Юлка Торшенко – Чужак среди дикарей. Книга 1 (страница 13)
– От тебя прятал. Но теперь в этом нет необходимости. Вот, держи! – он протянул девушке клинок рукоятью вперёд.
– Алекс, я не думаю, что это хорошая идея…
– Ты справишься. Просто возьми его и следуй за мной! – иланец подошёл ко входу в грот и обратился к Чёрной Кошке: – А теперь отдай мне Глас!
– Нет, Алекс, не могу, я чувствую, что не в силах себя контролировать, – чуть слышно побормотала она, а, когда мужчина сделал шаг навстречу, шаманка вдруг злобно зашипела: – Это моё!
– Ми, я знаю, ты ещё здесь! Ты справишься с этим наваждением!
– Не проси больше меч, – с трудом выдавила из себя девушка, содрогаясь от напряжения, – мысль о нём пожирает мой разум! Мне не удержать безликого, когда ты его дразнишь!
– Не вздумай сдаваться! Пойди против него, и тогда всё закончится!
– Нет, я боюсь причинить тебе вред.
– При оружии это проще сделать, – улыбнулся он, сделав ещё шаг.
– Алекс, нет! – воскликнула Чёрная Кошка, и её голос вновь изменился: – Это моё! Моё! Не получишь!
– Отдай или я сам отберу! – подозревая, что Мия вот-вот набросится на него, Виго предусмотрительно вооружился добытым в Зарей-вилим трофеем.
Почувствовав угрозу, девушка ринулась в бой. Как ни нелепо смотрелась она с неподходящим ей по весу длинным мечом, противнику было не до смеха. Все удары он отражал с лёгкостью, однако каждый раз ему приходилось думать скорее о безопасности подруги, чем о собственной. Снова и снова Алексим взывал к одержимой, надеясь прекратить это безумие, но она его не слушала, а продолжала драться, несмотря на то, что сама уже почти выдохлась.
Как вдруг случилось непредвиденное: меч Алексима разлетелся на части, не выдержав очередной атаки шаманки, проведенной ею из последних сил. Тут уже Алексиму пришлось подумать и о себе. Он ловко уклонялся от острия Гласа Демона, но долго так продолжаться не могло: нужно было найти что-то, что остановит Чёрную Кошку. И тогда иланец решил самостоятельно закончить бой – он отпрыгнул подальше и заявил, что не собирается больше сопротивляться.
– Хватит, Ми, сдашься, и я сделаю то же самое! – пригрозил он. – Что, позволишь ему прикончить меня?
Девушка замерла на мгновенье, а затем вновь задрожала, борясь с самой собой.
– Н-нет, – с трудом проговорила она.
– Конечно, ты ведь столько раз меня спасала совсем не для того, чтобы зарубить по прихоти мёртвого негодяя, – уже спокойнее рассудил иланец, медленно приближаясь к шаманке. – Котёнок, отдай мне меч, он тебе не нужен!
Мия трижды пыталась замахнуться, и каждый раз ей удавалось остановить свой порыв всё раньше. Наконец, призвав всю свою волю, она отшвырнула Глас Демона в сторону и тут же с плачем бросилась мужчине на шею:
– Алекс, как ты решился на такое? Я же чуть тебя не убила! Я всё видела, всё чувствовала, но ничего не могла поделать! Это было просто невыносимо! Никогда так больше не рискуй!
– Ми, я же знал, ты справишься! – возразил он. – А тебя просто пришлось немного встряхнуть, чтобы ты тоже поверила в собственные силы.
Остаток дня они провели на вершине: Чёрная Кошка, успокоившись, продолжила починку своего плаща, Алексим же вновь развёл костёр посреди грота и принялся приспосабливать ножны от клинка Купу для своего оружия.
Наутро путники наконец спустились со скалы, и жрица Абилис тут же предложила вернуться в Зарэй-вилим.
– Нет, нам там делать нечего! – категорично заявил Виго.
– Но поселение – это наш ориентир. В Дайли Син сказано: «на юго-западе за холмами и Волчьими Клыками непременно должен быть другой путь, не магический, но возможно, сокрытый после создания Арос Рэл».
– Волчьими Клыками весь этот хребет на протяжении пятисот или даже семисот вёрст называется. Следуя подобным указаниям, мы могли бы его с тем же успехом переходить хоть вдоль рудников Далоритов. Что, кстати, было бы весьма удобно, ибо там проезжая дорога уходит довольно далеко в горы, – рассудил иланец. – Почему же нам нужна именно деревня этих предателей?
– За холмами – «фи зарэй» на языке илсази, – пояснила шаманка.
– Ладно, убедила. Но всё равно особого смысла туда возвращаться нет, – сказал Алексим, стараясь не придавать особого веса своим словам, – мы и так на юго-западе.
– Ты уверен?
– Уверен, я столько времени провёл на этой проклятой вершине, обозревая окрестности, что уже скоро смог бы и Илан оттуда разглядеть.
– Тогда в самом деле сразу отправимся в горы. Я и сама не очень-то хочу снова встречаться с этими зарэями.
