Юлия Шкутова – Будь моей, ведьма (страница 29)

— И для чего же ему… — начал ведьмак, но замолчал на некоторое время. — Намеренно жертву заманивает?

— Да, ведь, как известно — кровососы способны регенерировать своё тело и даже со временем отрастить недостающую конечность, если на это достаточно сил.

— А силы они, как известно, черпают, из крови других рас. Значит, нам нужно найти его до того, как на вампира наткнётся невинная жертва. Раньше я бы так не волновался, но сейчас по северным пределам шастает слишком много народа.

Следующий за Ильёй серебристый волк неожиданно перегородил ему дорогу и замер. Мужчина сразу же насторожился, всматриваясь в окружающую обстановку, но пока кроме густого кустарника и высоких деревьев ничего не заметил. Бурый волк припал к земле, бесшумно принюхиваясь. И всего спустя несколько секунд открыл пасть, обнажая крупные и острые клыки. Мотнув мохнатой головой, его серебристый собрат осторожно двинулся вперёд, а затем в один миг исчез из поля зрения, затерявшись среди плотной листвы. Донёсшийся до них рык и звуки борьбы возвестили, что они нашли того, кого искали. Не успел ведьмак ничего сказать, как второй оборотень тоже скрылся из вида, а вскоре над лесом разнёсся победный вой.

— Илья, нужно его связать, — наконец позвал ведьмака Алексей.

Когда Метельский добрался до них, то увидел, что волк Леонида вольготно разлёгся всей своей тушей на бессознательном и заметно потрёпанном вампире. Звериная морда светилась удовлетворением от содеянного. Мужчина только головой покачал и попросил всё же встать со своего лежбища, если не хочет оказаться примотанным к поверженному врагу. Волк недовольно заворчал, но всё же отошёл в сторону, а затем и вовсе обернулся человеком.

— Не мешало бы его сначала подлечить, — подал голос Дмитрий. — Не хочу, чтобы сдох раньше времени.

— Согласен, — не стал спорить Илья и, настороженно подойдя к вампиру, перевернул того на спину. — Хорошо вы его приложили. Нескоро в себя придёт.

— Стой! — воскликнул Алексей, когда разведчик протянул к бессознательному врагу руку. — А ну-ка подвинься.

Склонившись над вампиром, оборотень долго вглядывался в перемазанные в грязи и крови черты лица. А когда наконец выпрямился, то не сдержал ругательства.

— Что не так? — насторожился Леонид, готовый немедля броситься в атаку.

— Я его знаю, — пояснил Морозов, отступая.

— Откуда? — удивился сослуживец и тоже всмотрелся в лицо противника, но оно ему точно было не знакомо.

— Он имперец. Геран Шонц, торговец в третьем поколении. Его предки несколько веков назад поселились в империи, одними из первых согласившись с законом не пить человеческую кровь.

— Ты уверен? — уточнил ведьмак, хоть и не сомневался в словах оборотня.

— Да, я его хорошо знаю. Всегда такой любезный, до зубовного скрежета. Всем угодить старался, считая любого мимо проходящего потенциальным клиентом.

Ветер тихо шумел в кронах деревьев, пока четверо мужчин обдумывали новую информацию. Капитан Кононов, не зная всех подробностей, только хотел быстрее доставить эту тварь в штаб. Ведь желание убить вампира нарастало с каждой минутой. Остальные же думали примерно об одном и том же: или велт Шонц из жадности вляпался в историю с похищениями, или же каждый проживающий на территории империи вампир мог считаться потенциальным врагом, занимающимся шпионажем и покрывающим тёмные делишки своих родственников из Айренгарда. Во втором случае всё становилось куда сложнее и опаснее.

— Капитан, я сам справлюсь, — прервал молчание Илья и потянулся к своей сумке. — Нечего на него магию тратить.

Перебинтовав оторванную конечность, ведьмак опутал туловище и руки вампира прочной лозой, оставив свободными лишь ноги. А затем спокойно уселся рядом, принявшись выплетать из травы тонкую, но прочную верёвку. Спутники не стали спрашивать, для чего он это делает, а решили посмотреть, что же выйдет в итоге. И как раз когда Илья закончил, вампир пошевелился.

— Доброго утра, велт Шонц, — любезно поздоровался с ним Алексей, встав так, чтобы кровопиец смог рассмотреть его лицо. Судя по мелькнувшей в глазах панике, быстро сменившейся злобой, торговец тоже признал оборотня.

— Прекрасно, стенать, что вас подставили и отнекиваться не будете, — продолжил тем временем штабс-капитан. — Глядишь, таким темпом, при нашем благотворном сотрудничестве, сможете заработать себе послабления.

— С-с-сопляк! — прохрипел вампир и попытался приподняться, но заметив, как хорошо его связали, оставил бесплодные попытки. — Лучше убей, я всё равно ничего не скажу!

— А вот шипеть на меня на нужно. Понахватаются от змеелюдов всякой гадости…

— Пёс смердячий! — выплюнул велт Шонц, за что тут же поплатился, получив мыском сапога по плечу.

