Юлия Прохорова – Миша и Ежау, или Будни лесных детективов (страница 5)
– Я вижу, вы выспались, Ежау. Пора завтракать?
– А я думал, что я гуляю по улице… И что поведал вам мой двойник?
– Ничего такого, чего я бы уже не знал. Давайте поедим и закончим уже это дело.
– Отлично!
Когда друзья пришли к мосту, он уже был в полном порядке. Перейдя на другую сторону, они сразу встретили Выдру.
– Здравствуйте, уважаемый детектив! – обратилась она к Ежау. – Ну, что? Нашли того, кто мост разрушил?
– Здравствуйте. Нет пока, ищем…
– Сходите к Жабе, пожалуйста. Она ведь переживает.
– К какой Жабе?
– Я же вам вчера объясняла.
– А! Ну да, заспал. А где она живёт? Напомните, пожалуйста.
Удивленная Выдра показала, куда идти, и проводила их долгим взглядом.
– Неужели Тушкан тут уже был? Но как? – сердился ёжик.
– Вы забываете, коллега, что у тушканчиков повышенная прыгучесть. Он рисковал, но, видимо, перепрыгнул через развалины моста.
– Ах да, да…
Грустная Жаба сидела на берегу болота. Увидев Ежау, она кинулась к нему навстречу:
– Ну что, нашли? Как они?
– Вы имеете в виду головастиков? – вмешался Миша. – Они в порядке. За ними присматривают. Если вы проследуете с нами, то скоро в этом убедитесь сами.
– Я, конечно! Идёмте быстрее! – засуетилась Жаба.
– Ничего не понимаю… Какие головастики? – шёпотом спросил Ежау друга.
– Скоро всё узнаете. Пойдём к Выхухолю за разъяснениями.
– Я так и знал, что он замешан в этом деле, – задумчиво произнёс ёжик. Всю дорогу он ворчал: – Ещё Тушкан этот везде лезет. Может, они банда? На пару работают, я бы не удивился...
Когда к Выхухолю вошли нежданные гости, он всё ещё был в смятении. Увидев Жабу, музыкант попятился, виновато глядя исподлобья на бедную мать.
– Вы учитель, да? – спросила она Выхухоля. – Вы знаете, где мои дети?
– Нет. Я не знаю.
– Но как же? – Жаба растерянно посмотрела на Мишу. – Я думала…
– Это он сейчас не знает, где находятся головастики. Но кто виновен в их исчезновении – ему известно. Не так ли?
– Да. Вынужден признать, что это он! – закричал Выхухоль, указывая на Ежау. – Он их украл.
Ежау чуть не поперхнулся, когда Жаба повернулась в его сторону:
– Почему вы меня опять обвиняете? Я возмущён!
– Это ваш шарф мелькал за деревьями, когда они пропали. Это вы их похитили у меня.
Тут в дверь вошёл Тушканчик. В лапах он держал таз с головастиками.
– Я их нашёл и спас! А вовсе не украл, – пояснил поклонник детективного жанра. – Это вы, Выхухоль, их выкрали. Разве можно отнимать детей у матери?
Тушканчик передал таз с малышами Жабе.
– Ну, – обратился он к своему кумиру. – Вы узнали, кто разрушил мост?
– Узнали, конечно! – гордо выпалил Ежау. Правда, пока он не был вполне уверен в ответе. Но сказать иное язык не повернулся.
– И кто он? – Тушканчик не сводил с него глаз. – Я бы сам разгадал, но был занят спасением малышей. Случайно увидел, как Выхухоль ходит за дом и заставляет их петь. Но они ведь еще такие крохи, им бы к маме. Я их перепрятал, чтобы избавить от мучений. Потом рискнул, перепрыгнул сломанный мост, нашёл мать. Но переносить туда тазик было неразумно, всё бы расплескалось. Ждал, пока починят мост. А тут смотрю, Жаба сама сюда пришла. Вот и решил сразу к вам, с детишками.
