Юлия Яр – Хозяйка неблагого двора (страница 48)
Он подул в свисток во второй раз.
– Нет!!! Останови его!! – заорал Тэтчерду Крис. – Если он дунет в третий раз мы все умрем!
Рэд молниеносно кинулся вперед, в попытке вырвать золотой рог из дрожащих старческих рук.
И тут раздался третий свист.
Всю поляну мгновенно заволокло густым зеленым туманом.
– Назад! – скомандовал Карье и Тэтчерд послушно стал пятиться в нашу сторону.
Ядовитый туман сгущался и уплотнялся, постепенно приобретая форму призрачных воинов. Всех волшебных обитателей поляны тут же как рукой смело. Остались только мы впятером, стоящие лицом к лицу перед огромным войском нежити. Сотни мерцающих скелетов, в полусгнивших латах, восседающих верхом на черных оленях, чья плоть так же превратилась в полусгнившую тушу, заполнили собой всю поляну. Они больше не ждали команды, как тогда в лесу, а медленно надвигались на нас, с единственной целью – стереть из мира живых.
– Не дайте им схватить себя за руку, – скомандовал Крис, складывая руки в магический пас и зажигая свой огненный контур.
Кивнув в ответ на предупреждение, Рэд оброс своей золотой броней.
– Шнырь, оборачивайся, – скомандовала я.
Тут же огромный Шамхазай вышел вперед, вставая плечом к плечу с остальными защитниками. Оглядывая войско, стоящее напротив нашего отряда, я решила, что помощь нам здесь явно не будет лишней и позвала:
– Гэйб! Скорее сюда!
Через минуту младший Вирэ выскочил на поляну в ярко-алом пеньюаре со следами красной помады на груди.
– Более удачного времени ты выбрать конечно же не могла, – проворчал он.
– Прости, мы тут слегка умираем, – огрызнулась я, кивнув на войско нежити.
– Я вижу ты все-таки заарканил ту фрейлину, – усмехнулся Рэд, когда одетый в броню младший брат встал подле него.
– А ты сомневался? – поддел Гэйб.
Тэтчерд ответить не успел, поскольку войско мертвецов перешло в наступление. Несколько ездоков пришпорили своих гниющих оленей и ринулись на них, выставив вперед ржавые наконечники длинных копий.
И началась битва.
Крис выпустил в атакующих сразу несколько огненных пульсаров сжигая тех на месте, Рэд и Гэйб одновременно ударили воздушными потоками, в попытке рассеять силы врага. Шамхазай ринулся вперед, расшвыривая мощными рогами всех вокруг. Окруженная защитным щитом, я одну за другой выплетала вязь заклятий и безжалостно швыряла их в умертвия, путая и наводя морок. Даже Нами, не обладающая никакими магическими способностями, пыталась отбиваться подручными средствами.
Остановившись перевести дыхание, я оглядела поле боя. Друзья дрались отчаянно, не жалея себя, но этого, к сожалению, было недостаточно. Один только Шамхазай крушил всех подряд не обращая ни на кого особенного внимания. Демоническая природа не давала умертвиям утащить его к себе, в то время как остальным приходилось еще и уворачиваться от прямого контакта с воинами. Силы и магический резерв стали потихоньку иссякать, а нежить все прибывала и прибывала. Нам срочно необходима была стратегия.
– Крис, а есть способ убить их всех разом? – крикнула я. – Может, если мы уничтожим их главнокомандующего или что-то вроде того?
– Нет, – откликнулся тот, выпуская очередной пульсар, заметно меньший по размеру чем предыдущие. – Разве что попробовать уничтожить сам рог…
План созрел моментально.
– Прикройте меня, – крикнула я и ринулась вперед.
Времени на то, чтобы отговорить меня от этой безумной идеи не было, поэтому друзья только расступились, отшвыривая скелеты с моего пути в разные стороны. Я бежала по образовавшемуся живому коридору, смотрела как сгорают в магическом огне призрачные воины и думала: «Так вот ты какая, Дикая Охота. Не хотела бы я пережить такое снова».
Вот уже среди зеленой дымки показался худощавый силуэт Кондратия. Завидев меня, старик развернулся и принялся улепетывать со всех ног. Но тяжелый мешок сильно замедлял, а беглец не желал его бросить. На последних метрах я ускорилась, злость и негодование придавали мне сил. Толкнув в спину, я сбила старика с ног и сорвала злосчастный артефакт с шеи. Кондратий захрипел и откатился в сторону. Я огляделась в поисках того, что поможет разбить рог Ллос. Недалеко возле пня валялся булыжник, кинув артефакт на ствол, я подхватила камень, замахнулась, чтобы ударить и… отлетела в сторону. Очухавшийся Кондратий, подбежал сзади и кинувшись мне на спину, оттащил от пня. Сцепившись, мы клубком катались по земле, пытаясь отнять друг у друга булыжник. Краем глаза я заметила, как один из призрачных воинов увидев, как на пне что-то блеснуло, устремился в нашу строну. Ближе всех к пню оказался Габриэль, и я что есть мочи заорала:
– Гэйб! Разбей рог!
