Юлия Зимина – Обманутая для генерала драконов (страница 11)
— Ничего, — попыталась я заверить его. — Справлюсь.
— Конечно справишься, — донеслось со стороны Сайдера, что уже сидел под деревом, устроившись на его выгнутых дугой корнях, — иначе тебе не добраться до западных земель.
— Умолкни, — зыркнул на него Киарс.
— Не ссорьтесь, — попросила я, прекрасно всё понимая.
На мои слова блондин фыркнул, откидывая голову на шершавый ствол и прикрывая глаза.
— Походи немного и тронемся дальше.
Огненноволосый главнокомандующий был так любезен, заботлив и внимателен, что мне всё больше становилось не по себе. Его слова, что он влюбился в меня, я, конечно же, не восприняла всерьёз, потому что такого попросту не могло быть. Столь сильные чувства с первого взгляда не возникают, а если и возникают, то это лишь иллюзия, не более. Спустя недолгое время она рассеется, оставляя после себя лишь неприятное послевкусие.
Не готова я сейчас к новым отношениям, да и не была уверена, что вообще когда-то буду. Эстар измучил мою душу. Он истязал её на протяжении целого года на пару со своей матерью. Я не хотела больше ни с кем встречаться и уж тем более жить вместе, поэтому не собиралась подпускать к себе ни одного мужчину ближе допустимого.
Отдых был не более десяти минут, но даже за это время я была благодарна. Пусть мои страдания вернулись почти сразу же, стоило сесть в седло и направить коня, но я не собиралась сдаваться.
Как добрались до города, не забуду никогда.
Чувствовала себя настолько измученной и разбитой, будто по мне табун лошадей пронёсся.
Из-за меня мужчины останавливались несколько раз и, как итог, мы столкнулись с закрытыми воротами городских стен.
— Эй, служивые! — закричал Киарс. Сидя верхом на коне, он задрал голову, смотря на стену, где наблюдались стражники. — Впустите нас!
— Не положено! — ответил один из них. — Комендантский час! Только по пропуску!
— Я ему сейчас покажу пропуск! — рыкнул огненноволосый. — Для нас все стены городов открыты в любое время суток!
— Не нужно, пожалуйста, — я поспешила подъехать к нему ближе, от каждого шага коня испытывая мучительную боль. — Тогда вам придётся открыться. Вы путешествуете инкогнито, пусть так для всех и остаётся.
— Но… — попытался возмутиться Киарс, в то время как принц и блондин наблюдали за нами, не вмешиваясь.
— Я не настолько изнежена, как вы думаете, — тут же перебила его. — Для меня ночёвка на свежем воздухе — в удовольствие!
— Вижу, — послышалось со стены, — с вами барышня. В нескольких милях отсюда живёт знахарка с сыном. Вон в том лесу, — махнул он рукой, указывая направление. — Насколько мне известно, она даёт путникам приют за пару серебряных.
Поблагодарив за совет кивком головы, Киарс развернул коня:
— Давайте поедем туда.
— Мне без разницы, — фыркнул блондин. — Всё лучше, чем спать на земле. Там, может, хоть похлёбкой горячей можно разжиться. Что скажешь, генерал? — посмотрел он на Дамиана.
— Я не против, — кивнул тот ему в ответ, — едем…
15. Хороший товар
Сумерки подступающей ночи становились всё гуще. Если бы не мужчины, что ехали рядом, я бы давно уже со страху померла.
Подозрительные шорохи не давали спокойно дышать. Повсюду, куда не посмотри, виднелись скрюченные ветви деревьев, на которых практически не проглядывалось листвы, и на них… чьи-то вспыхивающие алым глаза. Не мигающие, пристально следящие. Уж не знаю, кому они принадлежали: птицам, грызунам или же летучим мышам, но от одного их вида кровь стыла в жилах. Но и это ещё не всё. Густой туман клубился под копытами коней и где-то в нём, совсем неподалёку, блуждали волки, так как их голодные подвывания, вводящие в ужас, слышались отчётливо.
Этот лес был опасен… но не для моих спутников, которых, казалось, окружающая обстановка вообще не трогала. Они уверенно двигались вперед, заботливо позволяя ехать мне посередине. Джентльмены, что тут скажешь. Даже блондин, не испытывающий радости от моего присутствия, оглядывался несколько раз, проверяя моё состояние, которое, пусть и с трудом, я скрывала, не желая показывать страха, что окутал мою душу.
