Юлия Волкова – В плену у сказки (страница 21)

Мачеха и Дризелла тоже смотрели на меня, как будто видели впервые. Почему-то все решили, что я предательница, хотя и для меня приказ Эрика стал полной неожиданностью.

Он изначально не был похож на классического сказочного принца и вызывал подозрения. И неспроста. Теперь он и вовсе разрушил все мои планы. Не могло быть двух Золушек.

— Милые леди, поторопитесь. Или вас поторопить? — уточнил усач.

— Да, я соберусь за час, никаких проблем.

Я в спешке поднялась в комнату и заперла дверь. Несколько минут стояла, прислушиваясь к шагам Эллы. Она остановилась возле моей двери, и я затаила дыхание и не дышала до тех пор, пока она не направилась к чердаку.

Плохо, это очень плохо. Еще утром я не планировала ехать во дворец… А сейчас собирала вещи. Пара платьев, красный плащ Эллы, зеркало, волшебный клубок — им теперь уж точно нужно воспользоваться, чтобы поговорить с Феей-крестной.

В дверь поскреблись, и я впустила Люцифера, который, запыхавшись, забежал в комнату с округленными глазами:

— Мыши беснуются. Золушка в ярости.

Я измождено прислонилась к стене. Все рушилось. Да, ничего страшного вроде не произошло: принц всего лишь пригласил во дворец не только Золушку, но и ее сводную сестру, однако… Однако все рушилось. Я не знала, что делать.

Элла в ярости… Главная героиня сказки вообще способна на ярость?

— Я поеду с тобой. — Люцифер прыгнул в открытый сундук и закопался в платьях, — хочу быть в первых рядах. Главные события теперь же произойдут во дворце? Как думаешь, принц не может выбрать, на ком ему жениться?

— Типун тебе на язык, — я схватила еще одно платье и накинула на Люцифера, чтобы тот перестал болтать.

— Ну ты зря переживаешь, — Люцифер высвободился из вороха тряпья. — Если принц женится на тебе, то не придется превращаться в ящерицу.

— В жабу.

— И в нее тоже. Ты будешь жить, как королева. Балы, еда, свеж-ж-жее молоко по утрам. Мр-р… Всего лишь надо обойти Золушку и украсть сердце красавчика. Это не должно быть сложным. Да и Румпельштильцхен к тебе благосклонен.

Слова кота летали вокруг, как назойливые комары.

— Я совершенно ничего не понимаю, — в этот момент я почувствовала, как остро мне не хватает сигарет. — Все не по сценарию, я где-то допустила большую ошибку.

Эффект бабочки. Какое-то лишнее слово, действие, и все полетело в бездну. Стоило играть роль избалованной и злобной Анастасии, а не быть добренькой со всеми!

Но уже поздно пить боржоми.

Двое слуг помогли вытащить сундук и спустить его к карете. Элла стояла на улице и даже не повернула голову в мою сторону. А Роксана, надев черную вуаль, преградила мне дорогу.

— Что ты задумала?

— Не понимаю, о чем вы, маменька.

Она шагнула ближе и неожиданно обняла меня, почти по-матерински, порывисто и крепко, и зашептала:

— Остановись, — попросила она, — это ведь все какая-то игра? Ты ведешь себя, как совершенно другой человек. Ты начала общаться с Золушкой, теперь едешь во дворец, но это опасно. Остановись. Мое сердце чует, что ты в опасности, Анастасия. Пока не поздно, остановись.

Я отстранилась первой, чувствуя себя разбитой. Что делать? Уговорить дворцовых служащих оставить меня дома, притвориться больной, упасть в обморок? Это могло сработать, но чем тогда моя судьба будет отличаться от истории Анастасии, превращенной в жабу? Что в оригинальной сказке, что сейчас Элла уезжала с обидой в сердце.

Я покачала головой и прошла мимо мачехи. Элла залезла в карету и демонстративно отвернулась от меня.

— Почему ты злишься?

Элла сжала кулаки, смяв на коленях юбку.

