Юлия Славачевская – Как я не хотела спасать мир (страница 22)
- О-па! – вспомнила я свои мучения в подростковом возрасте и мамины уговоры, что еще не время. Но в таком случае… где шляется мой суженый для которого я так, блин, расцвела. Я ж и распуститься могу!
- Говорят, химерины могут убирать при этом все свои дефекты, - продолжала рассказывать Артурина, - но этого никто точно не знает. Слишком давно наш мир не посещала ваша раса, а уж несвязанная девушка - вообще исключительная редкость и великая драгоценность.
- Угу, - фыркнула я, начиная веселиться, - то-то я смотрю, что меня люди подогнали под пророчество и чуть не скормили дракону. Был бы у него редкий деликатесный ужин.
- Эта отсталая раса, - брезгливо поморщилась эльфийка. – Они до сих пор думают, что они венец эволюции.
- А кто они? – заинтересовалась я местным фольклором.
- Начальная ступень, - на полном серьезе сказала наставница. – Должна же природа была на чем-то практиковаться!
- Ха-ха-ха! – залилась я смехом, чуть не свалившись обратно в ванную. – Сейчас меня разорвет, как хомячка в микроволновке! – С трудом успокоилась под недоумевающим взглядом эльфийки: - Скажите мне, пожалуйста, а у эльфов есть какие-то правила на счет домогательств к бедным девушкам?
- Все должно быть сделано в то время, - поджала красивые губы Артурина, - когда сядет солнце и до того, как оно покажет первые лучи. Этот обычай освящен веками и ему следуют безукоризненно.
- То есть, - прикусила я палец в раздумье, - днем ко мне приставать с неприличными предложениями никто не будет?
- Это исключено! – распахнула глаза женщина. – Как можно заниматься этим, оскорбляя солнечный свет?
- Ну, насколько я слышала, - с удовольствием, - заверила я ее. Переключила тему, пока дама не упала в обморок от такого кощунства: - А сегодня у нас что запланировано? А то меня сюда так быстро спровадили, что не успели огласить весь список мероприятий. Сказали только, что будет что-то важное и грандиозное.
- Сегодня вечером бал в честь прибытия делегации дроу, - сообщила мне компаньонка. – Мы так долго добивались этого сотрудничества - и вот, наконец, должен состояться обмен посольствами...
- Это любопытно, - кивнула я, потуже заворачиваясь в полотенце.
- Вас это не спасет, - разбила в пух и прах призрачную надежду Артурина. – Дроу не будут на вас претендовать, пока на вас этот браслет. А потом вы уже будете принадлежать эльфам.
- Или эльфы мне, - пожала я плечами. – Пойдем лучше посмотрим, в чем у вас тут на балы принято ходить.
Оказалось, у эльфов на балы принято ходить чуть ли не замотанной по длинные уши в корсет. Вообще, в предоставленном мне гардеробе оказалось лишь две крайности: либо бронированные китовым усом платья без декольте с воротником, подпирающим подбородок, украшенные тяжелой золотой вышивкой и драгоценными камнями, либо одеяния для ночи, состоящие из кружев, тюля, завязочек и всего, что обнажает, а не одевает.
- Вы уже выбрали, драгоценная химерина Зоя? - поинтересовалась у меня эльфийка, пока я во все глаза пялилась на подаренное счастье. – Конечно, вам, возможно, с непривычки будет тяжело танцевать в нашем парадном туалете…
- Что, и сортир с вышивкой? – рассеянно полюбопытствовала я. Мне пришло в голову кое-что при слове «танцевать». Что-то такое крутится…
- Фи! – скривилась Артурина. – Такое грубое слово в прекрасных нежных устах невинной девушки попахивает…
- Сортиром, - хихикнула я, соображая, чем все-таки займусь на балу. – Когда я должна быть готова?
- У вас еще есть пара часов, чтобы отдохнуть, драгоценная химерина Зоя, - заверила меня наперсница. – Потом я приду, чтобы помочь вам облачиться в надлежащий туалет.
- Договорились, - выпроводила я ее за дверь и чуть ли не бегом бросилась в недра гардеробной. Если мой план не сработает, то всегда можно придумать что-то другое. Фиг эльфы пройдут наши заслоны!
Когда ко мне ввалилась Артурина во главе боевого отряда служанок, я уже стояла, упакованная в плащи, и радостно щерилась во все зубы, дарованные мне природой. Намек был предельно ясен: подойдешь - и умрешь покусанным! Загрызу!
- Я готова! – не позволила я никому даже рта открыть. – Можем идти?
- Я должна взглянуть на ваш наряд, - попыталась проявить норов компаньонка, по выражению моего лица, видимо, понимая, что дело тут не просто нечисто, а даже очень нечисто, можно сказать – с душком. – Возможно, вы могли что-то неправильно завязать, застегнуть или надеть. И потом, ваша прическа… - неодобрительно взглянула на мои волосы, собранные в высокий хвост и украшенные пучком разноцветных перьев.
- Это же моя прическа, - приподняла я в наигранном удивлении брови, - пусть ей и будет стыдно! – И рванула на выход, просочившись в коридор.
