Юлия Вариун – Интриги королевского двора (страница 39)

- Тогда давайте исходить из худшего расклада, - вздыхаю я и получаю от маршала согласный кивок. – И таким образом, у нас есть неизвестные маги, что шумят в приграничных селениях. Цели их покрыты тайнами, по предварительной версии, перебежчики. Учитывая, что в течение месяца максимум должен быть переподписан старый магический договор, ограничивающий силы магов на вражеской территории, то выглядит это все, как наспех спланированное устранение меня из столицы.

- Не понимаю, зачем тебя устранять, - задумчиво смотрит на меня маршал, не владея информацией о договоре.

- Без меня договор не вступит в силу, - вздыхаю я и снова возвращаюсь к перечислению проблем. – Должно быть, через пару недель заявится посольская миссия от Япираннии. С их стороны тоже должен быть маг. Сильнейший из них. Хотелось бы вернуться к моменту этого эпического явления.

- Постараемся, - кивает маршал, соглашаясь. – Но что, если ты прав, и перебежчики просто отвлечение внимания?

- Я узнаю это сразу. Маги сейчас под добровольным арестом у Де Глиса. Просят политического убежища и помощи в транспортировки до столицы.

- Как-то все… белыми нитками шито, Ильиз.

Я согласно киваю, снова уставившись в окно. Япиранния начала военную компанию и зашла с каких-то мелких шестерок, припрятав козыря в рукавах. А я не имея ничего, кроме пары валетов и без единого козыря должен вывернуть всю ситуацию в нашу пользу. Мне есть ради чего постараться. Потому что в случае смены власти, первой полетит голова моего друга, вторыми полетят головы моя и Хльюи, как потенциально опасных одаренных. А потом уже казнят остальную знать, кто не примет новую власть. Впрочем, большинство не станет перечить победителям и добровольно принесет присягу.

- Едем в неизвестность, - вздыхает маршал и присоединяется ко мне в созерцании проплывающей мимо местности. Пути нам еще два дня. Тратить силы на магический переход глупо, поэтому приходится трястись, отбивая благородный задницы.

- Если Ее Величество Картарина решила пойти войной на нас, скорее всего ваш сын или уже радикально устранен вместе с посольством, или же находится под арестом, и дипломатическая неприкосновенность тут не спасет, - нехотя огорчаю маршала. Впрочем, он и так это понимает, без меня. Я лишь озвучил наши общие мысли.

- Королева очень зла на меня, - вздыхает Анторс. – Она молодая, но амбициозная. Или же за ее действиями стоят ее более хитроумные советники, толкающие женщину на неразумные поступки. В любом случае, проверка боем, спровоцированная япиранцами, показала Картарине, что Торлерини голыми руками и с наскока не взять. Они лишились своих ведущих полководцев. Я разозлил фимуртанскую кобру, - прищурив стальной взгляд серых глаз, со вздохом констатирует факт маршал.

***

Префектура лорда Вердика Де Глиса встретила нас уже в ночь. Небольшая пограничная крепость, больше имеющая оборонительное значение, а потому практически не имеющее мирных жителей. Вокруг крепости на некотором отдалении есть несколько поселений, и даже небольшой городок, где собственно и успели начудить пришлые из-за границы маги. Вообще удивительно, что местных жителей подвергли опасности быть убитыми, не говоря уже, что раненых предостаточно от этих непонятных стычек. А ведь после того, как именно из-за случайных жертв среди мирного населения, в конфликт вмешались высшие силы и всем наваляли, теперь есть буквально святой закон даже для военного времени. И никто не смеет попрать или преступить этот закон, дабы снова не вызвать в наш мир карателей.

Все просто. Мы, власть имущие и владетели силы можем сколько угодно меряться весом своих мошонок, убивать друг друга и захватывать чужие государства. Но мирные жители пострадать не должны. Армия – это армия. На войне бывает, убивают. Но, с какой бы ожесточенностью мы не рубили свои леса, должны это делать максимально аккуратно, без лишних щепок. Кроме того, это разумно даже для захватчиков. Никому не нужны пустые земли, собственно, как и ненависть или страх от новых подданных. А потому в нашем мире, военное положение не вызывает у людей особого трепета. Ну, придут захватчики, если сумеют, конечно. Ну, пройдут мимо к самой столице свои дела решать. Еще возможно и за постой заплатят. В любом случае, жертвы среди мирного населения запрещены, а убийства, насилие, грабежи и мародерства пресекаются обеими сторонами конфликта на корню среди своих же. Нет, не спишет все война. Просто в один миг придут каратели. И придется строить свой мир заново, устанавливать власть из остатков знати, кому повезет выжить на суде высшей расы. А потом тратить столетия на то, чтобы как-то восстановить силу и мощь, размазанную тонким слоем по эфиру. Конечно, есть отдельные идиоты, что не верят в откат и пытаются творить бесчинства, прикрываясь военным походом, но такие случаи единичны и строго караются своими же.