Дышала через раз, цепко держа поводья. От ужастиков, что происходили вокруг, даже
боль, истязающая моё тело от верховой езды на протяжении всего дня, отошла на задний план.
— Там огни, — послышался голос Дамиана, что, как истинный предводитель, ехал первым, готовый принять любой удар на себя. — Скорее всего, дом знахарки, о котором и говорил страж.
— Поторопимся, — Киарс поравнялся со мной. — Ну как ты? Устала?
Глупо было отрицать, поэтому я просто благодарно улыбнулась ему.
— Ничего, немного осталось, — подбадривающе произнёс мужчина.
Спустя некоторое время мы подъехали к хлипеньким воротам, за которыми был виден небольшой, но чистый дворик, освещённый несколькими яркими фонарями. Одноэтажный дом не кричал роскошью, но выглядел вполне добротным, с аккуратным крыльцом и резными ставнями.
Сайдер, заметив колокольчик на ветке дерева, подъехал к нему, зазвонив. Громкий звук разнёсся по округе, заставляя замереть.
— Кто там? — послышался женский голос.
Дверь отворилась, и на крыльцо вышла хозяйка дома, кутаясь в шаль. Свет фонарей дал её разглядеть. В годах. Седые волосы в пучке, местами залатанное платье…
— Бабушка, — добродушно улыбнулся Киарс, — нам сказали, что у вас можно найти отдых на ночь.
— Можно, милок, — кивнула она. Осторожно спустившись, старушка, ковыляя, направилась в нашу сторону. — Только живу я просто, уж не обессудьте.
— Так мы не привередливы, — улыбнулся ей Сайдер.
Впервые видела его таким — не хмурящимся злыднем, фыркающим по поводу и без.
— Ну что, — она подошла ближе, глядя на нас мутными от прожитых лет глазами, — голодные поди?
— Есть немного, — кивнул блондин.
— Ну проходите, коли пришли, — старушка распахнула тихо скрипнувшую калитку, впуская нас внутрь. — За домом стойло. Места, конечно, немного, но лучше там, чем под открытым небом. Воду можете набрать из колодца, — махнула она рукой, указывая
направление. — У меня как раз есть две свободные комнаты, — знахарка посмотрела
на нас, задерживая взгляд на мне. — Вот только кровати три. Ну ничего, поспишь
в паре со своим женихом, — кивнула она, вызывая нешуточное смущение.
— Простите, — нервно прочистив горло, я продолжила, — но у меня нет жениха.
— Нет? — старушка удивлённо приподняла свои кустистые седые брови. — А как же… — она без всякого стеснения посмотрела на мужчин, что стояли за моей спиной.
— Мы просто едем вместе, не более, — заверила я со всей серьёзностью.
— Ну что, милки, кому-то из вас придётся спать на полу.
— Да не беда, бабушка, — послышался голос Киарса. — Я посплю.
— Вот и договорились, — кивнула знахарка, неспешно направляясь к крыльцу. — Тогда вы трое можете расположиться вон в той пристройке, а девушка ляжет в доме.
Никто спорить не стал, тем более, что старушка пообещала подогреть оставшийся ужин, чему Сайдер был несказанно рад.
Стоило войти в сени, как в нос ударил запах разнообразных трав, что пучками висели под потолком.
— Проходи, милая, — поманила меня за собой старушка. — В доме мой сын, если что не
пугайся. Он на рыбалке был, простыл. Его немного лихорадит. Проходи. Комната
там, — указала она взглядом.
Повсюду царил полумрак, но это не помешало рассмотреть застеленную кровать, стол у окна и большой сундук в углу.
Осторожно подошла к кровати, медленно присаживаясь на неё и чувствуя, как ноет каждая мышца в теле.
— Что с тобой? — донеслось от дверного проёма. — Что-то болит?
— А? — я повернулась, замечая, как старушка внимательно наблюдает за мной. — Я не
привыкла к длительным поездкам верхом, вот и… — начала было, но хозяйка дома меня перебила.
— Я тебе сейчас приготовлю отвар. Мигом полегчает! — не дав сказать ни слова, она ушла, растворяясь в полумраке.