Юлия Рыженкова – Русская фантастика 2017. Том 1 (страница 77)

– То есть? Все остальные могут быть такими же? Могут существовать своими мыслями и чувствами, могут не охотиться за человеком лишь потому, что так хотят правители?

– Так и было раньше. То, что излучатели лишь раскрывают в людях доброе и вечное, – ложь. Первоначально, конечно, именно это и планировалось, но со временем мягкие принуждающие меры превратились в однозначные и бескомпромиссные приказы.

– Их нужно отключить! Нас водили в центр, я знаю, где это. Все можно прекратить! – Рей подскочил и кинулся к двери, но Мартин удержал его за рукав.

– Ты молод и горяч, – покачал головой мужчина.

– Нет, он прав! – вмешалась Мирра.

– Не прав. Излучение – это наркотик. Люди не смогут без него существовать – они разучились мыслить и чувствовать самостоятельно. Надо приучать их постепенно, иначе будет хуже, чем сейчас. Гораздо хуже.

– Но ты не знаешь, как отключить излучатели частично или на время! – с горечью воскликнула Мирра и, бросив ложку в тарелку с недоеденной кашей, выскочила из столовой. Рей с тоской посмотрел ей вслед, он тоже не хотел ждать неизвестно чего.

– Она очень импульсивна даже для леворукой, – словно извиняясь, произнес Мартин. – А ты, получается, закончил обучение, раз был в Центре?

– Да, вчера…

– А почему тогда сбежал? Тебя отобрали как лучшего, судьба Благословенного города была в твоих руках. Ты мог бы принадлежать к элите, а вместо этого решил превратиться в изгоя, как и все мы. Только у нас не было выбора, мы все до экзаменов уже знали, что не пройдем, поэтому и бежали. Добегали, правда, не все…

– А мы, – Рей сглотнул слезы, – мы не знали. Нас было пятеро лучших, а им нужно было двое. Всего двое. Мне повезло, а ей нет…

– Сочувствую.

– Не надо, я все исправлю. Я ненавижу их! Ненавижу! Излучателей быть не должно. Я их уничтожу.

– Не сможешь. Мало знать расположение Центра, нужно понимать принцип работы.

– Я узнаю.

– Я не позволю, прости. Ты можешь погибнуть, а твои знания пригодятся для того, чтобы разработать способ частично глушить сигналы излучателей, так мы сможем дать людям немного свободы.

– Немного… – хмыкнул Рей. – Немного – слишком мало. Если поводок сделать чуть длиннее, собака от этого свободнее не станет.

Парень развернулся и выскочил в коридор, даже не задумываясь над тем, куда пойдет, а вслед ему донесся голос Мартина:

– Больше свободы их убьет!

Мирра стояла за ближайшим поворотом. Так как глаза у нее загорелись, а на лице появилась хитрющая улыбка, Рей понял, что она ждет его.

– Ты, правда, знаешь, как попасть в Центр?

– Знаю.

– И расположение комнат внутри?

– Ну…

– Тогда сегодня вечером я приду к тебе, и поставим этому всему точку.

– Я не знаю, как их отключить.

– Я знаю. Я давно стащила у Мартина карту подземелий, а работу излучателей я изучаю с восьми лет, с того момента, как сбежала из интерната.

– Не знал, что оттуда можно сбежать.

– Нельзя. Если не помогут добрые люди. Некоторые из нас там работают. Очень сложно было обойти систему и выдать леворукого за праворукую марионетку, но ничего невозможного нет.

– Вы помогаете сбежать?

– Не всем, только тем, у кого нет шансов продолжить обучение, но есть шанс выжить. К сожалению, таких очень мало.

– Только… – Мирра замялась. – Наверное, придется драться. Понадобится оружие, а у меня его нет.

– Не понадобится, – мотнул головой Рей. – Ночью в Центре один дежурный наладчик. Охраны там нет. Зачем она нужна? Кому придет в голову нападать?

Какой бы ни была сумасшедшей затея Мирры, она лучше, чем перспектива киснуть в подземелье в ожидании неизвестно чего.

Над Благословенным городом вставало солнце. Рею хотелось верить, что это было солнце нового мира, свободного и счастливого. Он все рассчитал правильно и время, и маршрут. Видимо, не зря его десять лет учили быть лучшим. Рей и предположить не мог, что отключить основу жизни этого мира – излучатели – так просто. Вирус в компьютер и ломом по механической установке. Возможно, систему и получится восстановить, но не сразу, понадобятся время и ресурсы. Люди, которые теперь не будут плясать под дудку зажравшейся, правящей верхушки. Пока элита приходит в себя, пока старается разобраться, в чем дело, можно свернуть горы. Теперь каждый сможет сам определять свою судьбу, любить и ненавидеть не по приказу, а по велению сердца.

– Идем скорее! – Мирра, радостно улыбаясь, тянула Рея за руку. – Скажем людям, что они свободны!

Город оказался удивительно тих и пуст. Не было ни спешащих на работу людей, ни домохозяек, выгуливающих собак, даже уборщиков и тех не было.

– Где же все? – удивилась Мирра. – Они что, еще не поняли?..

