Юлия Вариун – Наемник междумирья. Вне времени (страница 68)
«Подавись!» — услышал я на грани восприятия, не понимая, кто это мог сказать. Не земля же, право слово?! Но в следующий миг, место, где некогда я оставлял спящего баронета взорвалось тысячами острых осколков, обсыпая меня комьями сырой земли и каменной крошки. А потом из образовавшегося кратера показалось тело Кэвира. Он казалось спит, но почти угасшая аура говорит совершенно об обратном. Парень почти умер.
— Нет, нет… — я, пошатываясь, на деревянных ногах поспешил отнять у земли ее жертву. упал рядом с телом на колени. Хотел проверить пульс, но пальцы утратили чувствительность. Я не мог ими почувствовать ничего, кроме выжигающей меня изнутри магии. — Он должен жить… — выплевываю я в отчаянии, и вместе со словами из моего рта вырываются неконтролируемые вспышки магии, растворяясь в пространстве. — Он должен жить!
И решаюсь на риск, все же отпускаю ту бешенную силу, которую пытался отобрать у … целой земли, возвращаю ее, надеясь лишь, что бартер будет честным. Я возвращаю украденную силу, земля возвращает мне жизнь друга, которую уже почти прибрала в свои владения. Все же угроза с моей стороны возымела успех, раз Кэвира отдали. Теперь бы еще его жизнь отвоевать.
— Он должен… — как заклинило меня, но договорить фразу я не могу уже, потому что меня разрывает от нестерпимого пламени внутри, сжигающего мне внутренности, испепеляющего мне все магические каналы и кажется даже кровь в венах испаряется от запредельного накала магии в смертном теле. Из моего рта рвется отчаянный крик, который я не в силах сдержать, настолько страшна боль, разрывающая мне каждую жилу, каждую мышцу.
Да, такой магический транзит кажется не по силам даже мне.
Первое, что я почувствовал, приходя в себя, это боль. Везде и сразу. Ощущение, что меня перемололо в мясорубке и выплюнуло мои пожмяканные останки умирать в ближайшей канаве. Не было во мне места, которое бы не болело. Следом мой разум отметил запах гари. Я уже почти начал вспоминать, что тут произошло, когда вдруг по лицу ударило ледяным ветром, а по ушам резануло истеричным криком «УБИРАЙТЕСЬ!»
Так, наверное, могла бы кричать истеричная женщина доведенная до отчаяния. Но учитывая, какой потусторонней силой меня обдало, женщина явно не от мира живых. Если вообще имеет какое-либо отношение к людям.
«Убирайтесь!»
Повторился крик и меня снова ударило.
— Демоны, Дэн, очнись уже! — ворвался в мой мозг голос Кэвира. Пришлось в срочном порядке действительно очнуться. Еле собрав остатки сил, я поднял свои бренные телеса от земли. Вокруг была красочная картина апокалипсиса. Кажется, тут тектонические плиты сошлись на первой световой скорости. Иначе, отчего тут земля верх дном, и кажется тут и кратеры и новые горные хребты… еще и оплавлено все вокруг. Вот уж точно, тут боги порезвились.
«Убирайтесь!» снова визг на высокой ноте и дикий ветер, беснующийся вокруг, срывающийся и бьющий наотмашь.
— Живой? — хрипло спрашиваю, не узнавая свой голос. Ощущение, что у меня обгорели даже голосовые связки.
— Это не надолго, — жмется к какому-то обломку толи скалы, то ли земли парень. Мальчишка перепуганный до икоты, вжимается спиной и пытается распознать, что за угроза тут у нас нарисовалась. А угроза-то невидимая, но осязаемая.
«Пошли вон!» И снова магический посыл, который я даже не успеваю отразить. Меня со всего маха впечатывает в землю, стоящую почему-то вертикально. Я сполз вниз, опадая жалким мешком костей к ногам Кэвира.
— Дэн, я пока спал, ты кого-то успел разозлить, да? — сипло выдает баронет, в панике оглядываясь по сторонам, но не видя, духа, атакующего нас.
— Ну, — пытаюсь не утратить чувство юмора, — я первый на рожон не лез. Она первая начала… — хриплю, как законченный курильщик.
— Кто? — такого страха в глазах я не видел еще у этого вообще-то достаточно отчаянного юноши.
— Земля некромантов… — пришлось признаться со вздохом. — Я так понимаю, нас сейчас пытается прогнать дух этих проклятых земель.
— И это все… — обвел беспомощным взглядом армагедон вокруг, не закончив своего вопроса.
— Да, малой, это все я, — еще одно мое тяжелое признание. Поднимаюсь, пытаясь понять, работает ли у меня вообще хоть какие-то магические механизмы в организме? Или я выгорел дотла? Судя по тому, что я все еще жив, регенерация моя тихо-тихо, но работает. Значит не все еще потеряно? Может быть, мне просто нужен хороший отдых, чтоб восстановиться магически? А может быть, я теперь просто человек? Сразу и не определить.
«Уходи, темный путник!» — дыхнуло мне в лицо могильным холодом.
— Ну чего ты злишься? — наигранно фыркаю. Бровада моя вообще нулячая. Я сейчас ничего не могу. — Ты первая начала. Я выиграл. Обмен состоялся… все честно.
«УБИРАЙТЕСЬ!»
