Юлия Ветрова – Танцующая богиня, или Кастаньеты неудачи (страница 31)

ГЛАВА 24

Полагаю, никаких болетных навыков самой гибкой богини не хватило бы, чтобы одновременно увернуться от всех этих противников. Да и инстинкты в мгновение ока куда-то подевались, так что не придумала ничего лучше, чем драпануть с места со всех ног, всячески стараясь больше никого не обидеть. Хотела было прокричать на ходу демонице, что вовсе не желала ей зла, да не хватило дыхания.

Понятия не имею, что произошло бы, если бы события продолжили развиваться своим чередом – скорее всего, я бы присоединилась к сонму неупокоенных душ несмотря на всю свою божественную сущность… Но моё решение просто бежать внезапно оказалось единственно верным.

Оторваться от преследователей я никак не смогла бы, тем более выходы из зала всё ещё были перекрыты, так что понеслась по кругу, петляя между колонн и из последних сил стараясь не попадать под магические атаки демониц. А через несколько секунд услышала, как под сводами разливается протяжный и изысканный голос флейты.

Наверное, призраки поразились этим звукам не меньше меня, потому что разом остановились и развернулись на звук. И вместо того чтобы вспомнить обо мне тихо охая стали разбредаться по своим местам.

Только трое демониц никуда не делись, продолжали прелседовать меня, время от времени швыряя вслед сгустки фиолетовой энергии, так что я едва успевала прятаться за колоннами и всё ещё рисковала снова обратить на себя внимание остальных обитателей зала.

Песня флейты, тем временем, стихла, и в очередной раз выснуувшись из-за колонны я едва не воткнулась носом в узкую спину, затянутую в красное.

– Орион! – выдохнула я, хотя с этого ракурса и не могла разглядеть его лица. К тому же оставалось загадкой, как он сюда попал, но в этот конкретный момент я была так рада его появлению, что мне абсолютно не хотелось копаться в нюансах.

Орион не обернулся. Я только увидела, как его тонкие руки отводят вниз флейту. Правую он протянул ко мне, не глядя задвинул меня за спину.

– Ты не тронешь её, – сказал спокойно… И вот это спокойствие меня озадачило. Не то чтобы я ждала от него истерики, но эти слова были сказаны не тем тоном, которым говорит с разбойниками внезапный спаситель прекрасной дамы. Так скорее говорит повелитель со своим слугой.

И бросив ненароком взгляд по стороная я поняла, что призраки замерли, перестав шататься по своей тюрьме, и все до одного обернулись к Ориону. Они тоже сейчас больше походили на верных слуг, чем на врагов, готовых напасть.

Стиснув кулаки демоница прогнулась в спине и вместе с протяжным вскриком выпустила в потолок очередь фиолетовых снарядом.

– Отдай мне её! – провыла она снова, оборачиваясь к нам – но глядя теперь только на Ориона.

Её товарки подались назад, явно растеряв запал.

– Ты не приблизишься к ней и на шаг, – с тем же спокойствием повторил Орион. – Уйди, Эрвин. Я не хочу тебя убивать.

– Орион?.. – тихонько позвала я в тщетной надежде, что он объяснит мне, что тут происходит. Впрочем, тут же и сама пожалела об этой попытке – Орион явно был слишком занят, чтобы болтать, враги всё ещё могли в любое мгновение ринуться на нас.

Однако к моему удивлению Орион резко развернулся, выражение лица его мгновенно изменилось, ледяная маска исчезла как не бывало и теперь на меня смотрело обеспокоенно лицо знакомого, совсем молодого бродячего музыканта.

– Не бойся, – мягко произнёс он. Совсем не так, как говорил с демоницей только что. И на губах его мелькнула едва заметная тёплая улыбка. – Она не сможет причинить тебе вреда.

Я покосилась на демоницу. Та и правда выглядела такой расстроеной, что это можно было объяснить только внезапным бессилием.

– А ты расскажешь, почему она слушается тебя? – спросила я также мягко. Не то чтобы мне это не нравилось, но…

– Потом, – пообещал Орион. И тут же отвернувшись снова посмотрел на Эрвин так, что та попятилась. – Выпусти нас.

– Можешь уйти также, как пришёл, – дрожащим голосом предложила та. И тут же, начиная наглеть, продолжила: – А не можешь забрать её с собой – так оставь мне! Она моя по праву с тех пор как потревожила мой покой!

– Я хотела ей помочь! – слабо мяукнула я, сама не зная, перед кем пытаюсь оправдаться. Обоим участникам разборки похоже было абсолютно всё равно. И всё же не обращая внимания на вялые попытки Ориона запихнуть меня обратно за спину я выступила вперёд и погвторила то, что раньше уже пыталась сказать: – Эрвин, с поверхности земли я, Танцующая богиня, услышала твой зов.

Звучало немного пафосно… Но интуитивно я чувствовала, что всё делаю правильно, говорю именно то, что должна. И я продолжила, окончательно выступив из-за плеча Ориона и чуть выйдя вперёд, так чтобы ей приходилось смотреть именно на меня.

– Ты взывала к небесам с мольбой о помощи, разве нет?

Что-то поменялось у демоницы в лице. Я интуитивно ждала, что Орион вот-вот меня одёрнет, но он теперь стоял неподвижно, никак не вмешиваясь в наш разговор. Даже руку мою отпустил.

