Юлия Цыпленкова – На перекрестке двух миров (страница 59)

Теперь я не сводила с магистра взгляда полного надежды. Однако вскоре нахмурилась и повторила свой вопрос в третий раз:

— Что будет происходить до того, как мы соединимся и поспешим покинуть опасные края?

Маг неспешно потер ладони, потом закинул ногу на ногу и принял вальяжную позу, чем начал меня раздражать. Эта нарочитая медлительность и нежелание дать мне точного ответа, не только тревожили, но и несколько злили. В эту минуту решалась моя судьба, и в чем бы магистр ни уверял меня, но его жертву я принимать не желала. Или же Элькос убедит меня, что для него вся эта авантюра не закончится прежде, чем он покинет источник, или же мое дитя никогда не увидит своего отца…

— Ох, — прерывисто вздохнула я, и мой мучитель заговорил:

— Давайте начнем с того, как я смогу попасть к источнику. Это тоже дело нелегкое, потому что Верховным магом я более не являюсь, и танры без этого не пустят меня так запросто. Потому мне придется не просто слить всю свою силу, но выплеснуть ее настолько, чтобы оказаться под угрозой полного истощения ресурса. — Я испуганно охнула, но маг сейчас не обратил на это внимания. — Только это откроет передо мной ворота. Изможденным и полумертвым я явлюсь к танрам просить о помощи. Лишь после этого меня отведут к источнику, чтобы я мог восстановить силы. Потом мне предложат остаться до следующего дня, чтобы отдохнуть. Обычное гостеприимство и забота. И вернуться к источнику у меня уже не будет возможности, потому что его охраняют. Постоять неподалеку — да, приблизиться непосредственно к нему — нет. Впрочем, наполнить накопители будет возможно и на расстоянии. Вам известен принцип ловушки, который я использовал в вашем перстне. — Я согласно кивнула. — И мне придется поступить именно этим образом, так как в чашу я войду обнаженным, и спрятать кристаллы мне будет попросту негде. Я щедро вберу в себя энергию, а после часть ее солью в накопители, которые принесу с собой. А во время прогулки буду наполнять оставшиеся. Когда я выберусь оттуда, то солью в накопители всё, что получу на источнике и верну себе собственную силу.

— Есть разница? — машинально спросила я.

— Есть, — кивнул Элькос. — Энергия источника концентрированная. Она мощней, и я не хочу расходовать ни капли. Ее нам хватит и в том количестве, которое я постараюсь вынести…

— Постараетесь, — мрачно отметила я. — Значит, вам может это и не удастся, так? Теперь вы расскажите мне, что вам грозит на землях танров?

Магистр коротко вздохнул и улыбнулся, но я отрицательно покачала головой, показав, что заверять меня — всё будет хорошо, не стоит. Я желала знать правду. Элькос ответить не спешил. Он прошелся по гостиной, после приблизился к креслу, на котором я сидела, и опустился на корточки.

— Девочка моя, — мягко произнес маг, взяв меня за руки. — У меня нет ответа на ваш вопрос. Правда. Возможно, я уйду вовсе спокойно, и погони за нами не будет. И, поверьте мне, это вполне реальный вариант развития событий. Однако я не могу позволить себе беспечность и наивность. Против нас древние и могущественные сущности, опыт которых измеряется столетиями. Мои знания о погоне и наказании подчерпнуты во время моего посещения источника из доверительной беседы. Но как танры могут понять, что их обокрали, я тогда не спросил, потому что не намеревался делать этого и даже не подозревал, что когда-то задумаю подобное. Я могу лишь догадываться и делать предположения. Во-первых, аура. Она способна выдать все тайные помыслы помимо воли. Во-вторых, мысли вошедших. С их уровнем проникнуть в разум и не навредить — несложно. А в-третьих, и, я полагаю, что это самая верная догадка — потоки. Мы с вами знаем, что когда-то танры управляли потоками при перемещении, управляют и теперь, собирая их в источник. И потому, уловят, если направление потока изменится, и он пойдет вовне. Определить, куда идут токи силы, несложно. И поэтому я собираюсь действовать следующим образом — уйти через портал сразу же, как только накопители будут наполнены.

— Это возможно? — взволнованно спросила я.

— Более чем, — кивнул магистр. — Я был там, и я знаю, как устроена охрана территории. Защищен только сам источник. Там выставлен мощный барьер, который питается непосредственно от источника, потому переместиться из чаши будет невозможно. А вот за ее пределами всё много проще. Внешний магический барьер тоже есть, но он выстроен нашими современниками, и охраняют его обычные маги, то есть те, кого я превосхожу многократно и в знаниях и в силе. Это не голословное утверждение. Если танры их и обучают, то не более того, что знаю я. И расчет их сил идет из собственного ресурса, а потому я могу разорвать контур и уйти. Далее начнется погоня…

— Вы сказали, что там обычные воины, — напомнила я.