– Мост испортил Выхухоль. Он пострадавший и виноватый в одном лице. Я прав? – Ежау вопрошающе и с надеждой посмотрел на старшего детектива.
Миша кивнул.
Выхухоль грустно опустил голову:
– Я… только ради искусства! Эта уважаемая Жаба, что стоит перед вами, обладает одним из самых уникальных голосов на нашем болоте. Из её головастиков могут получиться замечательные певцы для моего хора. Я хотел найти талант. Найти «тот самый голос»...
– А мост тут при чём?
– В ту ночь, когда я унёс головастиков, мне стало страшно, что их будут искать, меня засудят. Я подумал, что, если разрушить мост, это отвлечёт внимание, на меня не подумают, ведь я же жертва нападения. А Жаба немного погрустит и заведёт себе новых головастиков. Этот поступок был глуп и эгоистичен, теперь я это понимаю. Простите меня!
– Ага! Вы его разоблачили, Ежау. Восхищаюсь вашим талантом! – выпалил Тушканчик и тут же пришёл к новому выводу: – Я никогда так не смогу. Поэтому теперь я хочу посвятить свою жизнь музыке. Пока я нянчил головастиков, слушал их трели, у меня возникла мечта о своём собственном хоре. И я выиграю главный приз фестиваля!
Только сейчас Миша и Ежау заметили, что на Тушканчике одежда точь-в-точь как у маэстро Выхухоля. Друзья обменялись многозначительными взглядами. Ёжик вздохнул с облегчением:
– Ну, вот всё и прояснилось. Теперь работа лосей – назначить наказание виновному. Мы со своей задачей справились. Тушкан, поможете Жабе доставить малышей домой?
– Конечно! Я к ним так привык. Мадам, вы позволите мне с ними видеться и заниматься музыкой, когда подрастут?
Жаба кивнула и улыбнулась.
Выхухоль сам с повинной отправился к лосям. Он знал, что они вынесут справедливое решение, чтобы «заплутавший гений» смог искупить свою вину и оправдаться перед общественностью.
А наши герои распрощались с дядей Вилли и другими жителями южного поселения и отправились в обратный путь. По дороге они вели неспешную беседу:
– Ну, Ежау, как вам это дело?
– Хм, ничего особенного, – важно ответил Ежау. – Обычное странное дело.
Трудно представить, на что способны ёжики, если их сильно разозлить. Но мы не будем испытывать судьбу, ведь за нас это уже сделали один колючий куст, порвавший любимое пальто Ежау, и один молодой енот-портной из недавно открывшейся в лесу мастерской, который, осмотрев дыру, уверенно произнёс: «Во всём виноваты кроты!»
– Почему вы так говорите? – возмущённо спросил Ежау.
– Это моё глубокое убеждение. Кроты странные и очень подозрительные, – тут портной как-то ехидно ухмыльнулся и принялся за шитьё.
– Кто? Кроты?
– Да.
– Я вас всё-таки не понимаю, мастер. Для подозрений и тем более обвинений нужны основания, улики и, в конце концов, доказательства! А вы говорите «во всём»… – лоб ёжика даже немного вспотел от возмущения.
Но, похоже, Енота это нисколько не трогало:
– Мы их не видим, а они копают, подсматривают, подслушивают, ползают под нашими домами, воруют нашу морковь! – тут мастер даже немного всхлипнул, отчего слово «морковь» прозвучало весьма трагично.
– Вам надо сходить к Ежу-шаману, – посоветовал портному Ежау. – Он, знаете, большой специалист по поводу нервных расстройств и разного рода подозрительностей!
Когда Ежау вышел от мастера, на душе у него было неспокойно: любимое пальто «украшала» жёлтая заплатка, которая смотрелась абсолютно нелепо. Детектив пытался прикрыть её шарфом, но это плохо удавалось.