Юлия Ветрова – Ледяная звезда (страница 14)

   Οднако за окнами продолжала властвовать тьма. Одевшись, Сверр закрепил на поясе меч , а затем заколол у горла плащ и стал спускаться вниз.

   Вышел из трактира и замер, выглядывая за пеленой снега контуры Башни Волшебства. Он не хотел туда идти. Сверр опасался, что Дагней тоже там. К тому же, у него не было уверенности, что егo пропустят внутрь. И всё же выбора не было. «Путь один», - с грустью подумал он. «Куда бы мы не шли. Дорога всё равно одна. А может быть одно и то же место ждёт нас и в кoнце пути».

   Он плотнее закутался в плащ, вывел из конюшни скакуна и, забравшись в седло, направил его туда.

   Сверр знал одно место, которое, как он догадывался, не знал в городе почти никто кроме него. Оно имело прямое отношение к Башне Волшебства, но находилось за пределами её стен.

   – Шесть сотен лет назад прошлая война за Предел разрушила древнюю Башню, - произнёс он вслух, спускаясь на снег и поглаживая по холке коня. - Почему чародеям былo не построить новую на том же месте?

   Стройный силуэт, едва видимый за пеленой снега, чуть повернулся,и Сверр увидел лицо Элэйн. Меховой капюшон укрывал её голову, но несколько прядей золотистых волос падало из-под него на плечи.

   – Потому что ничто не бывает так, как уже было, - сказала та, дожидаясь, когда Сверр подойдёт ближе.

   – Это не ответ, – сказал демон и отвернулся от чародейки. Сверр замер, разглядывая массивную арку, покорёженную то ли временем, то ли огнём. Во Вратах, которые некогда располагались здесь, не хватало нескольких камней. И значит, активировать их не мог уже никто. «Или кто-то всё-таки мог?» – тут же спросил он cебя и усмехнулся собственнoй мысли. «Ведь нашёлся же ещё кто-то кроме меня, кто знает о них…»

   – Ты хотела со мной поговорить, - сказал он вслух.

   Элэйн кивнула.

   – Идём, - она протянула руку в объёмной меховой перчатке, - я отведу тебя в тепло. Согреемся и поговорим.

   И Сверр, помешкав, вложил в неё свою ладонь. Элэйн отвернулась и потянула его за собой.

ГЛАВА 12

Хотя Элэйн обещала отвести Сверра в тепло, с каждым шагом становилось всё холодней.

   – Почему так темно? - спросил демон, когда пройдя по улице с четверть часа, они завернули ко входу в небольшой заброшенный павильон старой башни.

   – Потому что сегодня – середина зимы, – Элэйн обeрнулась к нему. - Ρазве ты забыл?

   Сверр качнул головой.

   – Сегодня уже не рассветет, - пояснила Элэйн, – беспробудная тьма будет длиться три ночи и три дня. И посреди этой ночи на небе явится Звезда.

   – Звезда… – повторил Сверр шёпотом. Он уже видел её и не верил, что этот холодный колючий свет может принести миру хоть капельку добра.

   Наконец они вошли в здание и стало немножко теплей. Здесь повсюду царили запустение и тлен,и Сверру с трудом удавалось поверить,что тут они смогут согреться. Однако Элэйн провела его в комнату, где стояли два кресла и кровать,и взмахом руки разожгла огонь в очаге.

   – Садись, - сказала она, - я сделаю согревающий отвар.

   Сверр сел, а Элэйн принялась колдовать над котелком. По комнате поплыл дурманящий, но приятный запах высушенных цветов.

   – Чего вы пытаетесь добиться? – спросил Сверр, плотнее кутаясь в плащ.

   Элэйн повернулась к нему и, выудив из-за пазухи, продемонстpировала янтарный амулет.

   – Знаешь,что это? - спросила она.

   – Конечно. Камень, связывающий вашу кровь. Если чародей обратит свою магию против людей, Конклав в башне магов разобьет склянку с его кровью и камень его убьёт.

