой корабль — это опасный противник. О, гляди-ка, мы уже на КПП. Можешь меня не дожидаться.

Асала прошла через пункт охраны, оптимистично полагая, что ее проблема решена. Но, естественно, Нико, будучи гребаным ребенком президента, прошли скан следом за ней безо всяких вопросов.

У нее оставалось три варианта. Первый — вызвать охрану, чтобы они забрали Нико, но это лишний геморрой, задержка, да и все равно может не сработать. Второй — агрессивно спугнуть приставалу, из-за чего, пожалуй, возникнут неприятности с Экремом, зато это может того стоить. Третий — позволить плестись позади, не обращать внимания и верить, что если они сами может проходить все охранные пункты, то и риск берет на себя, а тогда и переживать здесь не о чем.

Третий вариант казался путем наименьшего сопротивления. Ребра согласно отозвались.

Она успешно игнорировала Нико всю короткую поездку на маглеве, а потом — более долгую прогулку до лифта. Инфраструктура Хайяма была достаточно развитой, чтобы с поверхности на орбиту можно было подняться не только на шаттле. Корабль генерала стоял пристыкованным к армейской государственной платформе с космическим лифтом.

— Вау! — Нико казались потрясенными. — Я никогда еще не забирались так высоко.

— Здесь нет ничего особенного, — отрезала Асала. Она ненавидела космические лифты. Слуховые имплантаты вечно шалили из-за перепада давления в стратосфере, и потом требовались часы болезненных настроек, чтобы снова выставить слух.

Впрочем, это прекрасный повод отключить имплантаты до конца поездки. Нико пытались заговорить с ней еще несколько раз, пока наконец не сдались.

Она не соврала — ничего особенного тут не было. Лифт был старенький, его практичная кабина наглухо закрывалась, совсем не то, что в стеклянных туристических лифтах. Подняться в таком на платформу было все равно что сидеть в вагоне маглева без окон и стараться не сблевануть, пока тело тяжелеет из-за давления, а воздух вокруг искажается.

Скрашивало ситуацию только то, что на орбитальной платформе оказалась искусственная гравитация, и включилась она достаточно быстро, чтобы противостоять замедлению и удержать их обоих на полу — хотя Асала и ощутила покалывания по всему телу, прежде чем антиграв победил в непростой схватке. Зато им хотя бы не пришлось парить в невесомости. Пустяк, но приятно. Асала ненавидела невесомость.

Когда они вышли, Нико старались смотреть во всех направлениях одновременно, словно здесь было на что смотреть, кроме металлических балок ангара. Они что-то сказали.

Ах да. Асала настроила имплантаты, поморщившись из-за знакомого гула от перепада давления.

— Что-что?

— Мы в настоящем космосе!

«Да быть того не может», — подумала Асала.

Найти корабль генерала оказалось достаточно просто, хотя и пришлось пройти множество дополнительных охранных пунктов. Нико не отставали ни на шаг и здесь, черт их дери, — Асала начинала подозревать, что они умеет подделывать разрешения, учитывая их похвальбу о знании компьютерной безопасности. А может, охранники не задавали вопросов из-за подчеркнутой привычки юного дарования объявлять патроним полностью: «Да, Нико ав Экрем, да, те самые Экрем».

— Давай помогу, — умоляли Нико Асалу, когда они прошли последние охранные ворота. — Я могу просмотреть журнал. Я этим занимались уже миллион раз. Что именно ты ищешь?

Асала вздохнула. Из-за имплантатов и давления начиналась вполне ожидаемая головная боль.

— Думаю, настоящую попытку убийства совершит тот — или то, — кому или чему Кинриг доверяет. Два ложных нападения вгонят ее в паранойю — а параноики больше полагаются на то, что, как им кажется, они знают. Она и так уже изменила график, чтобы улететь пораньше, потому что доверяет своему кораблю и тому, что привезла с собой.

Они уже поднялись по трапу в судно. Корабль класса «Мародер» — громоздкая махина, космический танк. Куда больше массы, чем нужно для транспортировки одной-единственной главы государства на торговую конференцию, и все потому, что Кинриг — позерка. Но пока что перед ними был только скучный интерьер телескопического трапа — гибкого туннеля, ведущего напрямую к закрытому люку.

На коммерческих платформах на каждом шагу открываются виды на звезды. Нико стоило бы слетать в отпуск, если им так хочется увидеть что-нибудь подобное.

Асала достала наладонник и нашла коды, люк ганьдэского корабля с лязгом отодвинулся.

Коридоры осветились, стоило Асале и Нико войти. С первым же жужжанием и щелчком Асала развернулась и метнула руку к боку, но это оказался очередной ИИ с Гань-Дэ — в этот раз неуклюжая штуковина на гусеницах, с чертовой кучей манипуляторов-захватов.

— Нам не нужна помощь, — опасливо сказала Асала.

Робот щелкнул и чуть откатился с жужжанием. Позади него внутри черной сферы — видимо, устройства наблюдения — что-то развернулось и сфокусировалось на них.

— Здесь за нами прям вовсю наблюдают. — Голос Нико звучал натянуто, как у человека, который говорит, только чтобы заполнить тишину.

Асала могла их понять. Представила себе, как генерал следит за их продвижением на экране, сидя в комфорте своих апартаментов на Хайяме. Это объясняло, почему Кинриг не потребовала для нее сопровождения — а Асала еще удивлялась. Да их сопровождает весь корабль.