— Все говорили, что принц влюбился на балу, что ищет девушку по туфельке. Я та самая девушка, это моя история, только моя! Я должна быть единственной. Я заслужила… Но ты… — в ее глазах заблестели слезы, исказив милое лицо. — Ты влезла на мое место… — она замолчала и снова отвернулась.

Обида, детская горячая обида. Наверное, я понимала Эллу и могла ей посочувствовать, но единственной, кому я сочувствовала в этой проклятой сказке, так это только себе.

Главная жертва этой истории не Золушка, а я.

— Прости… — спустя какое-то время произнесла Элла, — я погорячилась. На самом деле это хорошо, что ты тоже едешь во дворец. Мы же сестры, подруги, мы должны быть вместе.

Ни единому ее милому слову я больше не верила. Ложь оглушающе хрустела на ее зубах.

— Эрик твой, он мне не нужен. Ты ведь это понимаешь?

— Конечно, — кивнула Элла и совсем тихо повторила, — он мой.

Всю оставшуюся дорогу мы провели в молчании.

Дворец в солнечных лучах выглядел милым и почти сказочным — как воздушный бисквит, возвышающийся над пряничными домиками столицы. По приезде нас встретили стражники и молодой паренек, который представился Люмьером:

— Я паж Его Высочества, его друг и правая рука. Почту за честь показать ваши покои.

Мне Люмьер сразу же не понравился. Маленький и щуплый, он разглядывал нас с пристальным интересом и не пытался скрыть брезгливость. Элла будто бы не заметила его кислую физиономию и вежливо поклонилась.

— Мы очень признательны.

— А где сам Эрик? — спросила я напрямую, потому что мне не терпелось поговорить с принцем. Точнее высказать все, что он заслужил услышать.

— Его Высочество занят. Вы встретитесь с ним завтра.

— То есть по его приказу мы сюда приехали, а он даже не соизволил нас встретить?

— Анастасия, — воскликнула Элла, — прекрати! Принц не должен был нас встречать.

— Вот именно! — Люмьер покрылся красными пятнами. — Вы не в том положении, чтобы требовать. Вы должны быть благодарными! Какая вопиющая бестактность.

— Если не ошибаюсь, твоя задача — довести нас до покоев, а не указывать, как себя вести и что говорить, — ответила я с холодом.

Браво, самое время испортить отношения со всеми в этой чертовой сказке.

— Тогда не отставайте. Ждать вас никто не будет.

Первые покои, куда привел нас Люмьер, предназначались Золушке.

— Прошу.

— Благодарю. — Элла ласково посмотрела на паренька. — А где будет жить моя сестра?

— Этажом выше, — чуть поморщившись, сказал Люмьер.

— А покои Эрика где?

— Этажом выше.

По спине пробежали холодные мурашки, когда они вдвоем повернулись ко мне с одинаковым брезгливым выражением на лицах.

Быть мне жабой.

— Ясно, — Элла поджала губы и быстро захлопнула за собой дверь.

Люмьер же отвел меня на верхний этаж и, перед тем как попрощаться, заявил:

— Ни на что не надейся. Эрику не нравятся необразованные и пустые девушки, и он в скором времени вышвырнет тебя из дворца. Поэтому не советую ходить с таким самодовольным лицом.

— Да быстрее бы уже, — вздохнула я, заслужив удивленно-непонимающий взгляд Люмьера.

Меня тошнило от этого сказочного сюжета и от его обитателей.

— И поселил принц тебя рядом с собой явно по ошибке, — добавил он.

— Замолкни, а?

Я зашла в комнату и заперла дверь после того, как все мои вещи внесли и поставили у кровати. Радуясь тишине и одиночеству, открыла сундук, выпуская Люцифера. Тот сразу наполнил помещение своим критикующим мурчанием:

— Ну для будущей королевы могли выделить комнату и побольше! А то тут что? Кровать, стол, кресло и все, места нет! А где диваны? Где книжные шкафы? А музицировать где? — причитал он. — Эй, что ты делаешь?