Юлия Славачевская – Заверните коня, принц не нужен, или Джентльмены в придачу (СИ) (страница 53)
– Не возражаю, – согласилась я, и няня перенесла нас на улочки близлежащего городка.
– Давайте найдем приличную таверну, – внес разумное предложение паос. Не дожидаясь ответа, вскинул на плечо сумки и уверенно попер вперед. Мне оставалось только смотреть на его энергично удаляющуюся спину и тихо завидовать роскошной фирменной коже куртки, которая всегда с ним по первому желанию.
Мы двинулись за ним по узким, извивающимся по невысоким холмам улочкам.
Городок был так себе… Если по нашим меркам – поселок, по местным – полноценный крупный город. Одно-, иногда – двухэтажные дома с редкими окнами, составленными из большого количества стекол в белых деревянных рамах и мощными ставнями. Открытых дворов нет, одни глухие стены метра два с половиной. Вход в жилые здания выполнен однообразно – через укрепленную белую дверь.
Кое-где, видимо на центральных улицах – чисто выметенная, может быть, даже вымытая каменная мостовая; в остальных местах – плотно утоптанная светлая земля по типу глины. На ощупь добавлю, – ничуть не хуже каменной! Спеклась под жарким солнцем до твердости обожженного кирпича. Вдалеке над ровными квадратиками крыш виднеются какие-то высоченные башни. Они торчат над местечком, как городовые. Функции строений-башен непонятны. Религиозные, что ли? Пожарные?
Впрочем, мне сложно о том судить.
По какой-то непонятной причине людей на улице не было, словно их корова языком слизнула или все местные с перепугу попрятались. Не брехали собаки, не бегали кошки, не сидели бабушки на лавочках… Не то город, не то село будто повымерло. Страшновато как-то. Город-призрак. Должна же быть этому хоть какая-то причина?
Объяснение скоро нашлось. Кое-где нам попались приклеенные на стенах бумажные портреты дорогого князя с личиком из золота, в перевитых лентами венках из цветов померанца и роз. Внизу шли надписи опять-таки золотой вязью на непонятном языке.
Я тихонько спросила няню:
– У вас завтра выборы? Или это из разряда «его разыскивает милиция»?
Няня промолчала, зато откликнулся Къяффу:
– Тут написано: «Приветствуем горячо любимого и глубокоуважаемого диэра, да продлят высокие боги его благословенные дни…» И… – Он запнулся.
– И?
– Все. Больше ничего интересного.
Тьфу-тьфу-тьфу! Не хватало, чтобы принесла сюда нелегкая еще и рыжего!
Къяффу словно понял мои переживания:
– Не волнуйся! Это у них с позапрошлого лета болтается.
Я уже настроилась долго тащиться по этому белому безмолвию, но не успели мы пройти и ста метров, как Къяффу был сбит с ног клубком из двух тел, вылетевших из открытой двери одного из заведений с вывеской. Что за шум, а драки нету? Непорядок!
– Шушу, это ты? – страшно обрадовалась я, рассмотрев хорошо знакомый толстый хвост.
– Привет, Леля! – невозмутимо ответила змеелюдка, распутываясь и вставая. Потом она выудила из кучи незнакомого бесчувственного мужика и взвалила его себе на плечо. Улыбнулась все еще лежащему паосу: – Извините за такой напор. Дела требуют срочного вмешательства.
– Зачем тебе это? – раскрыла я широко глаза.
– Хочу показать, как нужно откладывать яйца, – любезно пояснила подруга, сдувая со лба прилипшую прядь. – Так что подожди меня внутри – я сейчас вернусь, пока этот венец природы не завял окончательно. Там, кстати, Эсме и Миримэ нервы успокаивают.
И уползла прочь с бессознательным телом. Интересно, после ее демонстрации мужик обретет или потеряет? Похоже, Къяффу мучил тот же сложный и противоречивый вопрос.
Няня посмотрела на нас двоих, застывших в глубоких раздумьях, и хмыкнула. Взойдя на крыльцо, твердой рукой открыла дверь.
Ну да, ну да… Из двери выскочил потрепанный гном без головного убора, вопя во все горло:
– Спасибо Демиургам, ушел нетронутым! – И с дробным топотом умелся в неизвестном направлении.
– Весело у них, – вздохнул паос, отодвинул няню и попытался войти. Именно что попытался! Первая попытка прошла неудачно: в него попал полураздетый эльф и уложил на отдых.
Я спряталась за дверь и потянула за собой грозного шмырга. Хоть няня и была местным Рембо, но все же…
Эльф поднял голову, окинул нас затуманенным взором, до чего-то додумался, подскочил и сбежал, попутно наступая на Къяффу и горлопаня:
– Мне сегодня уже всего хватило! И бабы меня тоже не привлекают!
– Ужас! – поделилась я с Ар’Инной. Отчасти жалея морально пострадавшего ушастика и с опаской поглядывая на человекообразного паоса. – Это на кого он теперь наметился?
Няня отчетливо указала в сторону лежащего на крыльце мужчину. Я поежилась и дружески посоветовала Къяффу:
– Не связывайся с чужими сомнительными эльфами – у нас своих целая куча!