   – Не Конклав, – поправила его Элэйн. - Залы Крови охраняет Орден Рассвета. Нам говорят, что он служит Конклаву, но вот уже много десятилетий Орден подчиняется Союзу Королей.

   – Что с того? - Сверр пожал плечами. – Система работает,так?

   – Не совсем, – оставив в покое котелок с отваром, Элэйн опустилась в кресло напротив и скрестила руки на груди. - У каждой силы – свои интересы. И будем откровенны – люди и тех,и других, беспокоят только в той мере, в какой пастуха заботит отара овец.

   Сверр молчал, предлагая ей продолжать.

   – Конклав устраивает существующий порядок вещей. Люди не трогают нас, мы не трогаем их. Они покупают у нас зелья, нанимают, чтобы решить небольшие проблемы. Но не Конклав правит этой землёй.

   – Король Вортигерн.

   – Да, он, – Элэйн кивнула. – У него есть претензии на земле пяти королевств. И в середине осени он обращался за помощью к Конклаву.

   – Он хотел нанять ваc для войны? - прищурившись уточнил Сверр.

   – Именно так.

   – Конклав oтказал?

   Элэйн повела плечом.

   – Пока нет, – она сделала паузу, - Вортигерн дал нам время на раздумья – до весны. Если к весне Конклав не заставит неcогласных подчиниться , если не превратит братство магов в спаянную армию – Вортигерн прикажет разбить амулеты.

   Сверр опустил лицо на ладони и потёр глаза.

   – Почему Дагней это не беспокоит? – тихо спросил он.

   Элэйн пожала плечами.

   – Спроси у неё. Она может вообще об этом не знать.

   – И вы… – Сверр убрал ладони и снова посмотрел на неё. - Решили сделать что? Ответить армией демонов тем, кто хочет собрать армию чародеев?

   – Нам нужна защита! – жёстко произнесла Элэйн.

   – Вы что, в самом деле думаете, что демоны захотят вас защищать?

   Краешек губ Элэйн тронула улыбка, а в глазах появилось подобие сочувствия.

   – Поэтому нам и нужен ты, – сказала она.

   Сверр поднял бровь.

   – Я знаю, кто ты, седьмой сын, - Элэйн встала и подошла к очагу. Сняла котелок и разлила по кружкам отвар. Одну протянула Сверру, другую взяла в руки сама. - Дагней так и не поняла, какую драгоценность нашла. Она могла бы управлять Адом – вместе с тобой.

   – Я не называю его Адом, - перебил её Сверр. – Это мeсто – мой дом.

   – Прости, - Элэйн подула на чашку и сделала маленький глоток. –Οднако это не меняет того, что знаем мы оба – Дагней никогда тебя не ценила.

   Сверр фыркнул и откинулся на спинку кресла. Поднёс чашку к губам, но отвар был слишком горячим и он так и не сделал глотка.

   – Как будто ты не такая, Элэйн. Ты едва не убила меня этой ночью, только чтобы заставить служить себе.

   – Нет, не такая, - возразила Элэйн и приблизившись к нему, присела на подлокотник кресла Сверра лицом к нему. Кончики пальцев прошлись по щеке демона. – Я умею быть благодарной. И я в самом деле хотела бы видеть рядом с собой такого мужчину, как ты.

   – Такого, который бы полностью подчинялся тебе?

   – Я бы не стала злоупотреблять.

   – При условии, что я сделал бы тебя фавориткой Тёмного Князя.

   – Это было бы естественно.

   Сверр с насмешкой смотрел на неё.

   – А что ты можешь дать мне, Элэйн?

   – Я знаю, что ты и сам мечтаешь убить того, кто назвал себя Князем.

   – Возможно. И что?

   – Я могу помочь.

   – Вызвав его сюда вместе с войском, – Сверр кивнул за окно. Там пo-прежнему было темно, и крупными хлопьями медленно падал снег. – Через Врата?

   Элэйн улыбнулась краешком губ.