— За языком следи, пока я его тебе не вырвал, — предупредил Кузнецов, готовясь пнуть вампира ещё раз.

— Прекрати, — остановил товарища Алексей, положив тому руку на плечо и слегка сжав. — Не хочу эту бессознательную тушку на себе тащить.

— Поднимите его, — попросил ведьмак, всё это время безучастно следивший за разговором. — Пора выдвигаться.

Глава 15.2

Как только вампира поставили, Илья тут же ловко накинул ему на шею петлю из травяной верёвки и дёрнул за длинный конец, отчего бледную шею заметно сдавило.

— Здесь я хозяин, — спокойно предупредил Метельский и открыл вход на тайную тропу.

Увидев, как воздух начал плавиться в том месте, где появился проход, велт Шонц дёрнулся, но верёвка не дала сместиться назад. Наоборот, его заставили шагнуть вперёд, ощутимо подтолкнув в спину. Никогда ранее не ступавший магическими путями вампир мелко затрясся. Казалось, что со всех сторон его подстерегает опасность, стоит только сделать неверный шаг. А когда шедший впереди него ведьмак обернулся, велт Шонц вновь отпрянул, ибо в тёмных глазах хозяина этих земель таилось нечто смертельно опасное. Будто мужчина уже вынес приговор и лишь оттягивал его исполнение.

«Не помню, чтобы мы раньше пересекались», — подумал вампир, пытаясь понять, чем именно мог провиниться перед незнакомцем. Но как он ни старался, вспомнить не мог. Правда, сейчас и других проблем было полно, кроме непонятной нелюбви природника.

То, что велт Шонц попался блохастым ищейкам, уже предвещало огромнейшие неприятности. А истребление попавшихся на пути военных и едва не добитый оборотень сулили по меньшей мере долгими и совсем не лёгкими допросами. Герану совсем не хотелось стать преградой на пути вампиров, которые много веков намеревались вернуть себе господство . Они слишком долго к этому шли, в отличие от остальных рас прекрасно помня историю.

«Хотя нет, фейри тоже помнят, — исправился велт Шонц и поморщился от очередного натяжения верёвки на шее. — Но те никогда особо не вмешивались в дела остального мира, предпочитая скрытную жизнь в своих холмах».

Сейчас сбежать не представлялось возможным, ибо он сильно ослаб после боя. Вспомнив, как бурый волк сумел откусить руку, вампир вновь ощутил бешенство. Он бы прекрасно справился с теми военными, особенно когда вкусил магической крови. Жаль, всего лишь несколько глотков, а так бы точно сумел разорвать оборотня на куски. Прикрыв блаженно глаза, велт Шонц вспомнил восхитительную сладость, стекавшую по горлу в желудок и дарящую телу огромную силу и ловкость. Он всегда мечтал попробовать её на вкус, но запрет старейшин связал его по рукам и ногам. Когда-то давно, когда Геран был значительно моложе, он считал, что старшие просто трусы, не желающие взять то, что по праву принадлежит их расе. И только благодаря наставлениям дяди, открывшего ему тайный замысел, наконец понял свою ошибку.

Замечтавшись о том, как он избавится от зависимости, вампир не заметил, как путешествие подошло к концу. И только когда вместо мельтешения разноцветных всполохов полился ровный солнечный свет, велт Шонц выплыл из своих мыслей. Кожу тут же начало неприятно жечь. Вся его раса страдала хронической фоточувствительностью и была вынуждена вести ночной образ жизни. Проклятие, способствовавшее падению их господства над материком. Конечно, были и другие факторы, но в первую очередь именно губительная сила солнечных лучей дала остальным расам шанс восстать. Вампир уже приготовился стоически терпеть боль, когда ему на голову неожиданно упала грубая, пропахшая псиной ткань.

— Не хочу, чтобы он подох раньше времени, — донёсся до него голос одного из оборотней.

Унижение обдало тело горячей волной, а губы скривились в злобной усмешке. Замотав головой, велт Шонц попытался скинуть с себя куртку, презрительно проговорив:

— Я сейчас задохнусь от вони шерсти.

— Уж кто бы говорил, — донеслось весёлое в ответ. Кажется, оборотень совершенно не обиделся на выпад. — Мы хотя бы шерстяные во второй ипостаси, а вы постоянно, дамочка.

Это был удар ниже пояса. Вампирская болезнь имела ещё несколько неприятных последствий: слишком красные дёсны, будто к ним прилила вся кровь, и повышенная волосатость, с возрастом лишь усиливавшаяся. У некоторых старейшин даже на внутренней стороне ладони появлялся небольшой пушок. Поэтому, не желая, чтобы их сравнивали с презренными оборотнями, вампиры являлись завсегдатаями магических процедур по удалению лишней растительности. Конечно же, это со временем породило оскорбительные шутки, которые никто не смел высказывать детям ночи в лицо, опасаясь нарваться на неприятности.