Юлия Журавлева – Анджела в стране эльфов (страница 5)
Путешествие в Аларию началось.
2
Приключения начались после первого же перехода. Дочь заявила, что ей срочно нужно в туалет пописать, дома-то было сходить не судьба! И потерпеть она, конечно, не может!
Пришлось бегать по портальной станции и искать уборную, а порталы у нас по времени, опоздаешь – до свидания. Оплачивай заново. И пусть Глория в последнее время проявляла небывалую щедрость, боюсь, фортель с опозданием она не оценит.
В итоге успели впритык, когда Винс, стороживший чемодан, уже весь извелся.
– Как у вас, девчонок, все сложно! – возмущался он, недовольно глядя на сестру. – Можно подумать, кустики тебе не туалет.
– Винс, мы в приличном месте, – одернула я сына.
– Место приличное, а туалет не пойми где! – совершенно справедливо заметил он.
Я улыбнулась служащим, недовольно косящимся в нашу сторону, водрузила чемодан на возвышение и приготовилась. Переходы оказались не самой приятной вещью, и из второго портала я буквально вывалилась, да и дети выглядели измочаленными, а это небывалая редкость. Обычно я падаю, а они еще готовы прыгать и стоять на голове.
После второго перехода полагался отдых, во время которого (ну еще бы!) мелким захотелось есть. Смертельно. Вот так, что совсем не потерпеть, иначе голодная смерть через минуту.
И надо ли говорить, что все заведения у портальной станции – дико дорогие? От цен на самые простенькие перекусы у меня зашевелились волосы даже на ногах, напомнив, что в спешке я не успела с ними разделаться. Но нытье на два голоса было грозным оружием массового поражения всех и вся в радиусе десяти метров. Пришлось раскошеливаться. Сама решила дождаться перехода в Аларию, принимающая сторона должна кормить гостей. Во всяком случае, хотелось на это надеяться.
А то когда еще там выплатят гонорар за переводы? Издательство может и на полгода затянуть процесс. А детей в школу собирать уже совсем скоро.
Пока мы ели, пока мелкие ругались из-за последнего пирожка (кто придумал делать порции нечетными?!), пока я их утихомиривала. Потом еще сувениры на память – куда же без сувениров? И плевать, что игрушек у нас полон дом и теперь еще одна сумка всякой ерунды. Зато мелкие были рады и да, что совсем уж невероятно, не ругались и не дрались!
Я переложила в сувениры свое самое приличное платье, намереваясь переодеться по приезде. Надоело то и дело подтягивать лиф и ловить сальные взгляды.
Время пролетело, и мы снова спешно забегали в главный зал, поднимаясь по ступеням на возвышение под осуждающими взглядами магов. Да, надо приходить заранее, но что поделаешь, если не всегда получается?
И уже буквально выдохнув, что все-таки успели, я осознала страшное: сумка с сувенирами и игрушками осталась в кафе! О нет, меня же затопит потоком слез! А мое приличное платье! Срочно! Срочно надо бежать!
Надо крикнуть магам, чтобы остановились! Я уже набрала воздух в натренированные частым ором материнские легкие, как магия закружила нас, по ощущениям – пережевала и выплюнула.
– Стойте! – взвыла я, когда наконец смогла.
Эльф, встречавший нас, замер на полушаге с занесенной ногой. Потом моргнул и все-таки поставил ногу на землю, но ближе подходить не спешил.
– Мамочка, что такое? – заволновалась Лисия.
– Все отлично, доча, – проскрежетала я.
От мысли, в чем мне предстоит разгуливать по Аларии (в непотребных платьях и кожаном костюме), хотелось убивать. Но пришлось привычно брать себя в руки и цеплять дружественную улыбку.
– Здравствуйте, я Ма… ма этих замечательных детей и писательница Анджела Страйк.
– Добро пожаловать в Аларию, – аккуратно произнес еще не отошедший от первого впечатления встречающий.
Взгляд эльфа соскользнул вниз, в район подвески, но явным усилием воли вернулся к лицу.
– Меня зовут Дираль Арвон, я личный помощник повелителя и ответственный за ваш прием, – чинно представился эльф и снова глазами нырнул в мое декольте. – Вам помочь с вещами? – спохватился он, вновь поднимая взгляд.
– Да, буду очень признательна, – улыбнулась я, сдувая упавшую на лицо прядь.
Руки были заняты детьми, так и норовившими разбежаться в разные стороны.