– Мне больно… – вполголоса простонала демоница и хотя наверняка мои спутники в этот момент сказали бы мне, что это ловушка и что я сошла с ума, я всё же шагнула к ней и протянув руку коснулась бледной щеки.

– Не бойся. Если больно, значит ты ещё жива.

Я помолчала, вглядываясь ей в глаза.

– Хочешь, чтобы боль прошла?

Мы обе в этом мгновение отлично понимали, о чём я говорю. И я чувствовала, что сейчас моя магия позволит даровать ей быструю и лёгкую смерть. Но демоница смотрела на меня с минуту задумчиво, а потом закусила губу и покачала головой.

– Освободи меня, – попросила она. А затем ещё более задумчиво добавила: – Танцующая госпожа?

Я молчала, не зная что сказать. Она очевидно хотела знать, правда ли я та, кто исчез много лет назад, но я и сама не знала ответа на этот вопрос.

– Ты вернулась? – настаивала она.

– Я вернулась, – не выдержала я. В этот момент я и правда чувствовала с той, кому принадлежало это тело, единство и родство. – Если я дам тебе волю, ты будешь чинить людям зло?

Демоница смотрела на меня растеряно, как будто так же не знала ответа как и я мгновение назад, и также боялась солгать.

– Я ей не позволю, – прозвучал внезапно спокойный бархатистый голос Ориона у меня за спиной.

И хотя я всё ещё не понимала в происходящем и половины, чувствовала, что могу ему доверять.

Я кивнула и повинуясь инстинкту сняла с пояса кастаньеты и щёлкнула ими несколько раз.

Демоница выгнулась, испустила протяжный вздох и чёрным дымом растаяла под потолком.

Тут бы мне и вздохнуть с облегчением, но в это мгновение я поняла, что оказалсь лицом к лицу с её товарками, причём они явно не собирались ни о чём меня умолять.

Рука Ориона мгновенно впилась в моё запястье, рванула назад. Другая взметнулась вперёд и когда два фиолетовых снаряда понеслось на нас, чёрная тонкая флейта приняла на себя удар.

Краем сознания я отметила, что это совсем не тот инструмент, который он использовал на болотах – или всё таки тот?

А через секунду другая его рука выпустила меня, тоже взметнулась вверх и с неё сорвалась стая чёрно-золотистых бабочек.

С первой моей встречи с этими маленькими созданиями меня поражала их красота. Я помнила и ту первую, которая сидела на подоконнике моего дворца. И тех, которых видела позднее возле заброшенного храма. И эти встречи теперь стремительно выстраивались в общую линию в моей голове.

Но чего я не видела и представить не могла, так это того, с какой яростью эти маленькие создания могут убивать.

Демоницы хоть и принадлежали к тёмной рассе, всё же состояли из плоти и крови. И теперь когда маленькие крылышки лезвиями рассекали их кожу тёмно-красная кровь брызгами разлетелась во все стороны.

Демоницы вопили так, что и не приснилось бы их госпоже. А мне не оставалось ничего другого как прикрыть лицо руками и отвернуться, чтобы не видеть их искажённых яростью лиц.

В последнее мгновение прежде чем спрятаться за ладонями я увидела ещё одно нечеловечески бледное, заострившееся лицо – и с трудом могла поверить, что это Орион.

Не знаю сколько времени прошло, прежде чем визг смолк и под сводами зала воцарилась глухая, неживая тишина.

Едва слышно шелестели перешёптывания призраков вдалеке.

– Всё, – раздался мягкий голос Ориона совсем рядом и его холодные руки коснулись моих пальцев, – Лирена, уже всё.

Я осторожно убрала ладони и увидела прямо перед собой его встревоженное лицо. Заболивой улыбке никак не удавалось скрыть тёмный страх на дне зрачков.

Я позволила ему отодвинуть свои руки встороны и сделала глубокий вздох.

– Их нельзя было отпустить… Как ту? – спросила осторожно, изо всех сил стараясь не смотреть на то, что осталось от врагов.

Орион покачал головой.

– Эрвин была пленницей, а эти две – тюремщицами, – почти спокойно отозвался он. – Эльфийская принцесса ставшая залогом мира между двумя народами, пожертвовавшая своей любовью ради долга. В башне архимага Саванрая она стала всего лишь тенью, сумерки этого королевства иссушили её душу, а равнодушие мужа – сердце. Чем больше времени она проводила в новом доме, тем меньше походила на тот народ, который её породил и больше на тех, кто держал её в плену. Поняв безысходность своего положения, Эрвин попыталась покончить с собой. Но Саванрай хорошо понимал, что её смерть разрушит шаткий мир между двумя бессмертными племенами. Он приставил к ней двух служанок, которые тщательно оберегали её от любых угроз. Наложил магические заклятья, не позволявшие ей умереть. Когда здесь, в башне магии, произошёл разрыв ткани мира, погибли все, кроме них троих. Заклятья Саванрая привязали их и к этому миру, и к этому месту. Сотни лет она не могла покинуть этот зал. Ты права, оказавшись на свободе она стала бы мстить, и поскольку её настоящие враги давно уже мертвы, её ярость обрушилась бы на всех, кто попался бы ей на пути. Всех, кто эти годы не прозябал в подземельи, а жил. Поэтому она пыталась навредить и тебе.