Юлия Журавлева – Анджела в стране эльфов (страница 14)
Конечно! Родне-то она уже кости перемыла, настал мой черед.
– В самый раз, – с нажимом проговорила я. – Берите Винсента и идите.
Мадам, кряхтя, поднялась и все-таки организовала детей на выход, слишком неспешно, как по мне. Все это время Дираль молча стоял и разглядывал меня.
А я…
Я в домашнем халате. С гулькой на голове. В любимых тапках – конец лета у нас выдался прохладным. И чувствуя себя полнейшей дурой, потому что – несмотря ни на что! – рада его видеть.
К слову, сам эльф выглядел отлично, ничуть не хуже, чем во дворце. Светлые волосы собраны в аккуратный хвост волосок к волоску, одежда – пусть и повседневная, но идеально сидящая и без единой складочки. Правда, под глазами залегли круги – видимо, не одна я работаю по ночам…
– Эм… присаживайся, – отмерла я, когда голоса в коридоре стихли, а входная дверь захлопнулась.
Я огляделась, куда бы лучше посадить гостя, и ужаснулась повторно, теперь уже не своему внешнему виду.
На кухне бардак – в мойке скопилась посуда за день, плиту было бы неплохо помыть, как и полы, к которым прилипали тапки. Видимо, мелкие компот разлили, а нормально протереть не удосужились! А ведь полы я по всему дому только вчера мыла!
Какой кошмар.
Но Дираль, кажется, не замечал ничего. Даже по сторонам не особо смотрел, только на меня. И от этого становилось еще более неуютно.
Если честно, я часто представляла нашу встречу. Думала, что, может, все-таки вырвусь еще раз в Аларию, подготовлюсь соответственно. Опять в тот пафосный салон схожу. Одежду привезу нормальную. Короче, сделаю все по уму.
А в итоге стою в халате с гулькой.
– Ты бы предупредил, – вырвалось у меня.
– Я хотел сделать сюрприз, – улыбнулся эльф.
Садиться он не спешил, так и стоял посреди кухни, по ощущениям, съедая половину пространства. Сразу стало тесно и неловко.
– Как тебя повелитель отпустил? – задала я первый пришедший в голову вопрос.
– С радостью, – Дираль усмехнулся и аккуратно принял из моих рук чашку на блюдце.
Наши пальцы соприкоснулись, и чашка предупреждающе звякнула.
Эльф поставил чайную пару на стол, на котором я с ужасом заметила хлебные крошки. А! Все не так!
– Марта, – я вздрогнула от собственного имени. – Мне жаль, что я не сумел нормально поговорить с тобой в Аларии.
– Послушай, мне Глория – это мой редактор – созналась, что дала подвеску с легким приворотом, – выдала как на духу.
– Марта…
– Ничего противозаконного, воздействие минимальное! – тут же принялась оправдываться. – Но, видимо, на тебе сработало.
– Марта, послушай…
– Мне очень жаль, что так получилось. Сама бы я никогда таким не воспользовалась! И вообще, я приличная женщина, пусть и не замужем с двумя детьми, так тоже случайно получилось…
Что я несу? Что за детские оправдания? И почему вообще я оправдываюсь? Но остановиться не получалось. Вернее, не получалось самой.
Поцелуй, как известно, действует безотказно. Сначала едва ощутимый, он быстро стал горячим, а руки эльфа…
Я с трудом оторвалась от Дираля, помня, к чему это приводит.
А соседка с детьми вернутся в любой момент!
– Ты что-то хотел сказать, – напомнила, затягивая халат и завязывая пояс на двойной узел.
– Я хотел сказать, что Лариант – один из сильнейших ментальных магов. Так что я давно ношу защиту, чтобы повелитель не считывал меня просто потому что может, – Дираль продемонстрировал браслет. – От мощного направленного воздействия не защитит, но та подвеска точно не могла на меня повлиять.
– Но ты же все время смотрел… туда.
– Потому что есть на что, – улыбнулся эльф и обнял меня за талию, притягивая к себе.
– Подожди, я не уверена, что это хорошая идея, – уперлась ему в грудь. – Просто мы очень разные. Ты – помощник повелителя эльфов, а я – писательница. И не могу переехать в Аларию – у меня дети в школу идут. И редактор здесь подгоняет, и вообще…
Мой лепет снова оборвал поцелуй.
– Марта, – на этот раз остановился Дираль и поймал мой взгляд. – Я тоже могу назвать пару десятков причин “против”, поверь, я много думал об этом. И все же… давай попробуем? – улыбнулся эльф, убирая мне за ухо выбившийся из гульки локон. – А еще у меня есть один веский довод “за”.
– Какой? – завороженно глядя на него, спросила я.
– Я очень хочу быть с тобой, и все остальное меня не пугает, – заявил эльф.
В этот момент входная дверь скрипнула.
– Мам? – послышался голос Винса. – Там несколько коробок с бантами во дворе, мы хотели узнать, можно посмотреть, что в них?
Я нахмурилась, соображая, откуда могли взяться коробки.
– Можно, – за меня отозвался Дираль. – Это вам!
– Спасибо! – радостно завопил сын, где-то там же послышался восторженный писк Лис.
– Подожди, – отодвинула я эльфа, подозревая неладное.
Из кухни двор не видно, зато видно из гостиной: у входной двери стояло с десяток разноцветных коробок, которые сейчас с энтузиазмом вскрывали дети. Соседка умилялась рядом.
– Думаю, у нас есть свободный час, – прошептал мне на ухо Дираль.
И я поняла: да. Есть. К тому же я все равно собиралась заводить любовника…
– Мама работает, – услышала я строгий голос мужа из-за двери.
Вообще, он был сама доброта и мягкость, но в вопросах работы становился сущим деспотом. Даже Глория казалась милашкой на его фоне!
– Но мы насли зука! – послышался возмущенный голосок дочери.
Младшей.
– Винс сказал, он волсебный! – подтвердил сын.
Тоже младший.
Да, теперь у меня есть еще двое. Вторые двойняшки! Когда целитель на первом осмотре сказал, то не знала, смеяться или плакать.
– Винсент пошутил, это обычный майский жук, – Дираль стоял на страже моей работы.
Помнится, он обещал, что будет помогать. И не соврал.
Сначала он помогал по дому и с детьми. Заодно уладил все вопросы с издательством, посчитав, что платят мне недостаточно. И пусть Глор съела целую стаю собак на общении с авторами, спокойного и непробиваемого эльфа переубедить не смогла.
– У Марты много предложений от других издательств, – как бы невзначай заметил он. – Наверное, стоит их рассмотреть…
– Не надо, – проскрипела сквозь зубы Глор. – Мы как раз хотели увеличить ей гонорар за новую книгу.
– Вдвое, – припечатал Дираль.
– Вдвое?! – взвилась Глор, но тут же взяла себя в руки, бросив на меня недовольный взгляд. – Ладно, вдвое так вдвое. Но чтобы книги сдавала вовремя!
– Не беспокойтесь, Глория, я прослежу, – заверил ее Дир.
И проследил! Удивительно, но с ним моя производительность увеличилась тоже вдвое, почти до того же уровня, когда я только начинала писать. Довольная Глория подготовила новые графики.