Юлия Жаркова – Со смертью заодно (страница 14)

Она задрала вверх подбородок и состроила серьезную мину. Я улыбнулась, а барышня с характером и умна. Так значит и управляющий в курсе о гипотетической продажи фабрики?

– Подобное случается со всеми! Слезы не беда, главное не увлекаться ими, как и любым снадобьем лекаря. Строго по рецепту и соблюдая дозировку!

Я обняла ее за плечи, Вера хихикнула, вытерла слезы, выудила карточку кавалера из сундука и, разорвав ее на мелкие клочки, швырнула в корзину для бумаг у стола. Ну, вот и славно, одну беду отвели.

– Отец тоже переживает, сработается ли с новым хозяином, но объяснить свое решение Иван Васильевич не пожелал. Ой, я слышала, что вы помолвлены с Дмитрием, примите мои сердечные поздравления, я со своими переживаниями стала чересчур рассеянная, – легкий характер девушки наконец-то взял верх над слезами.

Я вздохнула, невеста, да, только липовая! Просто удобная легенда, необходимая для дела, но врать расстроенной девушке от этого почему-то было не легче. Подумав, я решила придерживаться сдержанной полуправды, и совесть успокою, и ничего не выболтаю.

– Спасибо, милая Вера! Пока мы одни, расскажи мне, пожалуйста, о членах семьи моего жениха, он вечно не находит для этого времени. Или просто не любит подобные темы для разговоров.

– Ой, Дмитрий очень серьезный и молчаливый! – со знанием дела покивала Вера.

Пока вынимали и раскладывали по кровати платья и аксессуары из сундуков, Вера подробно поведала обо всех собравшихся на праздник в усадьбе. Коротко, но в красках, точно ухватывая и описывая черты характера присутствующих. Я разделила всех по двум категориям: общение рекомендовано, держаться на расстоянии. И её описания в точности совпадали с моими первыми впечатлениями. О дальнем родственнике, внезапно объявившемся в доме, Вера знала лишь со слов отца, как и тетя Дмитрия, описавшего его емко и кратко – пройдоха! Надо же, как с полным отсутствием таланта к маскировке в порядочного человека хотя бы на какое-то время, он умудрился провернуть свои махинации? Я погрузилась в воспоминания, нет, конечно, моего отца, погрязшего в долгах, обвести вокруг пальца было несложно, двое других пострадавших были женщины, недалекие и легковерные. Последняя пара, муж и жена, никогда не ограничивали круг своих знакомых, в их доме толклись бесконечные вереницы гостей и нахлебников. Вот только отец Дмитрия ни под одну из этих категорий не подходит, как в таком случае повелся на его дешевый маскарад? Я вынырнула из размышлений, Вера многозначительно молчала, поглядывая в мою сторону.

– Прости, задумалась! Не знаю, какое из платьев выбрать, они все замечательные! – поспешно воскликнула я.

– Думаю, тебе под темные волосы подойдут – вот это темно-зеленое, бордовое и темно-синее!

Она была совершенно права, ей самой больше были к лицу светлые пастельные тона. От природы девушка была наделена льняными волосами, бледной кожей и огромными голубыми глазами. Мы дружески распрощались до обеда, я, подхватив платья, туфли, влетела в свою комнату, положила трофеи на кровать и рухнула в кресло.

В дверь громко и настойчиво постучали, я застонала, но, взяв себя в руки, встала, расправила плечи, прошествовала гордой поступью к двери, распахнула ее и с искренним недоумением уставилась на дородную женщину в черном платье экономки.

– Прошу прощения, я Алевтина Григорьевна, экономка, – сухо сказала она. – Вас желает видеть хозяин дома, он ждет в кабинете на первом этаже.

– Передайте хозяину этого дома, что я смогу принять его приглашение не раньше, чем через полчаса, мне необходимо привести себя в порядок! – высокомерно бросила я, вспомнив наставления своей дражайшей гувернантки.

– Как вам будет угодно, – женщина сделала шаг назад, развернулась, засеменила к лестнице и вскоре скрылась из виду.

Я замерла, не зная, что делать. В конце коридора появился Дмитрий, заметив выражение моего лица, подошел ближе, утянул меня в комнату и прошептал:

– Что она хотела?

– Передала, что твой отец желает встретиться со мной в кабинете!

– Вот оно что, ожидаемо, мы идем вместе! Он наверняка хотел пообщаться с тобой наедине, отец, если у него была такая возможность, всегда предпочитал действовать за моей спиной, очевидно, он все же в курсе того, что ваш отец разорен.

– Но как же нам тогда быть?

– Отец знает прекрасно, что меня с намеченного пути не свернуть! Мне же нужно постараться его вывести из равновесия! Молчи, он будет бить по больному, главное выдержать его нападки и не вспылить!

– Постараюсь! – кивнула я. – Дай мне пару минут, переоденусь и настроюсь!