Эльфийке ничего не оставалось как повести меня к дверям бальной залы, тихо бормоча себе под нос и изредка поглаживая шею. Надо сказать, бирюзовое платье, расшитое жемчугом и бриллиантами, шло ей необычайно, не будь оно таким… это была как вакуумная упаковка для продуктов. Можно срезать только ножом, чтобы добраться до искомого. Может, они начинают раздеваться днем, чтобы успеть к ночи?
Мы шли-шли-шли и, наконец, дошли до громадных дверей, около которых нас перехватил похожий на метрдотеля тип с таким презрительным выражением, будто мы к нему ввалились пьяные и с пакетами из «Макдональдса».
- Я не могу пропустить даму в плаще! – заблажил надутый эльф, приходя в дикий ужас от такого поругания этикета. – Это против предписанных правил!
- Так я пошла назад? – обрадовалась я отсрочке. – Никто не покажет мне, где тут выход в земли людей?
- Это драгоценная химерина Зоя, - свистящим шепотом, как страшную тайну, поведала ему Артурина. – Ее ожидает наш Правитель и его брат! А вы, хранитель дверей, позволяете себе не пускать нашу гостью?
- Нижайше прошу прощения, госпожа химерина, - склонился в поклоне эльф, распахивая двери.
А за дверями буйство красок, вихрь дорогих тканей, сияние драгоценных камней. И все это медленно и печально. Под заунывную музыку.
Бр-р-р!
Меня пока к трону сопровождали - я чуть не уснула. Поверите-нет, мы половину зала нога за ногу прошли, а танцующие всего одну фигуру в танце сменили. Мра-а-ак! Понятно, почему они так долго живут. Они просто не торопятся умирать!
В конце зала, на троне, как горный орел на насесте, сидел Тристан и разглядывал своих подданных с таким выражением лица, что казалось, сейчас соскочит, ухватит за холку и потащит в уголок жрать.
Тут этот красавец увидел нас и поманил пальцем, приглашая к себе. Артурина тут же уселась в глубоком реверансе. Устала, наверное, тащить на себе платье и украшения. Правильно, привал на дороге - дело святое. Если бы тут еще и наливали…
Мы минут пятнадцать потоптались на месте, пока эльфийка встала из ритуального чинопочитания, а я вертела головой по сторонам.
Зал красивый, эльфы шикарные, кое-где видны дроу с темной кожей и светлыми волосами, а домой, в избушку, хочется со страшной силой. Чую, замучает меня ностальгия еще до окончания бала.
Кстати говоря, бал эльфы устраивают примерно около пяти вечера. Это, наверное, чтобы успеть к ночи настроиться на темные дела. Ну, им сегодня крупно не повезло. У меня были радужные планы. Получится – не получится, но настроение я им все равно испорчу!
В общем, за час мы до трона все же доползли. Тристан улыбнулся публике, еще шире улыбнулся мне, нахмурился на Артурину и показал мне на кресло на третьей ступеньке трона. Так все было странно. Наверху стояло два трона, на одном восседал Тристан, второй пустовал. На следующей ступеньке вниз, еще два трона поменьше. На одном ютился Изольд, опять же в одиночестве.
Потом место для меня на кресле. Ступенька ниже и стульчик со спинкой, еще ниже - табуретка, следом маленькая табуретка и завершала эту эволюцию мебели бархатная подушка. Интересно, это почетная ссылка?
- Присаживайтесь, драгоценная химерина Зоя, - пропел слишком чем-то довольный Тристан. – Разделите с нами удовольствие.
И все так двусмысленно. Догадываюсь, на что ты, паскудник, намекаешь. Я тебе браслетик-ограничитель еще долго не забуду. По гроб твоей жизни, который выстругает мечом Ромуальд из того дерева, что выберет Леви под злобную арию Гри.
- Недостойна, - отказалась я сразу, во избежание недоразумений. – И делиться не люблю. Что мое, то мое.
- Правда, прекрасный бал? – встрял занозой Изольд, тоже чему-то радуясь… в последний раз.
- Еще не разглядела, - призналась я и пошла к предложенному креслу. И еще и передвинула его подальше от этих братцев. Все же ломать шаловливые ручки на балу – это прямой моветон и попирание устоев.
И часа три мы сидели, как приклеенные на своих местах. Сначала зырили на танцы, потом обменивались дипломатическим ядом с дроу. Эти дроу, надо сказать, тоже те еще… ходоки. Когда им меня представили, они меня чуть в слюне не утопили. Хорошо рядом стояла Артурина, как спасательный круг… плот… оплот.
Хотя дроу мне чем-то понравились. Не как мужчины, как личности. Когда Тристан начал важно загибать о том, какой исключительный народ эльфы, дроу тут же согласились эльфов исключить. И, судя по выражению глаз, из жизни тоже вычеркнуть.
- Сейчас будет последний танец, драгоценная химерина Зоя, - нагнулся ко мне Изольд. Вытянулся наподобие удава, тоже мне желтопузик, блин. - И после этого мы можем удалиться в свои покои…