В этом плане нам повезло, что япиранцы так же, как и мы когда-то пострадали от карательной акции неизвестных небожителей. А еще очень повезло, что они не дикая раса, чуждая нам, а такие же люди. Помню, читал как-то, что на территории горной гряды Энки была раса человекоподобных дикарей. Они отличались особыми габаритами, возвышались небольшими скалами над обычными людьми. Да, пишут в летописях, что жители диких племен были огромны, под три метра роста, отличались неистовой свирепостью, казались невменяемыми. Убивали с особой жестокостью. И когда решили, что им в горах места мало, спустились в предгорье и не оставили никого живого, вырезая целыми деревнями, расчищая себе место под жилье.

Вот это я понимаю враг, так враг. Они рвали людей своими клыками, зловеще торчавшими окровавленными иглами из-под нижних губ. Сила в дикарях – гигантах была такая, что они голыми руками разрывали живую плоть пополам, шлепая босыми разлапистыми ступнями по завоеванной земле, оставляя за собой грязные огромные следы перемешанной грязи с кровью. Они шли уничтожать людей, чтобы привести на плодородные земли своих самок и детенышей. Поэтому человеческие мужчины, женщины и дети оставались за их спинами валяться порванными тряпочками на вытоптанной земле.

А нам повезло. Враг цивилизованный. И ему тоже нужны подданные. Зная это, люди даже свой привычный жизненный бег не нарушат. Война и война, им-то что?! Это знать делит между собой, кто будет зваться королем.

Армию, конечно, такие привилегии не каются и убивают там взаправду. Но и платят в армии так, что даже если останется вдова с детьми, с голоду умирать не будет. Что бы, кто не говорил про Диригия, каким бы легкомысленным повесой он не слыл среди населения из-за своего холостяцкого положения, упрекнуть его в неразумном управлении королевством нельзя. В приоритете у монарха благополучие страны, мощь армии и спокойная сытая жизнь людям.

К чему это я все вспомнил? К тому, что уже есть жертвы среди мирного населения! Да это не было планомерным уничтожением. Это были первые щепки, полетевшие от неосторожной рубки. Но лесорубами оказались маги! Маги, мать вашу! А значит, если дать беспределу разгореться до неконтролируемых размеров, то приход карателей только вопрос времени и количества жертв. Надо остановить все это сейчас! Пока вселенная не решила, что одаренные снова заигрались в богов и пора нас поставить на место.

- Где перебежчики? – спрашиваю я у Де Глиса, когда местный лорд лично провожал нашу столичную делегацию до покоев.

- В казематах, - виновато разводит руками, наверное, самый большой перестраховщик в нашем королевстве. О паранойе лорда ходят не только смешки, но и полноценные анекдоты. – Я не знал, насколько их просьба о помощи искренняя, вдруг это лишь уловка? Ну и… принял меры, так сказать.

- Все правильно, Вердик, - устало похвалил я лорда и, получив положенный по этикету поклон, позволил хозяину префектуры оставить меня. Сам же отправился на отдых, рассчитывая с самого утра уже навестить наших одаренных гостей.

Глава 41

- Хльюи, когда я тебе говорил, что возможно, подчёркиваю – ВОЗМОЖНО, нам самим выгодно не пролонгировать договор, я не имел в виду, что надо убить мага с противной стороны, - посмеивается надо мной Его Величество. Он застал меня за прогулкой в парке, когда мы с Чиари как раз обсуждали его ночную вылазку в стан врага, то есть в апартаменты посла. Беззвучно шарить вокруг спящего клиента вору не в новинку, поэтому ему никакой опасности не было. Но вот то, что сладко посапывающий в кровати мужчина вовсе не есть клиент, Чиари не знал, иначе бы уже стоял у моей кровати, перерезая глотку охамевшему воздыхателю. Возможно и к лучшему, что Чиари не было, это дало послу шанс выжить. Хотя учитывая, кого он выбрал предметом своей необузданной страсти,… шансы его истончались с каждым мгновением.

- Диригий, не береди душу, - прошу я, позволяя увлечь меня, вдоль алей, медленно покрывающимся осенним багрянцем с позолотой. Сегодня погода не особо радовала, периодами налетал холодный ветер, стремясь подорвать подол моего простецкого платья куполом. Я куталась в невесомую, но тёплую шаль из фимуртанской пряжи и ёжилась от неприятных пронизывающих порывов ветра. – Между прочим, твоя вина, что япиранец в плачевном состоянии с пробитой головой. Ты обещал оградить меня от его претензий на мою беременную персону!