— Да, — кивнул Элькос. — И они тоже. Но даже если с ними будет хотя бы один маг, а раз дело касается меня, то непременно будет, может, и не один, то… — магистр многозначительно поднял кверху указательный палец, — драться они будут со мной. А герцогу и его людям достанутся простые воины. Отряд погони не должен быть большим…

— Постойте! — воскликнула я. — А маги? Если будут маги…

— Они нападут на меня, но я будут напитан энергией источника, а потому сумею отбиться, — уверенно ответил магистр. — Всё не так уж и безвыходно.

— Ох, — вздохнула я и удрученно покачала головой.

Выглядело всё более чем безвыходно, и у нас имелись лишь догадки и предположения, на которых мы строили план. А потому всё было не только безвыходно, но и как-то безрадостно, почти безнадежно. А если сами танры отправятся в погоню? А если маги сильней, чем думает Элькос? А если для них не существует закона воздействия на неодаренных? Тогда и простые воины не нужны. Нас поймают и прихлопнут, как стайку мух, увязших в меду.

Элькос пожал мне руки и заглянул в глаза. На губах его играла едва приметная улыбка:

— Мы должны попробовать, Шанни, — сказал он негромко. — Хуже, если не попробуем и оставим, как есть. Сколько тогда я буду собирать необходимую нам на переход энергию, и сколько вы продержитесь, не привлекая к себе внимание? Чем дольше вы задержитесь в этом мире, тем больше риска, что о вас узнает король, и тогда беды не миновать. Вы, ваше дитя, ваши родные, ваши друзья, Ришем, я — мы все окажемся сметены лавиной высочайшей ярости. У нас всех нет иного выхода, кроме как помочь вам вернуться туда, где вас ожидает любимый супруг и счастливая, а главное, долгая жизнь. И даже если вы сейчас откажетесь от того дела, что мы затеяли, я всё равно отправлюсь к источнику и попытаюсь довести задумку до ее логического окончания. Вы не решаете, девочка моя, ехать или не ехать, лишь — остаетесь ждать или отправляетесь со мной.

Завороженная его взглядом, я слушала, не смея не то что возразить, но даже вздохнуть. И только когда магистр замолчал, я гулко сглотнула и ответила:

— С вами. Здесь я вовсе изведусь. К тому же вы сказали, что возвращаться будет рискованно, а я слишком задержалась с визитом к моим родителям, чтобы оттягивать еще дольше. Я еду с вами, и, если Хэлл не оставит нас своей милостью, то вскоре мы сможем закончить мое путешествие по родному миру в Тибаде.

Элькос с улыбкой провел ладонь по моей щеке. После поднялся на ноги, потянув меня за собой и, развернув в сторону кабинета, велел:

— Пишите записку герцогу. У него светлая голова, он поможет нам продумать детали.

И с этой минуты мое сердце забилось с неистовой силой. Волнение, охватившее меня, оказалось слишком сильным, и я вновь села в кресло. Прижала ладонь к груди и закрыла глаза, пытаясь так остаться наедине с собой. Боги! Неужто и вправду до Белого мира осталось так немного? Нет-нет, я помнила обо всех возможных опасностях, ждавших нас впереди, но… Но! Но если подумать о том мгновении, когда я оказалась на полу замка Ленсти в Аритане, то казалось, что долгий путь к новому дому почти пройден, и осталось сделать последний шаг к порогу, за которым находится желанная дверь.

— Девочка моя, ну что же вы опять?

Вопрос мага заставил меня очнуться, и я посмотрела на него с беспомощной улыбкой:

— Это всего лишь волнение, друг мой.

Взгляд Элькоса задержался на моем лице, затем опустился на подрагивающие руки, и он укоризненно покачал головой:

— Изводите вы себя, дорогая. То рыдаете, то волнуетесь, будто вам вовсе нечем заняться. Где капельки, которые я вам оставлял?

Вскоре магистр протянул мне вновь наполненный стакан, правда, всего на четверть. А спустя еще пару минут пришло и успокоение. Наконец я смогла справиться с сердцебиением и дрожью, а после и отправилась писать Ришему записку, которую должен был доставить сам Элькос.

Глава 17

— Дитя мое, и все-таки я призываю вас еще раз подумать и отказаться от этой затеи, — произнес его сиятельство, глядя на меня строгим взором с противоположного сиденья.

— Дядюшка, это вовсе не обсуждается, — в очередной раз ответила я и отвернулась к окошку.

Я покидала столицу Камерата и, возможно, видела этот город в последний раз. Потому в эту минуту я с жадностью вглядывалась в знакомые очертания, наново запоминала его улицы, дома, людей. Я всё еще пребывала в меланхолии, в которую погрузилась еще пару дней назад, пока шли приготовления к отъезду. И, поддавшись этому настроению, предыдущий день я посвятила прогулке по Большому дворцовому парку, постояла недолго напротив особняка моих родителей, куда войти не могла, да и не скажу, что особо желала этого. Увидеть их я жаждала всей душой, а вот побродить по коридорам отчего дома — нет. Попросту без моих домочадцев это был пустой и покинутый дом, а чувствовать это было особенно тяжко.