Дмитрий ухмыльнулся и изобразил шуточный поклон. Я помимо своей воли искренне улыбнулась, хотя на душе скребли кошки. Десять минут спустя мы спускались по лестнице на первый этаж, мой так называемый жених привычно придерживал меня под локоток, я нервно цеплялась за подол длинного одолженного платья. Настрой у парня был боевой и решительный, а вот я откровенно трусила, хотя и старалась этого не показывать, пряча истинные чувства под маской самоуверенного спокойствия. Только сердце стучало с пугающей частотой. Дмитрий остановился у кабинета, ободряюще кивнул и уверенно постучал в дверь.

– Прошу, входите! – донесся до нас глухой голос.

Увидев сына, Иван Михайлович недовольно нахмурился, лицо стало злым и напряженным, он откинулся на спинку кресла. Появления сына он не ожидал и не посчитал нужным это скрывать. Я же убедилась в правильности своего предположения, на рисунке из зеркала был изображен человек, сидящий сейчас напротив нас за письменным столом. Он выглядит старше, солиднее, но это точно был он.

– Ты хотел побеседовать с моей невестой, отец, – Дмитрий произнес последнее слово с нажимом, лицо его стало жестким и пустым. – Не хочешь объяснить, о чем именно?

– Могу и объяснить, дорогой сын, раз ты так об этом просишь! Надеюсь, ты в курсе, что семья твоей невесты разорена, а в приданое ей достанутся одни долги?

– Я в курсе! – уронил Дмитрий. – Что-то еще?

– Ты считаешь, что этого недостаточно? И кто же, по-твоему, будет выплачивать ее долги перед кредиторами? – лицо мужчины пошло красными пятнами, он пальцами оттянул ворот рубашки.

– Так как она вскоре станет моей женой, то и долги выплачу я!

– Из каких же это средств?

– Из собственных!

– Вот как! И откуда же, позволь спросить, у тебя столько денег?

– Позволь напомнить, отец, что я давно ушел из дома и живу самостоятельно. Ни разу не нарушив своего обещания, посему позволь откланяться.

– Это не повод…

– Это моя жизнь, – отрезал Дмитрий. – Дарья моя будущая жена, моя главная обязанность защищать ее и помогать во всем. Не тебе напоминать мне о брачных обетах!

Лицо Ивана Михайловича исказилось от ярости, рот скривился в оскале. Все таки хозяин дома был, поразительно неприятным человек. Однако, Дмитрий говорил твердо и уверенно, я внутренне изумлялась его выдержке.

– Ну что ж, сын, поздравляю, зато ты оплатил графский титул! – в голосе мужчины звучала неприкрытая жестокая ирония.

– Это не так уж и мало, не так ли? – вдруг ровным голосом заявила я, неожиданно, прежде всего для себя самой.

– Думаю, пора закончить этот нелепый разговор!

Дмитрий резко развернулся, взял меня за руку, и мы вышли из кабинета. Я только сейчас поняла, что слушала их спор, почти не дыша, глубоко вздохнула и привалилась к перилам лестницы. Внутри бушевал гнев, такой реакции я от себя не ожидала, думала, будет больно, но напротив, невероятно разозлилась. Дмитрий понимающе сжал мои подрагивающие пальцы и молча указал на второй этаж, я кивнула. Мы вошли в мою комнату.

– Прости, что тебе пришлось это выслушать!

– Я знала, что разговор простым не будет! И все же я ужасно зла! Ненавижу козырять титулами! – я подошла к окну и по-детски топнула ногой, с пальцев посыпались на ковёр искры, я резко сжала кулаки, гася магию.

Дмитрий не смог сдержать улыбку, заметив это, я тут же покраснела и мысленно обругала себя за несдержанность. Взрослая девица топает ногой, как пятилетняя девочка, которой не купили третью порцию мороженого.

– Общение с моим отцом и у меня вызывало всю сознательную жизнь подобную реакцию. Он мастерски доводит людей до белого каления. В час отправимся на обед, вечером…

– Спиритический сеанс, да, помню!

– Осторожней с эмоциями, у тебя сильный дар! – предупредил он.

– Знаю, просто отвыкла от контроля, дар пропадал на пару месяцев, я боялась, что уже не вернётся.

– В первую нашу встречу, я не почувствовал отголоска магического дара, а вот сегодня утром осознал, что попал впросак, дар у тебя есть, это я понял, едва ты спустилась вниз, но не стал лезть с вопросами, – Дмитрий заинтересованно приподнял бровь. – После чего он пропал?

– После того, как нас выкинули из дома, а вернулся вчера в домике, не понимаю, с чего бы это! И я, видимо, на радостях едва не спалила матрац… ладно, два матраца и вскипятила воду для купания. Затем, конечно, все сама исправила и убрала подпалины. Приходится начинать практически с нуля, это нелегко! За два месяца без магии я едва не растеряла навыки, наработанные годами!

– У Марка, есть дар? – спросил он.

– Нет, дар достался от мамы, только мне, – покачала я головой.

– Дай-ка взгляну! – Дмитрий приблизился, сжал мои пальцы, руку окутало темным дымом и его теплом. – Стой спокойно, не удивительно, что он пропал, дар тонко связан с нашими сильными эмоциями. Чему ты обучалась?