Дней десять шли они, стараясь не отклоняться от намеченного курса, забираясь всё выше и выше. С каждой верстой дорога становилась сложнее, а запасы провизии таяли на глазах. И вот однажды, преодолев очередной перевал, путники обнаружили, что дальше идти некуда: перед ними разверзлась бескрайняя пропасть.
– Я слышал легенду про гиганта, который хотел разбить огород в Волчьих клыках и пропахал среди скал исполинскую борозду, – поведал Алексим. – Никогда бы не подумал, что в этой байке есть хоть толика правды.
– Мы так далеко забрались, мы не можем повернуть назад, – покачала головой Чёрная Кошка, – а обходить эту пропасть нам придётся целую вечность.
– Значит, нужно её перелететь, – предложил Виго, не слишком надеясь, что Мия послушает его совета.
Однако та лишь выдержала небольшую паузу и согласилась:
– Да, стоит попробовать, – сказала она, – только теперь загадай живую птицу да держись к земле поближе.
На сей раз совместный полёт дался им куда легче, чем в деревне тутэков. Но всё же к тому моменту, как путники достигли противоположного края бездны, силы их были почти на исходе, равно как и день, догоравший на западных склонах с последними лучами уже опустившегося за горизонт солнца.
Впотьмах скитальцы разбили лагерь меж островерхих камней, во впадине, мрачной и неуютной, но хоть немного защищённой от непогоды. Снег, падавший без остановки, сюда почти не попадал, а ледяное дыхание ветров было не таким суровым, однако их мрачные завывания в убежище только усиливались, делая почти невозможным хоть какой-то ночной отдых.
Утро же разочаровало ещё больше, ибо выяснилось, что впереди зияет ещё одна пропасть. Алексим и Мия повторили свой перелёт, но и следующий рассвет открыл им точно такую же картину.
– Хезарис бы побрал этого гиганта с его огородами, – высказался иланец после третьей переправы, – будет совсем не смешно, если назавтра мы наткнёмся на четвёртую его грядку.
– Не наткнемся, дальше путь станет другим, – загадочно проговорила шаманка.
– Лично я впереди могу различить лишь снег да пустоту, что за ним прячется, – ответил Виго. – Хотя сейчас я с большей охотой поверил бы твоему предчувствию, чем собственным глазам, потому как еды нам на обратный путь может уже и не хватить.
– Нам не придётся поворачивать, вот увидишь!
Однако на следующий день Алексим увидел лишь тот же пейзаж с неизменным бескрайним провалом, тянущимся на многие вёрсты с востока на запад.
– Ми, послушай меня, мы должны вернуться, – заявил он требовательным тоном, – там ничего нет!
– Нет, есть! Погляди на ту скалу на другой стороне, никого тебе не напоминает?
– Наверное, зверя какого-то.
– Это же волк! Там даже снег лежит, словно рисунок на его морде! Наверняка это ориентир, ведь та долина, что мы ищем, носит имя Серебряного Волка.
– А весь хребет зовётся Волчьими Клыками. Не думаешь, что сей каменный страж именно это символизирует?
– Может, и это тоже, – не унималась девушка. – Но Алекс, я чувствую, что нам туда!
– Вчера ты чувствовала, что перед нами не окажется пропасти.
– Я ошиблась, я знала, что что-то изменится, но неправильно истолковала свои ощущения, – виновато проговорила она. – А теперь все сходится, даже древние тексты это подтверждают:
– Хорошо. Но давай договоримся, если мы не увидим там никаких намёков, что эти скалы когда-нибудь закончатся, или и вовсе наткнёмся на очередную великанову борозду, то сразу повернём обратно.
– Да, да, я не против! – по-детски восторженно закивала Чёрная Кошка. – Ты не пожалеешь, что послушал меня!
Однако иланец уже сомневался в правильности своего решения, опасаясь, что и в случае неудачи Мия отыщет какой-нибудь несуществующий знак, и шаманку придётся возвращать на равнины силою. Делиться с подругой своими тревогами Виго не стал, а напротив, предложил поскорее отправиться в путь.
Девушка охотно согласилась: она подобрала с земли их пожитки и прильнула к Алексиму, за спиной у которого тут же возникла пара широких, но почти невесомых крыльев. Иланец сделал несколько взмахов и оторвался от земли, но не пролетел и сажени, ибо Мия вдруг пронзительно закричала:
– Назад! Скорее назад!
До того, как крылья исчезли, Виго успел лишь повернуться, так и не достигнув тверди. Понимая, что падает, он вытолкнул подругу вперёд, и та почти безболезненно приземлилась на площадку. Сам же Алексим, покатившись вниз по склону, сумел зацепиться за выступ у самого края пропасти.
– Ты в порядке? – окликнула его Чёрная Кошка.
– Держусь, но верёвка бы не помешала!
– Я её уронила, – чуть не плача, ответила девушка. – Пыталась её тебе сразу спустить, но не удержала!
– Не волнуйся, я и сам заберусь, – поспешил успокоить её иланец и принялся карабкаться вверх.