Я даже поморщился от такой высокой вибрации эфира. И задумался, почему собственно, пока я был без сознания, нас обоих не добила эта «дружелюбная» местность. Ведь был же шанс. Но нет, не добила и сейчас уйти дает. Живыми, что характерно.
— Придется тебе еще немного нас потерпеть, — отвечаю, пытаясь разгадать загадку своей чудо живучести. — У меня тут дело…
«Нет! Уходите!»
— Разве тут не земля некромантов? Волшебников и магов? — удивляюсь я и бросаю взгляд на взволнованного баронета. Он, кажется, не понимает, с кем я разговариваю. Возможно, даже не слышит голос, который слышу я. — Я представляешь, как раз маг. Так что имею право тут гулять…
«Я знаю, что тебе надо…» — моего лица коснулось легкое дуновение ветра, просящее.
«Только уходи…»
— Интересно, и что же мне надо? — скептически хмыкаю. Уж не магический ли какой источник мне сейчас предложат?
«Идите… дорогой мертвых…»
Леденящий душу вой поднялся и наравне с ледяным же ветром закружил, и принялся рушить то, что не успел разрушить я. Мы с Кэвиром были вынуждены прятать лица и вжиматься в обломок земли, пока дух лютовал. Но буквально пару минут спустя все улеглось и мы смогли осмотреться, проморгавшись от осевшей пыли.
— Дорога мертвых, — озвучил я то, что увидел. А иначе было и не назвать. Такое ощущение, что дорогу нам устлали телами разной степени испорченности. По большей части, конечно, были голый выбеленные временем кости, вероятно покоящиеся на этих землях уже многие годы. Но и свежачки тоже виднелись. Благо, что их было не так много, что бы запаниковать.
«Ты получишь, что хочешь…»
— И что я должен взамен? — скептически осматриваю проложенную дорогу из трупов. Кэвир и вовсе тягуче сглатывает, понимая перспективу этой увлекательной прогулки.
«Мой покой…»
— О, да ладно, святая прямо! Покой я ее нарушил. Нехрен было моего друга поглощать!
Дух проклятых земель не удостоил меня ответом. Лишь ветром подуло с затхлым трупным запахом, как бы намекая мне, что пора и честь знать.
— Пойдем Кэвир, — я поднимаю баронета за плечо, заставляя его принять вертикальное положение. — Нам указали на дверь.
— Типа нам не рады, да? — оглядывается по сторонам юноша. — А другой дороги нет?
— Давай радоваться, что трупы лежат смирно, а не пытаются нас непосредственно за руку отвести.
— И куда нас приведет эта тропа, — сглотнул баронет, — смерти?
— Понятия не имею, если честно. Но учитывая, что нас бесчувственных никто не добил, есть шанс и дальше выжить. Кстати… — я резко повернулся, предположительно туда, где за нами наблюдает разозленный дух проклятых земель. — Почему нас не добили? Я же уже не мог сопротивляться…
«Темный путник слишком ценен. Мироздание не простит твоей гибели…»
Что ж… это радует.
— Постараюсь не нарушать твоего покоя, — прохрипел я, чувствуя, что худо-бедно, но говорить становиться легче. Значит механизм регенерации возобновлен.
Ответом меня дух не удостоил. И я поспешил ступить на дорогу мертвых, надеясь, что местные жители не возмутятся и не восстанут высказать свое возмущение…
Топи Междуречья
Мои ноги, кажется, несли меня на полном автомате, потому что мозг отказывался воспринимать информацию о несчастных, чьи кости похрустывали под нашими тяжелыми шагами. Благо, что в основном дорога мертвых была из костей. И полуразложившиеся относительно свежие трупы встречались крайне редко. Но и по костям ходить, скажу вам, то еще удовольствие. Когда местность с разобиженным истеричным духом заколдованных земель остался далеко за спинами, а мы с Кэвиром отпешехорили уже не первый километр, пустынные земли закончились, плавно перейдя в топкие болотистые заводи. И вот тут дорога, устланная телами бедолаг, оказалась весьма кстати.
— Горыныч, я должен признаться, — стараясь не оскользнуться на очередном трупе, сглатывая ком в горле, произносит баронет, — если мы каким-то чудом все же преодолеем эту дорогу, я тебя все же постараюсь придушить…
— А почему не сейчас? — усмехаюсь я, выбирая, куда бы так приземлить свою ногу, чтоб не на того жмурика, с полуоблезшей кожей на черепе. Какая же гадость! А запах…
— Ну да, нашел дурака, без тебя я отсюда точно не выберусь живым, — хмыкает Кэвир и все же оскальзывается. Но я успеваю ухватить мальчишку за плечо, не позволяя свалиться в топь.
— Какой ты продуманый, малой, — вынужденно улыбаюсь. Потому что совсем не смешно, гулять по трупам среди болот. Благо, что дорога оказалась достаточно устойчивая и ровная. Не прогибается даже под моим весом. Я выломал тонкое деревце, больше похожее на голую ветку, выбрав самое прочное из редких встречающихся тут огрызков растительности. Методом «тыка» выяснилось, что глубина топи под нами… неизвестна, поскольку почти двухметровый дрын не достал дна. Ни рядом с тропой, ни что самое удивительное, под самой тропой. То есть наша «чудо-дорога» буквально плавала на поверхности, не имея под собой никакой твердой основы. А потому наше путешествие становилось все увлекательнее и увлекательнее.