Юлия Журавлева – Воздушный атташе (страница 4)

Теперь я знала, почему шеф на нас регулярно орал. И тоже готова была орать, но понимала, что ор в моем исполнении выглядит и вполовину не столь внушительно, а скорее забавно. Может, мне стоило обратиться вместе с Льюисом? Все же красные глаза придавали определенный шарм, а клыки – убедительность.

В целом моя текущая загрузка вполне позволяла выполнять самые важные поручения самолично. Но это означало признать поражение и расписаться в собственной несостоятельности.

И когда я увидела, что посылка прибыла на два дня позже срока, а курьер и не потрудился придумать хотя бы какое-то оправдание, мое терпение лопнуло.

Нет, серьезно, в работе случалось всякое, но такой откровенной наглости даже близнецы – главные раздолбаи «Ветерка» – себе не позволяли.

Я перебрала все поступившие бумаги о курьерских нарушениях, коих скопилась целая стопка, и задумалась.

Вот уже две недели я пыталась выстроить работу курьерской службы, прерванной из-за войны и осложненной нежеланием людей нормально выполнять свои обязанности. Безусловно, в чем-то их можно понять: зачем стараться и рвать крылья за меньшие деньги и с большим риском? Только теперь я находилась с другой стороны и испытывала некоторое сочувствие к бывшему шефу.

А ведь тогда я считала его несправедливым…

Поступившие претензии я как следует изучила и увидела интересную закономерность. В целом, серьезные жалобы были на пять человек, в остальном – пустяковые нарушения. Уверена, именно эта пятерка – те самые заводилы и лидеры, на которых смотрят все остальные.

Я выписала имена нарушителей и задумалась: что с ними делать? Попробовать поговорить еще раз? Да сколько можно?! Мы за эти две недели наобщались на год вперед. С другой стороны, курьеров не хватает, просто так отказаться от пятерых…

А если не просто?

Мысль оформилась быстро, а Стелла откликнулась еще быстрее, словно ждала моего вызова. Ведьма!

– Привет, летунья! – бодро поздоровалась она. – Как у тебя там? Загорела в Биргаро?

– У меня тут все хорошо, – покривила душой я. – А у вас? Дамьен открыл доставку?

– Да если бы! Если на следующей неделе упырь не оживет – ухожу обратно к «Грифонам»!

– Не надо к «Грифонам»! Давайте лучше ко мне! – Наверное, Дамьен меня убьет за переманивание кадров, но он там далеко, а проблемы из-за нерадивых курьеров у меня уже здесь и сейчас.

Вот разберусь с ними – и сразу всех верну!

В целом остальное было делом техники. На Стеллу я могла во всем положиться, с ней и в главную играть не придется, она всегда с удовольствием брала на себя координирующую роль. И со своими боевыми товарищами я тоже как-нибудь договорюсь. Те же близнецы пусть и раздолбаи, но все же дело свое знают и нарочно палки в колеса ставить не будут.

Осталось пережить разговор с пятеркой, которой предстояло сложить крылья. Они-то наверняка думали, что я побоюсь их трогать и продолжу молча терпеть. Или не молча, но во всяком случае без резких движений.

Курьеров всегда было немного. Сильные маги – а другие не справились бы с артефактом полета – предпочитали более оплачиваемые и престижные профессии. В курьеры же шли по разным причинам, но чаще всего не от хорошей жизни. И теперь из-за возросшего спроса опытные курьеры, умеющие обращаться с крыльями, находились в цене. И беззастенчиво этим пользовались.

Так что да, разговор вышел трудный. Вернее – пять разговоров. Я справедливо рассудила, что с пятью магами одновременно могу и не справиться, а по одному шанс есть.

Вечером же, когда я точно готова была убивать медленно и с чувством, на меня обрушилась очередная плохая новость: Ровена зажала компенсацию за испорченный костюм и отказалась приносить извинения из-за нападения! Дескать, их ущерб за учиненный нами с Эдрианом погром в ходе боя вышел дороже.

И если на извинения мне по большому счету плевать – пусть засунут себе поглубже, – то костюм стал делом принципа.

Меж тем еще группа измененных была замечена недалеко от посольства. Но жертв и разрушений нет, и на том спасибо. Только меня теперь тоже не покидало ощущение, что охотятся они именно на меня…

И это неприятно нервировало.

– Итак, друзья, – торжественно начал на общем собрании посол, расхаживая между стульями в общей гостиной. – Обстановка непростая и продолжает накаляться. Ровена погрязла в собственных проблемах и не желает с нами сотрудничать. Поэтому как чрезвычайный и полномочный посол Вилара в Ровене я принял решение объявить на территории посольства чрезвычайную ситуацию и увеличить количество магов, защищающих нас, до максимально возможного количества. Я подаю в Варнаву прошение о сорока дополнительных магах к уже имеющимся у нас десяти.