Дираль подхватил наш чемодан, стараясь вообще не смотреть на меня, и пошагал вперед, попросив следовать за ним.
– Вот видишь! У эльфов только уши длинные! А хвоста нет! – громким шепотом заявил Винс.
Ухо эльфа дернулось, показывая, что он все слышит.
– Так, может, хвостик коротенький, тогда его не видно! – возразила Лис.
– Тихо! – шикнула на мелких. – У эльфов нет хвостов, с чего вы взяли?
– А мы как-то у тебя в столе искали бумажку, чтобы порисовать, и нашли какие-то записи. Там говорилось что-то про длинную пятую конечность в штанах, которая…
– Все! Я поняла! – перебила я дочь. – Это шуточные записи, им нельзя верить!
Какой кошмар!
Уши эльфа теперь не только подергивались, но и покраснели. Видимо, он, в отличие от детей, понял, что имелось в виду.
Отличное начало поездки в Аларию! Просто замечательное!
Эльфийский сад, сквозь который мы шли, наверное, был великолепен.
Наверное – потому что когда у тебя два ребенка, то и дело отвлекающихся на все подряд, норовящих понюхать цветочек, потрогать какую-то животину, вышедшую из кустов (стопроцентно кусачую!), подраться за красивый камушек, валявшийся на дороге (кто их вообще разбрасывает?!)… В итоге я только и делала, что одергивала их и призывала к порядку. Не то чтобы они у меня были совсем невоспитанными, ведь я работала в этом направлении денно и нощно. Просто слишком много эмоций и впечатлений разом. Все установки, которые обычно худо-бедно выполнялись, сейчас слетели, и мелкие словно с цепи сорвались.
И это только начало…
К счастью, идти было недалеко: дворец, до этого скрытый обильной зеленью, вынырнул из-за кустов, и я в очередной раз с тоской подумала, что погулять здесь без детей было бы здорово, расслабиться, насладиться изысканной эльфийской архитектурой…
– Эй, хватит мне на ноги наступать! – вырвало меня из мечтаний.
– Да я не специально!
– Третий раз?
А вот и очередная драка назревает…
– А ну быстро замерли! – гаркнула я хорошо поставленным голосом бывалой матери.
Сработало даже на эльфе. Правда, он тут же отмер и открыл для нас дверь, вежливо придерживая.
Только в мое декольте смотрел совсем не вежливо.
Эх, надо было отстоять у Глории накидку…
Дальнейший путь занял пару минут до одной из высоких дверей, которую перед нами заботливо распахнули, и мелкие кинулись осваивать новое пространство.
Я с тоской оглядела шикарно обставленную комнату: ее было громить – не перегромить. Вот зачем, спрашивается, все эти фарфоровые статуэтки, которые так легко бьются на мелкие острые осколки? А длинные шторы? Они же срываются на раз вместе с карнизом! И окна наверняка легко открываются, зачем вообще на них ручки? Это же второй этаж! Я у себя на первом давно все скрутила.
Нет, тот, кто обставлял комнату, определенно не имел детей.
Свои претензии я тут же высказала эльфу. Правда, понял он не с первого раза. Стоило мне к нему повернуться, как он занырнул глазами в декольте, да так бы там и остался, пока я не скрестила руки на груди.
– Кхем, простите, я запишу, – он достал из кармана блокнот и карандаш и принялся записывать, что я прошу убрать и сделать.
Дети в это время уже вовсю осваивали временную жилплощадь, начав с большой кровати с замечательно пружинящим матрасом, с веселым визгом подпрыгивая чуть не до потолка. Ладно, пока на люстре не висят – все нормально.
– Если на этом все, то нам стоит поспешить на аудиенцию к повелителю, – записав все пожелания, помощник начал поднимать взгляд…
Наверное, он все-таки хотел посмотреть мне в глаза, но не дошел, забуксовал в районе декольте, да там и осел.
Да что ж такое?!
Я вздохнула, эльф сглотнул и, наконец, опомнился.
– Простите, – совершенно смешался он. – Я забыл, на чем мы остановились…
– Вы собирались проводить меня к повелителю, – напомнила ему. – Кстати, у вас некого попросить последить за детьми?
– Мы поищем добровольцев, – как-то слишком неопределенно ответил этот Дираль Арвон.
Да, видимо, эльфы заботливые и любящие детей только в моих книгах… Как и идеальные мужчины в целом.
– Эта аудиенция ведь ненадолго?