– Возможно, уже поняли, – пробормотал Рей.

Радость прошла, и на душе стало холодно и тревожно. То, что они сотворили, уже не казалось великим свершением ради блага людей.

Первого человека они встретили через квартал. Встрепанный, одетый в одну пижаму мужчина, раскачиваясь из стороны в сторону, сидел на земле и держался за голову.

– Что с вами? – склонился над ним Рей.

Человек, взглянув на парня совершенно безумными глазами, бросился бежать. Послышались крики, из домов стали появляться люди. Одни из них суматошно метались по улице, другие застыли в нелепых позах, словно прислушиваясь к чему-то.

– Люди! Теперь вы свободны! – крикнула Мирра. – Никто больше не будет контролировать ваши мысли!

Но на нее не обратили внимания. Кто-то кричал, кто-то плакал, кто-то шел, кажется, не понимая, куда и зачем. В бредущую по дороге толпу врезалась несущаяся на сумасшедшей скорости машина. Ее развернуло от удара и отбросило на витрину магазина. Звон разбитого стекла заглушили крики боли.

– Что он делает?! – в ужасе воскликнула Мирра. – Почему он не остановился, ведь видел людей?

– Наверное, он не знал, что нужно остановиться, – прохрипел потрясенный Рей. Слова с трудом выдавливались из сжатого спазмом горла.

– Надо им помочь!

Мирра кинулась к пострадавшим, но ее отшвырнули. Бесцельно бредущие люди оживились, на их лицах появилось понимание, и они кинулись к месту аварии. Но никто не обратил внимания на корчившихся на дороге раненых. Толкаясь и скользя на лужах крови, толпа устремилась к витрине. Молодые люди с ужасом наблюдали, как жители Благословенного алчно вытаскивают из магазина дорогую технику, украшения, вино, ругаются и дерутся, стараясь завладеть понравившейся вещью.

– Что? Что они делают?! – кричала девушка.

Но Рей не отвечал. Он плакал, закрыв лицо руками.

Николай Калиниченко

Берег ксеноморфов

Он родился ночью, в самый глухой и темный час. Карминная луна уже скрылась за горизонтом, а изумрудная – пряталась в плотных облаках. Поэтому, будь у него глаза, он все равно не смог бы разглядеть ни острых скал, окружающих впадину, ни маслянистой лужи бассейна, ни тяжкой туши свершенного, давшего жизнь новому выводку. Он мог бы различить отдаленный шум моря и голоса рожденных, несвершенных и свершенных, но у него не было ушей. Единственный дар, что достался ему от мертвого предка, был нюх. Он забрал его полностью, без остатка, и теперь его крохотный мозг рос, впитывая все новую и новую информацию.

Ему повезло. Он быстро нашел ближайший бассейн и пополз к нему. Несколько сотен судорожных сокращений, и вот он соскользнул в благодатную жижу. От этого свершенного ему достались уши, рот и желудок. Теперь он мог развиваться быстрее. Он почуял движение совсем рядом. Это были другие рожденные. Он устремился в погоню, настиг одного, впился в мягкую плоть и начал всасывать ее в себя. Теперь у него появились глаза и подобие маленьких лап.

Охота в ночи продолжалась, пока он не обзавелся плотным панцирем, более сильными лапами, хвостом с ядовитой колючкой на конце и дополнительной парой глаз. Когда изумрудная луна, наконец, поднялась над облаками, он был готов к борьбе за существование. Рожденные больше не могли питать его. Нужен был кто-то крупнее.

Следующие часы были наполнены поиском подходящих противников и новыми «приобретениями». Потом хлынул дождь и стало совсем темно. Внезапно яркая вспышка осветила подбрюшье туч. Что-то странное творилось в небе. Пришел звук, громче и страшнее рычания свершенных. От этого страшного рева несвершенный забился в щель между двумя большими камнями и в ужасе смотрел, как вырвался из низких туч огненный камень. Однако вскоре огонь куда-то подевался, и камень спокойно и даже плавно опустился на берег совсем недалеко от того места, где прятался несвершенный. Прошло некоторое время, прежде чем он преодолел страх и осторожно прокрался к месту приземления небесного камня. Совсем рядом он чуял ярость и голод свершенных. Даже увидел одного. Крылатый и страшный, тот пикировал на добычу, выпустив черные блестящие когти. Внезапно над камнями вспыхнул зеленый луч. Он рассек крыло свершенного, и тот немедленно рухнул вниз. Почуяв кровь, к месту падения устремились еще свершенные. Молодой охотник слышал предсмертные крики, чуял сладкий запах крови и неприятный – паленой плоти. И все же любопытство толкало его вперед. Вот оно, место падения огненного камня. Вот останки крылатого – бесформенная окровавленная масса. А вот и мертвые бескрылые. Их оказалось куда больше, чем он думал. В окружении трупов свершенных лежало необычное существо. Не слишком крупное, очень светлое и гладкое. Ни шипов, ни когтей охотник не заметил. Существо было мертво или умирало. Умирающий свершенный, в последнем прыжке добрался до врага и пробил его своими бивнями.