Юлия Ларосса – Зоя (страница 71)

Кто?!.

Но тут мужчина стал быстро приближаться ко мне. Врожденный инстинкт самосохранения заставил меня схватить настольную лампу и швырнуть ее в незнакомца. Затем я рванула в ванную. Только там есть замок!

Сквозь ужас я слышала быстрые шаги, следующие за мной. Но я уже захлопнула дверь.

Жуткие мысли, охватившие меня, мешали сосредоточиться. Как вызвать полицию?! Я не знаю их номера! Понимая, что дверь и хлипкий замок не удержат натиска мужчины, я лихорадочно набрала первый номер, оставшийся в вызовах.

— Помогите! Помогите! Помогите! — кричала я в телефон и одновременно принялась колотить в стены в надежде, что меня услышат соседи.

— Помогите мне!!!

От одного мощного удара дверь открылась, и мой вопль превратился в визг.

Незнакомец повалил меня на пол. Я почувствовала, как острая боль пронзила кожу головы — злодей схватил меня за волосы и потащил из ванной.

— Еще раз крикнешь, и умирать будешь долго! — прошипел он у моего уха, и я застыла, ощутив холодную сталь лезвия, прижатую к горлу.

Он усадил меня на стул, связал за спиной руки, заклеил скотчем рот, а потом зафиксировал веревкой ноги. Я наблюдала за спокойными и размеренными действиями мужчины в черном, а по моим щекам текли слезы. Страх сковал мое тело. Меня словно пронизывали тысячи иголок — ядовитых, смертельных и неизбежных. Я никогда так сильно не боялась, как сейчас.

Глаза привыкли к темноте, и я смиренно наблюдала, как мой будущий убийца ухватился руками за веревку, дабы проверить прочность и повернулся ко мне.

— Пора.

Он поднял меня со стула и потащил к месту моей казни.

Теряя рассудок от ужаса, я пыталась сопротивляться. Крик превратился в непонятные звуки. Попытки освободиться со связанными руками — в бесполезные движения.

Преступник накинул петлю на мою шею…

— Зоя? — раздался голос Себастьяна Эскаланта из-за входной двери.

— Открой мне!

Еще секунда, и она распахнулась, впуская в квартиру скудный дополнительный свет из коридора. Преступник, прижав ко мне нож, потянул меня в ванную.

Сопротивляться или нет? Мой разум перерабатывал эту дилемму в ускоренном режиме, пока Эскалант медленно ходил, осматривая комнаты и освещая их фонариком, больше похожим на подсветку мобильного телефона.

Если я не подам ему знак, то все равно умру. Терять мне нечего. Понимание этого высветилось ярчайшей надписью в голове.

Ощущая холодную сталь ножа у горла, я видела, как свет Себастьяна приближается к комнате, где прятались мы. Я осторожно подняла ногу, чтобы иметь возможность нанести удар…

Тишину пронзил звонок моего мобильного. Он закатился под ванную, во время моего падения и теперь пел и освещал эту комнату.

В ту же секунду мой мучитель сильнее прижал меня к стене. Лишний вздох, и мне просто перережут горло. Нет времени на сомнения!

Я вонзила каблук в ботинок негодяя и почувствовала, как его рука дрогнула. В комнату ворвался Себастьян и ослепил нас искусственным светом.

— Зоя, беги!!! — заорал он, когда я увернулась от руки с ножом и свалилась на пол.

Полубезумная от переживаний и ужаса, я думала, как мне — связанной по рукам и ногам — проползти мимо них и позвать на помощь.

Между мужчинами завязалась драка. Жестокая. Сильная. И… эффектная. Себастьян умело бил преступника и ловко уклонялся от ударов в лучших традициях Оливера Квина! Эскалант схватил убийцу за шиворот и ударил его об стену, потом размахнулся и зарядил кулаком в челюсть. Однако тот поставил блок и отвесил ответный хук слева. Снова блок, но уже в исполнении Себастьяна, за которым последовал мощный выпад, и противник, пошатнувшись, выпал в гостиную.

Он быстро поднялся на ноги и, снова сцепившись с Эскалантом, рухнул на журнальный столик, который разломался под их весом.

Я кричала, но рот все еще был заклеен, и крик больше походил на мычание. Я, словно гусеница, пыталась ползти к выходу.

Вой сирен и проблесковые маячки оповещали о скором прибытии полиции. Спасены!