Райнон Крост кивнул на стоявшую пятерку. Еще пять магов несли боевое дежурство снаружи. Теперь посольство находилось едва ли не на осадном положении, так что маги ходили невыспавшиеся, хмурые и недовольные. Но их дисциплинированность оказалась куда выше курьерской, поэтому они выполняли свои обязанности честно и не роптали.

Пятьдесят боевых магов – это сила, способная захватить город. И Ровена вряд ли проигнорирует подобное. Но сотрудники нашей миссии одобрительно загудели, чем магистр Крост не преминул воспользоваться, назначив дополнительных дежурных и среди гражданских, пока не прибудут маги.

Через час все выходили воодушевленные, обсуждая, что и где можно усилить. Наша прачка пообещала лично заколотить во вверенных ей помещениях окна и укрепить двери. Я же осталась сидеть, не чувствуя общего подъема.

Причин на это имелось две: первая – мне не дали дежурств, хотя из сотрудников я была единственным магом с боевой специализацией и каким-никаким опытом. И вторая – пусть я и старалась не придавать значения словам Эдриана, что измененные охотятся на меня, но факты говорили сами за себя. Стоило мне заявить о себе, как и твари оказались тут как тут.

И получается, что я подвергаю всех опасности, а сама отсиживаюсь за стенами.

– Лара? – посол удивленно посмотрел на меня, продолжавшую сидеть на своем стуле с самым покаянным видом. – У тебя что-то произошло? Я уже видел, что ты рассчитала пятерых курьеров и нашла им замену. Я считаю это очень правильным шагом, можешь не переживать по этому поводу.

– Да я и не переживаю, – я поерзала на стуле, – но вы не поставили меня на дежурство, а ведь я некромант. Дипломированный.

Да, у меня теперь был диплом, пусть знания к нему прилагались постольку-поскольку. Но был же!

– Ты уже поучаствовала в схватке с измененными и едва не пострадала, отделавшись костюмом, – по-доброму пошутил магистр.

– И хочу за него отомстить, – поддержала шутку я. – И все же я почти такая же боевая единица, как наши маги.

– Я бы сказал, что ты еще более боевая, куда там нашим магам, – усмехнулся магистр Крост, но резко посерьезнел. – И ты прекрасно знаешь, почему я не могу включить тебя в график дежурств. Тебе вообще лучше пока не покидать здание. Во всяком случае одной. И точно никаких поздних прогулок!

Так он все понял! Вот же старый лис!

– Вы тоже считаете, что они охотятся за мной? – обреченно спросила я.

Если так, то нужно быть готовой к тому, что и магистр попросит меня вернуться в Вилар. И ему, в отличие от Эдриана, я отказать не смогу. К сожалению, у посла имелся куда более действенный рычаг воздействия, чем эфемерные брачные узы.

– Ты единственная, на кого измененные напали. Это не может не настораживать, – согласился посол.

– И что вы собираетесь со мной делать?

– Лара, мы своих не сдаем, – заявил магистр Крост. – Поэтому не вешай нос раньше времени. Дежурить будешь, только когда прибудет подкрепление, если тебе так хочется. Иначе нашим магам придется отбиваться тем числом и составом, что есть сейчас.

И здесь не поспоришь. Только я как-то не привыкла прятаться за чужими спинами. К тому же у меня целая прорва дел и задач, которые не выполнишь, не покидая безопасных стен.

Я здесь, чтобы решить проблему с вампирами, найти тех, кто сотрудничает с ними из людей. Да и просто не собиралась ходить в сопровождении охраны. Да я, если на то пошло, вообще по большей части не хожу, а летаю!

– Вы запросили сорок магов… думаете, нам столько дадут? – уже вставая, задала я последний вопрос.

С нашей стороны тоже не рискнут ослаблять границу.

– Лара, запомни: всегда надо просить по максимуму, потому что дают вдвое меньше, – подняв палец, назидательно произнес магистр. – И к слову, может, ты посоветуешь конкретных магов? А то как с курьерами, пришлют абы кого.

Посол подмигнул и взялся за грифель.

– Записывайте, – улыбнулась я.

Настроение сразу поднялось. А от осознания, что мне действительно есть кого позвать, на душе стало тепло и легко.

Не пропадем.

На следующее утро мой браслет разрывался от посланий. Все коллеги по «Ветерку» подтвердили готовность прилететь. Рэм радостно сообщал, что его в составе небольшого отряда переводят ко мне. Грег обрадовал, что ему тоже согласовали командировку – не зря вчера мы с послом на пару придумывали красивое обоснование, почему нам позарез нужен артефактор. От сообщения Джастина веяло удивлением и недовольством, все же зря считают, что переговорник не передает эмоции. Еще как передает! Мой бывший жених, он же бывший капитан, новому назначению не обрадовался, сочтя, что он и его отряд куда нужнее на границе. Но с начальством не поспоришь.