Паладин обернулся и опустил на пень свой огромный меч, разрубая золотой рог Ллос пополам. Тут же с тихим шипением один за другим стали растворяться мертвые воины дикой охоты. Кондратий взвыл и, оттолкнув меня, кинулся к ним.
– Нет! Стойте! – протягивая руки, закричала я, но было уже поздно.
Ведомый собственным безумием, старик схватил одного из них в попытке удержать. Тут же его тело подернулось зеленой дымкой и стало растворяться.
– Дедушка! – закричала Нами и кинулась было к нему, но Крис удержал ее.
Девушка бессильно опустилась на траву, роняя горькие слезы. Кондратий обернулся и в немой мольбе протянул к ней руки, прежде чем исчезнуть навсегда.
Глава 36. Обратно в путь
Подготовка к отъезду заняла некоторое время. Для начала нужно было позаботиться о Намирэлии, которая очень тяжело переживала утрату дедушки, пусть даже он был и безумен. Ведь это означало, что теперь она круглая сирота. Крис не захотел оставлять ее одну наедине со своим горем и вызвался переночевать в хижине Кондратия.
– Почему? Почему он это сделал? Дедушка ведь всегда был добрым, – причитала внучка.
– Делирий затуманивает разум, – сочувственно пояснила я. – То, что кажется незначительным тебе, в его глазах играло гораздо более важную роль. Возможно то, что Нэп предпочел Айру или случайно наткнулся на золото, которое раньше обнаружил Кондратий…
– Может он и не хотел убивать, но контролировать дикую охоту человеку не под силу, – предположил барон. – Да что там говорить, это далеко не каждому магу под силу!
Предоставив ему возможность утешить любимую, мы с Рэдом и Шнырем тактично удалились в Випспиз. Габриэль покинул нас сразу же после боя, стремясь поскорее вернуться к чьей-то жене, ожидающей его в теплой постели. Весь вечер мы провели в сборах вещей, наново пакуя чемоданы в королевский дворец и попутно возвращая в агентство с помощью портала те вещи, которые были не нужны. К ночи я уже совершенно выбилась из сил и едва моя голова коснулась подушки, как я тут же погрузилась в спокойный глубокий сон. Впервые за долгое время.
Утром следующего дня на постоялый двор вернулись миссис Випс и Макасий, свадебное путешествие которых оказалось довольно-таки коротким. Как выяснилось неведомые дали, в которые обещался увезти женщину банник, оказались вполне-таки ведомыми и расположились буквально за лесом в соседней деревне, где у нареченного жил друг – домовой Каримыч, у которого они и гостили все это время.
Ближе к полудню вернулся Крис и объявил о принятом им решении, везти Намирэлию в Дархайм. Когда я уточнила в качестве кого он хочет ее там видеть, друг ответил со свойственной ему прямотой:
– Пока не знаю. Точнее, видеть хочу, конечно, невестой, но мой титул барона требует исполнения перед семьей и обществом определенных обязательств. Я не могу вернуться невесть откуда, с девицей под ручку и объявить всем, что женюсь на ней. Что подумает свет?
– Хм. Тогда я предлагаю говорить всем, что Нами моя компаньонка. Так ты сможешь начать ухаживания по всем правилам, – тут же предложила я.
– Правда? Спасибо, Кира, ты настоящий друг, – он сжал меня в своих объятиях.
Когда мы сказали об этом Намирэлии, снова чуть не расплакалась, только теперь от счастья, сказав, что даже и мечтать о таком не могла.
– Тогда скажи какая у тебя фамилия. Должна же я знать, как зовут мою компаньонку, – улыбнулась я.
– Намирэлия де Милье, – застенчиво улыбаясь сообщила она.
Я удивленно воззрилась на нее. Приставку «де» в королевстве использовали только высокородные семьи, а уж чтобы такая была у обычной девушки из глухой деревни? Весьма и весьма занимательный факт. Но подумать об этом как следует у меня не получилось. Толи на радостях от нашего отъезда, толи от собственной свадьбы, миссис Випс закатила грандиозный пир, пригласив на празднование чуть ли не половину Жижиц. Все-таки женщина, которую любят, способна преобразить все вокруг и сама преображается до неузнаваемости.
Из уважения к Нами мы не стали раскрывать всем личность виновного в преступлении, ограничившись общими сведениями о том, что это был нездоровый мужчина и который больше их не побеспокоит. Не знаю, насколько жители поверили в эту версию, но по крайней мере открыто оспаривать ее никто из них не стал.
Перед самым отъездом, мы с Рэдом в третий раз спустились под землю к дроу, где Тэтчерд передал в руки вождю украденную статую Ллос. В благодарность за избавление от ведьмы и дикой охоты, все фейри, живущие в лесу, поделились частью своей магии, снова наполнив артефакт до краев. Возвращая ее на положенное место, Рэд выразил надежду, что она сможет защитить подземный народ от всех грозящих им чудовищ. Внимательно рассмотревший свою реликвию вождь, заверил что именно так оно и будет, потому что наполненная магией самых разных существ, богиня стала сильнее чем прежде, а это значит, что его народу больше нечего бояться.