Преступник поднялся на ноги, но Себастьян снова нанес ему пару ударов. Тот увернулся и попытался дотянуться до ножа, который валялся неподалеку. Но вой сирен становился все громче, и незнакомец, отражая удары Эскаланта, стал перемещаться к окну. Пара секунд, и он акробатическим прыжком, разбив стекло, выпрыгнул в него, впуская ветер и ночную прохладу в квартиру.

Только сейчас я заметила тонкий черный канат, тянувшийся откуда-то сверху, будто с крыши, ведь мой этаж последний. Вот так он попал сюда и так же ушел.

Я облегченно закрыла глаза, чувствуя, что сознание вот-вот уйдет из меня.

— Сейчас, малышка! Потерпи, чуточку… — шептал Себастьян с разбитой бровью и губой. Он резким движением сорвал пластырь с моего рта, развязал руки и ноги. Себастьян крепко обнял меня и поднял на руки.

— Спасибо!.. — прошептала я.

По коридору бежали полицейские, направляя на нас оружие. Себастьян встал на ноги вместе со мной и что-то им сказал.

Только я совсем не слышала слов, да и людей почти не видела. Я продолжала прижиматься к своему спасителю и неотрывно смотрела на петлю.

Веревка все так же свисала с потолка и слегка подрагивала от порывов ветра.

Глава 51

После ужаса

— Как он себя назвал?..

— Вы встречались с этим человеком раньше?

— Почему он выбрал именно вас?..

— Вы видели его лицо? Не показался ли он вам знаком?

— Все ценные вещи на месте?..

— Что-то особенное заметили? Татуировки, шрамы, акцент?..

Я уже не понимала, кто именно задавал мне вопросы — журналисты, которые поджидали возле полицейского участка или служители закона. Тысячи чужих слов шумели в моей голове, глаза болели от бликов фотовспышек, а сознание улетело куда-то далеко, даже когда Себастьян забрал меня из больницы.

Его водитель уверенно управлял машиной, пока он обнимал меня на заднем сидении. Голова раскалывалась от жуткой боли. Такое чувство, будто при малейшем движении в нее вонзались шурупы с резьбой и приходили в движение. Врач, проводивший осмотр ушибов, ввел мне в вену успокоительное и пообещал, что скоро мне станет лучше. Он очень настаивал, чтобы я осталась под присмотром медиков, но Себастьян не уступил.

И за это я благодарна ему. Мне становилось легче, когда я закрывала глаза и дышала Себастьяном, прижавшись к его груди. Он гладил мои волосы и спину, бормотал нежные, успокаивающие слова. Я уснула. Сквозь сон почувствовала, как он поднял меня на руки и куда-то понес. Лифт поднял нас на нужный этаж и открыл свои механические двери, впуская в квартиру Себастьяна. Я вдохнула знакомый запах его жилья — прохладный аромат цитруса, древесно-пряного кедра и сладкой корицы.

Аристократ занес меня в комнату, уложил в постель и поднялся, чтобы уйти.

— Себастьян! — я испуганно потянула руку и обхватила его пальцы.

— Пожалуйста, не уходи!.. Мне страшно…

Полминуты он решался, но все-таки шагнул к кровати и лег рядом. Я повернулась к нему, прижалась к его теплоте и уткнулась в шею. Мои губы коснулись его кожи, а глаза закрылись. Только вдыхая его аромат и ощущая его тело рядом с собой, я смогу заснуть.

Себастьян обнял меня и тяжело вздохнул.

***

Я резко открыла глаза и увидела глянец незнакомого потолка, в котором смогла разглядеть свое отражение.

Просторную комнату заливал утренний свет пасмурного дня. Я повернула голову и замерла. Себастьян Эскалант спал рядом.

Он лежал на боку, обнимая меня одной рукой и выдыхая теплый воздух мне в висок. Я скользнула взглядом по спокойному и совершенному лицу, впитывая его черты в свою память. Я неосознанно продумывала детали нового портрета…

Но что это за пластырь над темной бровью и почему появилась запекшаяся кровь на его нижней губе?

События вчерашнего вечера медленно, словно цветные кадры киноленты, всплывали в памяти, и каждое последующее воспоминание все сильнее меня устрашало.

Вечеринка. Винсент. Звонок.

«Я люблю тебя, Себастьян!»

Я закрыла глаза, но видения прогнать не удалось.

Незнакомец. Страх. Нападение. Петля. Драка. Мое спасение.

Нет, все это мне не приснилось. К несчастью.

Мне нужно встать. Я аккуратно сняла с себя его руку, поднялась с постели и спустила ноги на мраморный пол. На мне белый махровый халат, доходивший до пят. Он раздел меня, когда я уснула.