Паос рыкнул, взмыл на ноги, отряхивая штаны от следов эльфийского забега, и сделал новую попытку прорваться внутрь заведения. Правда, ему опять не повезло…
В дверь вылетел мелкий гоблин с кадушкой, в которой росло что-то веселенько-зелененькое. Так что наличие гоблина я смогла определить только по присутствию конечностей. А так полностью сливался. Так вот, гоблин вторично снес дверью несчастного Къяффу и уложил на то же самое место. Оставив растение паосу (причем точно уместив оное на грудь пострадавшего), зеленый посетитель резво ускакал, что-то квакая о невоспитанности, распущенности и целибате.
– Тебе точно туда надо? – Дрогнувшей рукой Къяффу снял и отшвырнул подальше присвоенное озеленение. Попытался отползти в сторону, но не успел. Его догнал мужик неопознанной расы, в жутком рванье. Рукав щегольской алой шелковой рубашки полуоторван, длинная расшитая безрукавка, штаны и подол рубашки разделаны практически на ленточки…
Когда-то, видимо, мужчина был волосатым. Теперь у него по всему периметру шевелюры виднелись белесые проплешины, а остальной волосяной покров был заплетен мелкими негритянскими косичками и намазан рыбьим клеем. Этот запашок ни с чем не спутать!
– Женщина – это страшное оружие! – поведал он полегшему вновь паосу. И тут увидел нас… Ну, что сказать – рекорды Книги Гиннесса просто отдыхают! Такие прыжки в высоту и карабканье по отвесной стене радовали глаз.
– Может, зайдем с заднего хода? – настороженно спросила няня.
– Не получится! – Волосатик, хоть и лез наверх, но осмелился вступить с нами в диалог: – Там уже баррикада из тех, кто попытался перепить эту чешуйчатую шушеру! – Наябедничал: – А она жульничала!
– Почему? – поинтересовалась я, соображая – может ли загадочная «шушера» быть славной Шушу.
– Потому что у нее имеется дополнительный резервуар, замаскированный под хвост! – поделился своим наблюдением волосатик, уже добираясь до крыши и исчезая.
– Нужно спасти от этих разнузданных чудовищ твоих подруг! – Къяффу ни с того ни с сего вознамерился стать героем. И какая курица, спрашивается, его под хвост клюнула? Особенно с учетом того, что хвоста-то как раз у паосов и нет.
А вообще – правильно! Несколько раз полежал, отдохнул хорошенько – можно и за дело приниматься с новыми силами!
– Или спасти всех остальных от змеино-оркийской орды! – выдохнула я. Словно японский нинзя, отчаянно занырнула внутрь с криком: – Девочки, чур, не стрелять мужиками! Это я, Леля!
А внутри нас встретили развалины Помпей и две довольные девушки, сидящие на стойке и чокающиеся гранеными стаканами, по всей видимости, с гномьим самогоном. Знаете, такой белый, мутный и похож на «Спотыкач» из картошки.
Все остальное пространство таверны было занято обломками мебели и аккуратными кучками посетителей, разложенными в шахматном порядке.
– Леля! – заорали подруги в хорошо поддатом состоянии. – Тебе штрафную! Ты отлынивала!
Мать честная! Это кто ж их подпоил?!
– Я не пью! – не согласилась я. – И вообще, вы уже хорошо погуляли. Дальше некуда.
– Это не мы! – радостно поведала мне покачивающаяся из стороны в сторону Эсме. – Это он разошелся! – И ткнула куда-то под стойку. – Выходи! Ты снова в законе!
Оттуда выполз помятый фикакус и счастливо взмахнул листиками. Скрежетнул по полу когтями и бросился мне на шею.
Я вовремя уклонилась от подобного бремени, и весь удар на себя принял идущий сзади Къяффу.
– Извини, – покаялась я, когда паоса снова положили и озеленили. – Своя шея дороже.
Из-за стойки выскочила фикакуса с черпаком, застрявшим между веток, и кинулась к супругу. Только непонятно для чего – то ли на подмогу, то ли добавить парочку оплеух…
– Это у тебя всегда так бурно встречи с друзьями проходят? – Кряхтя и постанывая, Къяффу поднимался с пола, ошарашенно озираясь.
– Нет, – улыбнулась я. Многозначительно: – По большей части…
Кажется, паос явного намека не понял.
– Это радует, – поделился со мной мужчина.
– Обычно они происходят гораздо жестче, – порадовала его я в свою очередь. Вспомнила ненормального диэра. – Иногда льется кровь и идет охота за Древними. Если ловим диэра, то сначала душим хвостом, потом оголяем…
– Жесть! – емко и информативно высказался паос. И передернулся.
– Какой интересный мужчина! Где ты его взяла? – полюбопытствовала орчанка, спрыгивая с барной стойки и обходя кругом оборотня.
– Я не брала, – призналась как на духу. – Всего лишь позаимствовала на время. У нас совместные интересы, подкрепленные некоторыми усилиями и небольшим шантажом. А так – все в порядке.
– Ну, это нормально! – пропела эльфийка. – Как же иначе хрупкая маленькая девушка может воздействовать на большого сильного мужчину, если только не настоять на своем… – Она спрыгнула, но угодила на чужую руку, неосторожно откинутую в сторону.